De punta en blanco. Real Madrid

La magnitud, y también la universalidad (que diría Florentino Pérez), del Real Madrid no se miden sólo por el palmarés o por las imágenes de leyendas como Alfredo Di Stéfano, Zinedine Zidane, Ferenc Puskas o Raúl González vestidos de punta en blanco. Lo que de verdad refleja la enorme dimensión de la entidad de Concha Espina es el ruido que genera en cada rincón del mundo cualquier movimiento institucional, por pequeño que éste sea. Basta con que la cuenta oficial de Twitter del Real Madrid deje de seguir a Iker Casillas apenas 24 horas después de la despedida del portero, para que se genere otro debate típico de este país, alejado del plano futbolístico y apoyado en los extremismos.

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Publicado el 13 de julio de 2015 a las 09:45.

En muchas ocasiones me da la sensación de que hay organismos en esto del fútbol que no sirven para nada. Un claro ejemplo de ello es la IFHHS (Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol). Casi siempre que oigo hablar de ella es debido a que publican datos como quién es el máximo goleador mundial o el mejor equipo del año (para regocijo de Del Nido).

Ahora se descuelgan con una clasificación en la que aseguran que Iker Casillas es el mejor portero del mundo. Aparece un sistema de puntuación en el que el de Móstoles saca una buena ventaja al segundo, Buffon. No sé cuál será el baremo escogido para otorgar puntos, pero lo que está claro desde hace un tiempo es que Casillas, a pesar del irregular comienzo de temporada, es el número uno del mundo en su puesto.

Siempre he sentido mucha admiración por Buffon. Debutó con 17 años en la Serie A y rápidamente le apodaron "el maradona de los porteros". Lleva muchos años al máximo nivel, pero a día de hoy Casillas es mejor. Para gustos los colores, pero hay un dato objetivo: vean un partido al azar del Madrid y otro de la Juve, cuenten las ocasiones de gol claras que les hacen a uno y otro equipo y vean la cantidad de intervenciones de mérito que hace el bueno de Iker.

Además, como los grandes cracks, Casillas siempre está ahí en los momentos importantes. Su primera gran exhibición fue en el 2000 en el Old Trafford, en la final de 2002 ante el Leverkusen se marcó unos últimos minutos sensacionales, cuando todos le criticaban se lució en el Camp Nou el pasado diciembre y, por supuesto, no me puedo olvidar de la Eurocopa. La tanda de penaltis ante Italia quedará la memoria de todos nosotros.

Pero yo me quedo con la persona. Un tipo humilde capaz de montar un gran tinglado para recaudar dinero para causas benéficas, nunca sale en los medios de comunicación dando la nota. Como resumen, me quedo con el testimonio de Güiza.  Tras fallar el jerezano su penalti contra Italia, vino Iker y le dijo: "Ánimo, tranquilo que todavía quedo yo". Pues eso, siempre nos quedará Iker.

Publicado el 9 de enero de 2009 a las 18:30.

"¿Cuántos jugadores de la actual plantilla del Madrid son dignos de vestir esta camiseta?", esta pregunta pasó por mi cabeza una serie indefinida de veces durante el Getafe-Real Madrid de este sábado. En uno de esos momentos, recordé la frase de Calderón del pasado jueves: "Estamos en buena situación teniendo en cuenta las numerosas bajas". Algo reacciona violentamente en mi cabeza, "no señor, los suplentes del Madrid deberían ganar a casi cualquier equipo de Primera".

Mis instantes de autoreflexión son interrumpidos por el gran gol de Saviola. 2-1. Unos minutos de "achuchón" madridista me hicieron creer en un nuevo milagro, pero tras el 3-1 de Uche, las preguntas volvieron a mi cabeza. ¿Por qué ni siquiera tienen arrojo para morir en el área contraria?, ¿dónde está Raúl?, ¿qué le pasa a Casillas?, ¿se quedó en Austria?, ¿por qué Drenthe no sabe centrar?, ¿a quién regaña Salgado en el tercer gol cuando es él el que no baja?

El tema de las primas hace que por un instante establezca una analogía entre el Real Madrid y una empresa cualquiera. Está bien que una empresa pueda dar un plus a sus trabajadores por ciertas metas, pero si éstas no se lograran o la producción descendiera se tomarían medidas. En estos días de crisis económica, las noticias de expedientes de regulación de empleo (ERE) son constantes. Conclusión: Calderón y su directiva deberían plantearse hacer uno...una última pregunta para acabar ¿qué nombres aparecerían en ese expediente?

Publicado el 30 de noviembre de 2008 a las 12:00.

¡¡¡SOS!!!.Del Piero y la Juve vineron con un mechero y prendieron una llama que puede acabar en un incendio de dimensiones desconocidas. Ranieri hizo un buen planteamiento pero no ha descubierto el mundo: dos líneas muy juntas para intentar cerrar espacios. Con esta consigna tan antigua como el propio balón, el Madrid se atascó y ni siquiera Guti pudo derribar el entramado juventino. Ya hablé de las virtudes del capitán italiano pero debe ser que el cuerpo técnico y la plantilla no conocían a este 'novato'. No salir a tapar su disparo en el primer gol y colocar una barrera tan desastrosa en el segundo así lo corroboran.

El presidente demostró hace tiempo que le queda grande el puesto. Schuster es un entrenador carismático pero con escasas dotes como estratega y algunos jugadores están muy acomodados. Ramos está a años luz de su mejor momento, Raúl sólo sabe correr y presionar y hasta Casillas parece que ha olvidado sus mejores actuaciones.

Heinze ha hablado de una "mala racha", pero yo discrepo. Si hacemos balance de la temporada nos damos cuenta de que el Madrid todavía no se ha enfrentado con equipos de los denominados 'grandes' a excepción de la Juve y del Atlético. En Liga el Barça parece imbatible, en la Copa no hay ilusiones porque se acabará 'tirando' en alguna eliminatoria y en Europa todo se decidirá en la última jornada contra el Zenit...el panorama es para salir corriendo y no mirar atrás.

En el partido de Champions volvió a quedar en duda la planificación deportiva, ¿por qué no hay un jugador específico de banda derecha?¿por qué Drenthe y Marcelo tienen sitio en esta plantilla?¿por qué no es suplente Raúl?...muchas dudas y pocas respuestas. El Madrid está en Urgencias, dentro de poco puede pasar a la UVI y los doctores no hacen nada...en el Bernabéu hay un cierto olor a cambio de ciclo, así que abrochénse los cinturones y esperen cualquier cosa en las próximas semanas.

Publicado el 6 de noviembre de 2008 a las 13:30.

La selección española es una balsa de aceite gracias al campeonato de Europa logrado hace unos meses y al buen comienzo de la fase de clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010 en el que están puestas muchas ilusiones después del brillante papel en Austria y Suiza.

En esta coyuntura casi inmejorable va Fernando Torres y saca los pies del tiesto. El de Fuenlabrada ha dicho que "hay una campaña en favor de Iker Casillas" para que éste gane el Balón de Oro. Resulta que el delantero del Liverpool también parte en las quinielas como uno de los favoritos a lograr el galardón que otorga 'France Football'. "Sólo es inmensamente rico aquel que sabe limitar sus deseos", decía Voltaire.

Este chaval debe estar mal aconsejado. Mientras Iker lleva meses hablando del éxito del bloque (al igual que Xavi) sale Torres y se desmarca con estas declaraciones. Es cierto que ha hecho una buena campaña en el Liverpool y que marcó el gol en la final de la Euro, pero ha buscado poner a un sector de la afición en contra del mostoleño. Seguro que ahora los atléticos se suben sl carro del 'Niño. No hay que caer en la demagogia y ser un poco objetivos.

Hagamos un poquito de memoria. Torres estuvo prácticamente desaparecido en todo el Europeo y ya causó algún problema tras ser sustituido en el primer partido contra Rusia. ¿Acaso se le han subido a la cabeza los elogios recibidos en Anfield? no lo sé, lo que queda claro es que se ha dejado llevar por los celos.

No entiendo muy bien sus declaraciones. Para muchos 'especialistas' el español que más lejos llegará en la carrera por el Balón de Oro 2008 será precisamente Torres. Los porteros y defensas son una 'rara avis' en este tipo de ceremonias. Además, 'France Football' suele tener muy en cuenta los goles en las finales y el 'Niño' mojó en la final ante Alemania. En resumen, contaría con más aspectos a su favor que Casillas o Xavi.

Siempre se ha puesto en tela de juicio la idoneidad de los premiados que elige este curioso tribunal ya que la votación se fija más en actuaciones concretas que en una regularidad. De todas maneras y para poner los pies en la tierra a este jugador hay que decirle que su gol quedará en la memoria de todos, pero hay una coincidencia generalizada en que el punto crítico de la Euro fue el cruce con Italia y ahí el crack fue Iker, no Torres. Casillas se lo merece por motivos que he dado con anterioridad, Xavi ha hecho un año fantástico (para mí, más completo que Torres), pero a pocos les quedan dudas de que el premio va a ser para... Cristiano Ronaldo, lo siento Fernando. 

Si Torres buscaba desestabilizar o llamar la atención, su objetivo debería ser otro (Cristiano). Casillas siempre ha sido humilde al respecto y ha rehuido de cualquier halago, en eso si que te queda mucho por aprender querido Fernando...

Publicado el 10 de octubre de 2008 a las 18:00.

Llegaba el Madrid a San Petersburgo con la idea en el ambiente de que se trataba de un partido decisivo. A nadie se le escapaba que una derrota dejaría en una situación delicada a los blancos y con la necesidad imperiosa de sacar algo provechoso de Turín.

Me gustó mucho la primera parte de los de Schuster. Presión en campo rival con una defensa adelantada y con un Rubén De la Red incomensurable. Alguien dijo que no era jugador para el Madrid, pero el de Torremolinos se está haciendo con un hueco en el once titular a base de fútbol.

Tras el espejismo de los primeros compases, el Madrid volvió a la realidad de casi siempre: la dependencia de Casillas y Van Nilsterooy llega a ser preocupante. Estos dos jugadores marcan la diferencia en el punto crítico que existe en esto del fútbol, el área. El holandés aprovechó prácticamente la única oportunidad que tuvo. Si el Zenit hubiera tenido un delantero de esta categoría, el resultado hubiese sido de escándalo.

Capítulo aparte merece el portero de Móstoles. Volvió a ser providencial y pareció acallar a todos esos críticos que estaban esperando algún partido malo (como contra el Numancia) para salir a decir que no es el mejor portero del momento. Señores, este portero va a marcar un antes y un después y por si quedaba alguna duda de su valía ha demostrado que aspira muy seriamente al Balón de Oro. Que tome nota France Football.

Publicado el 30 de septiembre de 2008 a las 20:30.

Después de un verano muy movidito en materia de fichajes, resulta curioso que, por primera vez en muchos años, no haya sonado el nombre de un defensa entre los futuribles para la plantilla madridista. Es, tal vez, el reflejo de las necesidades de Schuster: cuando están los defensas titulares no hay problema, lo único que se necesita es un jugador que marque las diferencias de medio campo hacia adelante.

El año pasado Schuster calificó a la zaga formada por Ramos-Pepe-Cannavaro-Heinze, como "la mejor de Europa". A muchos les pareció exagerado el calificativo sobre todo teniendo en cuenta los problemas casi endémicos que ha tenido el club blanco en esta línea. Con Capello, Casillas peleó por el Trofeo Zamora pero fue más por mérito del arquero (el Madrid era el equipo de Primera al que más le tiraban a puerta) que por aciertos de la zaga.

El pasado domingo en Santander, tras encajar 5 goles en los dos partidos anteriores de Liga, el técnico alemán pudo alinear de salida a la ya mencionada línea defensiva. Estaba viendo dicho partido con los amigos de siempre y alguien comentó que el Madrid estaba defendiendo mejor que en partidos anteriores. En un instante surgió una tertulia improvisada sobre "la mejor defensa de Europa". A casi todos les parecía exagerada la definición, pero tras unos segundos de pausa y reflexión, uno de los contertulios dijo: "Pues no creas que recuerdo ahora una defensa mejor". "Tal vez, la del Chelsea", comentó otro.

Esta defensa es la misma que el año pasado se salió literalmente en el Camp Nou. El equipo volvió a ganar en consistencia y con el candado echado a la portería, llevarse los tres puntos era una tarea más asequible. Este es uno de los grandes cambios del Real Madrid de Schuster, ya no busca el intercambio de golpes consciente de su mayor pegada, sino que se basa en una buena defensa para aprovechar sus oportunidades en el área contraria. Por tanto, basándonos en este Madrid, la mejor defensa no es un buen ataque.

Publicado el 24 de septiembre de 2008 a las 20:00.

Como un buen vino, termina la Eurocopa y me deja un sabor muy dulce en el paladar. No sólo por la victoria de España, sino porque además es probablemente, la que mejor fútbol ha dejado a los aficionados en los últimos años. Partidos como el Holanda-Francia o el España-Rusia permanecerán para siempre en la retina de los seguidores de este deporte. Creo que esto hace más grande todavía el triunfo de la 'la Roja'.

Varios jugadores han destacado dentro del equipo de Aragonés. Xavi Hernández ha sido designado MVP. Iniesta ha deslumbrado en las semifinales y la final. Senna ha estado incomensurable. Ramos se recuperó a tiempo, como ya predijé, para ser la guinda. Pero a mí me gustaría resaltar a Iker Casillas, no porque juegue en el Real Madrid, sino porque creo que se merece el Balón de Oro.

El portero de Móstoles tiene muchas cualidades como ya comenté en mi post anterior. Pero parece que algunos todavía no aprecian todo el potencial del bueno de Iker. Los señores de 'France Football' suelen otorgar el Balón de Oro por actuaciones destacadas en grandes campeonatos. Entiéndase que en año par, los galardones recaen en futbolistas que destacan en Eurocopas o Mundiales. Por ello Matthias Sammer ganó el de 1996.

Pero a veces, estos señores se olvidan de algunos jugadores. En 2001 Raúl se salió literalmente en el Real Madrid. Ganó la Liga y llegó a las semifinales de la Champions. El premio fue para Michael Owen. La razón: ganó cinco títulos y le marcó un hat-trick a Alemania en Munich. En 2002 el caso de Roberto Carlos fue todavía más raro. El lateral ganó el Mundial y la Copa de Europa, además llevaba muchas temporadas a un gran nivel pero el que alzó el trofeo fue su compatriota Ronaldo que 'únicamente' destacó en el torneo de Corea y Japón.

Casillas no es mediático, es portero, no es delantero y no es francés, pero nadie puede negar que se merece el Balón de Oro. El único guardameta que lo ha conseguido ha sido Lev Yashin, la 'Araña Negra'. Iker ha llegado al rango de mito. Se ha coronado a nivel de club y de selección y para muchos le ganó la batalla a Buffon en los cuartos de final.

Querido Iker: si este año no te lo dan, no te preocupes, desde aquí te propongo varias cosas: tíñete el pelo de colores para llamar la atención; firma un contrato de publicidad con una empresa de ropa interior para ser más mediático; sal al campo con el propósito de sólo usar un brazo y darle ventaja a los delanteros...aún así creo que seguirías siendo casi imbatible.

Señor@s Casillas ha llegado a la cima, pero conociéndole no se conformará y seguirá siendo una pesadilla para cualquier delantero que ose intentar batirle. Estamos ante uno de los mejores, sino el mejor, guardameta de la historia. ¿Alguien lo duda?

Publicado el 3 de julio de 2008 a las 20:15.

Por fin. España superó el maleficio de los cuartos de final y de paso nos quitamos esa espinita que el gran Roberto Baggio nos metió allá por 1994. En la misma mañana del partido, en una charla entre amigos en un bar cualquiera, un colega me comentaba "he visto a Casillas salvar muchos partidos al Madrid, pero no le recuerdo ninguno especialmente bueno con España", "No es bueno en las tandas de penaltis" me decía otro. Bueno, pues para ellos y para todos los aficionados, el de Móstoles ha querido dejar para el recuerdo este magnífico partido.

Iker estuvo soberbio de principio a fin. Cuando la televisión fue enfocando uno a uno a los once titulares, muchos (periodistas y aficionados) comentaban que había caras de miedo. Yo compartía esta afirmación pero sólo en parte. Vi a Casillas muy mentalizado y tranquilo, sobre todo tranquilo. En los primeros balones que llegaron a sus inmediaciones puso pausa al partido y transmitió serenidad a una zaga que se mostró inexpugnable. Y en las escasas ocasiones que ésta se vio superada apareció el 'Ángel de Móstoles' para dejar en nada las esperanzas italianas.

Casillas quiere seguir haciendo historia. Tiene estrella. Fue convocado por primera vez en un partido con el primer equipo del Real Madrid en el año que el equipo blanco logró la Séptima. Dos años después se había asentado en la titularidad con una facilidad insultante. Con 18 años ganó la octava con actuaciones memorables como la que realizó en Old Trafford en la vuelta de los cuartos de final. Cuando su carrera empezaba a llenarse de sombras apareció bajo la lluvia de Glasgow para sacar tres balones imposibles y alzar la décima Champions blanca.

Ahora se ha propuesto junto con otros 22 jugadores colocar a la selección española en el lugar que deberíamos estar más a menudo. No sabemos si lo lograrán, pero que duda cabe que con Iker en la portería este sueño parece acercarse a la realidad.

Publicado el 23 de junio de 2008 a las 18:00.