Historia del penalti, desde Cruyff y Panenka hasta Calvente
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Once metros. Esa es la distancia exacta entre el punto de penalti y la línea de gol, una distancia que en ocasiones ha separado a algunos jugadores de entrar en la gloria. Así le sucedió a Roberto Baggio en la final del Mundial del 94 o a Terry en la final de la Liga de Campeones 2007-2008. Sin embargo, donde unos ven un problema, otros ven una oportunidad para lucirse.
El primer jugador en desmarcarse del resto fue Pelé. 'O Rei' hizo famosas sus paradinhas que aún hoy perduran en el fútbol. No obstante, el brasileño quedó en un segundo plano cuando Antonin Panenka dejó con la boca abierta a todo el mundo. Era la final de la Eurocopa de 1976. Checoslovaquia había llevado a la campeona del mundo, Alemania, a la tanda de penaltis. Con 4-4 se llegó al último lanzamiento. A un lado Panenka, que ya había hecho gala de su peculiar modo en los entrenamientos; al otro, Sepp Maier, el mejor portero del mundo en ese momento. El desenlace forma parte de la historia de este deporte.
De un pionero a otro. Johan Cruyff fue el artífice de la creación del 'fútbol total' con el Ajax de Amsterdam. La base de ese equipo dio pie a la 'Naranja mecánica', una de las selecciones que mejor ha jugado al fútbol en la historia. Goles espectaculares como el que anotó frente al Atlético de Madrid en el Camp Nou le valieron a Cruyff un reconocimiento internacional, sin embargo, el 'flaco' también será recordado por su famoso penalti indirecto.
Varias décadas después, Thierry Henry y Robert Pires intentaron emularle con la camiseta del Arsenal, pero el final fue mucho peor.
En los últimos tiempos hemos asistido a diversas y llamativas formas de lanzar penaltis. Se ha podido ver a Totti intentarlo con el tacón durante un entrenamiento o a Abreu imitando a Panenka con un puesto en las semis del Mundial en juego. Pero si hay un nombre que ha sonado en estos días ha sido el de Ezequiel Calvente por su peculiar modo de lanzarlo ante Italia en el Europeo sub-19. Parece el último modo de reinventar un lance que ha dado para mucho a lo largo de la historia.
Francisco Quirós Soriano
Publicado el 29 de julio de 2010 a las 17:00.
