Tiempo muerto

En el verano de 2003 la Barcelona futbolística miraba con cierta envidia lo que sucedía al otro lado del puente aéreo. Los mejores jugadores del momento (Zidane, Ronaldo, Beckham...) se juntaban en el Bernabéu formando toda una constelación de estrellas que amenazaba con acaparar todos los títulos posibles. Pero Joan Laporta, o mejor dicho Sandro Rosell, guardaba un as bajo la manga. El Barça consiguió arrebatar a los blancos a uno de sus objetivos en el mercado de fichajes: Ronaldinho.

Su rendimiento en el PSG levantaba algunas dudas en la afición culé. Bastaron un par de partidos para enviar todas ellas al limbo. Su fútbol de alta escuela y su espectacularidad hicieron que el Camp Nou encontrara un nuevo ídolo en ese brasileño que lucía el '10' a la espalda y que, casi sin saberlo, sería el encargado de iniciar una de las etapas más brillantes del club azulgrana.

Pero en este mundo del fútbol nada es eterno. El astro brasileño bajó su rendimiento de forma alarmante y el espacio que antes ocupaban sus regates y goles de fantasía ahora lo ocupaban sus salidas nocturnas. Un cuento tantas veces escuchado, la caída del ídolo. Guardiola fue el encargado de abrirle la puerta. Esa decisión y 25 millones llevaron a Ronaldinho a Milán, donde fue recibido con gran expectación.

No ha vuelto a rendir igual que en sus primeros años del Barça, pero sus botas siguen guardando magia. Tal vez, muestre algo de ella esta tarde en el Camp Nou, quién sabe. Lo único cierto es que el estadio azulgrana se prepara para rendir homenaje a un futbolista que, más allá de sus patinazos extradeportivos, puso los cimientos del actual Barça. La historia de este club no se entiende sin él. Este miércoles, como dice su himno, 'tot el camp será un clam'.

Publicado el 25 de agosto de 2010 a las 12:15.

Uno que puede llegar y otro que puede irse. A falta de siete días para que el mercado de fichajes eche el cierre, el Barcelona sigue trabajando para terminar de perfilar su plantilla. Tras la marcha de Yaya Touré, parece que Mascherano es el elegido para reforzar el centro del campo culé.

Las negociaciones entre el argentino y el Barça finalizaron hace tiempo. El acuerdo entre ambas partes es total. El centrocampista del Liverpool percibiría 5'5 millones por cada una de las cuatro temporadas que jugaría en el Camp Nou. Pero una de las partes implicadas, el Liverpool, no da por perdido al jugador. El club de Anfield pide 26 millones, mientras que el Barça ofrece 20 más Hleb (tasado en 5). Parece que el fichaje es cuestión de horas.

La otra cara de la moneda es Zlatan Ibrahimovic. El delantero sueco no entra en los planes de Guardiola, una situación que no ha pasado desapercibida en Italia. El Milan está interesado en hacerse con sus servicios, pero el club rossoneri se ha encontrado con un obstáculo casi insalvable: la ficha del jugador. Los casi 11 millones que percibe el jugador hacen que tanto él como su representante se cierren en banda a la hora de hablar de una salida.

A todo esto, el Milan llega a Barcelona para jugar el Trofeo Joan Gamper. Puede ser el momento decisivo para que el traspaso se cierre o se rompa definitivamente.

Publicado el 24 de agosto de 2010 a las 12:30.

Los peores augurios se hicieron realidad y José Manuel Calderón no estará en el próximo Mundial de baloncesto que comienza este sábado en Turquía. La suerte ha dado la espalda al base de Villanueva de la Serena: se perdió por lesión la final de los JJOO de Pekín, el último Eurobasket y ahora el campeonato del mundo.

Su experiencia acumulada tanto en la ACB como en la NBA hacen de Calderón un jugador casi irremplazable. No había encontrado su punto ideal durante la fase de preparación, pero la confianza de Scariolo es plena, tal vez por ello se había convertido en la prolongación del seleccionador sobre la cancha.

Así que más allá del extraordinario rendimiento deportivo, la selección pierde a uno de sus valores morales. Tanto él como los hermanos Gasol han sido los encargados de desterrar los complejos del baloncesto español, tanto en los campeonatos internacionales como en la mejor liga del mundo. Su ausencia en Polonia el pasado verano fue suplida con el liderazgo de Navarro y Pau Gasol junto a la frescura de Llull. Ahora, sin el campeón de la NBA y con el escolta balear en baja forma por las lesiones, este papel queda única y exclusivamente en manos de la 'Bomba'.

Las cualidades de Raül López son indiscutibles pero no goza del carisma del extremeño. No conviene olvidar que en este tipo de torneos ese 'aura' juega también un papel importante, para los compañeros, los rivales e incluso para los árbitros. Sin embargo, el base del Khimki juega con una baza a su favor: conoce bien a Scariolo tras un año a sus órdenes en Rusia.

Con todo esto hay motivos para el pesimismo, pero no es el momento de ver la botella medio vacía. Estos jugadores están dando los años más gloriosos del basket nacional y eso debería suponer un plus de confianza hacia ellos. Las bajas también servirán para rebajar la exigencia y las expectativas.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 24 de agosto de 2010 a las 12:00.

El balón ya rueda en las Islas Británicas y hasta el momento, las dos jornadas de la Premier League están respondiendo a lo esperado: emoción y goles, muchos goles. No en vano, en esta segunda fecha se han anotado 39 goles a la espera de lo que suceda este lunes en el gran partido de la jornada, Manchester City-Liverpool.

En tres partidos el resultado final fue el mismo: 6-0. El Arsenal dejó una buena imagen al golear a un Blackpool que probó la dureza de la competición tras la alegría de la jornada inicial. Las combinaciones entre Walcott, Arshavin y el recién llegado Chamakh trajeron de cabeza a los zagueros 'tanjerines'.

Otra afición que vivió una goleada de escándalo fue la del Newcastle. Saint Jame's Park volvía a ser el escenario de un partido de Premier League casi un año después de su descenso. Las 'urracas' volvieron por la puerta grande con una goleada ante el Aston Villa que apunta a ser una de las decepciones de la temporada. Carroll fue el héroe al anotar un hat-trick.

Pero el nombre propio de la competición sigue siendo el Chelsea. Tras el 'doblete' de la temporada anterior los hombres de Ancelotti se han rehecho del tropiezo en la Community Shield ante el United y son los únicos que pueden presumir de haber logrado todos los puntos en juego. Los 'blues' no han firmado grandes fichajes este verano, pero la columna vertebral sigue rindiendo a un gran nivel. Drogba se quedó esta vez sin marcar, pero los londinenses no tuvieron problemas para golear al Wigan de Roberto Martínez que lo puede pasar muy mal para mantener la categoría.

Publicado el 23 de agosto de 2010 a las 17:00.

El amistoso ante Estados Unidos dejó una mala noticia para el equipo español de baloncesto. El jugador que estaba llamado a ser base titular, José Manuel Calderón, sufrió una lesión en el último cuarto del encuentro que le hará perderse la cita mundialista de Turquía. Raül López será su sustituto.

De este modo, Scariolo y España pierden a dos de sus mejores jugadores, Calderón y Gasol, para un Mundial que promete estar muy parejo. Pero no hay margen para las lamentaciones. El campeonato comienza el próximo sábado y ahora, Raül López sólo dispone de unos pocos días para acoplarse a un equipo con el que ya tocó la gloria el verano pasado en Polonia.

Con algo menos de velocidad que en sus esperanzadores inicios en el Joventut pero con buenas capacidades para llevar la manija y un buen tiro exterior, Raül esper hacer olvidar al base de los Toronto Raptors que tampoco estuvo en el último Eurobasket.

Sin Calderón, España pierde imaginación y experiencia en el puesto de base. Sin embargo, Raül López ya demostró tanto en su etapa como junior de oro como en la NBA que es un jugador con una calidad contrastada. Él es el último en sumarse en una lista que tiene ante sí un reto de enorme dificultad pero no imposible: repetir el éxito de Japón 2006.

Publicado el 23 de agosto de 2010 a las 11:00.

Andrea Fuentes y Ona Carbonell han dado a España su tercera medalla en los Campeonatos de Europa de Natación, que se están disputando en Budapest hasta el 15 de agosto, al sumar una nueva plata en la prueba de dúo de la competición de sincronizada.

El dúo nacional no pudo con las casi insuperables rusas, y volvieron, como ya sucediese en las modalidades de solo y de equipo, a tener que conformarse con el segundo escalón del podio, que parece hasta el momento en 'propiedad' de España como el primero parece serlo de Rusia.

Y es que tras las preliminares del jueves, donde Natalia Ischenko y Svetlana Romashina ya habían puesto una gran distancia de casi tres puntos con Fuentes y Carbonell, el oro parecía tener ya nombre y sólo había que ver si las dos 'sirenas' de Anna Tarrés lograban recortar diferencias.

Pero las rusas, con su conocido ejercicio de '007', volvieron a mostrarse inalcanzables. Ischenko y Romashina estuvieron a un magnífico nivel, recibiendo dos dieces, y logrando una puntuación final de 98.700, casi un punto por encima de lo conseguido en las preliminares (97.750), pero no mejor que la de su oro mundialista en Roma (98.833).

En cambio, hace un año, el dúo español formada por Gemma Mengual y Andrea Fuentes, sólo se quedó a medio punto de sus grandes rivales, y en esta ocasión con Ona Carbonell, en lugar de la catalana, la diferencia fue de dos puntos.

La pareja española rayó a buen nivel en su ejercicio, bajo los compases del 'Asturias' de Isaac Albéniz, pero no encontraron la recompensa suficiente, acabando con 96.700 y con el consuelo de ser mejor valoradas que el jueves en las preliminares (95.000).

En cuanto a la lucha por el bronce, Ucrania se confirmó como la tercera potencia continental, aunque muy lejos de rusas y españolas. La pareja Daria Iushko y Kseniya Sydorenko mantuvo su ventaja sobre las italianas y con 93.400 se subieron al tercer escalón del podio.

--CLASIFICACIÓN FINAL.

1. Natalia Ischenko - Svetlana Romashina (RUS) 98.700.

2. ANDREA FUENTES - ONA CARBONELL (ESP) 96.700.

3. Daria Iuskho - Kseniya Sydorenko (UKR) 93.400.

4. Manila Flamini - Giulia Lapi (ITA) 91.700.

5. Olivia Allison - Jenna Randall (GBR) 90.300.

6. Apolline Dreyfuss - Chloe Willhelm (FRA) 90.000.

7. Anastasia Gloushkov - Inna Yoffe (ISR) 88.100.

8. Sonia Bernardova (RCH) - Alzbeta Dufkova (RCH) 86.600.

Publicado el 8 de agosto de 2010 a las 16:00.

El Real Madrid cerró su gira por los Estados Unidos con una trabajada victoria ante Los Ángeles Galaxy, uno de los equipos destacados de la MLS y frente al que tuvo que remontar en una buena segunda parte para hacerse con la victoria por 2-3.

Jose Mourinho aprovechó el encuentro para seguir haciendo probaturas en su equipo, y repartió a algunos de sus principales jugadores entre los dos tiempos, aunque fue cuando salieron Gonzalo Higuaín y Cristiano Ronaldo, dos de los 'pesos pesados', el choque cayó del lado madridista, sobre todo gracias al acierto del delantero argentino.

También se pudo ver el debut en pretemporada de los campeones del mundo y así Sergio Ramos, Álvaro Arbeloa, Xabi Alonso e Iker Casillas tuvieron sus primeros minutos, no así el alemán Sami Khedira, uno de los nuevos, que aún tendrá que esperar.

El técnico luso probó con Karim Benzemá y Ángel Di María como principales referencias ofensivas en la primera parte, pero pese a que estuvieron activos, ambos quedaron oscurecidos por el acierto de Higuaín, que ya suma tres tantos en esta pretemporada y 'amenaza' con hacerse dueño del puesto de delantero junto a Cristiano Ronaldo, que en esta ocasión no marcó.

El encuentro comenzó con dominio alterno y aunque el Real Madrid se intentaba hacer con el mando del encuentro, fueron los Galaxy los que gozaron de las primeras ocasiones, con Dudek esforzándose ante los disparos de Buddle.

El conjunto madridista notó en la construcción del juego la labor del dúo Lass-Diarrá, más eficaces en la presión y en el robo, mientras que su rival se benefició de esto y presionó buscando incomodar todo lo posible al conjunto blanco, que apenas tuvo ocasiones claras, salvo un remate flojo de Benzemá y un disparo más peligroso de Di María, que salvó Ricketts.

Sin embargo, con el partido más controlado por los de Mourinho, el conjunto angelino hizo sus dos tantos. Primero, Dunivant aprovechando un barullo en el área hacía el 1-0, y cuando se entraba en el tiempo de descuento, un penalti de Drenthe, lo transformaba Landon Donovan para el 2-0.

HIGUAÍN Y CRISTIANO ENCABEZAN LA REMONTADA.

El encuentro se había puesto cuesta arriba para el equipo español, pero los cambios en el once introducidos por Mourinho y la entrada de más 'titulares', provocó la mejoría y la consiguiente remontada, firmada en veinte minutos.

El Real Madrid salió más agresivo y con más ritmo y el dúo Higuaín-Cristiano fue un quebradero de cabeza para Los Ángeles. El argentino, tras un buen pase del luso, recortó distancias al inicio del segundo tiempo y el conjunto madridista se lanzó sin miramientos a por la victoria.

Las ocasiones era continuas y el 'Pipita', en una gran acción, igualaba poco después el marcador. Con Sergio Canales uniéndose al argentino y al portugués, esta madrugada sin suerte, en la ofensiva, llegó el definitivo 2-3, obra de Pedro León, al recoger un rechace del portero a disparo del omnipresente Higuaín.

A partir de ahí, el Real Madrid, con los deberes hechos, bajó un tanto el pistón y se limitó a mantener el balón amparado en su mayor calidad. Cristiano pudo haber anotado el cuarto, pero el marcador se quedó finalmente con el 2-3.

FICHA TÉCNICA.

--RESULTADO: LOS ÁNGELES GALAXY, 2 - REAL MADRID, 3 (2-0, al descanso).

--EQUIPOS.

LOS ÁNGELES GALAXY: Ricketts (Perk, min.45); Berhalter (Leonardo, min.63), Franklin (De la Garza, min.63), González (Jordan, min.76), Dunivant (Lewis, min.70); Juninho (Klein min.63), Stephens (Cazumba, min.70), Birchall, Donovan (Kirovski min.63); Mathis (Bowen, min.25) y Buddle (Magee min.46).

REAL MADRID: Dudek (Casillas, min.45); Ramos (Arbeloa, min.45), Albiol (Pepe, min.45), Garay, Drenthe (Marcelo, min.45); Lass (Xabi Alonso, min.45), Diarra (Gago, min.45), Di María (Cristiano Ronaldo, min.45), Granero (Pedro León, min.45, Morata, min.88); Van der Vaart (Canales, min.45, Álex, min.90) y Benzema (Higuaín, min.45).

--GOLES.

1-0, minuto 40. Dunivant.

2-0, minuto 45. Donovan, de penalti.

2-1, minuto 52. Higuían.

2-2, minuto 62: Higuaín.

2-3, minuto 71. Pedro León.

--ÁRBITRO: Alex Prus. Amonestó a Behalter.

--ESTADIO: Pasadena Rose Bowl. 89.134 espectadores.

Publicado el 8 de agosto de 2010 a las 15:45.

En marzo del próximo año cumplirá 39 años, pero Shaquille O'Neal sigue gozando de tal reputación en la NBA que, incluso cuando llegó a plantearse la retirada, le ha surgido una oferta para continuar, al menos un año más, en activo.

Ya no es ese pivot dominante que asustaba en la pintura, ese jugador sobre el que cimentar cualquier proyecto que tenga como meta el anillo de campeón. Probablemente no esté para jugar siquiera la mitad de minutos de los que tenía en Miami, último equipo al que llevó a lo más alto; pero su nombre y su leyenda siguen teniendo mucho peso.

Si el físico le respeta y los Celtics juegan a un ritmo que pueda seguir, O'Neal aún puede dar minutos de calidad. Eso pasa por lo anteriormente comentado y porque el pivot de Newark acepte su papel de jugador casi residual en una plantilla que estuvo a punto de hacerse con su segundo anillo en tres años. Desde luego, aunque muy venidos a menos, para los aficionados al baloncesto será un lujo poder ver juntos en una cancha a Kevin Garnett y O'Neal, dos jugadores que lo han sido todo en ese espectáculo llamado NBA.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 17:30.

Vicente Del Bosque ha dado la lista de convocados para el amistoso del próximo miércoles en tierras aztecas. Respecto a los jugadores que participaron en el Mundial, se caen Albiol, Reina y Fernando Torres por lesión; Iniesta por un riesgo de lesión y Javi Martínez por el deseo del jugador del Athletic de ayudar a la sub-21.

Finalmente, el seleccionador ha decidido llamar a la mayoría del bloque que se proclamó campeón en Sudáfrica. Si el contrato con la federación mexicana obligaba a llevar a algunas de las estrellas, el salmantino hace bien en llevar a todos los que estuvieron en el Mundial a excepción de los lesionados. Así, no habrá crítica posible al técnico salmantino que, al contrario de la Federación, ha esquivado como ha podido los problemas que podría acarrear este amistoso.

Destaca el regreso de dos hombres como Cazorla y Monreal. El primero de ellos es un habitual de la 'Roja' al que sólo las lesiones dejaron fuera los 23 que estuvieron en Sudáfrica. Con la baja de Iniesta, Cazorla responde perfectamente al papel de futbolista desequilibrante que se maneja bien como mediapunta tirado a la banda. El caso de Monreal es distinto aunque parecido. El navarro es el futuro lateral izquierdo de la selección dada la edad de Capdevila. Por eso, Del Bosque ha vuelto a contar con él.

La gran novedad es Bruno Soriano, centrocampista del Villarreal. Centrocampista de corte defensivo, puede suplir a Busquets con total garantías. La ausencia de Javi Martínez le ha abierto la puerta de la selección en unas semanas en las que se ha rumoreado un posible traspaso al Barça. Su internacionalidad subirá su caché. Zurdo, con buen sentido táctico y manejo del balón.

Pase lo que pase el próximo miércoles, la conclusión es que Del Bosque ha vuelto a dar una lección de mesura y lógica al frente de la selección.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 12:30.

Una vez más, los dirigentes de la Federación Española de Fútbol ha demostrado no estar a la altura de la gran selección que en estos últimos años estamos disfrutando. Que se firme un amistoso contra México en pleno mes de agosto puede ser entendible, pero que en el contrato se incluya la presencia de varios de los campeones del mundo convierte al amistoso en una chapuza.

Debe estar 'contento' Guardiola. Hasta ahora no ha podido contar con Iniesta, Xavi, Busquets, Villa, Valdés, Piqué, Puyol y Pedro debido a las vacaciones tardías por el Mundial. Varios de ellos deberán viajar con la 'Roja' a México y corren serio riesgo de perderse el primer partido de la Supercopa de España, un torneo dependiente de la RFEF. Otra aberración más en el calendario.

A esto hay que sumarle la difícil posición en la que queda Del Bosque y la propia selección. El técnico se ve con la dificultad de llamar a algunos jugadores que podrían perderse partidos de altura con sus clubes (Sevilla y Barça). Si van más jugadores azulgranas que madridistas, se reabrirá un debate, el de la sobrecarga de los jugadores de los dos grandes con la selección, que parecía enterrado con los últimos éxitos.

Además, la estrella que ahora luce encima del escudo de la 'Roja' lo convierte en el equipo a batir. México, al igual que todos los rivales, saldrá con la intención de poder presumir de haber ganado a los campeones del mundo, sobre todo ante su público. Si a ese interés le sumamos el bajo momento de forma de los españoles, lógico por los meses que atravesamos, España corre un serio riesgo de manchar su imagen.

Esto sería motivo más que suficiente para que alguno presentara su dimisión en la RFEF, pero vivimos en un país diferente en el que en vez de asumir sus responsabilidades, algunos dirigentes deciden mirar para otro lado y sólo aparecer a la hora de hacerse la foto con las copas. Indignante.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 4 de agosto de 2010 a las 13:30.