Tiempo muerto

El Regal Barcelona es el principal favorito al título

Después de la derrota del Real Madrid ante Cajasol, este viernes se juegan los otros tres partidos de cuartos: Regal Barcelona-Gran Canaria 2014, Caja Laboral-Asefa Estudiantes y Valencia-Unicaja. Todos los encuentros podrán verse en directo a través de ACB 360.

Caja Laboral, segundo en la Liga, recibe a Asefa Estudiantes (20:15 horas), que cuenta por derrotas sus últimas seis visitas a Vitoria. El equipo vasco ha tenido un gran comportamiento en el tramo final del campeonato y en sus filas se encuentra el MVP de esta campaña, el pívot brasileño Tiago Splitter. Los jugadores de Luis Casimiro van a luchar por estar entre los cuatro mejores de la ACB. Dieron una buena imagen en el Buesa Arena (78-68) y ganaron en el Telefónica Arena con claridad (74-58). La inclusión de Carlos Suárez en el quinteto ideal de la Liga y el MVP de mayo para Canner-Medley otorgan un gran crédito al conjunto colegial.

Más tarde, a las 21 horas, tendrán lugar las otras dos eliminatorias en los 'play-offs' por el título. El Regal Barcelona, con un balance liguero de 31 victorias y 3 derrotas, juega ante Gran Canaria 2014 en el Palau Blaugrana. Por los resultados de ambos conjuntos y el juego desplegado, ésta parece la serie con menor igualdad, pero los canarios han superado al Barça esta temporada en casa. Sin embargo, perdieron de 50 en territorio barcelonista. El duelo entre Power Electronics Valencia, cuarto, y Unicaja de Málaga, quinta al término de la Liga Regular, será el más reñido. Ambos han vencido a su rival como locales durante el campeonato y acuden a esta cita en un buen momento deportivo.

Publicado el 20 de mayo de 2010 a las 14:45.

El equipo de Xavi Pascual fue el primero en asegurarse un sitio en la final, tras vencer por 64-72 a Power Electronics Valencia. De seguido, os chicos de Messinaningunearon a Caja Laboral (50-78) con un potencial baloncestístico apoteósico. ¿Quién se llevará la Copa del Rey? A eso de las 9 lo sabremos. El conjunto de Spahija ha sido uno de los tres únicos equipos que ha ganado al cuadro azulgrana, además de Gran Canaria y Partizan. Con aquel triple de Rafa Martínez que supuso la última derrota liguera para los barcelonistas en la retina, salieron ambos rivales a la cancha. El Regal Barcelona impuso su ley desde el principio, ofreciendo un gran nivel defensivo. Consiguió 40 rebotes, 15 de ellos ofensivos. Con un 32-35 al descanso, el Regal Barcelona metío la quinta en el tercer cuarto y puso tierra de por medio. Fran Vázquez y Ricky Rubio fueron los más destacados en el conjunto barcelonista. Nielsen sobresalió en el colectivo valenciano, que se quedó con la miel en los labios.

En el otro encuentro de semifinales, los madridistas barrieron de la pista al Caja Laboral durante 40 minutos que se preveían más igualados. Un segundo cuarto horroroso de los vitorianos (9-23) permitió que el Real Madrid se marchase con 11 puntos de ventaja al vestuario. Los blancos, encabezados por Kaukenas y Lavrinovic, se convirtieron en un rodillo y agobiaron al equipo de Ivanovic, totalmente desconcertado e incapaz de realizar una marca anotadora decente (acabó con 50 puntos). Por lo tanto, Regal Barcelona y Real Madrid disputarán la gran final en la Copa del Rey de baloncesto, que se celebra esta tarde a las 7 en el Bizkaia Bilbao Arena de Barakaldo.

Publicado el 21 de febrero de 2010 a las 13:30.

La primera jornada de la Copa del Rey de baloncesto, que se disputa estos días en Bilbao, demostró que esta competición no es apta para corazones sensibles. Power Electronics Valencia superó a Asefa Estudiantes (75-73) y el Regal Barça sufrió ante Cajasol (76-69). Ambos equipos se enfrentarán en la primera semifinal, que tendrá el sábado a las seis de la tarde. Al término de la segunda jornada, que tiene lugar este viernes, conoceremos a los otros dos semifinales. Abren la sesión estar tarde Bizkaia Bilbao Basket, el conjunto anfitrión e 'hipermegamotivado' por su reciente triunfo a domicilio ante el Real Madrid, y Caja Laboral, uno de los equipos favoritos (19:30 horas). A continuación, Real Madrid Y DKV Juventud se miden en otro apasionante encuentro (21:50 horas).

¿Y qué pasó ayer? ¿Lo previsto en el guión? Así, contábamos ayer nuestras impresiones tras la victoria de Power Electronics Valencia ante Asefa Estudiantes. El equipo valenciano de Spahija tomó ventaja en los primeros minutos, pero en cuanto los de Casimiro le tomaron la medida al choque, el encuentro se desarrolló en una atmósfera pasional, con escasas ventajas en el marcador. El equipo colegial se precipitó en sus últimas acciones y no aprovechó las dos últimas posesiones del partido, que acabaron con lanzamientos triples por parte de Lofton y Oliver. Rafa Martínez  (18 puntos) y Claver (16) estuvieron muy entonados para darle el triunfo a su equipo. Canner-Medley (con 24 puntos y un 28 de valoración) se salío en el cuadro madrileño y Pancho Jasen (11 puntos y 21 de valoración) estuvo a un gran nivel, pese a estar recién salido de una lesión. A todo esto, el Bizkaia Arena presentaba un estado lamentable en las gradas. ¿Dónde estaba el personal?

Más tarde, el gran candidato al título, el Regal Barcelona sufrió de lo lindo ante Cajasol. El colectivo sevillano que dirige Joan Plaza salió a por todas, las enchufaba desde cualquier posición y defendía a muerte para preocupación azulgrana. Los de Xavi Pascual necesitaban más de 70 puntos. Cuando anotan menos, pierden (sólo ha sucedido tres veces esta temporada). A su rival le pasa lo contrario. Si le hacen más de 75, siempre aparecen las derrotas. Aunque el Barça parecía escaparse al término del tercer cuarto (59-49), el conjunto liderado por Kirsksay y Radenovic volvió a meterse en el partido. Un triple sensacional de Juan Carlos Navarro, que destrozó la zona de Plaza, y un mate de Vázquez desnivelaron la balanza (77-72). Ya no había tiempo para la remontada del Cajasol.

Publicado el 19 de febrero de 2010 a las 16:15.

Comenzó el espectáculo de la Copa del Rey. Power Electronics Valencia y Asefa Estudiantes jugaron el primer partido de los cuartos de final que terminó cayendo del lado del conjunto levantino. Kosta Perovic fue el jugador más destacado.

El inicio del partido estuvo marcado por el respeto mutuo de los dos conjuntos, pero los valencianos de la mano de Perovic y de algún lanzamiento de 6,25 del recuperado Rafa Martínez les dio una ventaja de diez puntos a falta de cuatro minutos para el final del primer cuarto. Ahí surgió la garra de Estudiantes que a través de su intensidad en defensa y varios contraataques redujo la distancia hasta la mitad (17-12). Tiempo muerto de Spahija, pero los colegiales seguían a lo suyo y empataban el partido al final del primer acto.

En el segundo cuarto no cambió mucho la dinámica del partido. Valencia y Estudiantes hacían la goma. Si uno se iba cuatro puntos arriba el otro se marcaba un parcial de 4-0. Al final, un pequeño estirón del conjunto naranja le valió para irse al descanso con una pequeña ventaja de 35-32.

Nada cambió a la vuelta de vestuarios. Rafa Martínez y Perovic seguían tirando del bando valenciano, pero Carlos Suárez y Jasen contrarrestaban las ventajas. La mala noticia para los colegiales llegaba con la cuarta falta de Oliver. Popovic anotaba una canasta que ponía por delante a los madrileños después de muchos minutos. Ahí llegó la reacción del Power Electronics que comenzó con un triple de De Colo y varias acciones ofensivas que supusieron una renta de seis puntos, una montaña según estaba el choque.

La diferencia aumentó hasta los ocho puntos. Valencia lo tenía todo a favor pero surgió un actor desaparecido hasta el momento: Chris Lofton. El escolta americano clavó dos triples en apenas medio minuto y el partido dio un giro inesperado. Apareció Lofton cuando su equipo más lo necesitaba y todo quedaba abierto para el último acto: 55-53.

En el último cuarto tomó ventaja el Power Electronics pero dos acciones seguidas de Jasen llevaron de nuevo la igualada al marcador. El capitán colegial y Lofton estaban 'enchufados' en el momento más importante. Pero a falta de cuatro minutos, con ventaja de los madrileños, llegó una jugada discutida con falta antideportiva de Germán Gabriel que se iba al banco con cinco faltas tras señalarle una técnica por sus protestas.

Un oportuno tiempo muerto de Luis Casimiro dotó de tranquilidad a Estudiantes que entró en el último minuto con una ventaja de tres puntos. El partido se ponía para que aparecieran los cracks y Rafa Martínez quiso su cuota de protagonismo con un triple que empataba el partido. Dos malas acciones del Estudiantes decantaron el partido para los valencianos que se meten en las semifinales.

Publicado el 18 de febrero de 2010 a las 20:45.

El pívot del Asefa Estudiantes (Caracas, 1980) afronta con mucha ilusión su participación en la Copa del Rey de Bilbao. Confía en el rendimiento colegial porque están jugando como un equipo y otorga la condición de favorito al Regal Barça, aunque insiste en que esto es una lotería. Por cierto, numerosos aficionados del equipo colegial estarán en las gradas del Bizkaia Arena.

Pese a las dos derrotas seguidas ante Cajasol y Regal Barça fuera de casa, estáis novenos en Liga a una victoria de los 'play-off' por el título. ¿Cómo llega el equipo a la cita copera?

Bueno, la verdad es que estamos bastante ilusionados y sobre todo con ganas de hacer algo bonito. Meterse en la Copa por méritos propios esmuy importante y nos lo tomamos como una fiesta, ¿no?

Da la impresión de que el equipo ha encontrado un cierto equilibrio en su juego y todos los jugadores aportan su granito de arena. ¿Estás de acuerdo?

Sí, yo creo que en casa nos hemos hecho perfectos y para que la cosa fuera perfecta tendríamos que sacar alguna victoria más fuera de casa. Estamos jugando como conjunto, todos aportamos cosas y estamos rindiendo a un buen nivel.

¿Cómo te encuentras desde el punto de vista personal?

Bien. Estoy contento porque he encontrado lo que buscaba al salir de Unicaja que era jugar minutos, poder ayudar al equipo y sentirme parte importante de Estudiantes.

Hablemos de la Copa, el primer partido, el próximo jueves a las 19 horas os toca jugar ante a Power Electronics Valencia, un equipo al que habéis ganado hace poco en el Telefónica Arena. 

Hombre, ellos llegan en un buen momento de forma, están haciendo una muy buena temporada y el partido va a ser bastante difícil, aunque sabemos que les hemos en Liga.

¿Qué sensaciones tienes con respecto al resto de los equipos que van a Bilbao si atendemos a su estado actual?

El Barça llega en un momento increíble de forma y el Real Madrid va a ser un rival peligroso, aunque no está pasando por un buen momento. Además, siempre está el equipo de casa, en este caso Bizkaia Bilbao Basket, que ha ganado al Real Madrid en Vistalegre, que va a jugar con mucha confianza. Creo que va a ser una Copa del Rey muy igualada.

¿Qué posibilidades existen de que ninguno de los grandes se lleve la competición? Al fin y al cabo son tres partidos y quien mejor dispute esos encuentros tiene más opciones...

No se puede hablar de porcentaje, porque la Copa del Rey es una lotería. El equipo que mejor llega es el que gana. Hombre, los cabezas de serie son siempre los equipos más fuertes, pero cualquier equipo tiene opciones de ganar porque es una competición muy alocada que se resuelve en cuatro días y cualquiera puede conseguir la victoria.

Publicado el 16 de febrero de 2010 a las 13:30.

La jornada del sábado en la ACB estuvo marcada por encuentros muy reñidos. La gran sorpresa estuvo en la cancha del Power Electronics Valencia, que derrotó al Regal Barça (60-59). Gran Canaria superó por uno al Estu (76-75), Unicaja a Manresa (79-74) y Blancos de Rueda Valladolid venció en Santiago (78-80) ante el Xacobeo. Cuatro encuentros y cuatro marcadores muy igualados.

Un triple sobre la bocina de Rafa Martínez supuso el triunfo valenciano sobre el equipo dirigido por Xavi Pascual, que acumulaba 25 triunfos consecutivos entre ACB y Euroliga. Pese a la extraordinaria actuación de Ricky Rubio (se convirtió en el jugador más joven en conseguir los 1.000 puntos ligueros), el equipo local defendió con una gran intensidad y aguantó las embestidas azulgranas para llegar dos puntos por debajo en la última jugada del encuentro. Entonces, los locales sacaron de fondo y pasaba por allí Martínez, que anotó un triple fantástico, en movimiento y realizando un salto precioso. El balón entró limpió como en la seda en la canasta visitante. De este modo, Caja Laboral y Real Madrid pueden colocarse a una y dos victorias del líder, respectivamente, si vencen este domingo

El próximo rival liguero del Regal Barça será Gran Canaria 2014, que derrotó al Asefa Estudiantes después de que Carlos Suárez fallase un lanzamiento exterior en los últimos segundos. La canasta de Marcus Norris en la anterior jugada propició el triunfo canario sobre el conjunto colegial (76-75). La facilidad anotadora de Lofton y la versatilidad de Suárez sobresalieron en el grupo de Casimiro, que, a falta de los resultados dominicales, se sitúa noveno, fuera de 'play-off', igualado a triunfos con Unicaja, Gran Canaria 2014 y Blancos Rueda de Valladolid. Los primeros se impusieron a Suzuki Manresa por cinco puntos en el feudo malagueño y el conjunto vallisoletano ofreció un buen baloncesto en Santiago para derrotar al equipo revelación del campeonato (78-80).

El resto de los encuentros se disputaron el domingo a las doce y media de la mañana. El Caja Laboral mantiene la segunda plaza después de vencer por 15 al Bizkaia Bilbao Basket (71-86), penúltimo a dos victorias de la salvación, como visitante. Sigue tercero el Real Madrid. Los blancos apenas tuvieron problemas para superar al Lagun Aro (72-96). Un duelo interesante por la zona alta se decantó a favor del Cajasol frente al DKV Juventut. Los sevillanos le arrebataron la quinta posición a los verdinegros (72-59). Por abajo, Meridiano Alicante ganó a CB Granada (80-74) y Ayuda en Acción Fuenlabrada cayó estrepitosamente en Murcia contra el colista por 27 puntos.

Publicado el 24 de enero de 2010 a las 12:30.

Por lo visto hasta el momento, Asefa Estudiantes ha acertado de lleno con la contratación de Chris Lofton, el escolta norteamericano que sustituye a Blake Ahearn desde hace unas semanas. El hombre en cuestión hizo un buen partido contra el Xacobeo en el choque que supuso la clasificación copera para los chicos de Casimiro y el pasado sábado se salió contra Power Electronics Valencia 76, cuarto en la tabla clasificatoria. Los números de Lofton le han servido para convertirse en el jugador más valorado de la jornada 18. Anotó 5 de 8 en triples, 4 de 6 en lanzamientos de dos, 2 de 4 en los libres, capturó 5 rebotes y dio 3 asistencias. Además, no transmite la impresión de ser el típico americano tirador que lanza hasta las zapatillas. Este tío no tiene un afán excesivo de protagonismo, busca a sus compañeros, tiene un salto poderoso y su capacidad para penetrar o moverse por la pista le otorga la condición de pesadilla para las defensas contrarias. 

El bueno de Lofton ha llegado en el momento perfecto a un Asefa Estudiantes en gran estado de forma, ratificado con el pase a la Copa y cuyo séptimo puesto en la competición tiene un mérito extraordinario después del pésimo arranque liguero. El otro día, los colegiales perdían de 10 al descanso y, finalmente, ganaron de 12, con casi 60 puntos a favor en la segunda parte. Los siete habituales están ofreciendo un rendimiento excelente y el colectivo actúa con la garra inherente a la filosofía del club.

Si miramos la tabla, Estudiantes se encuentra a un triunfo de Cajasol, dos del DKV Juventut y tres de Valencia. Real Madrid, Caja Laboral y Regal Barcelona pertenecen a otra galaxia. Eso sí, los de Casimiro (ocho victorias) no pueden perder la cabeza si pretenden clasificarse para los playoffs al título porque la clasificación está muy apretada. Unicaja, Gran Canaria 2014 (próximo rival del cuadro estudiantil), Blancos Rueda Valladolid, Suzuki Manresa tienen siete. Una menos suman Lagun Aro GBC, Xacobeo, CB Granada o Ayuda en Acción Fuenlabrada. Más allá de cábalas futuras, el deporte de la canasta está de enhorabuena. Estudiantes ha vuelto al primer plano de la actualidad baloncestística. Esperemos que esta sorpresa se transforme en costumbre.

Publicado el 18 de enero de 2010 a las 08:45.