Melómanos

Uno de los barrios más emblemáticos de la ciudad es Harlem. ¡Oh, Harlem! ¿Peligro? Ninguno. Auténtico, muy auténtico. Las postales visuales rememoran esas películas que hemos visto por la tele, sus habitantes te tratan con amabilidad y la música se convierte en un elemento tan básico como la respiración. Emociona encontrarse con grupos de señores mayores escuchando música negra mientras miran al cielo o dialogan en torno a una mesa. También llaman la atención esos improvisados puestos de venta de discos en la calle con 'recopilatorios piratas'. Justo detrás, la furgoneta, improvisado almacén para la ocasión

Los foráneos pasean los domingos por la mañana con sus guías bajo el brazo a la búsqueda y captura de iglesias donde poder gozar con una misa gospel. Aluciné con el fervor religioso que transmiten los revendos en el altar o cualquier persona que participa en estas ceremonias. Cuando llegan las actuaciones corales, surgen cánticos celestiales con banda incorporada. Ecos de Ray Charles o Aretha Franklin vinieron a mi mente en varios centros religiosos, donde el personal se movía sin rubor. Sin embargo, el éxtasis sensorial sucedió al entrar en 'St John´s Pentecostal' (cruce de la 132 con Malcom X boulevard). Podía sentir la fe en el interior de aquella iglesia, hasta el punto de que casi lloro. Contra todo pronóstico personal, la gente agradece tu presencia en sus lugares de culto.

Un poco más lejos, en la 125th St, vía conocida como Martín Luther King Jr boulevard, se encuentra otro punto muy concurrido del barrio: el Teatro Apollo. Aquí se reunieron los fans de Michael Jackson cuando éste falleció en un acto simbólico porque sobre su escenario el pequeño 'MJ' se dio a conocer juntos a los 'Jackson Five'. ¿Quién puede olvidarlo?

Cientos de dedicatorias en la pared contigua al teatro agrandan su leyenda y suenan las canciones de 'Jako' a todas horas. Más que hacer un 'tour' por el interior del recinto, lo verdaderamente recomendable es acudir a una de las 'Amateur Night', que se celebran los miércoles. Convives en las gradas con gente del barrio, mientras contemplas varios espectáculos de jóvenes con talento para la música y otras facetas artísticas. Harlem, siempre te llevaré en mi corazón. Algo de mí se ha quedado en aquel barrio. ¡Harlem forever!

Publicado el 4 de septiembre de 2009 a las 14:45.

Quienes han estado allí pueden corroborarlo. De hecho, lo advierten. Te sientes pequeño allí dentro, entre tanto rascacielos. Necesitas alejarte de Manhattan, escalar el Empire o subir en helicóptero para contemplar mínimamente la urbe neoyorquina. Allí, todo funciona a lo grande, en dosis brutales. Incluso, si hablamos de música. En la tremenda radio del apartamento podías sintonizar emisoras de todo tipo, con una selección tremenda. En España no podemos decir lo mismo. Allí pegan mucho los Kings of Leon y su 'Use somebody' no paraba de sonar en mi cabeza. "I've been roaming around, always looking down at all I see..." Me fascina la voz de Caleb, así como la versión que interpreta Pixie Lott.

Al llegar a nuestra casa provisional por la noche y también cuando nos levantábamos, la FM funcionaba a tope en el 207 de Dyckman Street. Durante el día, sólo necesitabas caminar para llevarte divertidas sorpresas. Un buen sitio para probar suerte es Central Park, una bella inmensidad. Un tipo preparaba su guitarra para tocar y ensayaba con 'Lonely People' de America. Más adelante, tres hombres entretenían a un buen grupo con su 'acid country'. Se hacen llamar 'Rooselt Dime'. Tony, Ebem y Andrew son de Brooklyn. ¡Eran tremendos! Me gustó especialmente este tema...

Los americanos tiene dos virtudes que, bajo mi punto de vista, no aceptan ningún tipo de discusión. Son los reyes del marketing y del entretenimiento. Poseen un sentido del espectáculo descomunal. Un grupo de jovencitos 'breakdancers' puede prepararse una buena coreografía, un discurso simpático y salir a la calle listos para ganarse unos dólares. Porque si lo hacen bien, si eres bueno, la gente mete la mano en el bolsillo. Da igual que estés en Times Square o en un vagón del metro. Ponen un fondo musical y dan volteretas hasta que se te caiga la baba. Incluso, me impactaron unos señores mayores a capella en el interior de la línea 1. Precisamente, en las catacumbas del metro tuvo lugar el momento más emotivo del viaje. Por inesperado. Avanzaba la madrugada. Todavía nos quedaba un rato para llegar a nuestro refugio. Último trasbordo. Un pasillo enorme con azulejos blancos. Los ecos de una melodía familiar me ponen en alerta. "Well I just heard the news today, it seems my life is going to change. I closed my eyes, begin to pray, then tears of joy stream down my face..." 

El tío se desgañitaba al igual que Scot Stapp en esta canción (una de mis favoritas) de los Creed. 'With arms wide open'. Cuando el cantante de la banda americana supo que iba a ser papá, compuso un hinmo a la esperanza. Seguramente, habrá sido una jugarreta del destino. Quién sino iba a regalarme un detalle tan extraordinario. Cuando pasé a su lado, casí le doy un abrazo. Seguro que cuando se lo cuente a la gente nadie lo entenderá...

P.D: Mañana, siguiente capítulo de 'I love New York'. Un tributo a Harlem.

Publicado el 27 de agosto de 2009 a las 12:30.

Muy buenas a todos, queridos melómanos. Después del pertinente descanso vacacional, ha llegado la hora de retomar la actividad laboral. Por consiguiente, como diría Felipito, la música vuelve a focalizar mis pensamientos escritos. Tengo una pequeña lista con artículos pendientes y dignos de mención. De un fabuloso viaje a Estados Unidos (Nueva York y Miami) me he traído canciones, artistas y reflexiones. Harlem, West Side Story, Dan Torres, Vito, el iPod de mi primo Javi o los temas que tararéamos en el coche de Carol camino de Orlando serán 'batallitas' inevitables durante los próximos días. La posterior estancia en Galicia, dónde me siento todo un nativo-turista, también ha sido un buen campo creativo para el blog.

Le he dado descanso a la estilográfica computerizada, porque le hacía falta. Me pidió cierta ausencia de este maravilloso trajín sonoro para volver con más energías. Un trancazo ha llamado a mi puerta esta misma mañana y voy a pasar toda la tarde embutido en abundante ropa, asumiendo la necesidad de fármacos. ¡Menuda forma de volver a la realidad! Los pañuelos de papel me escoltan y la música de Average with Band, probablemente la primera banda 'funkera' de raza blanca, aparece como estupenda banda sonora para esta reaparición 'blogera'. La banda escocesa de Alan Gorrie causó furor a finales de los 70. 

Lo dicho. El blog está de vuelta y me gustaría teneros por aquí cerca. Se agradecen comentarios, críticas y todos de paranoias. Los insultos, así como las descalificaciones, no tienen sentido alguno.

PD: ¿Cuál ha sido el tema o el grupo que os ha marcado este verano?

Publicado el 24 de agosto de 2009 a las 16:00.

Me encanta esta canción de la Carey. Siempre he sido bastante ñoño y Mariah fue en su momento una de mis cantantes favoritas, superando a Withney Houston en aquella estúpida competición que trataba de enfrentarlas musicalmente. 'Hero' forma parte de 'Music Box', el tercer disco de esta artista neoyorquina venida a menos y cuya vida siempre ha sido comparada con el cuento de La Cenicienta. La aparición de Tommy Mottola tuvo la culpa. ¿Qué habría sido de Mariah si este hombre no se hubiese topado en su camino? Quizá habría sido una de tantas preciosas voces que no salen en las radios, pero enamoran en pequeñas salas a almas solitarias. Os decía que me encanta esta canción porque representa esa necesidad de buscarse a uno mismo, de mirar en nuestro interior cuando las cosas van mal y necesitas una luz para seguir adelante. Cuando conocí 'Music Box' rebusqué en su pasado y encontré el álbum homónimo de debut. Luego vino 'Emotions', el segundo largo de la Carey. Cuando me ponía dulzón, sensiblero y caída en el romanticismo, sonaba Mariah. 

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Publicado el 21 de julio de 2009 a las 11:45.

Causaron sensación en la última edición del Sónar (el pasado año no pudieron actuar debido a ciertos problemas con sus visados) y desde hace más de dos décadas se encargan de difundir la música tradicional de los bazombo, etnia situada en los límites fronterizos que separan Congo de Angola. Distorsión armónica, una invitación al trance. Tradición y modernidad. Konono nº1.

Björk se enamoró de ellos al escuchar 'Congotronics' y quiso tenerles en 'Earth Intruders', tema que forma parte de 'Volta'. Como Björk, miles de personas se van enganchado a su particular manera de entender la música, que incluye un punto exótico e irracionalmente vicioso para la egocéntrica comunidad occidental. Como Internet nos ha abierto las puertas hacia paraísos desconocidos, no dejo de sorprenderme con las maravillas sonoras que llegan desde África.

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Publicado el 13 de julio de 2009 a las 10:15.

Qué canción más bonita. Dicen que ha sido una de las voces latinoamericanas más infravolaradas del siglo XX. Falleció en 2008 debido a una embolia cuando tenía 70 años. Adorada en su país, alcanzó notoriedad internacional. ¿Se acuerdan de 'La vida es una tómbola'? La cantaba ella. También 'Recuerdos de Yparacaí' o 'La Montaña', un tema escalofriante.

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Publicado el 9 de julio de 2009 a las 19:45.

Cuando el pasado sábado, esos maravillosos Dj´s que se hacen llamar 'Bom y Em' pincharon ‘Celebration' en la sala Siroco le dije a mis pies: "moveros hasta próxima orden". Cumplieron. Vaya que si cumplieron. La apuesta nocturna mereció la pena. Es justo y necesario quitarse el sombrero, o la boina en su defecto, ante las sesiones musicales programadas por la citada sala madrileña. La ignorancia es una fuente constante de sorpresas. Y alegrías. No les conocía de nada, pero confío en las informaciones amistosas. Estos tipos son buenos. Muy buenos. Funk. Disco. Fiesta. Clásicos. Sorpresas. Incluso, aceptan peticiones. Como os decía, sonó 'Celebration'. Me vine arriba.

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Publicado el 9 de julio de 2009 a las 18:00.

'Bad'. Aquella cinta. No sé como llegó a mis manos. La escuchaba a todas horas. También la grabación de 'Dangerous'. Hasta me dormía con ella puesta. Por eso, cuando Jennifer Hudson interpretó 'Will you be there' varias lágrimas se deslizaron por mi rostro. Al final, todo es mucho más simple de lo que parece. Dime cuánto significa algo para tí, qué recuerdos asocias a una persona o a un objetivo y te diré cuánto duele dicha pérdida. En el caso humano, importa muy poco el conocimiento personal. El arte rompe todas las barreras posibles, con esa identificación absoluta entre creador y espectador hasta el punto de tocarse sin saberlo...

Stevie Wonder sabe mucho de romper barreras y este sentimiento artístico descrito con anterioridad s Sin lugar a dudas, su interpretación de 'Never dreamed you´d leave in summer' propició los minutos musicales más alucinantes de la velada. Michael nunca fue una persona normal. No hubiese sido capaz de conseguirlo ni siquiera intentándolo. Era especial. Y punto. Ya saben. Existe una delgada línea entre su realidad y la ficción que le ha rodeado durante toda su vida. Rumores. Sospechas. Excentricidades. Lo único que le podré reprochar es aquel gesto en Berlín cuando semejaba bromear con un bebé en el balcón. Como dijo Marlon, ojalá ahora le dejen en paz quienes llenaron de espinas su camino vital. Millones de fans le añoramos. Personalmente, cuando le escuchaba y escucho siento esperanza. Ganas de vivir. Sonrío. Hazlo tú también, Michael. Cuídate mucho...

-Michael Jackson, que estás en los cielos

-Especial sobre la muerte de Michael Jackson

Publicado el 8 de julio de 2009 a las 12:00.

Después de haberles escuchado unas cuántas veces, el pasado verano tuve la oportunidad de verles en territorio vigués, con el viento del mar soplando en nuestras caras. Caí rendido a sus encantos, al igual que sucumbieron cientos de personas presentes en aquella estación marítima. Si no bailas a este ritmo, te falta instinto corporal. Cuando abordaban los 'bises', surgió 'Nunca máis', pieza incluida en su sexto álbum  'After the carnaval'. Cada poco tiempo, aparece y desaparece por mi mente, como el oleaje. Una cantante carioca, los teclados sintetizados del señor Schmid y los golpes acompasados que imprime Kruger a la batería componen el rompecabezas artístico de 'Zuco 103'. Melodías electrónicas dotadas de extrema sensibilidad, reminiscencias 'brasileiras' e influencias provenientes de cada espacio del mundo donde han tocado otorgan a la banda una profundidad agradable. Estos 'carnavaleros' convierten cada día en una noche de verano. Por lo tanto, ha llegado su época. ¡Marchando un Zuco 103!

Publicado el 6 de julio de 2009 a las 11:15.

Será una de las batallitas que le contaré a mis nietos cuando sea abuelete, si llega ese momento. En todo caso, desde este mismo instante nunca dejaré de mencionar y recordar que he visto a los U2 en directo. Me enganché a su música con el piscodélico 'Achtung Baby' en plena adolescencia. Poco a poco, fui descubriendo sus discos anteriores, cuya escucha permite comprender la polivalencia estilística y rabiosa creatividad liberada por estos cuatro fenómenos. Tanto 'Pop' como 'Zooropa' aumentaron la leyenda, pero ésta no ha aumentado su tamaño a lo largo del siglo XXI. La gota que ha colmado el vaso ha sido 'No line on the horizon'. Aunque personalmente no me dice nada, uno tiene que marcharse a la tumba con la imagen y el sonido de esta gente en un contexto tan sobrenatural como el Camp Nou. El 30 de junio de 2009 quedará apuntado en mi agenda como uno de esos días en los que tu vida toma sentido. He cumplido un sueño. He visto a los U2.

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Publicado el 2 de julio de 2009 a las 13:00.