El proceso de descentralización del gasto público en España ha sido meteórico en el último cuarto de siglo. El Gobierno de la nación gestionaba a mediados de los años ochenta el 45% del gasto público total de España. Diez años después, la cifra se reducía al 35% y hoy apenas es responsable de veintiuno de cada cien euros 
que se gastan en España. En el extremo opuesto, los Gobiernos regionales, que han ido asumiendo cada vez más competencias, han pasado de gestionar el 20% de los recursos en 1985 a tener en sus manos casi el 40% del presupuesto total de las administraciones españolas, como muestra el gráfico adjunto.
