Gente en León

Podría hacer un breve resumen de los principales hitos del periodo rectoral que ahora termina?

Primero, nuestro equipo tuvo que afrontar la estabilización económica de la Universidad, que en 2008 partía de una situación muy complicada. Creo que es un logro muy importante que con el último presupuesto aprobado se haya conseguido el equilibrio presupuestario, lo que nos permite mirar al futuro de la Universidad con confianza. Dentro de ese difícil marco económico, es destacable el esfuerzo que como universidad hemos realizado para implantar el sistema docente del Espacio Europeo de Educación, es decir los grados y másteres universitarios. Además, hemos conseguido establecer un sistema de formación y promoción de profesorado, con un plan de rejuvenecimiento de la plantilla, que es una gran preocupación en es sistema universitario español. Por otra parte, destacaría el Plan de Internacionalización de la Universidad, con éxitos tan notables como lograr la sede del Instituto Confucio y la mención de Campus de Excelencia Internacional, en alianza con las universidades de Burgos y de Valladolid, en el que también entran instituciones académicas de Portugal.

En su programa electoral incluye el lema "garantía de futuro" ¿podría explicar su significado?

Todos somos conscientes de la situación económica de España y de sus repercusiones en muchos de los ámbitos sociales y laborales. Mi proyecto como candidato a rector tiene como uno de sus objetivos fundamentales la defensa de la universidad pública y, a través de una gestión profesional y honesta de los bienes públicos, del empleo en la Universidad de León. Hemos demostrado que somos capaces de gestionar con eficacia los recursos de la universidad en momentos complicados, sin renunciar a los necesarios avances que la convergencia con Europa nos demandaba. Ahora planteamos un proyecto que nos permita seguir avanzando y que sea una garantía de futuro para todos los miembros de la Universidad. Además, quiero extender ese lema al conjunto de la sociedad leonesa. La Universidad de León debe estar comprometida con el desarrollo de León y en ese empeño estamos abiertos a la máxima colaboración con las diversas entidades públicas y privadas de nuestra región.

¿Cómo plantea conseguir los recursos necesarios para afrontar el avance de la Universidad?

Mi programa contempla actuaciones estratégicas de calado dirigidas, por una parte, a la búsqueda de nuevas fuentes de financiación y, por otra, a la optimización de los recursos que ahora tenemos. En cuanto a la financiación, hemos realizado una fuerte apuesta por la internacionalización y por la docencia no presencial y semipresencial, que nos permita captar nuevos estudiantes de Grado y Posgrado en el mundo iberoamericano. Creo que esta es la vía que permitirá a la Universidad de León incrementar el número de estudiantes, aportando recursos económicos que necesitamos para crecer. En cuanto a la optimización de los recursos actuales, los límites presupuestarios que nos vienen impuestos nos impedirán afrontar ampliaciones significativas de las plantillas y nuevas infraestructuras. Por ello, planteamos que a través de la formación del personal y de la gestión eficiente de los equipamientos obtengamos el máximo rendimiento de nuestras capacidades actuales.

Los recortes en los fondos para investigación se ha convertido en un tema de debate. ¿Cuál es su opinión y que acciones plantea en este ámbito?

Desafortunadamente, los fondos dedicados a la I+D+i son una presa fácil para los recortes. Sin embargo, la renuncia a ser punteros en ciencia e innovación tendrá resultados desastrosos para nuestro país; solamente podremos desarrollarnos económicamente y competir internacionalmente sobre la base de avances en el conocimiento y de su transferencia. Por este motivo, mi candidatura se ha sumado a la "carta abierta por la ciencia en España" que la Confederación de Sociedades Científicas Españolas (COSCE) ha elaborado y enviará al Gobierno y a los políticos. Se trata de concienciar a la sociedad española y a los gobernantes de la necesidad de mantener el esfuerzo ya realizado en el sistema español de ciencia y tecnología, ya que lo contrario perderemos más de 10 años en relación a la situación actual. Respecto a la Universidad de León, proponemos reforzar las líneas de actuación que ya iniciamos en el mandato anterior. Entre ellas, se encuentran la apuesta decidida por los grupos e institutos de investigación, que son los principales ejecutores de la I+D+i, y por optimizar el uso de los equipamientos científicos.

La Responsabilidad Social Universitaria fue una de sus propuestas en las anteriores elecciones ¿sigue manteniendo ese compromiso?

Sí. Estoy firmemente convencido de que la universidad pública debe tener un fuerte compromiso ético con la sociedad y proyectar valores de igualdad, atención a las necesidades de las personas y de respeto al medioambiente. Hemos avanzado mucho, con diversas actuaciones como campus sostenible y saludable, gestionadas por la Oficina Verde, así como en la atención a la discapacidad y a la cooperación al desarrollo. En estos momentos tan difíciles, debemos atender también a las necesidades de las personas, apoyando a las familias y estudiantes con dificultades económicas, facilitándoles el pago de las matrículas, mediante el fraccionamiento de las mismas. Por otra parte, es también RSU fortalecer el papel de la Universidad de León en el desarrollo de Castilla y León, preparando mejor a nuestros estudiantes para su inserción laboral, fomentando la formación de emprendedores y el impacto de la I+D+i en los sectores productivos y sociales.

Qué propuestas de su programa considera más interesantes para los estudiantes?

Lo primero es que tenemos el compromiso de poner a su disposición los medios necesarios para que puedan ejercer sus derechos y deberes. En los cuatro años anteriores nos hemos esforzado en esa línea, mejorando los servicios universitarios dirigidos a ellos, como los académicos, bibliotecas e instalaciones deportivas, creando un campus más saludable en el que se cuidan aspectos nutricionales de los menús en los comedores y se realizan campañas de prevención del tabaquismo, etc. También hemos impulsado su mejor formación, sobre todo con becas de formación para másteres de otras entidades, como el INTECO y el Observatorio Tecnológico, o creando el programa de Residencias de Verano en Grupos de Investigación de la ULE (un programa que beca a estudiantes para realizar trabajos de introducción a la investigación durante los meses de verano).En el programa que presentamos, creo destacables dos actuaciones importantes. Primero, la que ya he comentado de apoyo a la economía familiar, facilitando el fraccionamiento del pago de las matrículas. La segunda es la instalación en el Campus de Vegazana de todos los Servicios Académicos de los Estudiantes (matrículas, becas, títulos). Esta actuación ya se inició anteriormente, con la reforma del local de la anterior Cafetería III, y ahora se completará con el traslado de los servicios. Esto facilitará a los estudiantes la realización de todos sus trámites en el mismo Campus.

¿Qué propuestas tiene para el Campus de Ponferrada?

Creo que el desarrollo actual y futuro del Campus de Ponferrada pasa por estrechar la colaboración con las instituciones de El Bierzo. Es evidente que ese Campus tiene un valor estratégico para El Bierzo y, por tanto, requiere de la máxima atención por parte todos los agentes comarcales y provinciales. Por nuestra parte, hemos venido trabajando en esa dirección, estableciendo alianzas con entidades como el Consejo Comarcal, la CIUDEN, la Fundación Santa Bárbara o el ente promotor del Parque Científico‐Tecnológico de El Bierzo. Incluso hicimos la apuesta de crear allí un nuevo instituto de investigación, el de la Viña y el Vino, con fines claramente ligados a un sector productivo clave de El Bierzo. La situación económica actual no nos ha permitido completar su instalación, pero no desistimos del empeño en llevarlo al Campus de Ponferrada. Por otro lado, es necesario atender a las necesidades de las personas del Campus de Ponferrada. Para ellos proponemos actuaciones concretas y adaptadas a sus necesidades. Por ejemplo, una oferta de cursos de formación del profesorado y de personal de administración y servicios específica. En cuanto a los estudiantes, tenemos la intención de incrementar las becas de formación en los servicios universitarios del Campus, la mejora de las instalaciones y de la oferta cultural y deportiva.

¿Se ve ganador el día 22-M?

Hemos demostrado durante cuatro años que somos capaces de llevar adelante nuestro proyecto y mejorar la Universidad, a pesar de las dificultades. Ahora le toca decidir a la comunidad universitaria cómo lo hemos hecho y ellos tienen la responsabilidad de elegir. Por mi parte, tengo la voluntad y la fuerza para llevar adelante el programa que presento, que propone "avanzar con ilusión". Creo que hemos transmitido esa ilusión a los universitarios y esperamos confiados su decisión.