El Valencia Basket ha accedido a las semifinales de la Liga Endesa tras imponerse (75-67) al Lagun Aro GBC en el último partido de los cuartos de final, en la única serie que estuvo igualada en todo momento y que necesitó del tercer encuentro para dirimir el vencedor entre dos conjuntos que demostraron porqué fueron el cuarto y el quinto clasificado.
Pese a no contar con su gran baluarte por unas dolencias físicas, el MVP de la liga regular Andy Panko, el Lagun Aro demostró el coraje que le ha llevado a ‘colarse’ por vez primera en su historia para los ‘play-offs’. De hecho, lejos de amilanarse ante el empuje de La Fonteta, el equipo de Sito Alonso firmó un genial parcial de salida (1-8) que supo guardar para cerrar por delante (16-21) el primer cuarto, tras una cierta mejoría de los ‘taronja’.
La reacción del conjunto que dirige Perasovic prosiguió en el segundo asalto, aprovechando en la ‘bombilla’ la ausencia de Panko y la merma de Andrew Betts, que apenas pudo disputar siete minutos sobre la cancha. La buena actuación del alero estadounidense Newley catapultó a sus compañeros para dar ‘caza’ a los guipuzcoanos. Si bien, en unos minutos finales de arrojo, orgullo y determinación, el Lagun Aro logró irse al descanso con la victoria momentánea (39-41).
De vuelta a la cancha, la pista continuaba volcada a favor del combinado local, más aún tras unos minutos de calidad de Nando de Colo desde el exterior y Caner-Medley en el ‘poste bajo’, con siete y ocho puntos respectivamente, posibilitando así que el conjunto ‘taronja’ diese la vuelta al resultado y lograse incluso cosechar una ventaja de 11 puntos (59-48).
El Valencia Basket desaprovechó el visible hastío físico del conjunto de Sito Alonso y no supo cerrar el partido cuando los vascos estaban noqueados. En un nuevo alarde de casta y juego, los guipuzcoanos, llegaron a situarse a tres puntos (63-60). Cuando más cerca tenían el premio, los donostiarras se vinieron abajo tras varios intentos de canasta fallidos, facilitando el trabajo a los de Perasovic.
De este modo, el conjunto ‘taronja’ se impuso a su rival (75-67) con una actuación coral de todos sus miembros, en los que únicamente Newley, De Colo y Caner-Medley brillaron puntualmente. Si bien, mucho habrán de mejorar los mediterráneos si quieren gozar de alguna oportunidad ante el todopoderoso Barcelona Regal, que llegará descansado a la semifinal, tras haberse deshecho en dos partidos del Lucentum Alicante.
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