De punta en blanco. Real Madrid

Han corrido ríos de tinta después de la dolorosa derrota del Real Madrid en el 'Clásico' que ya forma parte de la historia de la Liga. Las portadas de todo el mundo han recogido el 'baile' que le pegó el equipo azulgrana, un dato que sirve para corroborar que lo sucedido en el Camp Nou no fue una derrota cualquiera.

Queda la sensación que en esta noria que es el fútbol lo que ayer era espléndido, hoy no vale. Lejos de magnificar el partido del Camp Nou, creo que el Real Madrid sufrió un auténtico baño por varias razones, pero eso no significa que el club deba entrar en una espiral de autodestrucción.

Aunque hubiera ganado en el estadio culé, el Madrid no debería de haberse desprendido del cartel de 'en construcción'. Si el espejo en el que mirarse es el Barça, hay que hacer la siguiente lectura: el Barcelona lleva con este modelo de juego desde 2003 cuando llegó Frank Rijkaard. Desde entonces, la columna vertebral se ha mantenido casi invariable y la filosofía ha sido la misma.

Por eso, el Madrid no debe caer en el error de buscar culpables individuales. El encuentro se perdió por todos los flancos: desde el entorno hasta el banquillo. Apenas casi 24 horas después es hora de hacer balance y ver a aquellos que han quedado más retratados:

- Sergio Ramos: pudo hacer algo más en el segundo gol; no estuvo fino en el cuarto y en el quinto Jeffrén le ganó la espalda con una facilidad pasmosa. Batir el número de tarjetas rojas en el club es algo que debería llevarle a la reflexión. Urge un toque de atención y un cambio de actitud. Con un jugador como Arbeloa, el sevillano no debería confiarse tanto.

- Khedira-Özil:  los dos alemanes revivieron la pesadilla del pasado Mundial ya que ambos ya habían sufrido las fechorías de los Xavi, Iniesta y cía. Demostraron que el partido les venía grande, muy grande.

- Benzema: ante la lesión de Higuaín, el galo tenía una oportunidad que reclamaba desde hace mucho tiempo. No hubo noticias suyas en el partido. Su crédito está cerca de agotarse.

- Marcelo: parecía haberse asentado en el lateral izquierdo, pero ha bastado un partido de cierta altura para que se vuelva a dudar de sus prestaciones. Condiciones le sobran, pero fallos como el del segundo gol en el que Pedro le gana la partida no se pueden permitir en un partido de este nivel.

- Mourinho: jugó su partido en los micrófonos antes de la cita, pero después pareció dejarse su decálogo olvidado en Madrid. Sacó el once que todo el mundo le pedía cuando estaba claro que el equipo tendría inferioridad en el centro del campo. Además falló en una de sus mejores facetas, la psicológica: el equipo no creyó en ningún momento en sus posibilidades.

P.D: Atentos. Ante la ausencia de aciertos en la porra del 'Clásico', abriremos otra pensando en el Real Madrid-Valencia del próximo sábado. En los próximos días os daré todos los detalles.

Publicado el 30 de noviembre de 2010 a las 17:15.

En enero de 2007 el Real Madrid se hacía con los servicios de un joven lateral izquierdo brasileño del que poco o nada se sabía. Su nombre era Marcelo y sus raíces brasileñas, su demarcación y su vocación ofensiva le valieron el cartel del 'nuevo Roberto Carlos'. Sin saberlo, muchos aficionados colgaron esa etiqueta a un jugador que tardaría mucho tiempo en superar esas expectativas tan altas.

No dejaba de ser anecdótico que el bueno de Marcelo debutara con Fabio Capello al frente del Madrid. Un técnico obsesionado con el orden y el rigor defensivo apostando por un alocado lateral brasileño. Estaba claro que el experimento no iba a salir bien y el italiano se olvidó casi para todo el curso de un jugador que no dejó buenas sensaciones en su primer partido como titular en Santander.

Después de varios años a la sombra, el brasileño se encontró con una oportunidad de oro tras la marcha de Heinze. Sin el argentino, Pellegrini sólo contaba con dos opciones para esa banda: Drenthe y Marcelo. Vamos, salir de Málaga para meterse en Malagón. Sin embargo, con el paso de las jornadas, Arbeloa se asentó como lateral zurdo y Marcelo empezó a ser una referencia ofensiva más desde su nueva ubicación de interior. Partido a partido, el ex del Fluminense iba aportando más cosas al juego blanco hasta convertirse en indiscutible.

Cuando se había ganado la confianza de Pellegrini, el chileno tuvo que hacer las maletas para dejar su sitio a Mourinho. Marcelo volvía al punto de partida: un entrenador con fama de defensivo al que no le gustaban sus 'alegrías' en el puesto de lateral. Unos meses más tarde, el técnico luso ha asegurado que está "enamorado" del brasileño. No es 14 de febrero, pero lo parece. La grada del Bernabéu ha pasado de silbarle a reconocer su esfuerzo que le ha llevado a mejorar notablemente.

Pero, ¿qué ha cambiado en Marcelo respecto al año pasado? Muchas cosas. Para empezar, parece que el jugador está mucho más centrado y sabe cuándo elegir mejor sus incorporaciones al ataque. Otro factor que le ha ayudado es el nuevo sistema del Madrid. Ante el Milan se pudo comprobar que tanto Xabi Alonso o Khedira como Carvalho siempre acuden a las ayudas ante una hipotética laguna del brasileño. Eso con Pellegrini no existía y ante jugadores de la talla de Navas, Marcelo estaba condenado a sufrir como se vio en el partido del Sánchez Pizjuán.

Ahora, Marcelo parece asentado como lateral izquierdo indiscutible. Ya no se hablan de posibles fichajes para esa demarcación, sin duda un termómetro muy fiable del momento que vive el jugador. Siempre he sido muy crítico con la labor de este jugador, pero Marcelo me ha ganado para la causa. El Madrid parece haber encontrado un lateral para un largo tiempo.

Publicado el 20 de octubre de 2010 a las 18:15.

Sólo quedan cuatro días para el comienzo de la Liga y parece que el nuevo Real Madrid de Mourinho todavía no carbura. Se puede alegar que su rival del último Trofeo Santiago Bernabéu, el Peñarol de Montevideo, estaba más rodado, pero las sensaciones no terminan de ser satisfactorias.

Más allá del resultado, el partido sirvió para dejar varias cosas claras:

1. La confianza en Casillas es absoluta. Adán y Dudek no jugaron un solo minuto en un encuentro en el que no había mucho en juego. Habrá que rezar para que el meta de la selección española no caiga lesionado, porque Mourinho no parece tener muchas esperanzas puestas en sus suplentes.
   
2. Cristiano Ronaldo jugará con más libertad aún que el año pasado. Se moverá por todo el frente del ataque aunque partirá desde la mediapunta. Su tendencia a buscar el regate antes que el pase me hace dudar de su rendimiento en esa posición.
3. Hay un problema evidente en el lateral izquierdo. Marcelo será, casi con total seguridad, titular en Mallorca y por ende en este comienzo de temporada. Tras ver el estado de forma de jugadores como Jesús Navas, queda claro que el brasileño puede pasarlo mal en esa demarcación.
4. Benzema no es un '9'. Mourinho le pide que fije más su posición, pero el francés se aburre soberanamente ya que está acostumbrado a estar más en contacto con el balón. El técnico luso pidió un delantero centro que tuviera el juego aéreo y de espaldas a portería su fuerte. El club no le hizo caso y eso, sobre todo en los partidos como local, puede pasar factura.
5. Cada vez está muy claro quienes son los jugadores que pueden salir del Bernabéu. Van der Vaart marcó de penalti y su celebración sonó a despedida; Drenthe no jugó ni un minuto para evitar una lesión y Mahamadou Diarra lo tiene casi imposible con Xabi Alonso, Khedira, Lass y Gago.

En esta ocasión, merece un punto y aparte Di María. No sé si acabará triunfando o no el argentino, pero desde luego le da otro aire al juego madridista. Es un futbolista con un perfil casi único en la plantilla blanca: es rápido, habilidoso y siempre parte desde la banda, uno de los déficit de las últimas temporadas.

Aún queda mucho por mejorar, pero como a los presidentes del Gobierno, a Mourinho se le debe dar al menos cien días para evaluar sus mejoras. Sin embargo, me temo que en esto del fútbol hay mucha menos paciencia que en la política.

Publicado el 25 de agosto de 2010 a las 08:45.

Tras el repaso a los porteros que estarán el sábado sobre el césped del Bernabéu, llega el turno de los defensas. Hablar de los zagueros más importantes del Madrid y del Barcelona es hacerlo de cinco que estarán vistiendo la 'Roja' el próximo verano en Sudáfrica. Por partes:

- Lateral derecho: El Barcelona tiene en esta demarcación un jugador que no tiene recambio. Dani Alves se ha convertido en una de las referencias a nivel mundial. Ofensivamente es imprescindible para su equipo, sobre todo ahora que Messi ha pasado a jugar de mediapunta. Sin embargo, sigo pensando que defensivamente es la imagen viva de Roberto Carlos: si está en su sitio es buen defensor pero ante determinados jugadores sufre muchísimo.

Por el bando merengue está Sergio Ramos, aunque no descarto que Arbeloa ocupe esta demarcación el sábado pasando Ramos al puesto de central para vigilar a Messi. Con el sevillano, el Madrid tiene carácter y empuje desde esa banda, pero es un jugador que necesita estar bien física y mentalmente para no tener lagunas. Si no está fino, puede asomarse a la imagen del jugador desbordado que aprovechó Henry el año pasado.

- Centrales: Con la duda de si será Ramos o Garay el acompañante de Albiol queda claro que el Madrid parece haber solventado un mal casi endémico. Tras la lesión de Pepe surgieron dudas respecto a la zaga blanca que, sin embargo, está cumpliendo con creces. Albiol se ha reafirmado como uno de los mejores jugadores nacionales en su puesto y Garay está en línea ascendente aunque le queda reafirmarse en un gran partido.

El Barça también llega con dudas. Piqué ha pasado la semana entre algodones. Si finalmente no llegará a tiempo, Guardiola tendría un serio contratiempo. Milito o Márquez sufrirían mucho con la rapidez de Higuaín y CR9. Ahí puede estar una de las grandes bazas del Madrid. El que no tiene recambio es Puyol que está en un gran momento. Ojalá llegue así a Sudáfrica, pero que el sábado no tenga su mejor partido.

- Lateral izquierdo: En este puesto aparecen varios de los problemas defensivos de Madrid y Barcelona. Con Abidal lesionado, Maxwell se perfila como titular. El brasileño no aporta seguridad en defensa por lo que no me extrañaría que Guardiola buscase otra variante. En el Madrid, Arbeloa se ha hecho con ese puesto, pero si Ramos pasase a jugar de central, Marcelo sería el elegido con todo lo que eso supone: frescura en ataque pero problemas en defensa. Guardiola tiene la sartén por el mango. Si Ramos juega de central puede devolver a Messi a la banda para explotar todas las carencias de Marcelo.

El balance final mío sería 'X' entre Sergio Ramos y Alves; un '2' en los duelos Piqué-Garay y Albiol-Puyol y una 'X' entre Marcelo y Maxwell.

Publicado el 8 de abril de 2010 a las 14:30.

Rectificar es de sabios. Soy uno de los muchos aficionados que pensaba que detrás de ese chaval brasileño procedente del Fluminense al que Capello no conocía cuando llegó a Madrid, estaba un proyecto de Roberto Carlos para el futuro. Pasaban los partidos y el jugador no acababa de explotar, algo que hizo que la ilusión se tornara en frustración y decepción.

Schuster fue el primero en confiar en él plenamente, pero sus lagunas defensivas hacían que el alemán apostara por Heinze en los partidos más comprometidos. Llegados a ese punto pensé que la aventura europea de Marcelo estaba a punto de llegar a su fin, pero entonces llegó el entrenador que ha dado sentido a su carrera en el Real Madrid, Juande Ramos.

Con el manchego, Marcelo adelantó su posición en el campo y demostró que cuando deja a un lado ciertas tonterías (como el esperpento que protagonizó el año pasado con el 'Cata Díaz' en el Bernabéu) puede ser un jugador muy valioso para este equipo. Desde el centro del campo, el brasileño aporta velocidad en ataque y equilibrio en defensa. La segunda vuelta de la Liga pasada fue uno de los más regulares de los blancos y ahora ha vuelto a ver la luz.

Empezó la Liga como el lateral que pedía Pellegrini para dar amplitud al equipo por las bandas pero su principal lunar en el juego, los duelos en defensa con extremos le terminaron retratando. El partido ante el Sevilla donde Jesús Navas hizo lo que quiso con él, sirvió para que el chileno comenzara a plantearse otras opciones. Ahora, como interior izquierdo está siendo uno de los responsables de la mejoría madridista.

Ayudando a Arbeloa en tareas defensivas y subiendo al ataque con con criterio, Marcelo sigue asombrando en cada partido a propios y extraños. En él se ven cualidades ya conocidas como el regate y la velocidad, pero además se ha mostrado como un jugador capaz de dar pases entre líneas o tirar paredes. Cada vez hace más y mejores cosas.

Siempre soy de los primeros en criticar cuando no veo algo positivo, por eso creo justo dedicarle un post a este jugador que sin hacer mucho ruido se ha asentado como titular en el once. Nadie discute su presencia y cada partido va a más. Buena noticia para el Madrid.

Publicado el 5 de enero de 2010 a las 11:30.

No le ha podido venir peor el 'virus FIFA' a Juande Ramos. Heinze, Marcelo y Robben no estarán a su disposición para jugar contra el Málaga, todo un contratiempo que tiene especial importancia por el rol táctico de estos jugadores.

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Publicado el 3 de abril de 2009 a las 20:15.

¿Qué escribir sobre el desastre de Liverpool que no se haya dicho ya? Intentaré ser original. Por ello, iré colgando una serie de artículos en los que detallaré, según mi humilde punto de vista, todo lo que debe cambiar en esta institución si pretender volver a ser un referente mundial.

Primero he de decir que ha quedado descubierta la gran mentira que es este equipo. Boluda tenía razón sobre que iba a haber un chorreo en Anfield, pero lo único que se ha escapado a borbotones ha sido el prestigio europeo de este club, antaño respetado y hoy humillado y pisoteado. Con nueve Copas de Europa en las vitrinas no se puede hacer el ridículo durante tanto tiempo seguido. Arsenal, Juve, Roma, Liverpool, Bayern Munich, Olympique de Lyon...cuando nos hemos enfrentado con un equipo que tiene un poco de nivel, el equipo blanco ha quedado en evidencia.

Hay jugadores que parecen buenos comparados con la mediocridad del resto del plantel. Cuando Lass, un jugador que ni en el Chelsea ni en el Arsenal había encontrado su sitio se vuelve imprescindible, algo funciona mal. Y eso que el francés es de lo poco destacable actualmente. Si en este momento llega un entrenador con un mínimo de criterio para la próxima temporada, probablemente se desharía de casi toda la plantilla.

Ramos va camino de quedarse en un jugador sobrevalorado. Le sobra agresividad y le falta cabeza. La sensación que da es que está mal aconsejado y que desde que se oyó que el Milan le quería, se creyó imprescindible. Cannavaro debe ir pensando en su partido homenaje. Heinze no vale ni para el equipo de mi pueblo, el CD Las Navas de la 1ª Regional de Aficionados. Gago tiene de Redondo lo que yo de jugador de la NBA, sólo sabe mirar para atrás y en partidos de este corte le falta carácter. Sneijder está fuera de forma y...de peso. De Robben ya lo he dicho todo en un post anterior. Raúl ya no está para grandes cosas. 

Que Marcelo le cambie la cara a este equipo en la segunda parte de Anfield dice muy poco en favor de esta plantilla. El brasileño es un jugador que no tendría cabida en ninguno de los equipos que accederán a cuartos de final de esta Champions. Guti es un jugador que vive en la autocomplacencia alimentada por los medios de comunicación que le alaban cada vez que da un pase bueno. Van der Vaart sólo ha aportado un gol de tacón al Sporting y se habla más de la belleza de su mujer que de su juego. 

Preferí no escribir en caliente, pero aún así, la sensación que me queda es que los jugadores de la actual plantilla, salvo alguna digna excepción como Casillas, son indignos de vestir esta camiseta. Qué falta de ambición, de carácter, de amor propio...¡¡por Dios!! no puedes ir perdiendo 2-0 al descanso y no sacar un mínimo de orgullo y caer eliminado dejando esa imagen tan penosa. Sí, es cierto, se necesitan fichajes, pero tal vez lo más difícil sea colocar en otros conjuntos a todos estos mediocres.

En definitiva, creo que esta derrota abrirá un nuevo período en el seno de la entidad madridista, desde la plantilla hasta la directiva de la que hablaré en próximos posts. Esperemos que esta nueva era sea mejor que la actual. Peor es casi imposible.

Publicado el 11 de marzo de 2009 a las 13:45.

Llevaba el Madrid once años sin visitar El Molinón en partido de Liga y los presagios no eran demasiado buenos. Sin Robben y sin Guti el choque de Gijón era importante para ver si el equipo era capaz de aprovechar el mini tropiezo del Barça en Sevilla.

La primera lectura es evidente: el Madrid sigue en racha. Son ocho las victorias consecutivas y en esta ocasión el juego no fue soporífero para los espectadores. La solidez defensiva es una realidad. Con el equipo más agrupado y con la seguridad que aporta el dúo Lass-Gago, los zagueros sufren menos y Casillas no tiene tanto trabajo como hace unos meses.

Juande, al contrario que entrenadores anteriores, estudió el partido a la perfección. Sabe que el Sporting es un equipo que sufre demasiado sin balón y el Madrid dio un giro respecto a partidos anteriores en este sentido. Al descanso las estadísticas hablaban de un 61% a favor de los blancos.

Raúl sigue viendo los partidos como nadie. Además de ese oportunismo congénito, el '7' se incrustó en el medio campo para dar fluidez a la circulación del balón. Huntelaar se ha quitado un peso de encima con el gol y demostró que en el área (como se vio en el gol anulado) se mueve como pez en el agua.

Por último quiero mencionar a dos jugadores: Marcelo e Higuaín. El brasileño no convence a Juande como lateral pero quizás ha encontrado su sitio jugando más adelantado, su partido fue, sin duda, el mejor desde que viste de blanco. Higuaín no marcó, pero sin hacer ruido participó en todos los goles. Todavía no entiendo como, comparando los estados de forma actuales, Agüero es titular con Argentina y el 'Pipita' no va siquiera convocado. Increíble.

Publicado el 16 de febrero de 2009 a las 20:15.