De punta en blanco. Real Madrid

Cómo pasa el tiempo. El madridismo celebra el décimo aniversario de la séptima Copa de Europa. El Real Madrid volvía, 32 años después, a conquistar el máximo galardón europeo de clubes. Recuerdo que todos daban como favorito a la Juve, pero los blancos se conjuraron para salir de Amsterdam con la 'orejuda' bajo el brazo y aquel disparo de Roberto Carlos, destinado a salir por línea de fondo, quedó muerto en el área y Mijatovic reescribió la historia alojando el balón en el fondo de las mallas italianas.

Diez años después, mientras los informativos se llenan de imágenes de aquella noche mágica de Amsterdam, se ha hecho pública la contratación del defensa argentino del Racing de Santander, Ezequiel Garay. Aunque tendremos que esperar hasta la 2009-2010 para verle vestido de blanco, creo que se trata de un excelente fichaje. Después de dos temporadas en las que se acusaba a Pedja Mijatovic de despilfarrar millones en las contrataciones de jugadores, ahora debemos darle la enhorabuena al montenegrino. Eso sí, no me cabe duda de que Miguel Ángel Portugal habrá tenido que ver mucho en este fichaje, no en vano tuvo a sus órdenes al zaguero sudamericano cuando era entrenador del equipo cántabro.

Garay es un defensa joven, que conoce la Liga española, con proyección ofensiva (en la 2006-2007 fue el defensa más goleador de la Liga) y con un entorno tranquilo que le ayudará a triunfar en este equipo. Cuando todos los rumores le situaban vestido de blaugrana la próxima temporada, Mijatovic ha dado un paso al frente y se lo ha birlado a Beguiristain y compañía.

Mientras se da a conocer el nombre de nuevas contrataciones, les dejo un pequeño guiño a la historia, el gol de Mijatovic en Amsterdam:

Publicado el 20 de mayo de 2008 a las 17:45.

Con los deberes hechos en la Liga y con la incertidumbre de si se disputará o no el último partido frente al Levante, los nombres de las posibles altas en la plantilla 2008-2009 empiezan a copar el interés en la información relacionada con el Real Madrid. La directiva blanca parece centrar sus esfuerzos en la llegada de Cristiano Ronaldo. Por otra parte, está el futuro de los cedidos o de algunos jugadores como Javi García o Rubén De la Red sobre los que el club merengue tiene una opción de recompra. En situación similar se encuentra Antonio Cassano. Cedido a la Sampdoria, puede volver al Bernabéu si el equipo genovés no ejerce su opción de compra.

El 'Pibe de Bari' tiene unas cualidades técnicas excepcionales. Todavía recuerdo su primer partido como titular en la Serie A. Su equipo de toda la vida se medía al todopoderoso Inter en el San Nicola de Bari. En el minuto 89, con empate a uno en el marcador, Cassano firma una obra de arte. Control sublime, sombrero antológico y una gran definición. Han pasado unos cuantos años desde esa gesta y Cassano camina sobre la cuerda floja cual funambulista de circo, siempre entre el éxito y el fracaso. Ha firmado goles prodigiosos con la Sampdoria que ha articulado su juego de ataque en torno a él, pero también ha mostrado su cara menos amable, esa que le traiciona y le aleja de ser el crack mundial que se atisbaba aquella noche mágica de Bari.

Si finalmente se queda en Madrid, Schuster deberá mostrar sus dotes de psicólogo, de las que hizo gala este año con asuntos como la famosa fiesta de Robinho en Brasil. 'Taletino' tiene cualidades de sobra para jugar en el equipo que él decida, el sobrepeso con el que llegó a la capital de España ya es historia, pero habría que ver su grado de implicación. Mientras tanto, no descarten que pueda ser una de las mejores 'incorporaciones' que podría realizar la entidad madridista. ¿Tienen dudas? vean este vídeo y luego me responden.

Publicado el 13 de mayo de 2008 a las 16:15.

El 'Clásico del pasillo' acabó siendo el golpe de gracia para el FC Barcelona. El ambiente en Can Barça está muy enrarecido y una imagen que nos dejó el partido lo ilustra a la perfección. Cuando Thierry Henry marcó el 4-1 definitivo hizo una celebración que parecía dedicada a los periodistas de la Ciudad Condal que han cargado tinta contra su rendimiento.

Pase lo que pase en Barcelona, el Madrid no debe dejarse llevar por la euforia y analizar minuciosamente los errores de esta temporada para intentar fortalecer la plantilla y de este modo aspirar a todas las competiciones. Porque ya se sabe, el aficionado madridista disfruta cuando se conquista el campeonato doméstico, pero siempre pone el acento en el torneo preferido por la parroquia merengue: la Champions League. Tres años consecutivos cayendo en octavos de final es un dato que la directiva debería analizar.

Para encontrar la razón de tan prematuras eliminaciones, echo la vista al pasado y veo que los grandes momentos de la historia madridista reciente en esta competición están firmados por jugadores de talla mundial. El taconazo de Redondo en Old Trafford, el gol de Raúl en Saint-Dennis, la volea de Zidane en Glasgow...si tiramos del hilo nos damos cuenta que a este Madrid le sobra orden y actitud como demostró ante el Barcelona, pero le falta algo de imaginación en los metros finales, en definitiva, hace falta un crack.

Si Ramón Calderón hiciera realidad su promesa electoral y fichase a Cristiano Ronaldo, el Madrid volvería a ser el centro de atención en el 'planeta fútbol'. El extremo de Madeira dotaría al juego blanco de velocidad, desborde y goles. Además sería un golpe moral para el eterno rival, el Barcelona, que observaría como los grandes 'cracks' prefieren ahora vestir de blanco.

Publicado el 8 de mayo de 2008 a las 17:45.

Faltaban quince minutos para las once de la noche. El panorama no era muy alentador. Había que ser optimista y tener fe, mucha fe, pero de esto anda sobrado este equipo. El Villarreal había vencido al Getafe y faltando cinco minutos para el final del partido en Pamplona, Puñal anotaba desde el punto de penalti el 1-0 que daba aire a Osasuna en la tabla de clasificación y de paso servía para que el Real Madrid desaprovechara otro match-ball para cantar el alirón. La imagen de Sneijder en el banquillo con la cabeza agachada, resumía la impotencia de un Real que no merecía perder en el Reyno de Navarra.

Entonces llegó lo mejor. Con nueve jugadores en el campo por la expulsión de Cannavaro y por la lesión momentánea de Heinze, los blancos cercaron el área de Ricardo. Como un equipo grande, decidió morir en el campo contrario, buscando al menos el tanto del empate. Este llegó gracias a un cabezazo de Robben. Dos minutos después, bajo la intensa lluvia Higuaín derrumbó las ilusiones locales y anotó el 1-2 definitivo. Los aficionados madridistas se lanzaron a la calle para festejar un título que hacía 18 años que el Madrid no ganaba de manera consecutiva.

Ahora falta la guinda. El pasillo del Barcelona en el Bernabéu será una de las imágenes que pasará a la historia de la liga. Eto´o y Deco decidieron forzar la quinta amarilla para no participar en la fiesta. Lástima. La Liga y el año de los culés tienen un mismo color: el blanco.

Publicado el 5 de mayo de 2008 a las 15:30.

Todavía recuerdo la primera vez que vi en acción a Gonzalo Higuaín. River y Boca disputaban un 'clásico' en octubre de 2006 en el Momumental. Aparte del interés por el choque de los dos mejores equipos de Argentina, mi atención estaba puesta en Fernando Gago y Rodrigo Palacio, dos jóvenes que sonaban como posibles fichajes de los grandes de Europa. Pero entonces emergió él. River empezó ganando con un golazo del 'Pipita' que resolvió de tacón un barullo en el área. Seguía el partido por Internet y en seguida me puse a buscar información de este jugador. Mi primera parada fue en wikipedia. Nacido en Francia...sigo buscando y veo una información que habla de la posibilidad abierta por el seleccionador francés para jugar con lez bleus. Rodrigo Palacio pone el empate en el marcador y me saca momentáneamente de mi búsqueda.

Tras el descanso Higuaín decide el partido mostrando sus mejores cualidades, velocidad y desmarque para driblar al meta de Boca y poner patas arriba el Monumental. Sin duda fue la sensación del partido. Pronto jugará en algún grande de Europa, pensé.

Meses después se hizo oficial su fichaje por el Real Madrid. Fue decisivo en algunos partidos: firmó el tanto del empate en el Manzanares ante el Atlético (¡menudo estreno!), marcó el definitivo 4-3 ante el Espanyol y participó en los tres goles frente al Mallorca en la jornada del alirón. Pese a todo, la exigente grada del Bernabéu seguía recriminándole su falta de acierto ante el gol.

Esta temporada Raúl y Van Nilsterrooy le han cerrado las puertas de la titularidad. Cuando ha jugado la afición ha vuelta a cebarse con él. El desafortunado partido de Copa frente al Mallorca y el choque de Liga contra el Valencia, fueron el desencadenante que sus detractores esperaban para sembrar las dudas sobre la idoneidad de su fichaje.

Ahora está en forma, suma seis goles en Liga y se encargó de reventar el partido frente al Athletic con una asistencia y un gol. Es joven y tiene margen de mejora. Recuerden al Fernando Torres del Atlético de Madrid y comparenlo con el del Liverpool, o el Thierry Henry del Mónaco o la Juventus y el del Arsenal, ambos creaban muchas oportunidades pero no definían, deficiencia que con buenos consejos y entrenamiento han sabido pulir. Gonzalo tiene calidad y como ya demostró en River sabe hacer goles. Le falta confianza...tengan paciencia, será importante en el futuro inmediato del Real Madrid.

Publicado el 28 de abril de 2008 a las 12:45.

Golpe de autoridad. El Real Madrid viajaba a Santander para enfrentarse a uno de los equipos de moda esta temporada, el Racing. Muchos vaticinaban una victoria local, pero los blancos demostraron que su liderato no es casualidad.

Raúl volvió a tirar del carro y de paso, lanzó sobre el campo otro mensaje para el seleccionador Luis Aragonés. El 'siete' no sólo marcó el tanto que abría el marcador, sino que apareció en diversas zonas del campo, siempre con criterio, dando apoyo a la salida del balón y desgastándose en defensa. Al capitán nunca se le puede reprochar falta de entrega, pero en El Sardinero corrió con sentido y fue un incordio para la zaga que, hasta ese partido, era la menos goleada de Primera.

A falta de cinco jornadas para el final, nadie discute que la Liga es blanca, ahora sólo falta saber cuando se cantará el alirón. Aquí surge una disyuntiva: ganar la Liga cuanto antes para evitar dudas o esperar para sentenciarla el 7 de mayo en el Bernabéu ante el Barça...que cada uno escoja lo que quiera.

Publicado el 21 de abril de 2008 a las 12:00.