De punta en blanco. Real Madrid

Se va un año agridulce para los madridistas. Por un lado hemos sufrido la avalancha de éxitos del FC Barcelona y por otro hemos recuperado las esperanzas de reverdecer viejos laureles con el regreso de Florentino Pérez. Parece que vamos por el buen camino para levantar un título, aunque muchos nos conformaríamos con ganar la Décima en el Santiago Bernabéu el 22 de mayo. Sin más rodeos, voy a destacar los nueve hechos que creo que han marcado el 2009 en el Real Madrid. El orden no está supeditado a la importancia, ni siquiera a un orden cronológico, es simplemente una tormenta de ideas:

1- El regreso de Florentino Pérez

2- El fichaje de Kaká

3- El fichaje de Cristiano Ronaldo

4- La marcha de Juande y la llegada de Pellegrini

5- La remontada ante el Getafe y la acción de Pepe

6- Los puntos de inflexión ante el Barça: la afrenta del 2-6 y la reacción en el Camp Nou

7- La grave lesión de Pepe

8- El alcorconazo

9- El relevo de Guti y Raúl

Publicado el 24 de diciembre de 2009 a las 13:00.

Las Navidades son una época de contrastes. Cenas y comidas en mesas llenas de abundancia acompañadas de regalos en los que tampoco escatimamos en gastos, mientras vemos por la televisión actos solidarios de personajes famosos. Lamentablemente, en enero muchos se apresuran a perder los kilos cogidos en estas fiestas con la misma premura que se olvidan de los más necesitados.

Por todo esto me parece oportuno alabar la inciativa de Sergio Ramos y Kanouté en el partido que han jugado en el Santiago Bernabéu bajo el lema 'Champions for Africa'. Joaquín, Villa, Iker Casillas, Fernando Llorente...han sido muchos los que han querido aportar su granito de arena a esta causa solidaria. Sí, es cierto que ellos tienen unos ingresos más generosos que el resto de trabajadores mileuristas, pero también hay muchos que tienen una nómina similar a la de estos jugadores y no hacen nada por los más desfavorecidos.

Mención aparte merece Kanouté. Su calidad futbolítica está en consonancia a su calidad humana. Siempre comprometido (recordar su camiseta a favor de Palestina), no se le han olvidado los problemas de Mali, el país del que defiende sus colores, a pesar de haber nacido cerca de Lyon y no tener apuros económicos. Ojalá, los clubes estuvieran obligados a jugar más partidos de este tipo en lugar de buscar giras que aporten ingresos multimillonarios.

Publicado el 22 de diciembre de 2009 a las 20:00.

Como se nota que estos días la actualidad deportiva es más bien escasa. Si no fuera por las nieves y las bajas temperaturas, uno podría pensar perfectamente que está en verano, con 'Marca' anunciando a bombo y platillo un supuesto interés del Madrid en Branislav Ivanovic. Será el primero de la larga lista que aparecerá en los próximos días. Si alguno de ellos acaba vistiendo de blanco podrán usar esa frase que tanto les gusta: "como ya adelantamos en exclusiva".

Habría que hacer un estudio sobre el rendimiento de los jugadores que llegan a nuestra Liga en el mercado invernal. En muchos de los casos, lo nuevo no mejora a lo ya existente y creo que eso viene dado por dos razones. La primera de ellas es que en estas fechas no hay mucho 'cash', así que hay que buscar algo ¿bueno?, bonito y barato. Lo del interrogante en 'bueno' sirve para introducir mi segundo argumento: ¿qué equipo en su sano juicio dejaría marchar a un jugador realmente bueno en estas fechas?

Este Ivanovic no me parece un jugador para el Madrid. Una vez más 'Marca' juega a ser secretario técnico diciendo en el antetítulo que "Es lo más parecido a Pepe: rápido, muy seguro por arriba y polivalente". Venga ya, por eso es el primer recambio de Ancelotti para la defensa. Ahora mismo es titular porque Bosingwa está lesionado y porque Paulo Ferreira está empeñado en demostrar que los 25 kilos que pagó el Chelsea por él fueron un atraco.

Sigo diciendo que Florentino, Valdano y compañía deberían de dejar de mirar a los bolsillos y al mercado y hacer sentirse útiles a los jefes de las categorías inferiores y dar la oportunidad a un chaval que se va a dejar la piel en cada partido sea contra el Barça o contra el Xerez. Qué manía más mala tenemos en este club de buscar algo que a lo mejor ya tenemos en casa...

Publicado el 22 de diciembre de 2009 a las 18:15.

Lo reconozco, desde que Telemadrid dejó de emitir partidos de Segunda División, he dejado de seguir las evoluciones del Castilla. Para mí pasaron a mejor vida esos sábados por la tarde viendo al filial madridista con Juan Eduardo Esnaider o Guti enfrentándose al Leganés de Samuel Eto'o.

Por eso, no soy de esos que abanderan la causa del uso de la cantera, no porque no esté a favor de ello, sino porque creo que se debe tener en cuenta a los filiales cuando haya jugadores de verdad valiosos para el primer equipo, no hacer un gesto de cara a la galería (la época de los 'pavones', por ejemplo).

Llevo varios días leyendo diversas opiniones sobre la forma de suplir a Pepe. Mi opinión es que la defensa es una de las líneas más delicadas de un equipo, es decir, si funcionan las piezas y una se estropea, lo ideal es reponer sólo esa pieza. Para mí Garay debería ser el sustituto natural de Pepe, pero soy de los que piensa que cuando Ramos se centra es de los mejores centrales que hay (lamentablemente, aquí coincido con Inda).

Recurrir al mercado no me parece buena opción. En estas fechas los clubes no dejan escapar a sus jugadores más importantes y teniendo en cuenta que el supuesto fichaje debe cumplir el requisito de no haber jugado este año la Liga de Campeones, la búsqueda se acota mucho. Yo descartaría jugadores que venga de Sudamérica porque su adaptación al estilo de juego europeo les llevaría mucho tiempo. Con todo esto, pueden salir algunos especialistas de fútbol internacional hablando maravillas de jugadores desconocidos, pero a mi cabeza sólo vienen dos nombres que cumplan todos esos requisitos: Vincent Kompany y Jan Verthonghen.

Al final, como casi siempre, me he desviado del tema. Con todo este rollo quería contaros las diversas opciones que yo contemplaría para sustituir a Pepe. Sobre las posibilidades que hay en el filial lo explica a las mil maravillas Jaime Iglesias, gran conocedor del fútbol de las categorías inferiores en nuestro país, en el blog 'Notas de fútbol'.

Publicado el 17 de diciembre de 2009 a las 13:45.

Dos meses después de postularse en 'As' para regresar al Real Madrid, Roberto Carlos decidió probar fortuna en 'Marca', luego salió diciendo que era mentira y que iba a jugar en el Corinthians con el que se había comprometido hace un tiempo. Pero ya era tarde.

Marca vuelve a asombrar a propios y extraños este miércoles con una portada inefable. En ella aparece Roberto Carlos cogido de la mano (¿¿¿???) de Florentino Pérez. El titular parece un intento de hacer fuerza para que el brasileño vuelva a vestir de blanco: "100.000 aficionados ficharían a Roberto Carlos". Los que sigan este blog con cierta asiduidad sabrán que yo no estoy entre ese 71% que votó 'sí' en marca.com.

El brasileño cayó en gracia y parece que cada vez que viene por aquí merece ser portada el día después. Como he dicho tantas veces, hay que agradecerle mucho toda su dedicación mientras estuvo en el club, pero pido a los aficionados que tengan algo de memoria y recuerden su último año como blanco que fue bastante flojo (siendo benévolo).  Si es cuestión de homenajes que Di Stéfano baje al campo y que regrese Mijatovic...

Publicado el 16 de diciembre de 2009 a las 17:00.

Es curioso esto del fútbol, cuando el Madrid parece haber encontrado el camino idóneo en su trayecto hacia la excelencia que predicaba Florentino Pérez, uno de sus jugadores más importantes, Iker Casillas, parece no vivir su mejor momento deportivo.

Acostumbrados a una buena cantidad de 'milagros' cada temporada, los aficionados del Madrid echan de menos algunas intervenciones 'divinas' del mostoleño que ha protagonizado varias pifias en los últimos partidos de los blancos. Primero en Marsella donde se mostró inseguro todo el partido y después en Valencia, Casillas no firmó ni mucho menos sus mejores actuaciones.

Ante el Olympique se le vio algo confiado. La jugada del penalti a Niang muestra una falta de concentración importante ya que llega tarde y comete una infracción típica de un principiante. Pocos días después en Mestalla no estuvo fino en ninguno de los dos goles. En el primero sale tarde a un centro muy 'tocado' en el que el delantero siempre va a tener ventaja. En el gol de Joaquín el balón le pudo hacer un extraño, pero no suele ser un gol que acostumbre a encajar.

Para mí el problema de todo esto radica en la falta de competitividad ya que Dudek es poco menos que un elemento decorativo en esta plantilla. Desde la marcha de Diego López, Iker no ha tenido competencia de nivel por la portería. Pero prefiero ver la botella medio llena y pensar que esta vez el Madrid no ha necesitado de las paradas de Casillas para sacar dos complicados partidos adelante.

De todos modos, este bajón de Casillas será pasajero. Su trayectoria le avala, ¿a alguien le quedan dudas? pues que vea el vídeo.

Publicado el 15 de diciembre de 2009 a las 18:30.

No está siendo la mejor temporada de Karim Benzema. Muchos seguidores que apenas le habían visto jugar tenían ciertas dudas sobre las enormes cualidades de las que algunos hablabamos cuando el Madrid pagó 36 millones al Lyon. No he sido el único que cree que Karim es un fenómeno: Axel Torres y Maldini, probablemente los dos mejores especialistas de fútbol internacional, piensan lo mismo.

Pero esta semana 'Superdeporte' no ha tenido otra cosa en la que pensar que el Valencia-Madrid de este sábado. Para animar a Villa (cosa que no creo que haga mucha falta) han caído en lo fácil, en lo que haría cualquier ventajista: comparar la temporada de Villa con la del francés. No hace falta ser muy listo para decantarse por el 'Guaje' y no voy a pecar de defensor de causas imposibles, pero aún a riesgo de equivocarme, les emplazó a estos señores a que se guarden esa portada y la echen un vistazo dentro de un par de años.

Mientras, digo lo de siempre: no sé porque hay que elegir entre uno y otro cuando se puede disfrutar de los dos:

Publicado el 10 de diciembre de 2009 a las 20:15.

Nunca ha sido santo de mi devoción, pero mientras el físico le acompañó respeté mucho la labor de Albelda en el centro del campo del Valencia y de la selección española. Ahora, ha vuelto a ser titular aunque está lejos de sus mejores tiempos, lo cuál parece haberle dado fuerzas para coger la bandera del valencianismo.

El capitán 'ché' se ha descolgado con unas declaraciones en las que dice que ellos también tienen la baja de David Silva y que "no están todo el día dando el coñazo". Para el señor Albelda voy a comentarle que todavía no he oído a nadie quejarse por la justa (e incluso corta) sanción a Cristiano Ronaldo, ni siquiera por la mala suerte por la lesión de Kaká. Eso del pañuelo y la lágrima tienen patente valencianista. Sólo cuando dejaron atrás esos complejos (a principios de esta década) lograron llegar lejos.

Siempre recurriendo a la labor de victimismo, han estado más pendientes de lo que pasa en Madrid que de lo que sucede en su club. En la 2003-2004 celebraban la Liga riéndose del descalabro de los 'galácticos', mientras Rafa Benítez hacía las maletas camino de Liverpool.

Pero viajemos un poco más en el tiempo: Verano de 1996. El Valencia ha sido subcampeón de Liga, pero a Mijatovic le seduce más el proyecto de un Madrid que de la mano de Fabio Capello promete emociones fuertes. Roig se niega a negociar y el jugador pide al Madrid que pague la cláusula. Unos años después el objetivo era otro, Gaizka Mendieta, capitán y jugador emblemático, pero la situación no era muy distinta a la de Mijatovic. Mendieta QUERÍA VENIR AL MADRID. Aunque Ortí tiró de demagogia para impedir que el jugador vistiera de blanco, la pela es la pela, y el Valencia vendió al jugador a la Lazio un equipo en clara decadencia. Una vez más, los intereses del club se impusieron a los del jugador. Eso sí, Ortí pudo sacar pecho de que Mendieta no había venido a Madrid.

Este verano pasó algo similar con Villa. El asturiano quería salir de Mestalla, no se pronunció a favor de ningún equipo, pero Madrid o Barcelona eran sus destinos favoritos. Llorente volvió a tirar de forofismo diciendo que no había cedido a las pretensiones millonarias del club de la capital. Unos meses después, la situación del club desde el punto de vista económico es ruinoso. Espero que alguien le recuerde a este presidente su cabezonería el día que el Valencia vuelva a tener problemas de cobros.

El partido se está calentando en Valencia más de lo necesario. Que si Albelda, que si anuncios de secuestros...me alegra que Kaká y CR9 no vayan a Mestalla porque correrían serio riesgo de sufrir alguna de las caricias de David Navarro, Marchena y compañía. Sólo espero que el domingo vuelvan a salir con el kleenex en rueda de prensa.

Publicado el 9 de diciembre de 2009 a las 20:15.

Cuando más le llovían las críticas, cuando casi todos ponían en duda su compromiso con el colectivo, apareció Cristiano Ronaldo para llevar al Madrid como primero de grupo a los octavos de final. Sus dos goles reflejan sus cualidades más diferenciales: un golpeo de balón sublime que ha sido mejorado a base de muchas horas de entrenamiento (para los que le acusan de poca profesionalidad) en el primero y velocidad, potencia y astucia en el segundo. Le hacen falta pero él no protesta, recoge el balón y no mira en ningún momento a la portería, la tiene tan metida en su cabeza que no necesita referencia visual.

Es un jugador que nació para este equipo. No, no es una frase de Florentino Pérez, pero serviría para resumir esa cualidad que tiene el portugués para reirse de la presión. El primer balón que recibió en el Camp Nou hace unas semanas fue contestado por una sonora pitada por la grada. Bicicleta, cambio de ritmo para dejar tirado a Puyol y centro peligroso al área...y se hizo el silencio. En Marsella sucedió algo similar. El ambiente era ensodercedor, llevaba tiempo sin ver un campo con ese ambiente. Pero a los cuatro minutos aquello parecía un velatorio tras el golazo de Cristiano.

Ahora sólo hay que esperar rival para los octavos de final, pero eso será en febrero, todavían quedan muchos partidos para terminar de definir la idea de Pellegrini y para demostrar al Barça que este año la cosa va en serio. La pena es que Cristiano no estará en Valencia.

Publicado el 9 de diciembre de 2009 a las 16:00.

La euforia después de la contundente victoria de Nadal en la Copa Davis casi logra que me olvidara el sorteo del Mundial. Al final, acerté poniendo la emisión tarde porque unas actuaciones han copado prácticamente la primera hora del acto.

Al principio estaba tranquilo por el potencial de la 'Roja', pero a medida que iban saliendo más bolas, volvieron a mi cabeza las sensaciones pesimistas de años anteriores. El grupo en sí no es complicado, pero sin duda lo peor vendrá en octavos de final. Puede suceder lo mismo que en 2006 cuando la selección quedó primera de su grupo sin problemas y perdió el primer cruce por el potencial del rival: Francia.

No nos podemos quejar con el grupo. Para empezar nos mediremos a los suizos, una selección sin mucho potencial que llegó a perder en la fase de clasificación en casa ante Luxemburgo. En la última Eurocopa no pasaron de la fase de grupos.

Honduras es un equipo muy fuerte físicamente. Se han metido en el Mundial por un milagroso empate de Costa Rica en Estados Unidos cuando los visitantes ganaban 0-2 y lo tenían todo a favor. Algunos de sus mejores jugadores actúan en la Premier League, como es el caso de Wilson Palacios. Tampoco deberían ser un incoveniente para los chicos de Del Bosque.

Seguramente nos jugaremos la primera posición con Chile. Los sudamericanos es un equipo de esos que a los que nos encanta este deporte apreciamos ver sobre un terreno de juego. El equipo tiene un sello característico de su entrenador Marcelo Bielsa. En la fase de clasificación pasaron por encima a Argentina en Santiago. Cuidado con Suazo (ver vídeo más abajo) y el genial Alexis Sánchez. Puede ser la única selección que ponga en apuros a España en la primera fase.

Como he dicho anteriormente, lo peor llegará en los octavos de final. Brasil, Costa de Marfil o Portugal nos esperarán en un cruce fratricida. De esas tres prefiero a Portugal. A Brasil ya lo conocemos, aunque no serán sinónimo de espectáculo. Los lusos tienen muchos problemas, sobre todo de cara a gol. En el centro del campo sufren y ahí, España puede tener muchas opciones. Y no me gustaría nada vernos con Costa de Marfil. Tiene una gran defensa, escoltada por un centro del campo en el que Zokora y Yaya Touré no se cansan de correr. Arriba tienen mucho donde elegir, pero por encima de todos hay un nombre: Didier Drogba. Para mí está entre los tres mejores delanteros del mundo, un incordio costante, nunca da un balón perdido y es capaz de hacer goles dentro y fuera del área.

En definitiva, sí, hemos tenido suerte con el grupo ya que hubo un momento en el que en lugar de Suiza nos pudo caer Portugal, pero el cruce de octavos nos asegura emociones fuertes. De todos modos, si España quiere ser campeona se debe ver las caras tarde o temprano con las mejores, así que, ¿quién dijo miedo?

Publicado el 4 de diciembre de 2009 a las 19:30.