De punta en blanco. Real Madrid

Llegaron a Madrid prácticamente en la misma temporada. Ruud Van Nistelrooy fue uno de los fichajes estrella en la llegada de Ramón Calderón. El holandés hacía goles a pares, o de cuatro en cuatro como aquella noche en el Reyno de Navarra; pero el equipo no carburaba y el Madrid buscó soluciones en el mercado de invierno. Así llegaron Gago e Higuaín, el primero con la vitola de estrella y el segundo poco menos que de relleno. Cosas del fútbol, ahora Higuaín es casi intocable y Gago podría hacer las maletas con destino al Manchester City, sobre todo tras la vuelta de la Copa de África de Diarrá. El maiiense, Granero, Lass, Xabi Alonso...demasiada competencia y todos cuentan con más confianza del entrenador que Gago.

Es cierto que el Bernabéu la tiene tomada con el argentino. Sus últimos partidos en el campo madridista deben haber sido un calvario para él. Cuando estás en ese césped y oyes el 'run run' de 80.000 personas debe caer sobre tí una presión tal que las piernas se te agarroten y los pases se te desvíen unos cuantos metros.

Siempre he creído que Gago no tiene la culpa de nada. Él juega como le han enseñado en Argentina (el prototipo de mediocentro allí se asemeja más a Mascherano que a Xavi), los pases largos no es algo común en el fútbol sudamericano porque el ritmo es lento y la mayoría de los jugadores la quieren al pie, nunca al espacio. Gago nunca se ha escondido cuando se pone la camiseta blanca y da todo lo que tiene dentro, si eso es mucho o poco, queda a la opinión del público, pero no se le debe exigir más de lo que puede dar.

Distinto es el caso de Van Nistelrooy. Creía que era un jugador que fuera del estilo de juego de la Premier nunca triunfaría. He de comerme mis palabras. Su primer año fue sublime y no ganó la 'Bota de Oro' por culpa de las lesiones. Después, ha conocido más la enfermería que el terreno de juego, pero siempre ha sido una garantía de rendimiento y de profesionalidad. Nunca dice una palabra más alta que la otra, pero tengo la sensación que sus decisiones pensando en la selección y la etiqueta de 'fichaje de Calderón' al final han pesado mucho en la directiva que le busca acomodo. Si al final se van, suerte a los dos.

Publicado el 21 de enero de 2010 a las 19:00.

Tras analizar a la portería y a la defensa, este post tiene el propósito de hacer una radiografía del centro del campo de los dos colosos del fútbol español.

Estamos, probablemente, ante la línea de mayor diferencia de potencial. El centro del campo del Barcelona refleja el fútbol de toque, la exquisitez en el trato del balón, el talento por encima del músculo, mientras que la media del Madrid refleja el trabajo, el despliegue físico, el orden por encima de la creatividad. Una de las claves de este partido puede radicar aquí: si el Barcelona juega a gusto en el centro del campo, el Real Madrid tendrá muchas dificultades para llevarse el choque. En cambio, si Xavi e Iniesta no piensan con tranquilidad (como sucedió contra el Chelsea el pasado martes) el Madrid podrá llevarse los tres puntos.

El fútbol del Barcelona en el medio campo es casi genético. 'La Masía' no deja de generar jugadores con buen trato de balón (Guardiola, Xavi, Iniesta, Gerard, De la Peña...), mientras que el Madrid lleva varios años dando palos de ciego en busca de una filosofía. Desde la marcha de Redondo no ha habido un jugador de suficiente jerarquía como para imponer un ritmo de partido determinado. Lass y Gago aportan solidez al equipo pero no dotan de opciones en fase ofensiva. No vamos a jugar ahora a ser entrenador, pero quizás si el argentino actuara unos metros por delante de Lass, el juego del Madrid en ataque tendría más variantes.

Otro factor determinante será el estado físico de unos y otros. Mientras el Madrid lleva una semana pensando única y exclusivamente en el 'clásico', el Barça lleva en sus piernas 90 minutos jugados en Copa de Europa con una enorme exigencia física. Pese a todo, la baja de Guti puede ser crucial, puesto que el '14' blanco es el único jugador de la plantilla blanca capaz de romper la defensa adelantada culé con un pase en profundidad.

Si tuviera que elegir entre unos y otros, lo tengo claro: a día de hoy, el juego del Barcelona alcanza ese nivel por futbolistas como Xavi o Iniesta (para mí el mejor jugador del mundo en la actualidad). Será una prueba de fuego para Lass y Gago, en este encuentro se sabrá si están realmente preparados para partidos grandes.

Publicado el 30 de abril de 2009 a las 19:45.

¿Qué escribir sobre el desastre de Liverpool que no se haya dicho ya? Intentaré ser original. Por ello, iré colgando una serie de artículos en los que detallaré, según mi humilde punto de vista, todo lo que debe cambiar en esta institución si pretender volver a ser un referente mundial.

Primero he de decir que ha quedado descubierta la gran mentira que es este equipo. Boluda tenía razón sobre que iba a haber un chorreo en Anfield, pero lo único que se ha escapado a borbotones ha sido el prestigio europeo de este club, antaño respetado y hoy humillado y pisoteado. Con nueve Copas de Europa en las vitrinas no se puede hacer el ridículo durante tanto tiempo seguido. Arsenal, Juve, Roma, Liverpool, Bayern Munich, Olympique de Lyon...cuando nos hemos enfrentado con un equipo que tiene un poco de nivel, el equipo blanco ha quedado en evidencia.

Hay jugadores que parecen buenos comparados con la mediocridad del resto del plantel. Cuando Lass, un jugador que ni en el Chelsea ni en el Arsenal había encontrado su sitio se vuelve imprescindible, algo funciona mal. Y eso que el francés es de lo poco destacable actualmente. Si en este momento llega un entrenador con un mínimo de criterio para la próxima temporada, probablemente se desharía de casi toda la plantilla.

Ramos va camino de quedarse en un jugador sobrevalorado. Le sobra agresividad y le falta cabeza. La sensación que da es que está mal aconsejado y que desde que se oyó que el Milan le quería, se creyó imprescindible. Cannavaro debe ir pensando en su partido homenaje. Heinze no vale ni para el equipo de mi pueblo, el CD Las Navas de la 1ª Regional de Aficionados. Gago tiene de Redondo lo que yo de jugador de la NBA, sólo sabe mirar para atrás y en partidos de este corte le falta carácter. Sneijder está fuera de forma y...de peso. De Robben ya lo he dicho todo en un post anterior. Raúl ya no está para grandes cosas. 

Que Marcelo le cambie la cara a este equipo en la segunda parte de Anfield dice muy poco en favor de esta plantilla. El brasileño es un jugador que no tendría cabida en ninguno de los equipos que accederán a cuartos de final de esta Champions. Guti es un jugador que vive en la autocomplacencia alimentada por los medios de comunicación que le alaban cada vez que da un pase bueno. Van der Vaart sólo ha aportado un gol de tacón al Sporting y se habla más de la belleza de su mujer que de su juego. 

Preferí no escribir en caliente, pero aún así, la sensación que me queda es que los jugadores de la actual plantilla, salvo alguna digna excepción como Casillas, son indignos de vestir esta camiseta. Qué falta de ambición, de carácter, de amor propio...¡¡por Dios!! no puedes ir perdiendo 2-0 al descanso y no sacar un mínimo de orgullo y caer eliminado dejando esa imagen tan penosa. Sí, es cierto, se necesitan fichajes, pero tal vez lo más difícil sea colocar en otros conjuntos a todos estos mediocres.

En definitiva, creo que esta derrota abrirá un nuevo período en el seno de la entidad madridista, desde la plantilla hasta la directiva de la que hablaré en próximos posts. Esperemos que esta nueva era sea mejor que la actual. Peor es casi imposible.

Publicado el 11 de marzo de 2009 a las 13:45.

Llevaba el Madrid once años sin visitar El Molinón en partido de Liga y los presagios no eran demasiado buenos. Sin Robben y sin Guti el choque de Gijón era importante para ver si el equipo era capaz de aprovechar el mini tropiezo del Barça en Sevilla.

La primera lectura es evidente: el Madrid sigue en racha. Son ocho las victorias consecutivas y en esta ocasión el juego no fue soporífero para los espectadores. La solidez defensiva es una realidad. Con el equipo más agrupado y con la seguridad que aporta el dúo Lass-Gago, los zagueros sufren menos y Casillas no tiene tanto trabajo como hace unos meses.

Juande, al contrario que entrenadores anteriores, estudió el partido a la perfección. Sabe que el Sporting es un equipo que sufre demasiado sin balón y el Madrid dio un giro respecto a partidos anteriores en este sentido. Al descanso las estadísticas hablaban de un 61% a favor de los blancos.

Raúl sigue viendo los partidos como nadie. Además de ese oportunismo congénito, el '7' se incrustó en el medio campo para dar fluidez a la circulación del balón. Huntelaar se ha quitado un peso de encima con el gol y demostró que en el área (como se vio en el gol anulado) se mueve como pez en el agua.

Por último quiero mencionar a dos jugadores: Marcelo e Higuaín. El brasileño no convence a Juande como lateral pero quizás ha encontrado su sitio jugando más adelantado, su partido fue, sin duda, el mejor desde que viste de blanco. Higuaín no marcó, pero sin hacer ruido participó en todos los goles. Todavía no entiendo como, comparando los estados de forma actuales, Agüero es titular con Argentina y el 'Pipita' no va siquiera convocado. Increíble.

Publicado el 16 de febrero de 2009 a las 20:15.