Tiempo muerto

El equipo de Xavi Pascual fue el primero en asegurarse un sitio en la final, tras vencer por 64-72 a Power Electronics Valencia. De seguido, os chicos de Messinaningunearon a Caja Laboral (50-78) con un potencial baloncestístico apoteósico. ¿Quién se llevará la Copa del Rey? A eso de las 9 lo sabremos. El conjunto de Spahija ha sido uno de los tres únicos equipos que ha ganado al cuadro azulgrana, además de Gran Canaria y Partizan. Con aquel triple de Rafa Martínez que supuso la última derrota liguera para los barcelonistas en la retina, salieron ambos rivales a la cancha. El Regal Barcelona impuso su ley desde el principio, ofreciendo un gran nivel defensivo. Consiguió 40 rebotes, 15 de ellos ofensivos. Con un 32-35 al descanso, el Regal Barcelona metío la quinta en el tercer cuarto y puso tierra de por medio. Fran Vázquez y Ricky Rubio fueron los más destacados en el conjunto barcelonista. Nielsen sobresalió en el colectivo valenciano, que se quedó con la miel en los labios.

En el otro encuentro de semifinales, los madridistas barrieron de la pista al Caja Laboral durante 40 minutos que se preveían más igualados. Un segundo cuarto horroroso de los vitorianos (9-23) permitió que el Real Madrid se marchase con 11 puntos de ventaja al vestuario. Los blancos, encabezados por Kaukenas y Lavrinovic, se convirtieron en un rodillo y agobiaron al equipo de Ivanovic, totalmente desconcertado e incapaz de realizar una marca anotadora decente (acabó con 50 puntos). Por lo tanto, Regal Barcelona y Real Madrid disputarán la gran final en la Copa del Rey de baloncesto, que se celebra esta tarde a las 7 en el Bizkaia Bilbao Arena de Barakaldo.

Publicado el 21 de febrero de 2010 a las 13:30.

La Copa avanza. Los cuartos de final son historia. Estamos en semifinales. Ya conocíamos la primera: Power Electronics Valencia-Regal Barcelona (hoy, 18:00 horas). Ahora, conocemos la segunda: Caja Laboral-Real Madrid (hoy, 20:30). El equipo vitoriano, liderado por Fernando San Emeterio (34 de valoración) derrotaron al Bizkaia Bilbao Basket, el anfitrión de la competición. Desde el principio, los de Ivanovic impusieron su juego y acierto desde la línea de tres (anotaron en total 13). Con Teletovic muy inspirado desde el principio, marcaron las primeras diferencias. San Emeterio, cuyo papel secundario y protagonismo defensivo le caracterizaban hasta hace poco, aparecía por todas partes y, pese a la baja de Splitter, los vitorianos siempre mantuvieron a raya al conjunto local, donde Javi Salgado no ejerció de brújula como suele ser frecuente y necesario para los bilbaínos. Aunque el Bizkaia Bilbao Basket mejoró su rendimiento en el segundo cuarto y llegó vivo al descanso, los chicos de Ivanovic decidieron el choque en la reanudación. Al final, 62-75 para Caja Laboral.

Si alguien tenías dudas sobre el comportamiento del Real Madrid en esta Copa del Rey, después de su última derrota liguera, ahora las habrá disipado. El conjunto blanco, entrenado por Ettore Messina, se llevó el último partido de cuartos de final al ganar por 90-82 al DKV Juventut con dos figuras estelares sobre la cancha: Sergio Lllull y Marco Jaric. El primero fue el máximo anotador del choque, con 6 triples en su haber. El segundo se marcó un 34 de valoración. Este 'dúo dinámico' sobresalió en un cuadro madridista muy serio en defensa y efectivo en el aspecto ofensivo. La 'Penya' apenas tuvo opciones de hincarle el diente a los blancos, que se fueron al descanso con 12 puntos de ventaja y manejaron esa diferencia a su antojo durante la segunda parte.

Publicado el 20 de febrero de 2010 a las 13:45.

La primera jornada de la Copa del Rey de baloncesto, que se disputa estos días en Bilbao, demostró que esta competición no es apta para corazones sensibles. Power Electronics Valencia superó a Asefa Estudiantes (75-73) y el Regal Barça sufrió ante Cajasol (76-69). Ambos equipos se enfrentarán en la primera semifinal, que tendrá el sábado a las seis de la tarde. Al término de la segunda jornada, que tiene lugar este viernes, conoceremos a los otros dos semifinales. Abren la sesión estar tarde Bizkaia Bilbao Basket, el conjunto anfitrión e 'hipermegamotivado' por su reciente triunfo a domicilio ante el Real Madrid, y Caja Laboral, uno de los equipos favoritos (19:30 horas). A continuación, Real Madrid Y DKV Juventud se miden en otro apasionante encuentro (21:50 horas).

¿Y qué pasó ayer? ¿Lo previsto en el guión? Así, contábamos ayer nuestras impresiones tras la victoria de Power Electronics Valencia ante Asefa Estudiantes. El equipo valenciano de Spahija tomó ventaja en los primeros minutos, pero en cuanto los de Casimiro le tomaron la medida al choque, el encuentro se desarrolló en una atmósfera pasional, con escasas ventajas en el marcador. El equipo colegial se precipitó en sus últimas acciones y no aprovechó las dos últimas posesiones del partido, que acabaron con lanzamientos triples por parte de Lofton y Oliver. Rafa Martínez  (18 puntos) y Claver (16) estuvieron muy entonados para darle el triunfo a su equipo. Canner-Medley (con 24 puntos y un 28 de valoración) se salío en el cuadro madrileño y Pancho Jasen (11 puntos y 21 de valoración) estuvo a un gran nivel, pese a estar recién salido de una lesión. A todo esto, el Bizkaia Arena presentaba un estado lamentable en las gradas. ¿Dónde estaba el personal?

Más tarde, el gran candidato al título, el Regal Barcelona sufrió de lo lindo ante Cajasol. El colectivo sevillano que dirige Joan Plaza salió a por todas, las enchufaba desde cualquier posición y defendía a muerte para preocupación azulgrana. Los de Xavi Pascual necesitaban más de 70 puntos. Cuando anotan menos, pierden (sólo ha sucedido tres veces esta temporada). A su rival le pasa lo contrario. Si le hacen más de 75, siempre aparecen las derrotas. Aunque el Barça parecía escaparse al término del tercer cuarto (59-49), el conjunto liderado por Kirsksay y Radenovic volvió a meterse en el partido. Un triple sensacional de Juan Carlos Navarro, que destrozó la zona de Plaza, y un mate de Vázquez desnivelaron la balanza (77-72). Ya no había tiempo para la remontada del Cajasol.

Publicado el 19 de febrero de 2010 a las 16:15.

El balance general para los equipos españoles en la ida de los dieciseisavos de final de la Europa League no ha sido demasiado bueno: tres empates y una derrota. El Valencia cayó en Brujas (1-0) y el Vilarreal empató a dos goles en su feudo ante el Wolfsburgo. Así lo analizábamos ayer. Más tarde, llegaron otras dos igualadas en el Calderón y San Mamés. El Atlético de Madrid no pudo con el Galatasaray (1-1). Un golazo de falta anotado por Reyes a Leo Franco puso por delante al equipo de Quique Sánchez Flores. A 13 minutos para el final, Keita aprovechó una indecisión de Asenjo, que había saltado al césped por la lesión del guardameta De Gea en el minuto 70, y la vuelta decidirá quien consigue el pase a octavos de final. La lesión de De Gea impide su presencia en Almería, pero van a forzar su participación en Estambul.

Por su parte, Athletic de Bilbao y Anderlecht se enfrentaron en San Mamés durante un partido igualado, que acabó con empate a uno. Primero, marcaron los belgas. Después, anotó el 1-1 San José. Sin embargo, el fútbol pasó a un segundo plano en esta ocasión por los graves incidientes que tuvo lugar al término del encuentro entre ambas aficiones. El presidente rojiblanco, Macua, ha señalado que las fuerzas de seguridad no han estado a la alturas de las circunstancias para evitar los graves altercados. Fuentes cercanas al club señalan que algunos aficionados visitantes llevaron a cabo varias agresiones en los prolegómenos del envite futbolístico, pero seguidores locales también pusieron de su parte para que todo desembocase en una batalla campal sobre el césped.

Publicado el 19 de febrero de 2010 a las 15:15.

Sí, sí. La 'Europa League', antigua Copa de la UEFA, también existe. La 'Champions' lo acapara todo, pero Atlético de Madrid, Athletic de Bilbao, Villarreal y Valencia afrontan los dieciseisavos de final de esta competición con la consecución de este título europeo infravalorado en el horizonte. El Atlético de Madrid, con el debut de Savio como noticia más llamativa del conjunto rojiblanco, recibe en la ida al Galatarasay turco, segundo en la actual competición liguera de aquel país, en el Vicente Calderón. ¿Se acuerdan del famoso doblete con Liga y Copa durante la campaña 95-96? Los colchoneros sueñan con esa posibilidad a lo largo del presente ejercicio futbolístico 2009-2010. Kewell o Milan Baros son algunos de los futbolistas más destacados del rival atlético para esta ronda europea.

Athletic de Bilbao y Villarreal también disputan la ida en casa. Con el apoyo de sus aficionados, el equipo amarillo se enfrenta al Wolfsburgo alemán, una escuadra cuyo rendimiento mediocre en la Bundesliga puede ser un arma de doble filo. Por su parte, al Athletic de Caparrós le ha tocado un hueso duro de roer: el Anderlecht belga. Líder destacado de su campeonato nacional, posee futbolistas tan interesantes como Romelu Lukalu. Así se desenvuelve Lukaku.

Por último, el Valencia, uno de los favoritos al título de la 'Europa League', viaja a la bella localidad de Brujas para disputar la ida de los dieciseisavos de final contra el equipo local. Segundo en aquel campeonato, por detrás del Anderlecht, los de Emery abogan por la desconfianza para encarrillar la eliminatoria y optar al único título en liza que les queda disponible esta temporada.

Publicado el 18 de febrero de 2010 a las 12:00.

Temporada 2008-2009: Un rodillo llamado Tau Vitoria.
El equipo de Ivanovic llegó a la final demostrando que su papel de favorito no era descabellado. El Pamesa Valencia y el Regal Barcelona sucumbieron ante la profundidad y calidad de una plantilla que vivía su mejor momento de la temporada. Antes que el cansancio hiciera mella, los Rakocevic, Splitter, Teletovic o Prigioni marcaban el paso. Su rival en la final, el Unicaja, dio la cara en todo momento y forzó la prórroga gracias a una canasta in extremis de Gomis y una buena actuación de Haislip. En el tiempo extra, Teletovic y Mickeal marcaron las diferencias.

Temporada 2007-2008: La conexión Ricky-Rudy maravilla a todos.
Una de las mejores ediciones de la Copa que se recuerda. Ya en cuartos de final llegó la primera sorpresa con la eliminación del Barça a manos del Iurbentia Bilbao, equipo al que acompañaron en semifinales el Tau, el Joventut y el Real Madrid. Los blancos no pudieron con la inspiración en ataque de Jagla, Hernández-Sonseca y sobre todo Rudy Fernández. Por el otro lado del cuadro, el Tau Cerámica sufrió de lo lindo para eliminar al Bilbao, pero su condición de local lo colocaba favorito para la gran final. En el último partido de la competición apareció la figura de Rudy para, con 32 puntos, llevar a su equipo al triunfo.

Temporada 2006-2007: El Barça se impone al Madrid con un Trías espectacular.
Era la final esperada por todos, pero ambos equipos llegaron de una manera bien distinta. Mientras el Barcelona se paseó ante Unicaja y Joventut, el Real Madrid sufrió para eliminar al Gran Canaria y al Tau. Ya en la final, la trayectoria de los blancos en Liga les colocaba como favoritos, pero un inicio nefasto con sólo cinco puntos en el primer cuarto condenó a los hombres de Plaza que no pudieron con un magnífico Jordi Trías.

Temporada 2005-2006: El Tau deja al Pamesa con la miel en los labios.
Comenzó el torneo con emociones fuertes y Real Madrid y Barcelona, los dos grandes dominadores del torneo, se vieron las caras en los cuartos de final. Los blancos se acabaron imponiendo, pero no corrieron tanta suerte en semifinales donde un gran Tau no les dio opción. Por el otro lado del cuadro llegó a la final el Pamesa que eliminó al Girona y al Unicaja. En la gran final, la mayor aportación del banquillo baskonista marcó la diferencia en un partido en el que Dikoudis destacó por los valencianos, aunque no pudo con un Scola incomensurable.

Temporada 2004-2005: El Unicaja se cruza en el camino del Real Madrid.
Sergio Scariolo le ganó la partido al maestro Maljkovic. La Copa viajó hasta Málaga gracias al triunfo en la final ante los blancos, una victoria cimentada en la aportación de Brewer y Garbajosa en ataque y del acertado mando de Pepe Sánchez, que dejaron en nada los 28 puntos de Bullock. Con anterioridad, los malagueños dejaron en la cuneta al Etosa Alicante y al Pamesa Valencia.

Publicado el 17 de febrero de 2010 a las 20:30.

El pívot del Asefa Estudiantes (Caracas, 1980) afronta con mucha ilusión su participación en la Copa del Rey de Bilbao. Confía en el rendimiento colegial porque están jugando como un equipo y otorga la condición de favorito al Regal Barça, aunque insiste en que esto es una lotería. Por cierto, numerosos aficionados del equipo colegial estarán en las gradas del Bizkaia Arena.

Pese a las dos derrotas seguidas ante Cajasol y Regal Barça fuera de casa, estáis novenos en Liga a una victoria de los 'play-off' por el título. ¿Cómo llega el equipo a la cita copera?

Bueno, la verdad es que estamos bastante ilusionados y sobre todo con ganas de hacer algo bonito. Meterse en la Copa por méritos propios esmuy importante y nos lo tomamos como una fiesta, ¿no?

Da la impresión de que el equipo ha encontrado un cierto equilibrio en su juego y todos los jugadores aportan su granito de arena. ¿Estás de acuerdo?

Sí, yo creo que en casa nos hemos hecho perfectos y para que la cosa fuera perfecta tendríamos que sacar alguna victoria más fuera de casa. Estamos jugando como conjunto, todos aportamos cosas y estamos rindiendo a un buen nivel.

¿Cómo te encuentras desde el punto de vista personal?

Bien. Estoy contento porque he encontrado lo que buscaba al salir de Unicaja que era jugar minutos, poder ayudar al equipo y sentirme parte importante de Estudiantes.

Hablemos de la Copa, el primer partido, el próximo jueves a las 19 horas os toca jugar ante a Power Electronics Valencia, un equipo al que habéis ganado hace poco en el Telefónica Arena. 

Hombre, ellos llegan en un buen momento de forma, están haciendo una muy buena temporada y el partido va a ser bastante difícil, aunque sabemos que les hemos en Liga.

¿Qué sensaciones tienes con respecto al resto de los equipos que van a Bilbao si atendemos a su estado actual?

El Barça llega en un momento increíble de forma y el Real Madrid va a ser un rival peligroso, aunque no está pasando por un buen momento. Además, siempre está el equipo de casa, en este caso Bizkaia Bilbao Basket, que ha ganado al Real Madrid en Vistalegre, que va a jugar con mucha confianza. Creo que va a ser una Copa del Rey muy igualada.

¿Qué posibilidades existen de que ninguno de los grandes se lleve la competición? Al fin y al cabo son tres partidos y quien mejor dispute esos encuentros tiene más opciones...

No se puede hablar de porcentaje, porque la Copa del Rey es una lotería. El equipo que mejor llega es el que gana. Hombre, los cabezas de serie son siempre los equipos más fuertes, pero cualquier equipo tiene opciones de ganar porque es una competición muy alocada que se resuelve en cuatro días y cualquiera puede conseguir la victoria.

Publicado el 16 de febrero de 2010 a las 13:30.

Real Madrid y Caja Laboral se han complicado la vida en el 'Top 16' de la Euroliga. Los blancos cayeron en Siena ante el Montepaschi (83-76) en el regreso de Kaukenas a la cancha donde han retirado su antigua camiseta. Terrell McIntyre se salió en los locales y el equipo madridista se ve obligado a vencer sus próximos compromisos caseros frente al rival italiano y al Maccabi para meterse en los cuartos de final, donde podría cruzarse con el Regal Barcelona si acaban en la segunda posición de su grupo.

Por su parte, los chicos de Ivanovic vieron como el Khimki de Scariolo se llevaba la victoria del Buesa Arena por 11 puntos y un espléndido Raúl López sobre la pista. El Caja Laboral lo tiene difícil para seguir vivo en la Euroliga. Ahora, tiene la obligación de vencer en Rusia por más de 11 puntos para recuperar el 'basket-average'. El conjunto azulgrana volvió a su camino triunfal en el Palau Blaugrana, donde venció al Panathinaikos griego por 12 puntos de diferencia (83-71) y el pasado miércoles Unicaja realizó un gran partido contra Zalguiris Kaunas (86-68), cimentando en una defensa asfixiante.

Publicado el 12 de febrero de 2010 a las 12:00.

Gonzalo Higuaín ha alcanzado la madurez necesaria para hacerse grande en el Real Madrid y engrandecer al club blanco. Le costó hacerse con un sitio en la entidad madridista, al igual que en la albiceleste, pero ahora nadie le discute. A estas alturas, es el jugador liguero que menos minutos necesita para marcar en la portería contraria. Además, sólo precisa tres remates a puerta para cantar un gol. Estos números ratifican su valía, que le hizo llegar a Madrid desde Buenos Aires (jugaba en River) durante el mercado invernal de la temporada 2006-2007. Últimamente, alucino con sus controles, esos mano a mano en los que supera al guardameta rival y los desmarques que propone 'El Pipita'. Además, este joven de 22 años, nacido en Francia pero con nacionalidad argentina, desprende un comportamiento sencilla en entrevistas y ruedas de prensa. Se ve que tiene la cabeza bien amueblada. Quizá la presión impidó su normal desarrollo como futbolista a su llegada, pero lo cierto es que, ahora mismo, es un filón.

Publicado el 10 de febrero de 2010 a las 12:15.

El Barça de Guardiola aguanta el tirón madridista, que juega al 'corre que te pillo'. El Valencia observa la pelea desde lejos. El Mallorca le arrebata una plaza de Champions al Sevilla, mientras Athletic y Osasuna se asoman a Europa, un objetivo inmerecido para el Atlético. Por abajo, el Zaragoza toma aire. El Xerez sigue hundido. Tenerife y Valladolid están en la UVI.

El Barça sudó de lo lindo para sumar tres puntos ante el Getafe. La calidad de Messi decidió un encuentro que se le puso cuesta arriba a los azulgrana con la expulsión de Piqué. El Getafe de Michel tiene un sello más que interesante, pero el colectivo barcelonista puede con todo en estos momentos. A cinco puntos descansa esta semana el Real Madrid, que espera con paciencia un tropiezo del líder. Los blancos realizaron un buen partido frente al Espanyol, bastante flojo. Pellegrini repitió el once de Riazor con el famoso rombo (Guti, Granero, Kaká, Xavi Alonso) y los madridistas mejoran a pasos agigantados como equipo.

El Valencia, comandado por un Banega tremendo, consolida su tercera plaza (2-0 a un Valladolid situado en puestos de descenso), aunque muy lejos del dúo principal, y mantiene las distancias sobre el Mallorca, el cuarto clasificado. Los jugadores de Manzano consiguieron su décima victoria en casa (1-0 ante el Villarreal). La derrota del Sevilla en Zaragoza, un respiro para el conjunto de Gay ya que su equipo sale del descenso, le relega a la quinta posición, por delante del Deportivo, que logró un meritorio empate en Málaga. Paso a paso, los malacitanos se distancian del pozo. El triunfo del Athletic en San Mamés contra el Xerez (a nueve puntos de la salvación) coloca a los de Caparrós cerca de Europa, un sueño que el Osasuna tiene a 6 puntos después de su cuarta victoria consecutiva. En este caso, los de Camacho superaron por 1-0 al Tenerife, penúltimo con 17 puntos.

El Atlético continúa instalado en la zona media de la tabla, después del empate conseguido en Santander (1-1) frente al Rácing en un encuentro marcado por actuación arbitral. De hecho, el técnico local, Miguel Ángel Portugal, acabó el choque muy cabreado. Primero marcó Forlán y Colsa hizo la igualada. En otro partido, el Almería venció por 3-1 al Sporting, marcado por las bajas, un resultado liguero que alivia la situación del equipo dirigido por Lillo. Hubo tres expulsados durante este encuentro y muchos más en el resto de la jornada. Por tanto, vamos a darle un tirón de orejas colectivo a los futbolistas. ¡Compórtense, señores!

Publicado el 8 de febrero de 2010 a las 08:30.