Francia acogerá la edición de 2018 de la Ryder Cup de golf, la competición bianual que enfrenta a Europa con los Estados Unidos y a la que también optaba Madrid, y será el segundo país fuera de las Islas Británicas en organizar el evento, después de que lo hiciese el campo español de Valderrama, en Sotogrande (Cádiz).
El proyecto francés era considerado el favorito por todos antes de que George O’Grady pronunciase su nombre en la localidad inglesa de Wentworth, y los pronósticos se cumplieron, arrebatando el sueño a la capital española, que esperaba que la solidez de su candidatura, su tradición golfística en Europa y la figura del fallecido Severiano Ballesteros pudieran ser los argumentos para hacerse con la designación.
Sin embargo, Francia, con un gran recorrido como el Le Golf National, casa del Open del país y ya construido hace más de 20 años, una ciudad atractiva como París, tanto a nivel cultural como turístico, y un gran proyecto de legado, decantó la balanza de su lado, pese a no tener tanto peso en el mundo del golf, batiendo al proyecto español, y a Portugal, Alemania y Holanda, las otras aspirantes.
Para Madrid y España, la no designación es una nueva decepción de cara a acoger una competición deportiva con tanta relevancia mundial después de sus dos reveses para los Juegos Olímpicos o la pérdida del Mundial de Fútbol de 2018 que fue para Rusia en una candidatura conjunta con Portugal. Los franceses, en cambio, tendrán la Eurocopa de 2016, y dos años después recibirán a la Ryder.
«La candidatura francesa ha estado por encima de las otras gracias a su recorrido, Le Golf National, y de su Open más que centenario, de la calidad de sus infraestructuras, de sus profundas raíces en el corazón del golf francés y sus licencias, y de su programa que permitirá a Francia dar en herencia al mundo del golf una nueva generación de golfistas», señaló O’Grady.
«La decisión de seleccionarnos es un gran honor y trabajaremos muy unidos con los socios europeos para hacer un gran evento», indicó Pascal Grizot, director de la candidatura francesa, que tuvo un recordatorio para ‘Seve’, que «reunió el espíritu de la Ryder y el golf».
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