Tiempo muerto

"I believe. Pásalo". Eso es lo que decía un tweet enviado por el pivote Rubén Garabaya después del vibrante encuentro ante Francia. Todos aquellos que vieran el último partido de la primera fase del Mundial de Suecia entenderán a la perfección ese mensaje.

El peculiar sistema de competición obligaba a los de Valero Rivera a sacar algo positivo ante la campeona del mundo para partir con más posibilidades en la segunda fase. Enfrente, un equipo con tantos argumentos como para desanimar a cualquiera: Omeyer en la portería, Dinart en la defensa, Abalo y Guigou en los extremos y Karabatic, posiblemente el mejor jugador del mundo a fecha de hoy, inmerso en todas las suertes del juego.

La leyenda del equipo galo creó cierta timidez en el combinado español. Y eso, ante un conjunto tan fuerte se paga caro. Un parcial de 4-1 de salida marcó lo que fue el partido: Francia siempre por delante en el marcador, con cómodas ventajas que la hacían sentirse tranquila, poco exigida.

Llegó el tramo final del partido y el guión seguía siendo el mismo, sin embargo, en el ambiente flotaba algo: si España lograba reducir la ventaja, metería a su oponente en una situación nueva, algo que podría descolocarle. Y así fue. Chema Rodríguez, Maqueda y Cañellas dieron más fluidez al ataque, Juanín y Rocas comenzaron a hacer acto de presencia y Sterbik se acabó uniendo a la fiesta.

Se pudo ganar (Chema Rodríguez estrelló en el palo un contragolpe en el último minuto) pero también se pudo perder (magnífica parada de Sterbik ante su compañero de equipo Abalo), pero eso da igual. España está en la segunda fase con 3 puntos, aunque lo más importante es que su ánimo y confianza han seguido igual o más fortalecidas que si hubieran logrado un goleada.

Publicado el 21 de enero de 2011 a las 08:45.

Se les ha llenado la boca hasta la saciedad a los dirigentes de la FIFA en repetir que su objetivo es llevar el fútbol de élite a todos los rincones del planeta. A pesar de su controvertida decisión de otorgar el Mundial de 2022 a un país como Catar (según la RAE, ahora se escribe así), el máximo organismo sí que dio un paso hacia esa globalización instaurando años atrás el Mundial de Clubes.

Aunque pudiera parecerlo, el torneo ya no se limita a una simple final entre el campeón de la Liga de Campeones y el de la Libertadores. La inclusión de conjuntos africanos y asiáticos sólo era visto por algunos como una nota exótica. Desde ayer, ese argumento ha quedado totalmente anulado. Como sucediera en las primeras participaciones de las selecciones africanas en un Mundial, sus resultados en anteriores ediciones.

Pero en 2010 ha aparecido el TP Mazembe para recordarnos que en otras latitudes este deporte también levanta pasiones. Salvo en 'Sportyou', una gran excepción dentro de la vulgaridad del periodismo español, nadie se ha hecho eco en la portada de la gesta del equipo congoleño que demostró una vez más que el fútbol no entiende de poderío económico ni de superioridades teóricas. Al final, son 11 contra 11 y aquel equipo que explota mejor sus armas, el que más ganas pone, se acaba llevando el triunfo.

Y en el éxito del Mazembe también hay hueco para la añoranza, un pequeño trecho para recordar ese fútbol alegre de Camerún en 1990 o de Nigeria en los Juegos del 96, lejos de la rigidez táctica europea. Esa victoria nos hace pensar a los románticos que el Seongnam Ilhwa puede dar la sorpresa ante el Inter de Benítez y deparar una final que si bien no dará récords de audiencia, servirá para demostrar que hay fútbol más allá de los territorios UEFA o Conmebol.

Puede que se cumpla la lógica y que el Inter de Milán llegue a la final y golee al campeón africano. No habrá pasado nada. El gran paso ya se ha dado. Por partidos como el de ayer, el que aquí escribe y cientos de miles de personas amamos este deporte. El fútbol, afortunadamente, sigue muy vivo.

Publicado el 15 de diciembre de 2010 a las 11:00.

España se va especializando, desgraciadamente, en llevarse chascos en las elecciones de las sedes de los grandes eventos deportivos. Tras los fracasos de Madrid para albegar los Juegos Olímpicos de 2016 y 2018, la Candidatura Ibérica ha probado este jueves el amargo sabor de la derrota.

El último informe de la FIFA, es decir, la prueba más objetiva que existe en este proceso; colocaba a España y Portugal en una situación casi idílica, entonces, ¿qué ha fallado? A la hora de exponer el proyecto, tanto Inglaterra como Rusia han puesto toda la carne en el asador, conscientes que en esta sociedad multimedia, unas imágenes valen más que mil palabras.

Rusia presentaba en su proyecto la fabricación de 13 de los 16 estadios que presentó. Si un país aspira a un Mundial y sobre el papel presenta más estadios futuribles que reales, es que el poder económico es indudable y más en los tiempos que corren. Villar se amparó en su supuesta amistad con Blatter sin haber aprendido nada de la carrera que ya perdió Madrid para los JJOO. Para 2012, Londres llegaba en una situación similar a Rusia: un gran proyecto que partía casi desde cero; pero al final, los movimientos diplomáticos jugaron un papel clave.

La FIFA pregona a los cuatro vientos que quiere llevar el fútbol a todos los rincones del mundo. En España y Portugal, apenas existía conciencia social del evento como quedó demostrado en el último amistoso jugado por ambas selecciones. En cambio Rusia ha puesto mucho interés. Arshavin e Isinbayeva han sido dos de las caras visibles del proyecto; un plus a la hora de crear imagen de marca.

La elección de Qatar para 2022 es la carta que ha acabado por descubrir las cartas de la FIFA. Cierto es que el proyecto del país asiático es espectacular, pero una nación que tiene la misma extensión que Murcia hubiera quedado descartada años atrás. Ya lo decía Francisco de Quevedo, "poderoso caballero es Don dinero".

Publicado el 2 de diciembre de 2010 a las 18:00.

Para muchos hablar del Ros Casares o del Perfumerías Avenida es hacerlo de grupos empresariales. En cambio, mencionar estos dos nombres para un buen aficionad@ al baloncesto es abrir un debate sobre la Liga Femenina y la posibilidad del final del reinado del conjunto valenciano. Este ejemplo es sólo una muestra del olvido sistemático en que dejamos los medios de comunicación al deporte femenino de élite en nuestro país.

Casi dos días después de que la selección española de baloncesto senior se hiciera con la medalla de bronce en el Mundial de República Checa, esta gesta ha desaparecido de la mente de todos. En un país como este parece que nos va la marcha. Estamos más dispuestos a buscar culpables en un sexto puesto de la selección masculina que a vestir de heroínas a las integrantes del combinado femenino que desde 2001 no se han bajado del podio en el Europeo.

Hace unas semanas pasó algo similar con el Mundial sub-17. España eliminó en cuartos de final a Brasil. La noticia apenas tuvo repercusión. El brillante papel de las jóvenes jugadoras españolas no ha recibido el eco que se merecía. Un ejemplo más.

Por eso, es labor de todos valorar más a estos deportes, sobre todo a las respectivas selecciones porque estoy seguro que si algunas de ellas fracasaran en unos JJOO todos aquellos que ni siquiera han hablado de los éxitos no tendrían tapujos en cargar tinta contra las jugadoras. A ver si a partir de ahora, entre todos conseguimos ubicar al baloncesto femenino en el lugar que se merece.

Francisco Quirós Soriano

Publicado el 5 de octubre de 2010 a las 18:15.

Golazo de Aymar a China en uno de los encuentros del Mundial femenino de hockey hierba

El insomnio provocó que la pasada madrugada hiciese 'zapping' en la tele y me encontrase con un espléndido Argentina-Alemania, la segunda semifinal del Mundial femenino de hockey hierba. Observé con atención la segunda parte y aluciné con el espectáculo ofrecido por ambas selecciones. Sobre todo, me quedé perplejo ante la calidad de Luciana Aymar, la 'Maradona' de la albiceleste. La rosarina ha sido distinguida en seis ocasiones como la mejor jugadora del mundo en esta especialidad deportiva.

Aluciné con el ritmo diabólico del partido en la segunda mitad y el elegante estilo de las jugadoras que se encontraban sobre la hierba. Luciana Aymar, capitana de Argentina, lideró a su equipo, anotó el primer gol y sólo el postrero tanto de Alemania cuando el choque iba 2-0 puso un poco de incertidumbre en el resultado final. Por lo tanto, Argentina disputará la final frente a Holanda. La selección argentina de fútbol fracasó en el Mundial de Sudáfrica, la de baloncesto también se queda fuera muy pronto de Turquía, pero las chicas del hockey hierba se pueden proclamar campeonas el mundo en su propio terrorio, en casa, en Rosario. Si Luciana funciona, Argentina carbura.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 10 de septiembre de 2010 a las 12:15.

Tras el accidente de la jornada inaugural ante Francia y cumplir el trámite ante Nueva Zelanda, la selección española de baloncesto debe comenzar a mirar a los octavos de final del Mundobasket de Turquía. Para ello, deberá ganar este martes a Lituania (20:00 horas, laSexta).

Los hombres de Scariolo deben ir puliendo defectos para que el objetivo de estar en la lucha por las medallas no se convierta en una quimera. Ante Nueva Zelanda hubo algunos minutos de buen juego, pero al término del partido algunos jugadores como Juan Carlos Navarro aseguraban que todavía quedaban bastantes facetas para mejorar como "algunas fases de los encuentros en las que parece que nos vamos".

Enfrente estará Lituania, curiosamente un equipo con el que la 'Roja' ya se vio las caras en una situación complicada con la selección báltica. Fue en el pasado Eurobasket, cuando tras perder el primer partido de la segunda fase ante Turquía, los españoles no tenían margen de error. El partido acabó 84-70 a favor de la ÑBA.

En claro periodo de regeneración, Lituania ha ganado sus dos primeros partidos de la mano de Kleiza. El alero de Olympiacos firmó 27 puntos ante Nueva Zelanda y 18 ante Canadá, por lo que será uno de los jugadores a vigilar. Sin embargo, ante los norteamericanos, los lituanos dejaron muchas dudas, un factor que debe aprovechar España.

Publicado el 30 de agosto de 2010 a las 19:30.

El equipo español está a punto de aterrizar en Turquía para comenzar su andadura en el Mundobasket 2010 donde tiene el reto de repetir el éxito de hace cuatro años. Para ello deberá solventar sus primeros compromisos en el grupo D, donde también están Líbano, Nueva Zelanda, Canadá, Francia y Lituania.

Los hombres de Scariolo debutan este sábado ante Francia, una selección con la que ya se vieron las caras en los cuartos de final del último Eurobasket. En Polonia, los galos ganaron todos sus partidos a excepción del cruce con la 'Roja'. La presencia de dos de sus NBA, Diaw y Batum, es uno de sus fuertes, pero las ausencias pueden pesar mucho. Turiaf y Parker se quedaron en casa, mermando el potencial de los jugadores que dirige Vicent Collet.

Después de ese primer examen, a España le espera otro de menor entidad. Los campeones del mundo se verán las caras con un rival que trae grandes recuerdos, Nueva Zelanda. Los oceánicos también fueron rivales de la ÑBA en la fase de grupos de Japón 2006. En aquel partido, la 'Roja' ganó 86-70.

Tras tomarse un respiro el lunes, España se jugará, previsiblemente, el primer puesto del grupo D ante Lituania. Los bálticos son siempre un equipo a tener en cuenta en cualquier competición internacional. Una vez llevada a cabo la necesaria regeneración, los Jasaitis, Kleiza y compañía aspiran a demostrar que pueden seguir teniendo un hueco entre los mejores.

Una vez pasado ese test, a los hombres de Scariolo les espera un plácido final de fase. España se medirá a las dos selecciones más débiles del grupo: Líbano y Canadá. Los asiáticos no deberían suponer un problema a pesar de contar con jugadores llamados a ser importantes como El Khatib, mientras que los norteamericanos cuentan con la baja habitual de Steve Nash y basarán casi todo su juego en las prestaciones del jugador de los Knicks, Andy Rautins.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 25 de agosto de 2010 a las 12:45.

Los peores augurios se hicieron realidad y José Manuel Calderón no estará en el próximo Mundial de baloncesto que comienza este sábado en Turquía. La suerte ha dado la espalda al base de Villanueva de la Serena: se perdió por lesión la final de los JJOO de Pekín, el último Eurobasket y ahora el campeonato del mundo.

Su experiencia acumulada tanto en la ACB como en la NBA hacen de Calderón un jugador casi irremplazable. No había encontrado su punto ideal durante la fase de preparación, pero la confianza de Scariolo es plena, tal vez por ello se había convertido en la prolongación del seleccionador sobre la cancha.

Así que más allá del extraordinario rendimiento deportivo, la selección pierde a uno de sus valores morales. Tanto él como los hermanos Gasol han sido los encargados de desterrar los complejos del baloncesto español, tanto en los campeonatos internacionales como en la mejor liga del mundo. Su ausencia en Polonia el pasado verano fue suplida con el liderazgo de Navarro y Pau Gasol junto a la frescura de Llull. Ahora, sin el campeón de la NBA y con el escolta balear en baja forma por las lesiones, este papel queda única y exclusivamente en manos de la 'Bomba'.

Las cualidades de Raül López son indiscutibles pero no goza del carisma del extremeño. No conviene olvidar que en este tipo de torneos ese 'aura' juega también un papel importante, para los compañeros, los rivales e incluso para los árbitros. Sin embargo, el base del Khimki juega con una baza a su favor: conoce bien a Scariolo tras un año a sus órdenes en Rusia.

Con todo esto hay motivos para el pesimismo, pero no es el momento de ver la botella medio vacía. Estos jugadores están dando los años más gloriosos del basket nacional y eso debería suponer un plus de confianza hacia ellos. Las bajas también servirán para rebajar la exigencia y las expectativas.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 24 de agosto de 2010 a las 12:00.

Jerry Colangelo, presidente de la Federación de Estados Unidos de baloncesto, ha dado a conocer la lista de 15 jugadores que podrían vestir la camiseta nacional durante el Mundial de Turquía. De estos nombres, habrá tres descartes para configurar definitivamente el equipo de Mike Kryzewski, único superviviente de la plantilla que ganó el oro olímpico en Pekin hace dos años.

La estampida de las grandes estrellas de la NBA ha sido tremenda y Estados Unidos no contará en tierras turcas con gente como Kobe Bryant, LeBron James o Carmelo Anthony. Una selección renovada y rejuvenecida intentará demostrarle al mundo que los americanos son los mejores en esta especialidad deportiva, circunstancia que no pudieron lograr en la pasado cita mundialista.

Entre los 15 elegidos para esta pretemporada de cara al Mundial de Turquía, no se encuentran jugador como Tyreke Evans (premiado como 'Rookie del Año') Gerald Wallace, O.J. Mayo o JaVale McGee. Estados Unidos se concentrará del 10 al 16 de agosto en Nueva York, donde disputarán su primero encuentro de preparación el día 15 frente a Francia, rival de España en la primera fase. Habrá que esperar hasta el día 22 para ver el soñado España-Estados Unidos en la Caja Mágica de Madrid, donde también jugará el equipo de Kryzewski el 21 ante Lituania. EEUU cerrará su preparación con un amistoso en Atenas ante Grecia. Aquí tienen la lista estadounidense:

BASES: Chauncey Billups (Denver Nuggets), Rajon Rondo (Boston Celtics), Derrick Rose (Chicago Bulls), Russell Westbrook (Oklahoma), Stephen Curry (Golden State Warriors), Eric Gordon (Los Angeles Clippers).

ALEROS: Kevin Durant (Oklahoma City Thunder), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), Rudy Gay (Memphis Grizzlies), Danny Granger (Indiana Pacers).

ALA-PÍVOTS: Lamar Odom (Los Angeles Lakers), Kevin Love (Minnesota Timberwolves) y Jeff Green (Oklahoma).

PIVOTS: Tyson Chandler (Dallas Mavericks), Brook Lopez (New Jersey Nets)

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 29 de julio de 2010 a las 13:15.

La selección española de baloncesto se ha presentado este miércoles de forma oficial ante los medios de comunicación y sus patrocinadores en el Madrid Arena antes de viajar a Las Palmas de Gran Canaria para iniciar la concentración previa al Mundial de Turquía, que se disputará del 28 de agosto al 12 de septiembre. 

Ricky Rubio, Calderón, Navarro, Rudy Fernández, Rafa Martínez, San Emeterio, Mumbrú, Carlos Suárez, Víctor Claver, Garbajosa, Pablo Aguilar, Felipe Reyes, Marc Gasol, Fran Vázquez y Sergio Llull integran el grupo de 15 jugadores, que sufrirá tres descartes antes de comenzar la cita mundialista.

La última novedad en esta expedición será la presencia de Josep Franch, base del DKV Juventut y reciente medalla de bronce con la selección en el Europeo sub-20. Según Scariolo, la intención es que Franch ayude en los entrenamientos, mientras Llull no participe en los mismos. "Nosotros contamos, si toda va según las previsiones de los médicos, con los plazos de recuperación previstos para Sergio, que será un proceso progresivo que le permita reaparecer en el torneo de Logroño (15 y 17 de agosto)", ha apuntado el seleccionador sobre la situación del jugador madridista.

Las Palmas ha sido la cuidad elegida por la FEB para preparar el Mundial, que se celebra en territorio turco y al que viajarán el próximo 25 de agosto. Antes, muchos entrenamientos y diversos encuentros amistosos. Del 31 de julio al 2 de agosto, España se medirá a Costa de Marfil y Canadá en la ciudad insular. También viajará a Vitoria para medir sus fuerzas contra Lituania y Eslovenia. Después, se enfrentarán a los eslovenos en Ljubljana.

La siguiente cita tendrá lugar en Logroño ante Argentina y Brasil. Por último, antes de viajar a Turquía se celebrará un torneo espectacular en Madrid con dos rivales de altura: otra vez Lituania y la poderosísima selección de Estados Unidos (22 de agosto).

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 21 de julio de 2010 a las 12:30.