Tiempo muerto

Argentina e Inglaterra, dos de los países con más tradición futbolística, han asistido en los últimos años al nacimiento y caída de dos mitos que prometían marcar un antes y un después en este deporte. Hablamos del inefable Paul Gascoigne y de Ariel 'Burrito' Ortega.

'Gazza' ha sido, probablemente, uno de los tres jugadores con más talento que haya nacido en Inglaterra. Su carrera estuvo marcada por detalles de genio y por excentricidades que ponían en entredicho su profesionalidad casi a partes iguales. Retirado desde el año 2004, no deja de protagonizar numerosos escándalos.

No es mucho mejor la situación de Ortega. Se dio a conocer al gran público en el Mundial de 1994, un campeonato en el que toda Argentina buscaba un sustituto al ídolo caído, Maradona. Ortega compartía ciertas similitudes con el 'Pelusa' pero nunca llegó a acercarse al nivel del gran Diego. Sus experiencias en Europa (Valencia y Parma) fueron traumáticas y sólo al cobijo de River pudo mostrar su mejor fútbol.

Ellos dos son claros ejemplos de los 'juguetes rotos' que a veces deja el fútbol. La otra cara de la fama, jugadores que no asimilan su situación y se dejan llevar por una vida poco recomendable, un ejemplo a no seguir por las nuevas generaciones. Pero, quedémonos con lo positivo, su fútbol, porque de sus botas partió mucho y muy bueno. Aquí va un breve resumen:

Publicado el 9 de febrero de 2010 a las 20:00.

Los cinco primeros clasificados de la ACB no fallaron en nueva jornada liguera y dieron más motivos para entender su situación clasificatoria. El Regal Barça machachó al DKV Joventut en Baladona durante el regreso de Ricky Rubio a la que fue su casa (57-81). Al joven base azulgrana no le pudo la presión y dirigió con maestria a los suyos (6 asistencias). El Real Madrid, tercero con un dos triunfos menos que los barcelonistas, también vapuleó al CB Murcia como visitante (67-96). Velickovic (27 de valoración) fue el más destacado de los madridistas, que ganaban por 22 al descanso. El Caja Laboral (segundo con una derrota más que el lider) logró una trabajada victoria en Santiago ante el Xacobeo (76-80) y Power Electronics Valencia hizo lo propio en su feudo ante CB Granada (87-67) para consolidar la cuarta plaza. Con 29 puntos y un 37 de valoración, el base local Nando de Loco se convirtió en la pesadilla granadina.

Uno de los encuentros más emocionantes de la jornada tuvo lugar en Sevilla, donde el Cajasol de Joan Plaza ratificó la sexta plaza (13 victorias) ante un Estudiantes peleón (83-78). El 'basket-average' coloca al cuadro estudiantil cerrando los puestos de 'play-off ' por el título, por detrás de Juventut y Unicaja, que barrió al Lagun Aro (96-72). Todo apunta a que la séptima y la octava posición liguera se van a vender carísimas porque ocho equipos están distanciados por dos victorias. Unicaja, séptimo, tiene 10. Ayuda en Acción Fuenlabrada, decimocuarto, posee ocho. La diferencia de puntos en la mayoría de los partidos fue muy holgada y el choque más apretado se disputó en Alicante, donde Meridiano venció a Fuenlabrada (85-82). Ambos conjuntos cierran ese grupo que aspira a meterse en los 'play-off', aunque ambos conjuntos, junto a Granada, también tienen el descenso a dos derrotas. Xacobeo y Lagun Aro ven de cerca el infierno, residencia permanente para CB Murcia (a 3 triunfos de la salvación momentánea) y Bizkaia Bilbao Basket, una sorpresa mayúscula si vemos la plantilla de los bilbaínos, que están jugando la Eurocup. El equipo de Katsikaris sumó su sexto triunfo el pasado sábado ante Suzuki Manresa (84-67).

Publicado el 8 de febrero de 2010 a las 12:30.

La escudería Ferrari ha presentado oficialmente su nuevo monoplaza: el 'F10'. El vehículo es más largo de lo habitual, el morro también ofrece más distancia con respecto al suelo y se pone de manifiesto una parte central más ancha. Las dimensiones del depósito de gasolina han aumentado, debido a las exigencias del reglamento. Este será el vehículo que conduzcan Fernando Alonso y el brasileño Felipe Massa. "Esperamos volver a la altura que marca nuestra historia con Alonso y Massa", apuntaba durante la presentación su presidente, Luca di Montezemolo. Según Montezemolo, la escudería ha pasado página a uno de los años más delicados de su historia y confía en sus posibilidades para lograr, de nuevo, el título mundial. Aquí tenéis un vídeo interesante 'F10', el nuevo bólido de Fernando Alonso, que sigue con esa sonrisa de oreja a oreja.

Publicado el 28 de enero de 2010 a las 13:30.

Al periodismo deportivo en España le falta un hervor. También, le sobra la soberbia habitual de todos los días. Los programas radiofónicos de medianoche se enredan en tertulias insípidas, los periódicos exprimen polémicas vulgares, las televisiones van al mismo saco y falta rigurosidad, templanza. Sólo importa el fútbol.Mejor dicho, la guerra mediática entre Madrid y Barcelona. Nadal, Gasol y Alonso también propician un sumo interés por sus deportes, pero cuando ellos desaparecen de estos respectivos mapas, baloncesto, tenis o Fórmula 1 registran una orfandad informativa terrible.

¿Nos dan lo que pedimos? ¿Lo que sale en los medios se corresponde con los requirimientos populares? Quizá la experiencia en la sección deportiva de varios medios locales ha despertado mi gran interés por las historias personales, las hazañas deportivas de todo tipo y la valoración de que el pastel tiene raciones para todos. Los periodistas deportivos, al igual que sus jefes, se rinden al negocio, a los temas fáciles, que repiten unos y otros hasta la saciedad.

Comprendo el estilo periodístico en las retransmisiones y, hasta cierto punto, el lenguaje, pero echo en falta más humanidad, reflexión o protagonismo de temas 'polideportivos'. El divertido programa 'Periodistas F.C.', con Dani Mateo y Ricardo Castella, se ríe del periodismo deportivo con mucho estilo, aunque como dice Paco Garcia Caridad, tienen que darles más  caña porque la prensa deportiva se lo tiene muy creído. Y tú también, ¿no?

Publicado el 26 de enero de 2010 a las 12:30.

Nadie habla sobre Raúl. El mítico '7' madridista chupa banquillo en el Real Madrid de Pellegrini y todo el mundo ha asumido la situación. Han desaparecido las portadas que solicitan la titularidad de esta leyenda viva, así como las voces que, desde el madridismo, solicitaban su eterna comparecencia en el campo desde el minuto 1 hasta el pitido final.

¿Qué pasará con Raúl en junio de 2010? ¿Seguirá en la plantilla? ¿Probará en el extranjero? ¿Optará por la retirada e iniciará su otra carrera como emblema del club blanco? De Raúl siempre se ha dudado. Nunca ha sido el mejor en nada, pero sido un notable en casi todo. Su precocidad y entrega desmedida ha quemado muy pronto una trayectoria espectacular, venida a menos cuando ha disminuido la rapidez del '7'. Ahora, no se va de nadie. Se las sabe todas sobre un terreno de juego y por eso cumple. Eso sí, tú dale un balón fácil y lo enchufa.

El rendimiento futbolístico de Raúl ha descendido progresivamente en los últimos años. Le acusan de ser un cacique en el vestuario madridista, pero lo único cierto es que crece a pasos agigantados el ocaso de este crack al que le ha faltado un título con la selección: la Eurocopa que España ganó sin él. Raúl pasará a la historia como un gran futbolista, cuyo personalidad ejemplar sobre el terreno de juego debería convertirse en un ejemplo para los que aman el balompié y quiere dedicarse al oficio. Esa elegancia no se compra en ningún sitio.

Publicado el 26 de enero de 2010 a las 12:00.

Los Toronto Raptors de Calderón derrotaron a Los Ángeles Lakers (106-105) con dos tiros libres finales de Turkoglu, después de que los árbitros pitasen una falta dudosa de Gasol sobre éste. Rudy ha vuelto por sus fueros este fin de semana (19 puntos en la victoria de Portland contra Detroit) y Marc Gasol continúa realizando una temporada espectacular. El pasado sábado contribuyó de forma notable (15 puntos) a la victoria de Memphis (23-19) contra Oklahoma City. 

Los Raptors vencieron a los Lakers en un final de infarto. Turkoglu se jugó la última posesión y decidió meterse hasta la cocina para buscar una bandeja. Entonces, los árbitros pitaron una falta de Pau Gasol, que perseguía al turco, pero que en las imágenes televisivas no parece contactar de forma clara con Turkoglu. Sin embargo, hubo falta, dos tiros libres y el base de los Raptors no falló para provocar la segunda derrota de los angelinos en los últimos tres partidos (derrota ante Cavs, victoria en New York y derrota en Toronto). Ahora mismo, el equipo de Gasol lidera la Conferencia Oeste con un balance de 33-11. El mejor conjunto de la NBA, en lo que a números se refiere, son los Cavaliers de LeBron James (34-11). Aquí tienen las clasificaciones, para hacerse a una idea de cómo va la temporada.

En este sentido, los Portland Trail Blazers atraviesan un momento dulce. Los números lo dicen todo. El regreso de Rudy Fernández ha sido muy importante para el equipo y éste ha anotado 19 puntos en la reciente victoria contra Detroit. Inmaculado desde la línea de tiros libres (10 de 10), Rudy está recuperando el tono físico y competitivo que necesita. Así lo corroboran estas imágenes...

Publicado el 25 de enero de 2010 a las 09:45.

Señores y señores, la primera vuelta del campeonato liguero ha tocado a su fin. Lo ha hecho con el Barcelona de Guardiola como dueño momentáneo del título, después de su 0-3 en Valladolid y con una ventaja de 5 puntos sobre el Real Madrid, que derrotó por 2-0 al Málaga con dos goles de Cristiano Ronaldo, quien acabó expulsado por un codazo demasiado riguroso. El empate del Valencia en Tenerife deja a los de Emery con 39 puntos (diez menos que los azulgrana). César salvó los muebles. Mallorca y Deportivo aguantan con estoicidad en los puestos de Europa League. El equipo de Manzano empató en el campo del Espanyol (1-1) y los de Lotina, apenados por la grave lesión de Filipe Luis, derrotaron al Athletic (3-1). Lo suyo tiene mucho mérito porque el cuadro coruñés tiene muchas bajas y habían disputado un encuentro copero durísimo ante el Sevilla la pasada semana.

El Sevilla mantiene el tipo, un punto por debajo de los dos equipos revelación de la Liga, después de ganar al Almería (1-0) y el Getafe de Míchel ratifica su gran estado de forma con una trabajada victoria (1-0) ante el Atlético de Madrid, una escopeta de feria. Los azulones suman 30 puntos, igualados con el Athletic, y marcan distancias con respecto al Villarreal, situado en la novena plaza con 26. Los amarillos, que atravesaban una pequeña crisis, golearon al Zaragoza (4-2), incapaz de retomar el vuelo. De hecho, se hunde en la tabla y ya está a un triunfo de la salvación.

Osasuna y Racing han logrado dos importantísimas victorias a domicilio en Xerez y Gijón, respectivamente. Así, suman 23 puntos, al igual que el Atlético, y se quedan por debajo del Sporting (23) en una situación cómoda, a seis puntos del infierno. Los de Camacho hunden todavía más al Xerez, un conjunto instalado en la UVI futbolística como farolillo rojo. El equipo de Portugal ha conseguido diez de sus últimos doce puntos, lleva cuatro partidos sin perder y está aprovechando el 'efecto Canales' en beneficio del colectivo.

El Espanyol navega contra viento y marea en territorio inestable (20 puntos). No consigue enlazar dos resultados positivos y sobrevive por encima del descenso. El Almería de Lillo hace lo propio con 18 y se encuentra con uno más que Málaga, Valladolid y Tenerife, primer conjunto inmerso en el pozo. Sin embargo, un triunfo tiene en vilo a los cinco conjuntos citados. Esto demuestra la igualdad existente en la parte baja de la clasificación, así como en la zona alta, donde a otros tantos equipos les separan cuatro puntos para decidir una posición de Champions League y dos de Europa League.

Sólo existe una verdad absoluta al término de la primera vuelta del campeonato. La Liga es cosa de dos. Barça y Madrid. Eso sí, los barcelonistas vienen demostrando un nivel superior durante estas jornadas. Los madridistas deben andarse con ciudado. Cualquier tropiezo puede poner en marcha la 'operación retrovisor', con todo el nerviosismo que ello conlleva.

Publicado el 25 de enero de 2010 a las 08:45.

La jornada del sábado en la ACB estuvo marcada por encuentros muy reñidos. La gran sorpresa estuvo en la cancha del Power Electronics Valencia, que derrotó al Regal Barça (60-59). Gran Canaria superó por uno al Estu (76-75), Unicaja a Manresa (79-74) y Blancos de Rueda Valladolid venció en Santiago (78-80) ante el Xacobeo. Cuatro encuentros y cuatro marcadores muy igualados.

Un triple sobre la bocina de Rafa Martínez supuso el triunfo valenciano sobre el equipo dirigido por Xavi Pascual, que acumulaba 25 triunfos consecutivos entre ACB y Euroliga. Pese a la extraordinaria actuación de Ricky Rubio (se convirtió en el jugador más joven en conseguir los 1.000 puntos ligueros), el equipo local defendió con una gran intensidad y aguantó las embestidas azulgranas para llegar dos puntos por debajo en la última jugada del encuentro. Entonces, los locales sacaron de fondo y pasaba por allí Martínez, que anotó un triple fantástico, en movimiento y realizando un salto precioso. El balón entró limpió como en la seda en la canasta visitante. De este modo, Caja Laboral y Real Madrid pueden colocarse a una y dos victorias del líder, respectivamente, si vencen este domingo

El próximo rival liguero del Regal Barça será Gran Canaria 2014, que derrotó al Asefa Estudiantes después de que Carlos Suárez fallase un lanzamiento exterior en los últimos segundos. La canasta de Marcus Norris en la anterior jugada propició el triunfo canario sobre el conjunto colegial (76-75). La facilidad anotadora de Lofton y la versatilidad de Suárez sobresalieron en el grupo de Casimiro, que, a falta de los resultados dominicales, se sitúa noveno, fuera de 'play-off', igualado a triunfos con Unicaja, Gran Canaria 2014 y Blancos Rueda de Valladolid. Los primeros se impusieron a Suzuki Manresa por cinco puntos en el feudo malagueño y el conjunto vallisoletano ofreció un buen baloncesto en Santiago para derrotar al equipo revelación del campeonato (78-80).

El resto de los encuentros se disputaron el domingo a las doce y media de la mañana. El Caja Laboral mantiene la segunda plaza después de vencer por 15 al Bizkaia Bilbao Basket (71-86), penúltimo a dos victorias de la salvación, como visitante. Sigue tercero el Real Madrid. Los blancos apenas tuvieron problemas para superar al Lagun Aro (72-96). Un duelo interesante por la zona alta se decantó a favor del Cajasol frente al DKV Juventut. Los sevillanos le arrebataron la quinta posición a los verdinegros (72-59). Por abajo, Meridiano Alicante ganó a CB Granada (80-74) y Ayuda en Acción Fuenlabrada cayó estrepitosamente en Murcia contra el colista por 27 puntos.

Publicado el 24 de enero de 2010 a las 12:30.

Publicado el 21 de enero de 2010 a las 11:00.

Por lo visto hasta el momento, Asefa Estudiantes ha acertado de lleno con la contratación de Chris Lofton, el escolta norteamericano que sustituye a Blake Ahearn desde hace unas semanas. El hombre en cuestión hizo un buen partido contra el Xacobeo en el choque que supuso la clasificación copera para los chicos de Casimiro y el pasado sábado se salió contra Power Electronics Valencia 76, cuarto en la tabla clasificatoria. Los números de Lofton le han servido para convertirse en el jugador más valorado de la jornada 18. Anotó 5 de 8 en triples, 4 de 6 en lanzamientos de dos, 2 de 4 en los libres, capturó 5 rebotes y dio 3 asistencias. Además, no transmite la impresión de ser el típico americano tirador que lanza hasta las zapatillas. Este tío no tiene un afán excesivo de protagonismo, busca a sus compañeros, tiene un salto poderoso y su capacidad para penetrar o moverse por la pista le otorga la condición de pesadilla para las defensas contrarias. 

El bueno de Lofton ha llegado en el momento perfecto a un Asefa Estudiantes en gran estado de forma, ratificado con el pase a la Copa y cuyo séptimo puesto en la competición tiene un mérito extraordinario después del pésimo arranque liguero. El otro día, los colegiales perdían de 10 al descanso y, finalmente, ganaron de 12, con casi 60 puntos a favor en la segunda parte. Los siete habituales están ofreciendo un rendimiento excelente y el colectivo actúa con la garra inherente a la filosofía del club.

Si miramos la tabla, Estudiantes se encuentra a un triunfo de Cajasol, dos del DKV Juventut y tres de Valencia. Real Madrid, Caja Laboral y Regal Barcelona pertenecen a otra galaxia. Eso sí, los de Casimiro (ocho victorias) no pueden perder la cabeza si pretenden clasificarse para los playoffs al título porque la clasificación está muy apretada. Unicaja, Gran Canaria 2014 (próximo rival del cuadro estudiantil), Blancos Rueda Valladolid, Suzuki Manresa tienen siete. Una menos suman Lagun Aro GBC, Xacobeo, CB Granada o Ayuda en Acción Fuenlabrada. Más allá de cábalas futuras, el deporte de la canasta está de enhorabuena. Estudiantes ha vuelto al primer plano de la actualidad baloncestística. Esperemos que esta sorpresa se transforme en costumbre.

Publicado el 18 de enero de 2010 a las 08:45.