Allendegui

Foto de Eric Drooker

Se termina el año y quién más quién menos (ya no sé si «quién» se debería acentuar o no, con estos cambios ortográficos) hace sus balances de lo que nos ha dejado el 2010. En nuestra profesión, el periodismo, el balance de este año tiene tintes casi apocalípticos. Han pasado muchas cosas que han sacudido los cimientos de este oficio. Creo que habrá un antes y un después de 2010. La explosión de las redes sociales y el llamado periodismo ciudadano, el fenómeno Wikileaks y las tabletas digitales, con el iPad a la cabeza, están transformando el concepto y el modelo de negocio de los medios.

En esta entrada me quiero concentrar en en el iPad porque cabo de tener una epifanía, y es que este dispositivo ha matado las revistas (todavía no me pronuncio sobre los diarios a la espera de lo que anuncien Murdoch y Steve Jobs en unos días con The Daily). Porque, ¿qué es una revista? Mi idea de revista hasta la fecha era: una publicación periódica (semanal, quincenal, mensual), enfocada en un tema, impresa a color y en papel de mayor calidad, y portátil.

Ahora, con las tabletas digitales, el papel de más calidad se borra de la ecuación: es una pantalla de alta resolución. El color ya no es patrimonio exclusivo de las revistas: todas las apps de diarios son en color, con fotografías y vídeos de alta calidad. La periodicidad se diluye ya que el contenido se puede actualizar en cualquier momento; basta con estar conectado a una red inalámbrica o de telefonía móvil. Y la portabilidad también la ha conquistado el iPad. Sólo nos queda el enfoque en un tema, pero este punto también lo comparten con los blogs. ¿Qué será entonces la revista en la era iPad, a medida que el papel pierde papel? ¿Cuáles serán sus señas de identidad? ¿Se quedará en un vestigio del pasado? Cuando leo información en el iPad, se difumina la división entre revista y diario: no siento una gran diferencia entre leer The Economist, Wired o El País y El Norte. Con la «appización» del periodismo, parece que el concepto de revista tiene las horas contadas.

Suena el teléfono. Es una hora extraña para que llamen. Contesto mientras pienso: «seguro que es alguien que me quiere vender algo». Pensamiento acertado.

– Buenas tardes, ¿es usted el señor de la casa?

– Sí, señor.

– Le llamo del Atlanta Journal Constitution, el periódico local, para ofrecerle un descuento único. Las ediciones del jueves, viernes, sábado y domingo por sólo 2,50 dólares. Regalado, señor.

Me quedo pensativo. El vendedor no se imagina todo el debate interno que me genera su llamada: la crisis de la prensa, la transformación del concepto de periodista, Internet, las redes sociales, etcétera. Son demasiadas cosas como para abrumar al infeliz que me ofrece la suscripción al periódico. Por un lado siento la necesidad de apoyar a mi profesión; por otro, el periódico en papel se me hace un concepto trasnochado, antiecológico y cada vez con menos sentido. Me gustaría que alguien me convenciera de lo contrario.

– Le agradezco mucho la llamada, pero es que leo el periódico en Internet, contesto sin piedad. Me duele responderle así, tan crudamente, pero no quiero prolongar inútilmente la llamada.

El vendedor trata de recomponerse y contraataca. Su argumento me desconcierta

– Pero señor, ¿hay algo mejor que leer el periódico con una buena taza de café?

No puedo creer que el individuo al otro lado de la línea se escude en el café para defender el periódico en papel. La cafeína es el dopaje de la prensa, pienso. La substancia que le va a ayudar a derrotar a Internet en la lucha por el lector. No, no creo. Vuelvo a la carga, otra vez con contudencia.

– Oiga, que yo leo el periódico en el iPad y eso no me impide disfrutarlo con una sabrosa taza de café…

Al vendedor se le acaban los argumentos. Se da por vencido y se despide.

– Que tenga una buena tarde.

Cuelgo el teléfono. No puedo creer que hoy día el único argumento para vender un periódico de papel sea una taza de café.

(Foto de Katerha)

En pleno debate sobre el futuro de los dispositivos electrónicos de lectura, como el famoso iPad, un equipo de ingenieros hizo una serie de estudios para elegir el mejor aparato de todos. Lo cuenta John Flowers en un interesante artículo en McSweeneys.

«Después de una completa serie de pruebas, recomendamos ‘El Periódico’ como el mejor e-reader del mercado», escribe Flowers en su texto, en el que argumenta cada una de sus ventajas sobre el resto de aparatos.

1. Tamaño de pantalla: es su ventaja más «obvia». «El Periódico» supera claramente en longitud y anchura a los demás. De hecho, cuando se abre completamente, se duplica su ancho, y también puede leerse sin problema al doblarlo por la mitad o incluso en un cuarto. Los ingenieros también demostraron que es materia prima perfecta para fabricar sombreros.

2. Flexibilidad: «El Periódico» es más flexible que ningún otro dispositivo, lo que lo convierte en una eficacísima arma contra las moscas y un buen envoltorio para regalos y bocadillos de mortadela.

3. Conexión Wi-Fi: aunque algunos ingenieros consideraron inicialmente la falta de conexión inalámbrica como una desventaja de «El Periódico», luego se dieron cuenta de que este dispositivo sólo se usa entr 30 y 60 minutos diarios, y que después de utilizarlo, la gente puede dedicarse a pasear y a disfrutar la vida, mientras que los usuarios de aparatos con Wi-Fi se pasaban el día  conectados viendo «vídeos de gatos» y bajándose recetas de «queso con alcachofa» que luego jamás usarán.

4. Seguridad: Otra ventaja de «El periódico» es su sistema de seguridad, el mejor de todos los e-readers. Para demostrarlo, los ingenieros abandonaron el dispositivo en un banco en un parque durante seis horas y al regresar todavía estaba allí, intacto. Lo mismo ocurrió en un bar.

5. Costo: Aunque el periódico es más caro que los demás aparatos si se promedia su costo en el plazo de dos años, en el mes a mes sale más barato.

6. Batería: «El Periódico» también supera a sus rivales en duración de batería: 24 horas, mucho más que el resto.

7. Aplicaciones: «El Periódico» viene con varias aplicaciones incorporadas, como las ya mencionadas de matamoscas, sombrero, papel de envolver, dispositivo de espionaje para seguir a gente sin ser visto, entre otras.

El artículo concluye que, aunque quizás «El Periódico» no sea tan espectacular ni avanzado tecnológicamente como sus competidores, «es muy valioso» por su utilidad e insuperable para fabricar sombreros.

Un grupo de periodistas intentando encender una parrilla para recibir el 2009 con sobredosis de colesterol:

– Ponle un poco de papel de periódico para que prenda, que el carbón no se enciende.

– No tengo ningún periódico.

– ¿No tienes papel de periódico en casa?

– No, pero si te sirve, tengo una computadora conectada a Internet.