De punta en blanco. Real Madrid

La selección española puede dejar encarrilada su clasificación para la Eurocopa de 2012 que se va a celebrar en Polonia y Ucrania. Sin embargo, la noticia no es si Vicente Del Bosque va a cambiar el once que superó a República Checa el pasado viernes. El gran protagonista es, sin duda, el terreno de juego del estadio 'Dariaus ir Girėno'.

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Publicado el 28 de marzo de 2011 a las 18:30.

Saltó la selección española al césped de Da Luz con la intención de alardear de estrella. Portugal, que no anda para muchas bromas, se tomó el partido más en serio y desarboló a un equipo en el que se tienen que empezar a tomar medidas ya. Desde el Mundial, la 'Roja' ha jugado seis partidos en los que ha encajado nada menos que doce goles, demasiados para soñar con otra Eurocopa.

Lo bueno para los aficionados madridistas fue comprobar que CR7 está a un nivel elevadísimo. Encaró, tuvo mucha ambición y además estuvo acertado. El primer gol de los lusos llegó tras un enorme regate sobre un Busquets con el que ya había tenido sus más y sus menos. Pero lo mejor se había visto minutos antes. Una internada suya en el área acabó con una enorme vaselina, previo paso por un regate que dejó a Piqué literalmente por los suelos. Pese a todo, algunos dicen que no estuvo bien.

El árbitro anuló el gol por presunto fuera de juego de Nani y el crack de Madeira montó en cólera. Realizó unos exagerados aspavientos a la vez que tiraba el brazalete de capitán al suelo. En pocos segundos, Ronaldo había demostrado la clase de jugador que es para lo bueno y también para lo malo. Tal vez sería el momento de que alguien hablara con él y encauzara toda esa energía en una tarea que hace muy bien: jugar al fútbol. El resto le sobra y lo único que produce es que crezca más el odio en torno a su figura.

P.D: ¿Soy el único que piensa que Nani está ahora mismo entre los cinco mejores jugadores del mundo?

Publicado el 18 de noviembre de 2010 a las 18:15.

La plaga de lesiones que está afectando a los jugadores que tocaron la gloria el pasado verano en Sudáfrica ha obligado a Vicente Del Bosque a pensar en un plan 'B'. El buen momento que atraviesa el fútbol español hace que aunque la 'Roja' tenga ausencias tan notables como Xavi, Cesc o Torres, el seleccionador pueda llamar a otros jugadores que no bajen mucho el nivel como es el caso de Borja Valero.

"Del Bosque me conoce bien", reconoce el internacional de nuevo cuño. El técnico salmantino vio cómo el futbolista del Villarreal se hacía jugador en la cantera merengue, aunque después como cualquier otro jugador de las categorías inferiores se ha tenido que buscar la vida lejos del Bernabéu. Visión de juego, toque e incluso llegada desde segunda línea son algunas de las virtudes de Borja Valero, un futbolista de esos que si bien no sería titular en el Real Madrid podría contribuir a hacer lo que se denomina 'fondo de armario'.

El caso de este jugador de 25 años refleja a la perfección el olvido en el que cayó durante muchos años la cantera madridista. Sin embargo, Borja Valero llegó a debutar en el primer equipo del Madrid de la mano del propio Del Bosque. Junto a él, subieron al Castilla una hornada de lo más interesante: Soldado, Diego López, Filipe Luis, De la Red, Mata... Todos ellos tuvieron que emigrar pero demostraron que las cosas no se hacen del todo mal en la 'fábrica', como se ha dicho erroneámente cuando se hacen comparaciones exageradas con la cantera del Barça.

El fútbol no es una ciencia exacta, por eso no se puede tener la certeza de que año tras año salgan nuevas generaciones de grandes jugadores en la cantera. Como en el vino, hay cosechas mejores y otras peores, pero las categorías inferiores es un factor en el que siempre es conveniente invertir. Los éxitos recientes de la selección española, tanto en la absoluta como en el resto de categorías, son el mejor aval.

Publicado el 6 de octubre de 2010 a las 11:15.

Nota aclaratoria: Este texto lo iba a publicar en el otro blog del que también participo, 'El eterno suplente', pero he preferido trasladar esta opinión a mi bitácora más común.

Indignación e injusticia. Esan son las dos palabras más repetidas en la Ciudad Condal después de conocer que Vicente Del Bosque ha convocado a siete jugadores del Barcelona para el amistoso que la selección jugará en México el próximo miércoles. 'Esto es inaceptable' titular de 'Sport. La misma línea sigue 'El Mundo Deportivo' que entre exclamaciones destaca en su portada 'Escándalo'. Tampoco se ha cortado 'El periódico' que titula 'Lista indignante'.

Se entiende perfectamente el enfado en el seno del Barça. Apenas tres días después, el club azulgrana tiene que jugar la ida de la Supercopa de España ante el Sevilla, un equipo que también tendrá la duda de Jesús Navas. Si a eso se le suma que varios de los convocados apenas se han entrenado, el cabreo cobra unas dimensiones desproporcionadas.

Sin embargo, algunos están errando en la dirección de sus dardos envenenados. Por ejemplo, en 'Sport' parecen no estar muy bien documentados. En la viñeta que se reproduce aquí arriba culpan a Del Bosque de favorecer al Sevilla. Para empezar, uno repasa la alineación del equipo de Nervión y no le salen demasiados jugadores seleccionables. En segundo lugar, el culpable de este despropósito no es Del Bosque, es la Federación. Sólo a estos señores se les ocurrió poner un partido en México un 11 de agosto, con un cupo de jugadores que hayan estado en el Mundial. Con lo cerca que está, por ejemplo, Liechtenstein.

Del Bosque, como ya comenté ayer, ha hecho lo correcto. Si tenía que llevar a un cupo de los campeones, lo lógico es llevar a todos, sino se estaría cayendo en un agravio comparativo. Por eso convoca a todos los que están disponibles. Uno de los que no puede viajar es Reina, que está lesionado en un hombro. Lo digo, por algunos como el señor Emilio Pérez de Rozas. No hace tanto, su periódico y otro vecino suyo presumían de que los jugadores del Barça eran la base de la 'Roja' y ahora se quejan precisamente de ello.

Hacen mal en Barcelona en señalar al salmantino obviando al señor Villar, pero claro, recordando algún favor como el no cierre del Camp Nou por el famoso cochinillo se entiende que se haya producido ese lapsus. La culpa es de la Federación que sólo piensa en sus bolsillos. Son ya muchos antecedentes: un partido tras el Mundial de 2006 en Islandia del que, por cierto, Xavi y Puyol se borraron; el calamitoso estreno de La Nueva Condomina en el que el césped fue el causante de la grave lesión de Maxi Rodríguez (fue un milagro que no hubiera ninguno más en el parte de bajas)...

Serán muchos los episodios que vengan a la memoria de cada uno, pero yo, para acabar, quiero incidir en un aspecto. Lo que sí es culpa de esta Federación es la celebración de la Supercopa a ida y vuelta, un torneo que al igual que la Copa del Rey siguen empeñados en devaluar. Si se jugara a partido único y en campo neutral se le dotaría de mayor emoción y, por tanto, atractivo a los aficionados que son, no lo olvidemos, la base para que todo este circo funcione. Con señores como estos, el fútbol camina hacia aguas turbulentas en las que puede naufragar.

Publicado el 6 de agosto de 2010 a las 17:00.

Hace algo más de un mes, España se medía a Arabia Saudí en partido amistoso jugado en Austria. El balance fue poco positivo. La victoria por la mínima y el ritmo lento impuesto por los seleccionados por Del Bosque dejaban algunas dudas, nada comparable con el debate que se abrió con el fallo de Casillas.

En un Mundial en el que los porteros no están dando un gran nivel, a medias por la falta de calidad y por el Jabulani, Iker ha acallado todas las críticas. Su trayectoria en este campeonato se asemeja a la de la selección en general. Comenzó titubeante ante Suiza, superó el trámite ante Honduras, mejoró ante Chile y siguió ascendiendo ante Portugal y Paraguay.

Tras los problemas a la hora de atajar el balón ante Portugal, Casillas dio confianza a la zaga con su primera intervención a tiro de Santana. Lo mejor llegaría en la segunda parte cuando le detuvo el penalti a Cardozo. Tiene mérito el consejo de Reina que demuestra el buen ambiente entre los guardametas de la 'Roja'.

Lo mejor llegó al final. Paraguay roba el balón a Iniesta tras una falta que no pita el árbitro. Lucas Barrios saca un latigazo que no atrapa Casillas. Pero Iker tiene ángel. Su rechace queda en una zona ideal para el remate de Santa Cruz. El delantero del Manchester City ve de cerca la posibilidad de empatar, pero ahí emerge la figura del '1' español. España está en semifinales.

Ahora llega Alemania. Con tiki-taca o sin él, la selección tiene una oportunidad histórica. En la Eurocopa se levantó el título después de una actuación magistral de Iker ante Italia en cuartos de final. En la misma ronda, Casillas volvió a destacar contra Paraguay. Ojalá el torneo tenga el mismo final.

Publicado el 5 de julio de 2010 a las 16:00.

Este miércoles comienza España su andadura en el Mundial de Sudáfrica. Gracias al triunfo en la Eurocopa y al buen juego de esta generación, la 'Roja' parte con la etiqueta de favorita, un cartel tan bueno como prescindible y que no asegura un triunfo en cuartos de final en un hipotético cruce con Italia.

Lejos de análisis tácticos y psicológicos, quería aprovechar este post para valorar la gran oportunidad que tiene Casillas de entrar en el olimpo de los mejores porteros de la historia. Con su club lo ha ganado todo y con la selección tiene la posibilidad de poner un broche de oro a una carrera que va camino de ser de matrícula de honor. Buffon, Yashin, Zoff... a lo largo de la historia han surgido enormes porteros que tienen un extenso palmarés, pero en caso de proclamarse España campeona el próximo 11 de julio, ninguno igualaría a Casillas.

Una vez aparcado el absurdo debate de su titularidad, Casillas debe demostrar que todos sus credenciales no son gratuitos. Es un portero con estrella que siempre aparece en los momentos importantes. La final de Glasgow, la tanda de penaltis contra Italia... son muchos los partidos en los que Iker ha dejado su huella. Si con los delanteros se reitera hasta la saciedad que deben aparecer en los momentos críticos, con el guardameta español sucede lo mismo.

Algunos comentan que está triste y molesto con algunas de las últimas críticas. Seguro que el mostoleño deja a un lado todo eso para guiar a una selección que está llamada a hacer algo grande en este Mundial. Qué duda cabe que con Casillas en la portería ese reto es más accesible.

Publicado el 16 de junio de 2010 a las 13:15.

Llegó el primer partido amistoso de preparación de la selección española y con él, el primer debate. El fallo de Casillas es el primer gol es claro, pero ha servido una vez más para desenmascarar el oportunismo de algunos que ya han salido reclamando una oportunidad para Víctor Valdés.

Es el riesgo que ha asumido Vicente Del Bosque llamando al portero del Barcelona. Los seguidores del Barça estaban esperando un resbalón de Iker para alimentar un debate que no tiene ningún sentido. Ante Arabia, todos los jugadores de la selección salieron relajados y Casillas no fue la excepción lo que sucede es que mientras esa falta de intensidad se refleja en un centrocampista con una pérdida de balón, en un guardameta ese fallo supone un gol.

Lo peor de todo este debate no es que se esté despreciando a Casillas sino que se está ninguneando a Reina. En muchas ocasiones no se aprecia lo que hacen los jugadores españoles que actúan fuera de la Liga y el caso del portero del Liverpool no es una excepción. Muchos piensan que Reina ha ido convocado única y exclusivamente por su capacidad para hacer grupo. A ellos habría que recordarles que el madrileño ha ganado tres veces el premio 'Guantes de Oro', algo más que un 'Zamora', ya que este galardón distingue al portero que ha dejado más veces su meta a cero. Seguro que en Inglaterra suspirarían por llevar a un portero de estas garantías.

Es cierto que Casillas no ha hecho la mejor temporada de su carrera, pero Iniesta tampoco ha jugado a su mejor nivel y nadie discute (como es lógico) su titularidad, porque es uno de los mejores jugadores del mundo. Con Iker debería pasar lo mismo. El portero madridista tiene una fama ganada que en campeonatos de este tipo es fundamental. Por ejemplo, si nos cruzamos con Italia en cuartos de final (que es muy probable), De Rossi y Di Natale se plantearían mucho volver a tirar un penalti. La leyenda de un guardameta hace que a ciertos delanteros se les achique la portería.

A nueve días del Mundial reflexiono y me doy cuenta que no hemos aprendido nada respecto a citas anteriores. No me imagino a Italia hace cuatro años discutiendo si Buffon debía ser titular. Esto sólo nos pasa aquí en España, donde tenemos a un portero que nos ha dado una Eurocopa y que ha demostrado crecerse en los grandes momentos lo que le ha valido para ser considerado uno de los mejores del mundo. ¿Así pretendemos ganar un Mundial?

Publicado el 1 de junio de 2010 a las 08:00.

Será uno de los puntos de interés del partido que jugarán esta noche Francia y España (y que todavía no sabemos a ciencia cierta si podremos ver por TVE). Dentro del elenco de estrellas que se darán cita sobre el césped de Sant Dennis, hay dos que han sonado para vestir de blanco la próxima campaña: Jesús Navas y Franck Ribery.

Sinceramente, no creo que el club blanco vaya a decidir su fichaje en función del rendimiento del partido de esta noche. Es una batalla que nos han querido vender, pero las cartas ya están echadas desde hace mucho tiempo. Florentino Pérez desistió de fichar a Ribery el pasado verano para no ganarse la enemistad con el Bayern, pero seguro que el presidente blanco volverá a la carga este verano.

Sin embargo, el Sevilla denunció que el Madrid había intentado desestabilizar a Navas. Pienso que Del Nido ha dicho esto para ir calentando el partido del sábado y motivar a sus jugadores. Parece ser que los informes deportivos que tiene el club sobre el jugador palaciego son buenos, pero la sombra de los problemas de ansiedad de Navas sigue siendo muy alargada. Algunos apuntan a que el Madrid va a esperar a ver cómo lleva el extremo sevillista la concentración de la selección en Sudáfrica.

Dos jugdores, dos cracks para un sólo puesto. Ribery me encanta, pero dadas las carencias del Madrid, Navas vendría mejor al juego del equipo. Conoce la Liga, tiene mucho recorrido y aportaría profundidad a la banda derecha que quedó húerfana con la marcha de Robben.

Publicado el 3 de marzo de 2010 a las 16:00.

La euforia después de la contundente victoria de Nadal en la Copa Davis casi logra que me olvidara el sorteo del Mundial. Al final, acerté poniendo la emisión tarde porque unas actuaciones han copado prácticamente la primera hora del acto.

Al principio estaba tranquilo por el potencial de la 'Roja', pero a medida que iban saliendo más bolas, volvieron a mi cabeza las sensaciones pesimistas de años anteriores. El grupo en sí no es complicado, pero sin duda lo peor vendrá en octavos de final. Puede suceder lo mismo que en 2006 cuando la selección quedó primera de su grupo sin problemas y perdió el primer cruce por el potencial del rival: Francia.

No nos podemos quejar con el grupo. Para empezar nos mediremos a los suizos, una selección sin mucho potencial que llegó a perder en la fase de clasificación en casa ante Luxemburgo. En la última Eurocopa no pasaron de la fase de grupos.

Honduras es un equipo muy fuerte físicamente. Se han metido en el Mundial por un milagroso empate de Costa Rica en Estados Unidos cuando los visitantes ganaban 0-2 y lo tenían todo a favor. Algunos de sus mejores jugadores actúan en la Premier League, como es el caso de Wilson Palacios. Tampoco deberían ser un incoveniente para los chicos de Del Bosque.

Seguramente nos jugaremos la primera posición con Chile. Los sudamericanos es un equipo de esos que a los que nos encanta este deporte apreciamos ver sobre un terreno de juego. El equipo tiene un sello característico de su entrenador Marcelo Bielsa. En la fase de clasificación pasaron por encima a Argentina en Santiago. Cuidado con Suazo (ver vídeo más abajo) y el genial Alexis Sánchez. Puede ser la única selección que ponga en apuros a España en la primera fase.

Como he dicho anteriormente, lo peor llegará en los octavos de final. Brasil, Costa de Marfil o Portugal nos esperarán en un cruce fratricida. De esas tres prefiero a Portugal. A Brasil ya lo conocemos, aunque no serán sinónimo de espectáculo. Los lusos tienen muchos problemas, sobre todo de cara a gol. En el centro del campo sufren y ahí, España puede tener muchas opciones. Y no me gustaría nada vernos con Costa de Marfil. Tiene una gran defensa, escoltada por un centro del campo en el que Zokora y Yaya Touré no se cansan de correr. Arriba tienen mucho donde elegir, pero por encima de todos hay un nombre: Didier Drogba. Para mí está entre los tres mejores delanteros del mundo, un incordio costante, nunca da un balón perdido y es capaz de hacer goles dentro y fuera del área.

En definitiva, sí, hemos tenido suerte con el grupo ya que hubo un momento en el que en lugar de Suiza nos pudo caer Portugal, pero el cruce de octavos nos asegura emociones fuertes. De todos modos, si España quiere ser campeona se debe ver las caras tarde o temprano con las mejores, así que, ¿quién dijo miedo?

Publicado el 4 de diciembre de 2009 a las 19:30.

Bastó un solo tropiezo para que los detractores de Vicente Del Bosque salieran a decir que no era el seleccionador adecuado. Después de muchos años buscando un hombre ecuánime, con experiencia a la hora de gestionar egos y con una apuesta atractiva de juego nos dedicamos a ponerle piedras en el camino.

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Publicado el 7 de septiembre de 2009 a las 20:15.