Tiempo muerto

La igualdad que se le presupone a unas semifinales de la Liga ACB está brillando por su ausencia. Cuando se han jugado los dos primeros encuentros de estas series, Caja Laboral y Regal Barcelona han hecho valer su condición de locales para ponerse con un claro 2-0.

Así, Unicaja Málaga y Real Madrid llegan al tercer asalto con el apoyo de sus aficiones pero con el convencimiento de que un fallo les deja fuera de la gran final. Los malacitanos tuvieron contra las cuerdas a los blaugrana en el primer partido, pero al final Navarro y compañía despertaron a tiempo. Ni siquiera en un mal día del colectivo el Unicaja pudo ganar al Barça que sería toda una sorpresa que no estuviera en la final para cerrar un año inmejorable (Copa y Euroliga ya están en las vitrinas).

Distinta es la situación del Caja Laboral. Los vitorianos llegan con ventaja a Vistalegre, pero no han dejado la sensación de ser muy superiores. Sus dos triunfos fueron muy apurados y los de Messina apelan a su orgullo para, como mínimo, devolver la serie a Vitoria. Pese a todo, un tropiezo de los blancos serviría para reeeditar la final del año pasado.

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 19:15.

Hablar de una final de la NBA entre Celtics y Lakers es hacerlo de uno de los mejores de la historia como Magic Johnson, de Larry Bird anotando desde la línea de triple, de los ganchos irrepetibles de Abdul-Jabbar... seguro que los aficionados al baloncesto tienen una y mil imágenes relacionadas con este partido.

Desde 1959, los dos equipos se han visto las caras en once finales de la NBA. El balance es favorable a los Celtics que se han impuesto en nueve ocasiones al equipo angelino (en la primera final la franquicia estaba instalada en Minneapolis). La última vez que estos dos míticos equipos se jugaron el anillo fue en 2008, cuando el conjunto de Boston se llevó el gato al agua:

Desde este jueves se empezará a escribir un capítulo de algo más que un partido de baloncesto, dos filosofías, dos maneras de entender este deporte. Gane quien gane el anillo, habrá jugadas y momentos que por derecho propio serán incluidos en vídeos como este:

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 19:15.

Mientras Nadal cerraba su partido con Belluci en la pista central de Roland Garros, su entrenador tenía un ojo puesto en lo que sucedía en la Suzanne Lenglen entre Nico Almagro y Fernando Verdasco, ya que de ahí iba a salir el rival del balear.

Almagro se mostró más seguro que un Verdasco que pareció acusar el cansancio acumulado en las últimas semanas. El murciano sólo cedió un set, el segundo, y en los otros tres dominó con autoridad. Almagro obtuvo grandes réditos con su servicio y sólo cedió una bola de break que aprovechó Verdasco en la segunda manga. La primera y la tercera fueron un paseo para Almagro (6-1 en ambas).

Ahora, Almagro llega al que ha sido su techo en Roland Garros, los cuartos de final, donde cayó ante Rafa Nadal en 2008 por un triple 6-1. ¿Se repetirá la historia?

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 18:45.

Las sospechas se han confirmado y el TAS ha decidido suspender con dos años de inhabilitación al ciclista murciano Alejandro Valverde por su presunta implicación con la denominada 'Operación Puerto' en la que se destapóa una red de dopaje que involucraba al médico Eufemiano Fuentes con varias prácticas prohibidas.

Dicha operación se realizó en 2006, desde entonces, la inocencia de Valverde ha sido muchas veces puesta en entredicho. El Comité Olímpico Italiano le llegó a prohibir correr en suelo italiano y su participación en rondas como el Tour se vio perjudicada por el escándalo de su etapa en el Kelme.

En los últimos años ha quedado demostrado que Valverde ha logrado triunfos notables a base de esfuerzo. Pocos corredores habrán sido requeridos en tantas ocasiones por los 'vampiros' como él. Sin embargo, Valverde deberá pagar por sus pecados en el Kelme. El murciano ha comprobado que los asuntos jurídicos van a una velocidad muy distinta a la que él adquiere con su bicicleta. El Caisse d'Epargne y el ciclismo español no podrán contar con uno de sus mejores activos hasta enero de 2012.

Cuando expire su periodo de castigo, Valverde contará con 32 años. Tal vez será el momento de fijarse en ciclistas como Ivan Basso. Él ya pasó por una experiencia similar y ha regresado para ganar el último Giro. Ahora más que nunca, Valverde deberá trasladar toda la fuerza de sus pedaladas a su mente.

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 18:30.

En estos días en los que se discuten las hazañas de Edurne Pasabán y la coreana Oh Eun-Sun queda la sensación que en ocasiones se pierde la perspectiva del inmenso esfuerzo que conlleva llegar a las cimas más altas del planeta. Más allá de la preparación física, todos los montañeros reconocen que la cualidad indispensable para conseguir estos logros está en la fuerza mental. De ello puede dar fe Sean Swarner.

Él no es un ningún montañero profesional ni ha llegado a ninguna cima aún por descubrir, pero representa un auténtico ejemplo de superación. Swarner se ha convertido en la primera persona que escala el Everest tras superar un cáncer. Las secuelas de la enfermedad que tuvo que superar son evidentes: Sean sólo tiene un pulmón funcional.

Swarner tuvo que hacer frente dos veces a la misma enfermedad y en ambas ocasiones salió ganador. Por eso, decidió afrontar otro reto que culminó haciendo un guiño a otros supervivientes al cáncer, colocando una bandera con sus nombres en la cima de la mítica cumbre. "Las posibilidades de superar dos veces ese cáncer son las mismas que las de ganar la lotería cuatro veces con los mismos números", afirma. Swarner ha escalado una montaña real, pero hace tiempo superó otra mucho mayor.

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 15:30.

Este jueves comienzan las semifinales por el título en la ACB. El primer partido tendrá lugar a las 20:30 horas (La 2) en el Palau Blaugrana. Regal Barcelona y Unicaja decidirán un puesto en la final al mejor de cinco partidos. Mañana viernes (20:30 horas), Caja Laboral y Real Madrid harán lo mismo.

El Regal Barcelona, actual campeón, es el favorito al título, aunque los malacitanos han mejorado muchísimo en las últimas semanas y Aito García Reneses hará lo posible por complicarle las cosas a Xavi Pascual. El sábado (20:00 horas, La 2) se juega el segundo partido, también Barcelona. En esta semifinal, la eliminación del Barça sería todo un bombazo.

En la otra parte del cuadro, el Real Madrid viaja a Vitoria para jugar allí los dos primeros encuentros de su serie de cinco ante Caja Laboral, que le birló la segunda plaza de la Liga Regular. Gran duelo en los banquillos (Ivanovic contra Messina) y una sensación que flota en el ambiente: los blancos deberá ofrecer mucho más de lo que pudimos ver ante Cajasol para superar al equipo liderado por Splitter y San Emeterio. El domingo a las 12:30 horas se celebra el segundo envite entre ellos.

PD: ¿Quienes son tus favoritos para la final? ¿Quién se llevará el título este año?

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 15:00.

Las finales de conferencia de la NBA están siguiendo un guión cuál película de intriga. Si después de los dos primeros encuentros de cada serie, todo hacía pensar que Lakers y Celtics reeditarían la final de 2008, ahora los papeles se han cambiado y hacer un pronóstico parece muy osado.

Si Phoenix Suns ha conseguido empatar a dos la eliminatoria en el Oeste, Orlando Magic no ha querido abandonar la carrera por el anillo antes de tiempo y se ha levantado cuando estaba contra las cuerdas. "Ahora sí nos parecemos al equipo de la fase regular" dijo JJ Redick tras el cuarto partido. Howard, Nelson y la aportación del banquillo de los Magic fue fundamental para poner el 2-3 en la serie.

Los Celtics esperan hacer buenos sus dos partidos ganados a domicilio para rematar la eliminatoria en casa. El concurso de Davis es dudoso tras el desvanecimiento que sufrió en el último encuentro.

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 13:45.

Hubo un tiempo en el que hablar del Giro de Italia era sinónimo de espectáculo. Cimas com el Mortirolo seleccionaban a los mejores ciclistas del pelotón y engachaban a los aficionados de este deporte. Los duelos entre Indurain y el ruso Berzin dotaron de un interés en nuestro país por la ronda italiana que con el paso de los años pareció caer en el olvido.

La sombra del dopaje, la fuga de patrocinadores o una mala campaña de marketing; no se sabe cuál ha sido la causa, pero lo cierto es que, comprobando el recorrido de esta edición del Giro, no se entiende que esta gran vuelta no esté como mínimo a la altura del Tour. La 15ª etapa con final en el Monte Zocolan congregó a 100.000 personas en las cunetas por donde transcurría la prueba. Túneles sin luz suficiente o numerosos aficionados en la recta de meta pocos minutos antes de que termine la etapa son unos símbolos del caos organizativo que, sin embargo, como por arte de magia se subsanan inmediatamente.

La carrerra sólo se puede seguir en España este año a través de un canal de TDT (Veo7). En otras ediciones, el Giro parece haber sido una carrera fantasma. Sólo la victoria de Alberto Contador en 2008 levantó algo de expectación entre los medios y los aficionados. Este año ha sido otro corredor español, David Arroyo, quien ha llamado a la puerta para recordarnos que en Italia sigue disputándose una ronda preciosa. El viernes el Mortirolo y el sábado el Forcola de Livigno dictarán sentencia en la general, pero más allá de la posible victoria de Arroyo, el gran triunfador es el ciclismo. Larga vida al Giro.

Publicado el 26 de mayo de 2010 a las 17:30.

El segundo partido en esta edición de Roland Garros del número uno del mundo estuvo marcado por la intermitente lluvia que obligó a suspender temporalmente el encuentro. Como las precipitaciones caídas en París, Federer dejó muestras de su calidad de forma irregular, pero ya está en tercera ronda.

El rival del suizo, el colombiano Alejandro Falla, era un jugador de más altura que el australiano Peter Luczak, el oponente en primera ronda. Federer comenzó algo incómodo y tuvo que levantar varias bolas de break en la primera manga hasta que Falla se puso 6-5 y con saque a su favor para adjudicarse el primer parcial. Ahí salió a relucir la mejor versión de Federer que dio la vuelta al set para acabar ganando en el tie break.

Esa 'mini remontada' hizo mucho daño a Falla que, a pesar de disponer de algo de tiempo para reflexionar en los vestuarios, no encontró la manera de poner en aprietos al último campeón de Roland Garros. Al final, 7-6, 6-2 y 6-4 para un Federer que ya está en tercera ronda, al igual que Jo-Wilfried Tsonga que ganó a Josselin Ouanna por 6-0, 6-1, 6-4.

Publicado el 26 de mayo de 2010 a las 16:45.

Jaime Alguersuari nos cuenta en este vídeo las características del Gran Premio de Turquía, la séptima prueba del Mundial de Fórmula 1. Hasta allí se traslada el circo de los monoplazas este fin de semana, donde se celebrará la carrera (domingo, 14:00 horas, laSexta). El piloto español de Toro Rosso está realizando un gran campeonato, ha puntuado en dos pruebas y compensa la mala suerte que está teniendo Pedro de la Rosa si obviamos la 'Alonsomanía'. El asturiano, que afronta su primera temporada con Ferrari, se encuentra tercero en la clasificación general a tres puntos del dúo de Red Bull formado por Mark Webber y Vettel, que suman 78.

Esta circunstancia puede parecer sorprendente si nos atenemos a los resultados obtenidos por Fernando Alonso en las pruebas disputadas hasta el momento. El español venció en la primera carrera y sólo ha conseguido un podio además de la victoria. Además, los problemas que ha tenido con el motor de su F10 le otorgan una mayor credibilidad a Alonso, que acabó sexto en Mónaco después de salir en la última posición. "Normalmente el Mundial es dominado por sólo dos equipos y un máximo de tres corredores. Este año tenemos ya cuatro ganadores distintos en cinco carreras y sigue siendo difícil predecir quién ganará la próxima. El juego esta abierto", ha afirmado recientemente el candidato de Ferrari para ganar el Mundial. Ha dicho que todo se decidirá en pequeños detalles. Estaremos atentos.

Publicado el 26 de mayo de 2010 a las 13:45.