De punta en blanco. Real Madrid

Llegamos al último capítulo de esta ronda de análisis sobre el 'Clásico' más decisivo de los últimos años (Guardiola ya ha dicho que es una final). Para poner el broche, el duelo más esperado, el que está protagonizado por dos jugadores que tienen muchas papeletas de llevarse los titulares de los periódicos del domingo.

Por un lado Messi. Balón de Oro, jugador de moda y máximo goleador de la Liga. El argentino ha sido uno de los protagonistas de la semana y Pellegrini habrá pasado muchas horas pensando cómo puede reducir la creatividad del argentino. El año pasado presentó su candidatura al 'Balón de Oro' en otro 'Clásico'. Por él pasarán gran parte de las opciones del Barça.

En el otro lado tenemos a Cristiano Ronaldo. Desde hace unas temporadas forma parte del debate en torno al mejor jugador del mundo. Algunos utilizan su aspecto chulesco para minimizar una calidad que le ha llevado al top mundial. Le basta un disparo de 30 metros para decidir un partido. Si no está sobremotivado y por tanto, no peca de individualismo, creo que puede ser decisivo.

Después de ese debate, aún hay mucha tela que cortar. Los actores secundarios pueden tomar el papel protagonista en cualquier momento. Nadie habla de él, pero Higuaín es uno de los jugadores más en forma del Madrid y puede aprovechar el excesivo cuidado sobre CR9 para decantar el partido. En el bando blaugrana, Pedro pasará un examen decisivo para saber si está o no para partidos grandes.

Estos análisis serán una premonición o papel mojado a las doce de la noche. Lo único cierto es que este país se paralizará para vivir el mejor partido de la temporada. Que gane el mejor.

Publicado el 10 de abril de 2010 a las 07:00.

Siguen retumbando los ecos por la exhibición de Messi ante el Arsenal. El argentino estuvo genial, lleva una temporada excepcional en la que acumula goles como churros, algo que ha servido para esconder una realidad obvia que parece quedar en un segundo plano por varios motivos: el Barça no es el del año pasado.

Guardiola sabe que ya no está Eto'o, que no cuenta con la profundidad de plantilla del curso anterior, que Ibrahimovic no es un '9' y que Maradona fue el que descubrió que Messi hace más daño desde la mediapunta. El rosarino está imparable, ha asumido la responsabilidad, pero frenándole se reducen mucho las opciones del Barça. En resumidas cuentas: pese a lo de ayer, hay muchas opciones de ganar el 'Clásico'.

Han pasado casi 5 meses desde el partido del Camp Nou. El Madrid ha ido creciendo colectivamente a pesar de que Pellegrini se empeñe en dar minutos por decreto a Raúl en lugar de Van der Vaart; mientras el Barça se encomienda a Messi en cada partido. No hay que olvidar que los blancos han tenido pocos meses para conformar un bloque en el que hay demasiadas piezas nuevas con la exigencia de competir con el mejor Barcelona de la historia.

Para levantar el ánimo de la parroquia merengue 'Marca' y 'As' rememoran los marcajes de Arbeloa a Messi, algo que el sábado no se va a producir simple y llanamente porque el argentino ya no juega en la banda, sino de mediapunta. Con todo, sigo diciendo que lo bueno del partido del sábado es que todo se reduce a 90' en los que puede pasar de todo. Caben todos los tópicos, pero lo único cierto es que aunque los jugadores digan lo contrario, parece claro que la Liga se decide este sábado. Abróchense los cinturones.

Publicado el 7 de abril de 2010 a las 11:30.

A veces me pregunto en qué piensa un defensa cuando se enfrenta a un jugador de la talla de Messi o Cristiano Ronaldo. Por un lado, imagino que surge una motivación especial por ver tu nombre reflejado en los periódicos y que a partir de ese instante te cataloguen como el 'antídoto' de ese crack. Pero a ese sentimiento se contrapone el conocimiento de que jugadores de esa talla pueden hacer que en un segundo se olvide todo lo bueno que has hecho durante 90 minutos.

Uno de los jugadores que podría corroborar esta teoría es Sergio Ramos. El camero ya tuvo que cambiar su ubicación el año pasado para intentar frenar a Messi. Esa fue una de las primeras medidas de Juande Ramos nada más llegar al Real Madrid. Al final el experimento no salió mal del todo ya que el 'crack' argentino no estuvo tan desequilibrante como en anteriores ocasiones.

Precisamente Ramos ha sido el encargado de hacer público el respeto de la defensa blanca hacia el futbolista rosarino: "Messi es el jugador más temido". Con los datos en la mano, razones tiene el sevillano para desconfiar. El argentino ha marcado 6 goles a los blancos en los últimos cinco partidos. Será una prueba de fuego para una zaga que está cumpliendo con nota tras la lesión de Pepe. Si Pellegrini quiere motivar a los suyos debería poner el vídeo de la eliminatoria Barça-Liverpool de la 06-07 en la que Arbeloa anuló a Messi. ¿Se repetirá la historia este sábado?

Publicado el 6 de abril de 2010 a las 19:15.

Siento discrepar sobre la cantidad de elogios recibidos por Messi tras su segundo triplete en siete días. Es cierto que el argentino es, a día de hoy, el mejor jugador del mundo. Pese a todo, creo que todavía le falta para llegar a formar parte de ese selecto club de jugadores que todos califican como 'los mejores de la historia'.

Antes de nada, que nadie piense que me dejo llevar por mi afición madridista, pero creo sinceramente que Maradona, Pelé, Cruyff y Zidane están aún por encima de Messi. El '10' del Barça está tirando del equipo en momentos muy importantes (para aquellos que dicen que los azulgrana son un bloque sin fisuras), aunque cuando juegas al lado de futbolistas de la talla de Iniesta o Xavi todo es más sencillo. La prueba del algodón aparece cuando el rosarino se pone la albiceleste. Ahí, parece otro jugador para desgracia de todos los aficionados argentinos que siguen pensando que el Messi de la selección no es el mismo que el del Barça.

Ser un jugador zurdo, eléctrico y argentino ha llevado a todos a compararle con Maradona. El fútbol es un deporte de pasión y de sentimientos que a veces nos hace perder un poco la perspectiva de todo. El 'Pelusa' llegó al Nápoles para sacarlo de la mediocridad y ganar dos scudettos, una Copa de Italia y dos Copas de la UEFA, casi nada si se tiene en cuenta que ese equipo compitió con el Milan de Sacchi. Además, Maradona llevó a Argentina a ser campeona del mundo en el 86 con una selección que no puede ser considerada ni mucho menos la mejor de la historia de la albiceleste.

Ese es precisamente el gran reto de Messi, tener un éxito internacional de calado. Qué duda cabe que puede llegar a entrar en ese Olimpo de los elegidos, pero todavía le queda superar un examen, tal vez, uno de los más importantes.

Publicado el 23 de marzo de 2010 a las 17:00.

Increíble. No por esperado dejan de ser sorprendentes las diferentes campañas que se han puesto en marcha a partir de la expulsión de Cristiano Ronaldo. Mientras en Barcelona casi se pide que se extradite al jugador, en Madrid se pide su canonización. Ni tanto ni tan calvo que diría aquel.

Se ha comparado hasta la saciedad la acción de Cristiano Ronaldo con la que protagonizó Messi hace dos semanas ante el Sevilla. Como ya dije ayer, este es un lance común en el terreno de juego, más de lo que muchos creen. La diferencia entre una y otra jugada ya la apuntó el portugués el domingo: el defensa del Sevilla es más alto que Messi. Con esto, lo que queda claro es que el fútbol es un deporte de detalles. Si el golpe de Cristiano no hubiera impactado en la cara de Mtiliga y sí en su pecho, estaríamos hablando de otra cosa. Es decir, lo que ha castigado el árbitro y el reglamento, es el lugar del impacto (como si de un combate de boxeo se tratase), no la agresividad de la acción.

Esto es un dato objetivo, de ahí a pensar en 'Villaratos' y en trato desigual o en que Cristiano es la reencarnación de Hannibal Lecter, hay un gran trecho. De todos modos, el Madrid debería estar a la altura de su historia y de la caballerosidad que pregona su himno y sus dirigentes y no recurrir sea cual sea la sanción. Caer en el 'y tú más' no es de recibo, sobre todo cuando hay un jugador perjudicado como es el caso de Mtiliga, sin duda, quien más pierde en todo este debate estéril.

Publicado el 26 de enero de 2010 a las 10:30.

Ya es oficial. Leo Messi es el nuevo 'Balón de Oro', un premio que, aquí un servidor, considera en cierto modo injusto. No, no os lanceis los seguidores del Barcelona a criticarme a diestro y siniestro sin antes leer mis motivos.

Para mí el argentino es un buen jugador. Habilidoso y rápido ha mejorado notablemente sus registros goleadores en las últimas temporadas, pero creo que todavía le falta un paso para ser ese jugador superlativo que algunos pregonan. Un 'superclase' debe ser capaz de guiar a una selección, por muy mediocre que sea, a estar entre las mejores (como fue el caso de Maradona) y Messi, a día de hoy, parece lejano de ser el guía de la albiceleste.

Siempre digo que si hacemos una encuesta entre los entrenadores de Primera División, la mayoría de ellos prefirirían a Xavi o a Iniesta antes que al argentino. Messi siempre tiene como primera opción el regate y esto del fútbol es un deporte colectivo. Xavi es capaz de mover un equipo por sí solo con su juego e Iniesta es el mejor jugador del mundo tomando decisiones, rara vez se equivoca el de Fuentealbilla.

Así que no salgan ahora muchos sacando pecho y por una vez hagamos patria de lo nuestro. De todos modos, y no lo digo porque sea del Madrid, entre Messi y CR9 me quedo con el portugués. A un jugador al que le encanta la presión y que es capaz de meter un gol con un disparo de 30 metros sin necesidad de regatear a nadie ni de recibir una magnífica asistencia de nadie, siempre lo querría en mi equipo.

Venga, estoy esperando críticas.

Publicado el 1 de diciembre de 2009 a las 21:00.

No es un partido más. A partir de las 19:00 horas estarán en juego algo más que tres puntos. El fútbol es un deporte que no atiende a reglas lógicas, por lo que una victoria de los blancos esta tarde, aunque fuera con un juego ramplón, quitaría de golpe todas las dudas.

Parece que Cristiano Ronaldo estará en el banquillo de inicio. Sinceramente creo que es una buena decisión. Con el portugués de inicio, el Madrid no tendría más balas en la recámara. Pellegrini imagina un encuentro igualado con un Barça dejando espacios y Cristiano jugando en su salsa.

Pese a todo, creo que el Madrid va a perder. Hay muchas claves, pero para mí hay una fundamental: sólo habrá un balón. Detrás de esta perogrullada hay una lectura evidente, el Barça sólo sufre cuando se encuentra con un equipo que es capaz de robarle la pelota y tenerla durante cierto tiempo (como el Chelsea las pasadas semifinales de la Champions) y el Madrid actual no está en condiciones de cerrar espacios en defensa y salir a la contra.

Que nadie piense que me han hecho efecto las pastillas que tomo para mi maltrecha rodilla (lo que me ha impedido ser más fiel a la cita con este blog), pero en el fondo deseo que Xavi e Iniesta hagan un partidazo. Con casi todo el planeta pendiente de este partido, es la hora de que estos dos jugadores se impongan al populismo y a la creencia de que Messi es el mejor jugador del mundo. Nos hemos tragado el cuento de todos los argentinos, incluso he oído a un periodista de su país decir que fue decisivo por el pase a Iniesta en Stamford Bridge, vamos, como si el utillero de Maradona dice que tuvo parte de responsabilidad en el gol a Inglaterra por limpiarle las botas.

Este partido durará más de 90 minutos. El crédito de Pellegrini se puede agotar o renovar, pero además será un examen para los nuevos fichajes. Creo que es el partido ideal para Benzemá, lo digo ahora para que luego no me tacheis de ventajista. Luego Messi y el francés harán que me trague estas líneas, pero es una de las grandezas del 'Clásico', cualquier pronóstico puede quedar en ridículo. Que gane el mejor.

P.D: Un saludo a los responsables del programa 'Punto Pelota' que están realizando la mayor locura deportiva de la historia de la televisión. Nunca un Madrid-Barça tuvo una cobertura de esta índole. Me quito el sombrero ante Pedrerol y su equipo.

Publicado el 29 de noviembre de 2009 a las 11:15.

Cuando llegó Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid, la sección de fútbol y la de baloncesto estaban en una situación cuanto menos complicada. Los dos equipos necesitaban un lavado de imagen profundo que los devolviera al lugar que históricamente se habían ganado.

Comenzó la pretemporada y mientras en el fútbol la gran noticia eran los fichajes multimillonarios, en el baloncesto se trabajaba más en silencio, pero formando un equipo competitivo siempre, repito, SIEMPRE atendiendo a las peticiones del entrenador.

En estos primeros meses de competición, los resultados son buenos en una y otra sección, con la excepción de que en el fútbol no valen sólo con los resultados. Todos dudan de la valía de Pellegrini y algunos jugadores no encajan en sus métodos y lo dicen abiertamente cuando no le mandan a tomar viento. En el baloncesto no hay estrellas, todos dependen de ese señor que se sienta en el banquillo llamado Ettore Messina del que nadie duda y sobre el que los jugadores tienen un respeto enorme y, claro, los resultados acompañan.

El fútbol es un deporte my distinto al resto de disciplinas colectivas. No veo a un suplente teniendo tan buen rollo con el compañero que le quita puesto como hacen los porteros de balonmano, o no veo a un jugador asumiendo que un entrenador le cuestiona y le cambia constantemente para que madure y mejore en su juego (como hace el propio Messina con Velickovic). Por desgracia, estamos muy lejos de esto.

Tal vez el día que el Madrid no empiece la casa por el tejado en el fútbol, es decir, cuando piensen en un entrenador que esté por encima del cargo, que se las sepa todas y al que la presión no le haga ni cosquillas, y haga un equipo en torno al técnico, las cosas irán mucho mejor.

Publicado el 20 de noviembre de 2009 a las 07:15.

Ha tardado mucho 'El Pelusa' en darse cuenta de la valía de Higuaín. Algunos apuntan a que todo se debe a la negativa del 'Pipa' a ser convocado en una ocasión con las categorías inferiores de la albiceleste, lo cierto es que a Higuaín le llega el debut con la selección absoluto en el momento más delicado en el que se ha visto el equipo sudamericano en muchos años.

Obcecado en poner a Tévez con Agüero en punta y Messi por detrás, Maradona ha ido desperdiciando balas y ahora sólo le queda una en la recámara: Higuaín. Con la baja del 'Apache' y el mal momento físico de su yerno, al que se ha visto fundido en los primeros partidos de Liga, hacen que el madridista tenga que coger la responsabilidad.

Aún a riesgo de equivocarme, voy a jugar a ser adivino: Argentina va a estar en el Mundial. Creo que es capaz de ganar a Perú, colista del grupo y también a Uruguay en Montevideo. Calidad en el equipo hay, lo único que falta es que Maradona tenga las cosas claras. Messi no puede jugar de enganche. Su primera opción es siempre el regate y en el centro se encuentra con un número de contrarios tan importante que lo más aconsejable es tocar de primeras o buscar un pase definitivo. Ese problema parece solucionado. Maradona ha probado en la víspera con un Aimar que ha vuelto a jugar un buen tono en la mediapunta y Messi e Higuaín en punta.

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Publicado el 9 de octubre de 2009 a las 20:00.

Llevaba mucho tiempo planeando escribir un post sobre la comparación que se ha hecho durante un tiempo entre Messi y Robben. Las comparaciones son siempre odiosas y esta no es una excepción, pero estaba totalmente decidido a escribir sobre ello.

Después de mucho pensar sobre qué poner, qué argumentos esgrimir para mi exposición, he encontrado una auténtica joya sobre este asunto. Para no aburriros mucho os dejo el enlace, es Marcos López en su blog 'Futbolitis', un lugar imprescindible para todos aquellos que quieran comprender mejor el fútbol desde el punto de vista táctico e incluso económico. Que hablen de esto los que saben...así que, ahí va: "Robben, fútbol de guardería".

Publicado el 6 de marzo de 2009 a las 20:45.