Tiempo muerto

No habrá 'Clásico' en la final de la Liga de Campeones, al menos esta temporada. El Barcelona se llevó el segundo varapalo importante de la temporada en apenas cuatro días tras caer eliminado ante el Chelsea. Los azulgranas tuvieron todo de cara con un 2-0 al filo del descanso, pero el gol de Ramires en el tiempo añadido de ese primer acto cambió todo el decorado. Messi falló un penalti, el tercer gol no llegaba y para colmo Fernando Torres amplió su lista de tantos importantes batiendo a Víctor Valdés.

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Publicado el 25 de abril de 2012 a las 10:30.

Robin Van Persie sí estará en el decisivo Barcelona-Arsenal que se jugará mañana en el Camp Nou. El holandés ha entrado en la lista de 19 convocados que ha elaborado Arsene Wenger, a pesar de que en un principio se había especulado con su ausencia a causa de la lesión sufrida en la final de la Carling Cup.

El entrenador de los 'gunners' deberá dejar fuera de la lista a un jugador, por lo que pudiera suceder que finalmente Van Persie no se vistiera de corto. Sin embargo, el internacional holandés ha estado entrenando con el grupo este mismo lunes.

Lo cierto es que esta estrategia de Wenger no debería pillar muy por sorpresa al Barça. En repetidas ocasiones, los servicios médicos culés han estipulado unos plazos de recuperación que en la mayoría de los casos se han acortado gracias a unos tratamientos innovadores. Pedro, Puyol o Xavi ya han sido testigos directos de estos 'milagros'.

Todo vale a pocas horas de que se juegue uno de los partidos más decisivos de la temporada. De momento, Wenger parece haber mandado un mensaje claro al Barça: "vamos con Van Persie, es una final". Ya veremos si la recuperación del holandés es un hecho o simplemente un órdago de su entrenador a esta batalla psicológica que se está librando en las horas previas al Barça-Arsenal.

Publicado el 7 de marzo de 2011 a las 16:15.

Algo se está empezando a hacer bien en nuestro baloncesto. El año pasado muchos quisieron reducir la ACB a un binomio Barça-Madrid, pero el Caja Laboral acabó sacando los colores a los opinólogos y pasó por encima de los blancos en semifinales y de los culés en una final en la que los de Xavi Pascual contaban con el factor pista a su favor.

Después de las finales de Supercopa y Copa del Rey y echando un vistazo a la clasificación de la liga regular, la teoría de la liga bipolar volvía a cobrar fuerza. Sin embargo, en la Euroliga está quedando patente que el nivel de los equipos de la ACB es altísimo. Los cinco representantes españoles pasaron el corte de la primera fase y sólo el Unicaja se ha quedado fuera de las eliminatorias de los cuartos de final.

Si se tiene en cuenta que Unicaja y Caja Laboral compartían grupo, donde además estaba el potente Panathinaikos, la nota no puede ser más que de sobresaliente. Tres de los cuatro primeros clasificados son españoles. El Barça ha acabado con un 6-0 que infunde respeto en el resto del continente; el Madrid, salvo en el esperpéntico partido ante el Montepaschi, ha rendido a un gran nivel y el Caja Laboral ha dado la talla en su versión 'post-Splitter'.

Mención aparte merece el Power Electronics Valencia. Los de Pesic estaban deshauciados en la primera fase y acabaron clasificándose de una manera casi milagrosa. En el 'top-16' le ha sucedido algo similar. A falta de dos jornadas tenían un balance 1-3, pero de nuevo tiraron de casta para llegar a la última jornada obligados a ganar en casa al Fenerbahçe. Los 'taronja' lograron el más difícil todavía sin su mejor jugador, Víctor Claver, y estarán en los cuartos de final donde se la jugarán ante el Madrid de Messina, ¿alguien se atreve a apostar en contra de ellos?

Publicado el 4 de marzo de 2011 a las 09:45.

Lleva varias temporadas rayando a un gran nivel, pero la 10-11 está suponiendo la confirmación: Víctor Sada es, en estos momentos, uno de los bases más completos del baloncesto español. Con él, el bajón de juego de Ricky Rubio no está siendo tan problemático para el Regal Barcelona, otro argumento más para que Sergio Scariolo tenga apuntado su nombre en la agenda con vistas al Europeo de Lituania.

La aportación de Sada era vista por muchos como un posible dilema para el técnico azulgrana. Bendito quebradero de cabeza para un Xavi Pascual que puede manejar tres alternativas en el puesto de '1' para diferentes partidos: el control de Sada, la velocidad de Ricky o el tiro exterior de Lakovic. Esta es sólo una de las razones por las que el Regal Barça sigue siendo el gran rival a batir en la ACB y en la Euroliga.

Ser el protagonista de la mejor jugada de la última jornada es sólo una anécdota para un jugador que crece día a día. No es muy espectacular, pero lo suyo es la practicidad. Rara vez se adorna de cara a la galería, aunque tiene muchos recursos: penetración a canasta, capacidad reboteadora y facilidad para asistir.

Si sigue jugando a este nivel, Scariolo tendrá un gran problema a la hora de decidir qué bases viajan a Lituania este verano. Calderón parece fijo siempre que las lesiones y los Raptors no lo impidan; el resto, deberá ganarse un puesto. Ricky no está en su mejor año, pero su ausencia sería una gran sorpresa. Sergio Rodríguez vuelve a brillar en Europa, Raúl López ya estuvo en el último Mundial... en definitiva muchas y buenas opciones para asegurar un papel relevante en un campeonato donde España defenderá su corona obtenida en Polonia.

Publicado el 28 de febrero de 2011 a las 16:45.

Llevaba casi un año en el cargo, pero sorprendentemente la labor de Sandro Rosell ya había recibido algunas críticas por diversos sectores del barcelonismo. Su gestión del polémico viaje a Pamplona y la publicidad de la camiseta eran los lunares que más pesaban en su breve historial como presidente culé.

Ahora, Sandro se apunta su primer tanto. La renovación de Guardiola alivia al famoso entorno, porque contrariamente a lo que piense Pep, la afición blaugrana piensa que a día de hoy, el técnico de Santpedor es el único pilar indiscutible de este proyecto. Messi, Xavi e Iniesta ya estaban antes que Guardiola fuera entrenador, pero sólo con él han alcanzado ese nivel estratosférico.

Como siempre, Guardiola ha renovado por un año. Él, un auténtico hombre de fútbol, sabe que en este deporte apenas hay memoria. Si el próximo curso el Barça se queda en blanco le lloverían las críticas, las dudas sobre su idoneidad aflorarían y en esos momentos, tan sereno como en la victoria, Pep dejaría su lugar al que la directiva eligiera.

Publicado el 8 de febrero de 2011 a las 19:30.

Habrá que esperar hasta el 10 de febrero para gozar con la emoción de la Copa del Rey de baloncesto, pero este lunes ya se han conocido los enfrentamientos de los cuartos de final y el cuadro que deberán recorrer los ocho clasificados para levantar el título el domingo día 13.

El más beneficiado, a priori, es el Real Madrid. El equipo de Messina ha quedado emparejado con el Gran Canaria 2014, un equipo que se ha convertido en un clásico del torneo del KO pero que no acaba de dar ese paso definitivo para estar en semifinales. Pese a todo, contar con el máximo anotador de la liga regular, Jaycee Carroll, es un plus que puede guiar a los insulares hacia la sorpresa.

En esa parte del cuadro se encuentra también el Power Electronics Valencia que se verá las caras con la gran sorpresa, el Blancos de Rueda Valladolid. Será interesante comprobar si el efecto Pesic sigue funcionando en la Copa después de cosechar su primera derrota en el banquillo 'taronja' el pasado domingo ante el Asefa Estudiantes.

Pero sin duda lo más atractivo de los cuartos de final está en el otro lado del cuadrante. El bombo quiso que se vivan en esta ronda dos derbis regionales, un ingrediente más para dar más morbo si cabe a un torneo que sigue ganando adeptos incluso fuera de nuestras fronterasd. La pizarra de Pepu examinará al gran favorito para el título, el Regal Barcelona; mientras que el Caja Laboral se la tendrá que jugar con sus vecinos del Bizkaia Bilbao Basket.

Esto es sólo un adelanto de lo que se vivirá en febrero en el Palacio de los Deportes de Madrid. Parece que más que nunca el eslogan escogido ha sido ideal: "96 horas de alta tensión".

Publicado el 17 de enero de 2011 a las 19:15.

Cuando el 25 de octubre de 2006, el Madrid de Capello sólo pudo sacar un empate a uno del campo del Écija, pocos podían imaginar que el autor del gol local iba a acabar jugando en el Barcelona. Unos años después, Manuel Agudo Durán, más conocido como 'Nolito', parece decidido a buscarse la vida en otro club.

Tras unas temporadas en las que el Barça B no daba con la tecla para abandonar el pozo de la Segunda B, el cuerpo técnico del filial blaugrana apostó por fichar a algunos de los mejores jugadores de la categoría. Así llegó Nolito al Mini Estadi. El delantero gaditano ha pasado en pocos meses de debutar con el primer equipo de la mano de Guardiola a pensar en salir del club azulgrana ante la inminente finalización de su contrato.

Nolito esperaba un movimiento por parte de la entidad de Rosell. Ese paso se produjo, pero en sentido opuesto. El Barça decidió renovar a Bojan hasta 2015, una posición que Nolito ha entendido como un paso atrás en su inspiración. Con el de Linyola en la primera plantilla, el gaditano tiene un futuro poco claro en la Ciudad Condal.

Con 24 años, Nolito no tiene al tiempo de su lado. Esperar una oportunidad en el filial no es algo que pueda permitirse en estos momentos. El instinto de supervivencia de Nolito le ayudará a pensar que su carrera no se acaba en el Barça. Varios clubes han llamado a su puerta y el Benfica parece estar cerca de hacerse con sus servicios. 900.000 euros parecen una razón importante para que un jugador cuyos inicios fueron difíciles se haya planteado su salida. Para aquellos que todavía no lo hayan entendido, es recomendable ver el reportaje que hizo Quim Domenech sobre el jugador. No todo en este deporte es glamour y lujos:

Publicado el 22 de diciembre de 2010 a las 15:00.

El 17 de septiembre de 2000 no fue una fecha cualquiera para Leo Messi. Ese día el argentino ponía sus pies por primera vez en España sin saber que se iba a convertir en el mejor jugador del mundo y en uno de los más importantes de la historia del Barça.

Cuenta su padre que a los diez años ya había gente que pagaba dinero para verle con el equipo de Rosario con el que Messi dio sus primeras patadas a un balón. Llegó a España de la mano de Rexach. Lionel necesitaba un tratamiento que el Barcelona pagó sin dudarlo. El esfuerzo iba a merecer la pena.

Ahora, Messi es el mejor jugador del mundo y ya ha dado grandes tardes de fútbol y alegrías al Camp Nou. Pero lo mejor es lo que queda por venir. Con sólo 23 años aún tiene margen para la mejora y pulir los pequeños defectos que aún tiene. Cuando estaba en las categorías inferiores del Barcelona, su técnico de juveniles afirmaba que estábamos ante el nuevo Maradona. Son muchos los jugadores que han pasado por esa comparación con más pena que gloria. Pero Messi no. Messi es distinto a todos. Quizás llegue a ser mejor aún que el 'Pelusa' y algún día cuando se hable de una promesa argentina se le compare con Leo y no con Diego.

Francisco Quirós Soriano

Publicado el 17 de septiembre de 2010 a las 19:30.

Dos años después de su marcha, un Camp Nou abarrotado rindió honores al que un día fue su gran ídolo: Ronaldinho Gaucho. El brasileño se comportó como un gran anfitrión en su fiesta. Correspondió con aplausos y saludos a una afición entregada y ya en el partido no se salió del guión que dictaba una victoria azulgrana.

Sobre el césped azulgrana se veían dos maneras distintas de entender el fútbol. Por un lado, el ritmo lento y una táctica anclada en la década de los '80. En el otro, el ritmo vertiginoso, el tiki-taka, el buen trato del balón por encima de todo. Pero si algo tienen los jugadores del Milan es veteranía. Con ella, lograron que el partido cayera en el ritmo que a ellos les interesaba.

Al final, todo se iba a decidir desde el punto de penalti. Pese al susto, todo quedó en casa. El Barça ganó el Gamper, Villa se estrenó como goleador azulgrana y los hombres de Guardiola ya piensan con optimismo en la Liga. Sin embargo, una bomba estaba a punto de estallar entre tanta tranquilidad.

Ibrahimovic decidió seguir el camino marcado por su representante unas horas antes. Mino Raiola afirmó que Guardiola "tiene problemas consigo mismo". Sólo faltaba que el delantero sueco se pronunciara. Y vaya si lo hizo: "En los últimos seis meses solo se ha dirigido a mí dos veces. Yo no tengo ningún problema, pero Guardiola lo debe tener conmigo", lamentó.

No sabemos si Zlatan se irá al Milan o no, lo único que sabemos es que el 'feeling' entre él y Guardiola no debe ser el mejor, precisamente este 'feeling' que le trajo al Camp Nou y provocó que Eto'o hiciese las maletas.

Francisco Quirós Soriano

Publicado el 26 de agosto de 2010 a las 09:00.

En el verano de 2003 la Barcelona futbolística miraba con cierta envidia lo que sucedía al otro lado del puente aéreo. Los mejores jugadores del momento (Zidane, Ronaldo, Beckham...) se juntaban en el Bernabéu formando toda una constelación de estrellas que amenazaba con acaparar todos los títulos posibles. Pero Joan Laporta, o mejor dicho Sandro Rosell, guardaba un as bajo la manga. El Barça consiguió arrebatar a los blancos a uno de sus objetivos en el mercado de fichajes: Ronaldinho.

Su rendimiento en el PSG levantaba algunas dudas en la afición culé. Bastaron un par de partidos para enviar todas ellas al limbo. Su fútbol de alta escuela y su espectacularidad hicieron que el Camp Nou encontrara un nuevo ídolo en ese brasileño que lucía el '10' a la espalda y que, casi sin saberlo, sería el encargado de iniciar una de las etapas más brillantes del club azulgrana.

Pero en este mundo del fútbol nada es eterno. El astro brasileño bajó su rendimiento de forma alarmante y el espacio que antes ocupaban sus regates y goles de fantasía ahora lo ocupaban sus salidas nocturnas. Un cuento tantas veces escuchado, la caída del ídolo. Guardiola fue el encargado de abrirle la puerta. Esa decisión y 25 millones llevaron a Ronaldinho a Milán, donde fue recibido con gran expectación.

No ha vuelto a rendir igual que en sus primeros años del Barça, pero sus botas siguen guardando magia. Tal vez, muestre algo de ella esta tarde en el Camp Nou, quién sabe. Lo único cierto es que el estadio azulgrana se prepara para rendir homenaje a un futbolista que, más allá de sus patinazos extradeportivos, puso los cimientos del actual Barça. La historia de este club no se entiende sin él. Este miércoles, como dice su himno, 'tot el camp será un clam'.

Publicado el 25 de agosto de 2010 a las 12:15.