De punta en blanco. Real Madrid

Se acabó la primera vuelta del campeonato y la mayoría de los equipos hacen balance de estas 19 jornadas. Salvo en casos aislados, raro es el conjunto que puede darse por satisfecho. Si los 20 clubes de Primera tuvieran que recibir un boletín de notas como en el colegio, habría más suspensos que aprobados, lo que hará que algunos busquen el suficiente de última hora recurriendo al mercado invernal, una oportunidad que se presenta como el remedio a muchos males y que, en la mayoría de las ocasiones, sólo tiene un efecto similar al periodo de rebajas: seguir gastando por encima de nuestras posibilidades.

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Publicado el 13 de enero de 2014 a las 10:00.

"Son un ejemplo de juego limpio y juntos han mostrado una actitud conciliadora que ha limado las diferencias entre jugadores y aficiones". Eso es lo que reza el comunicado emitido en su día por el jurado de los Premios Príncipes de Asturias para justificar la elección de Xavi Hernández e Iker Casillas como ganadores de la edición de 2012 en la categoría de Deportes. Mientras la jornada se llena de titulares pastelosos y opiniones en favor de este fallo, hagamos un breve repaso a la trayectoria reciente de ambos jugadores.

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Publicado el 26 de octubre de 2012 a las 09:15.

Pep Guardiola fue el encargado de abrir el sobre que contenía el nombre del ganador del 'FIFA Balón de Oro 2010', leyó el nombre del ganador y a todos, incluido el técnico de Santpedor, se nos quedó cara de tontos. Ni Xavi ni Iniesta, el ganador acabó siendo Lionel Messi.

Aficionados y periodistas comenzaron a cargar contra la FIFA, mientras que algunos defendieron las razones por las que Messi fue galardonado. "Que el premio no se lo han dado a Gattusso, se lo han dado a Messi, el mejor jugador del mundo" argumentaba 'Pipi' Estrada.

Teniendo en cuenta que lo que se premia es la actuación en los 365 días y no la calidad individual que atesora cada jugador, la decisión acaba perdiendo cualquier atisbo de racionalidad. En un año de Mundial, el campeonato de selecciones es el torneo que supedita todo. Es como si un estudiante se pasa todo el año haciendo los deberes pero suspende el examen final y alguien le califica con un sobresaliente. Y a mí, personalmente, no me vale la excusa del bajo nivel de la selección argentina; Maradona levantó el título en Méxixo '86 con un equipo que ni mucho menos estaría entre los mejores de la década.

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Publicado el 11 de enero de 2011 a las 11:00.

Con el recuerdo de la remontada de la temporada 2006-2007, el Real Madrid se ha propuesto como meta llegar a los 98 puntos, una cifra récord que obligaría al Barcelona a ganar todo. Después del 'Clásico' todo estaba acabado, tras poco menos de un mes, nos damos cuenta que ese discurso catastrofista estaba fuera de lugar.

Pese a las bajas (sobre todo la de Van der Vaart) y la difícil salida del Madrid del próximo miércoles a Mallorca, los blancos tienen motivos para la ilusión. El Barça ya está fuera de la Champions y eso puede ser un golpe anímico sobre todo si se ven por detrás en el marcador en El Madrigal. A eso hay que unirle el cansancio físico acumulado de la eliminatoria contra el Inter y sobre todo mental, tras entrar de lleno en campañas de remontadas y fracasar en el intento.

Si esto fuera poco, Abidal es baja (no se le ha reconocido la gran temporada que estaba haciendo) y Xavi es muy dudoso. Anoche en 'Al primer toque' se dijo que el egarense tiene una rotura fibrilar de 3 centímetros, dato preocupante con el Mundial a la vuelta de la esquina.

Por todo esto y mucho más, se puede decir que el sábado el Madrid también tiene partido en Villarreal. En caso de pinchazo blaugrana, los blancos tendrían una oportunidad de oro para depender de sí mismos. Ya lo habríamos firmado el 10 de abril a las doce de la noche.

Publicado el 30 de abril de 2010 a las 15:30.

Llegamos al tercer capítulo del 'Clásico' para analizar la línea de los dos equipos que puede marcar el rumbo del partido. El toque de los Xavi, Iniesta y compañía contra Xabi Alonso, Gago y Van der Vaart.

Antes de la eliminatoria ante el Arsenal, algunos pensaron que los londinenes podrían discutir la posesión del balón a los azulgranas. Nada más lejos de la realidad. Cuando tienes delante a Xavi y a Iniesta debes pensar que el esférico no va a estar en tus dominios mucho tiempo. Esto, aunque parezca contraproducente, es una buena noticia para el Madrid.

Pellegrini, casi con toda seguridad, apostará por Gago, Xabi Alonso, Marcelo y Van der Vaart. No me gusta estas elecciones porque no veo al argentino disputando cada pelota, aquí tendría mejor cabida alguno de los Diarra, especialmente Mahamadou que en Santander estuvo especialmente acertado. Con Marcelo pensando en las posibles subidas de Dani Alves, los otros tres deben ponerse el traje de faena, no dejar pensar a Xavi y robar para salir rápido al contragolpe, la verdadera seña de identidad del Madrid.

Desde mi punto de vista, será muy importante el papel de Van der Vaart. El holandés deberá elegir el momento ideal para la presión. Busquets es un jugador que a veces tiende a perder el balón en zonas complicadas. Eso debe ser explotado por el Madrid. Además, Van der Vaart deberá ser una de las piezas que active el juego de transición. Tiene calidad de sobra para poner balones en carrera a CR9 e Higuaín.

Todos los jugadores tendrán algo que decir en este duelo, pero Xavi y Xabi Alonso será el termómetro del partido. El catalán, tras adelantar su posición, domina más el pase entre líneas. Por contra, el tolosarra es capaz de romper una defensa adelantada con un envío de 40 metros como demostró en el derbi.

Que aparezca uno u otro en mayor medida, decidirá gran parte del devenir del partido. Pellegrini tenía una opción para salir desde el banquillo y cambiar el partido en la persona de Guti, pero él mismo pareció dimitir el otro día.

Publicado el 9 de abril de 2010 a las 19:00.

Vaya por delante que la campaña de la semana pasada sobre el 'villarato' y la guerra entre la prensa de Madrid y Barcelona me parece bochornosa, pero los jugadores del Barcelona parecen haber dejado de lado esa idea de no opinar sobre los árbitros.

Para Xavi, al cual tendrían que dar un toque de atención por sus últimos patinazos frente a los micrófonos, la expulsión de Piqué es injusta. Su compañero Iniesta habló abiertamente de perjuicio hacia el Barcelona y Beguiristain cree que la tarjeta a Piqué es fruto de una "campaña intolerable". Eso sí, los tres ya dijeron con anterioridad que no hay que hablar de los árbitros, que éstos se equivocan como lo haría cualquiera, sin premeditación.

Al final, algunos jugadores del Barça han caído en la trampa de la campaña sobre el 'villarato'. Ellos han empezado a ver premeditación en los colegiados donde antes sólo veían un error. Tal vez, debería salir un decreto de la RFEF que impidiera al Madrid y al Barça quejarse de los árbitros. Un poco de perspectiva histórica y de sentido común dan la razón a los equipos más débiles, aquellos que han sufrido las mayores tropelías de los 'de negro' cuando jugaban ante los dos grandes, porque un descenso de categoría tiene más repercusiones económicas para equipos como Xerez u Osasuna (por poner un ejemplo) que el no ganar un título para Barça o Madrid.

Si Guardiola quiere volver a dar una lección de sensatez, debería tener una charla con sus jugadores para recordarles que no deberían caer en la tentación de echarle la culpa a los árbitros, sobre todo, porque cada uno es preso de sus palabras y ellos ya atacaron a la prensa de Madrid (no me gusta que nos metan a todos en el mismo saco) por algo similar. Por cierto, por Youtube ya circulan vídeos como éste:

Publicado el 8 de febrero de 2010 a las 15:15.

No es un partido más. A partir de las 19:00 horas estarán en juego algo más que tres puntos. El fútbol es un deporte que no atiende a reglas lógicas, por lo que una victoria de los blancos esta tarde, aunque fuera con un juego ramplón, quitaría de golpe todas las dudas.

Parece que Cristiano Ronaldo estará en el banquillo de inicio. Sinceramente creo que es una buena decisión. Con el portugués de inicio, el Madrid no tendría más balas en la recámara. Pellegrini imagina un encuentro igualado con un Barça dejando espacios y Cristiano jugando en su salsa.

Pese a todo, creo que el Madrid va a perder. Hay muchas claves, pero para mí hay una fundamental: sólo habrá un balón. Detrás de esta perogrullada hay una lectura evidente, el Barça sólo sufre cuando se encuentra con un equipo que es capaz de robarle la pelota y tenerla durante cierto tiempo (como el Chelsea las pasadas semifinales de la Champions) y el Madrid actual no está en condiciones de cerrar espacios en defensa y salir a la contra.

Que nadie piense que me han hecho efecto las pastillas que tomo para mi maltrecha rodilla (lo que me ha impedido ser más fiel a la cita con este blog), pero en el fondo deseo que Xavi e Iniesta hagan un partidazo. Con casi todo el planeta pendiente de este partido, es la hora de que estos dos jugadores se impongan al populismo y a la creencia de que Messi es el mejor jugador del mundo. Nos hemos tragado el cuento de todos los argentinos, incluso he oído a un periodista de su país decir que fue decisivo por el pase a Iniesta en Stamford Bridge, vamos, como si el utillero de Maradona dice que tuvo parte de responsabilidad en el gol a Inglaterra por limpiarle las botas.

Este partido durará más de 90 minutos. El crédito de Pellegrini se puede agotar o renovar, pero además será un examen para los nuevos fichajes. Creo que es el partido ideal para Benzemá, lo digo ahora para que luego no me tacheis de ventajista. Luego Messi y el francés harán que me trague estas líneas, pero es una de las grandezas del 'Clásico', cualquier pronóstico puede quedar en ridículo. Que gane el mejor.

P.D: Un saludo a los responsables del programa 'Punto Pelota' que están realizando la mayor locura deportiva de la historia de la televisión. Nunca un Madrid-Barça tuvo una cobertura de esta índole. Me quito el sombrero ante Pedrerol y su equipo.

Publicado el 29 de noviembre de 2009 a las 11:15.