De punta en blanco. Real Madrid

Muchos me han preguntado sobre mi supuesta alegría tras la derrota del Barça en San Siro. Lo he dicho muchas veces y hoy no es una excepción: alegrarse de las derrotas del rival son cosas de equipo pequeño. Bueno, miento un poco. Sí que me alegré pero no por la derrota del Barcelona sino porque parece que ese partido ha servido para que algunos descubran al bueno de Jose Mourinho.

El luso es un hombre sobre el que pesa una fama en España de defensivo...para aquellos que no han seguido al dedillo sus temporadas en los banquillos de Chelsea e Inter. Lejos de visiones infectadas por las opiniones de algunos medios contrarios a Mourinho, Gaby Ruiz, tal vez el mejor analista del fútbol italiano que hay en este país dedica un artículo extraordinario al entrenador del Inter que debería ser de lectura obligada para todo aquel que se atreva a blasfemar contra el técnico de Setúbal.

En las útimas semanas 'Marca' ha recrudecido su ofensiva contra Pellegrini. Inda ya ha encontrado un sustituto ideal para el chileno y ese no es otro que Mourinho. A pesar de la admiración que siento por el portugués no quisiera que llegara al Bernabéu. Sólo habría que esperar a que saliera el primer día en rueda de prensa dejando en evidencia a algún periodista poco documentado para que comenzara una campaña de desprestigio que influiría en la opinión de los socios del club, esos que siguen aplaudiendo a Raúl por una carrera inútil o silbaban a Fernando Redondo.

Un último mensaje antes de cerrar este post: la pelea del Madrid está en la Liga, que nadie lo olvide. De nada serviría que el Inter deje al Barça fuera de la final de la Champions si los blancos no ganan todos y cada uno de los partidos de Liga que restan. Porque no olvidemos que desde los inicios de su historia, este club sólo ha creído en un estilo: la victoria.

Publicado el 21 de abril de 2010 a las 17:15.

La llegada del mes de abril es sinónimo de muchas cosas. Cambio horario, más horas de día, el sol empieza nos hace olvidarnos del largo invierno y la Champions llega a su fase más espléndida: eliminatorias a ida y vuelta entre los mejores equipos del continente, es decir, la Copa de Europa en estado puro. Mientras los primeros factores siguen más o menos constantes (dependiendo del manido cambio climático), los madridistas nos hemos acostumbrado a ver el torneo de los torneos con más pena que gloria.

Mientras Iker Jiménez trata de averiguar si existen o no fantasmas en el Bernabéu que se aparecen en los octavos de final, este martes Barça e Inter de Milán comienzan a dirimir quién estará en el Bernabéu el 22 de mayo. Azulgranas y neroazzurri concentran toda la atención y los jugadores madridistas sólo pueden entrenarse en Valdebebas para después salir en rueda de prensa diciendo tópicos del orden de "habrá Liga hasta el final", o "no tiramos la toalla".

Todas estas líneas, llenas de mala leche, vienen a decir una cosa: yo también quiero que el Madrid gane la Liga, pero los árboles no deben impedir que veamos todo el bosque. Se han hecho cosas mal y desde el club se deberían empezar a tomar medidas para la temporada que viene. Por historia y presupuesto, este club no puede vivir otro curso sin llegar al mes de mayo vivo en la Copa de Europa, 'su' competición.

Publicado el 20 de abril de 2010 a las 11:00.

Una de las mejores concluiones que se puede extraer del partido ante el Valencia, es que el Real Madrid ha ganado en solidez defensiva este año. Centrados en el bajo rendimiento de Kaká y deslumbrados por la hiperactividad de CR9 casi nadie ha caído en el excelente trabajo de Raúl Albiol. Con él en el eje de la zaga, la maldición del puesto de central parece haber pasado a mejor vida.

Su partido ante sus ex compañeros fue muy completo. Anuló a Villa  y realizó muchas ayudas a Arbeloa cuando el salmantino dejaba su hueco para incorporarse al equipo. Todo iba perfecto hasta que a escasos minutos para el final, Albiol vio una tarjeta amarilla por desplazar el balón antes de que el Valencia sacara una falta. Era la quinta cartulina y el central valenciano no estará en Zaragoza.

Para el Madrid todos los partidos que quedan de Liga son finales. Con el final del campeonato tan cerca, los malos estudiantes se apresuran a hacer los deberes para no suspender los exámenes de junio. Un claro ejemplo es el Zaragoza que ha visto cómo Valladolid y sobre todo Tenerife han acortado sus distancias en la carrera por la permanencia. Los maños no están para fiestas y saldrán a por todas, entonces ¿por qué Albiol forzó la quinta tarjeta?

Publicado el 19 de abril de 2010 a las 15:45.

Allá por el mes de noviembre se conocía la lesión de Kaká. Sin el concurso del brasileño muchos pensaron que el Madrid perdería un jugador notable que estaba llamado a liderar junto a Cristiano Ronaldo este proyecto. Parecía el momento de Guti, pero acabó siendo el de Van der Vaart.

El holandés tenía prácticamente hechas las maletas en el verano pero va camino de ser un jugador fundamental para que el Madrid siga peleando la Liga. Fue decisivo ante el Zaragoza y ante el Sevilla y ayer en Almería no quiso ser menos. Muchos se quedaran en lo superfluo, en que falló muchas ocasiones, pero su actuación fue de lo mejor que tuvo el Madrid en los Juegos del Mediterráneo.

Hay que tener en cuenta que el equipo blanco dejó en evidencia en su último partido todas las carencias que venimos comentando. Con un centro del campo donde no hay un solo jugador de banda y un esquema en el que no hay un '9' claro (falta de planificación), hay muchos jugadores que pierden cierta cuota de protagonismo. Uno de los damnificados es Van der Vaart que en muchas ocasiones no puede hacer gala de su desplazamiento de balón buscando a un extremo desmarcado o para asistir directamente al delantero centro. Esto es infrautilizar a un jugador (igual que pasa con Benzemá) y lo demás son tonterías, pero el holandés, lamentablemente, no ocupa portadas.

Si se reflexiona sobre la incidencia de Van der Vaart (quien ha marcado tantos decisivos que han supuesto cuatro puntos más) no sería descabellado pensar que, con el Barça muy lejos en la Liga, Florentino hubiera dejado a un lado la paciencia para haber echado a Pellegrini. Valoremos, en su justa medida, la aportación de un futbolista que no se ha rendido ante la adversidad.

Publicado el 16 de abril de 2010 a las 16:30.

Parece que Real Madrid, Juventus y Milan viven historias paralelas. Tres clubes históricos que buscan en el presente el camino para reverdecer los éxitos del pasado. Barcelona e Inter, dos equipos que curiosamente se verán las caras en las semifinales de la Champions, tienen parte de culpa en esta travesía por el desierto que viven madridistas, juventinos y rossoneri.

Pero este verano, los tres clubes pueden tener un punto en común a través del mercado de fichajes. La prensa italiana es muy dada a hablar de rumores de traspasos. 'Tuttosport' refleja la posible 'guerra' entre Juventus y Real Madrid por hacerse con los servicios del entrenador español Rafa Benítez (un viejo sueño de ambos clubes) y del lateral izquierdo peruano de la Fiorentina Vargas.

Otro rotativo transalpino, 'Corriere dello Sport', habla de otro posible objetivo del Real Madrid. Al parecer, el delantero brasileño del AC Milan Alexandre Pato podría salir del club lombardo este verano. El periodista Furio Fedele habla de que "el mejor postor" se hará con la contratación de este jugador. Como siempre, Chelsea y Real Madrid aparecen como posibles compradores aunque se habla de monedas de cambio como Ivanovic y Benzemá.

Estamos en el mes de abril pero ya se habla insistentemente de fichajes. Vaya verano que nos espera.

Publicado el 15 de abril de 2010 a las 13:15.

Este miércoles en una tertulia de 'Veo7' se habló del curioso apelativo que han puesto los jugadores del Real Madrid a su compañero Kaká. Dejo el enlace del Twitter de Ramón Trecet que se hizo eco de ello. Esta historia ha servido para destapar un caso que no es nuevo.

Dando un repaso rápido a las últimas competiciones internacionales se llega a una conclusión: los jugadores que más destacan en Mundiales y/o Eurocopas llegan frescos a estos campeonatos tras un periodo de inactividad, lo que les favorece en el aspecto físico ya que no llegan tan machacados. Eso le pasó a Ronaldo Nazario en 2002, a Rivaldo en el mismo campeonato de Corea y Japón e incluso al propio David Villa en la pasada Eurocopa.

Un Mundial es, sin duda, el mejor torneo del 'planeta fútbol'. Ha habido grandes jugadores en la historia que se han quedado un peldaño por debajo de los considerados 'grandes' por no haber jugado o brillado en una Copa Mundial. Maradona, Pelé y Cruyff son lo que son gracias a los éxitos logrados con sus selecciones.

Kaká cumplirá el próximo jueves 28 años, por lo que llegaría al Mundial de 2014 con 32 años, ergo no es descabellado pensar que ésta puede ser última gran cita internacional. Por eso, hay una sospecha detrás de su presunta lesión. Si esto se demostrara, el club se debería plantear seriamente el futuro de un jugador que cobra una ficha millonaria pero que piensa más en sus objetivos personales que en los colectivos.

De todos modos, no perdamos los papeles. Son cosas que pasan en el fútbol. Tal vez, si los blancos ganaran la Liga, esto quedaría en un segundo plano. Porque esa es la diferencia en este deporte entre la euforia y la decepción: que la pelotita entre o no. Así de sencillo, así de complicado.

Publicado el 15 de abril de 2010 a las 12:30.

Hubo un tiempo, no tan lejano, en el que había que esperar al verano para asistir al 'baile' de nombres sobre fichajes, rumores y demás chascarrillos relacionados con el mercado futbolístico. Ahora, ese periodo se ha adelantado con el fin de distraer la atención de los aficionados, sobre todo en semanas en las que la actualidad no da para mucho. A eso responden noticias como la que ha aparecido este miércoles en 'Marca': Silva es el objetivo prioritario para la próxima temporada.

Hace unas semanas el que ocupaba ese puesto 'prioritario' era Jesús Navas... Seguro que si el Bayern alcanza la final de la Champions será Ribery el que primero se vestirá de blanco en el mes de julio. En fin, no me quiero imaginar qué deben sentir los jugadores cuando se está tratando de crear la imagen de pelear la Liga hasta el final y ver cómo se suceden nombres de jugadores que el año que viene pueden quitarte el puesto.

Es cierto que en muchas ocasiones esos nombres parecen inventados, pero en otras la información llega filtrada por alguien del club, lo cuál es bastante negativo para la moral de los jugadores. A todo esto, por si alguien no se había dado cuenta, hoy hay Liga y mañana el Madrid se juega gran parte de su crédito en Almería. Todo lo que no sea un puñetazo encima de la mesa de los blancos será decepcionante. Suficiente motivo como para dejar de pensar en fichajes y cambios de cromos, ¿no?

Publicado el 14 de abril de 2010 a las 16:15.

A medida que pasa el tiempo, queda la sensación que la afición madridista tenía muy asimilado que la Liga se terminaría el sábado en el Bernabéu. Para bien o para mal. El público parece anestesiado y poco confiado en que la remontada blanca llegue a buen puerto. Lejos de creer en ello, el público parece más dispuesto a hablar sobre las altas y las bajas del próximo curso.

A continuación, saliendo un poco de esa tónica, analizamos qué partidos tienen Madrid y Barça:

- Almería y Deportivo: después del varapalo del 'Clásico' el Madrid debe levantarse pero enfrente tendrá un rival muy complicado que ya arañó un empate ante el Barça. Por su parte, los azulgrana reciben a un Depor en horas bajas cuyo capitán ya ha dicho que "el resultado es lo de menos" (¿Dónde está ahora Keita?)

- Valencia y Espanyol: el recuerdo del 'tamudazo' volverá a abrir la puerta de una sorpresa de los 'pericos'. Nada más lejos de la realidad. Los blanquiazules no están para grandes alegrías y no descarto que el Barça les endose una goleada. Más difícil lo tendrá el Madrid con un Valencia que ya no tiene distracciones europeas y que se maneja mejor fuera de casa por su juego de contragolpe.

- Zaragoza y Xerez: otra jornada poco factible para que el Madrid reduzca su desventaja. La visita a La Romareda ha dejado de ser asequible desde el cambio de cara del equipo maño. Por su parte, el Barça recibirá a un equipo que bastante ha hecho con pelear hasta el final a pesar de los numerosos déficits con los que comenzó la temporada.

- Osasuna y Villarreal: el propio Sergio Ramos ha admitido que el equipo blanco ha marcado en rojo esa fecha. Si todo sigue así, Osasuna llegará con los deberes hechos y no se jugará nada, salvo el honor, en el Bernabéu. Por contra, el Villarreal es un equipo al alza que intenta meterse en Europa, aunque el 'Submarino' sigue siendo muy blando para hacer daño a los culés.

- Mallorca y Tenerife: si el Villarreal puede haber favorecido al Madrid en la anterior jornada, los blancos deberán pasar un complicado examen en el Ono Stadi. La temporada del Mallorca como local está siendo casi intachable y cuenta con jugadores capacitados para ganar al Madrid. El Tenerife, con su candidez defensiva, es candidato a llevarse una goleada del Camp Nou.

- Athletic y Sevilla: aquí radican gran parte de las esperanzas madridistas. El Athletic está muy bien este año, pero lejos de San Mamés baja muchos enteros. Si el Madrid se está jugando la Liga debería solventar ese partido sin problemas. Por su parte, el Sevilla puede estarse jugando su acceso a Europa. De todos modos, si la final de Copa se juega el día 13, los hispalenses podrían reservar jugadores contra el Barça. Si esto sucede, ya lo anticipo: LÍO A LA VISTA. Las acusaciones a la RFEF sobre manipulación de la Liga estarían servidas.

- Málaga y Valladolid: para la Liga sería muy bonito llegar a esta jornada con todo pendiente, pero parece complicado que eso suceda tanto por arriba como por abajo. El Valladolid, salvo milagro clementiano, tiene pinta de descender y llegará al Camp Nou totalmente derrotado. El Málaga no es cosa del otro mundo, pero parece empeñado en meterse en problemas y eso le podría hacer llegar a la última jornada con la permanencia en juego.

En líneas generales, el calendario parece favorable al Barça. Para los de la teoría del 'clavo ardiendo', mi clave estará en la mente: si el Inter da la sorpresa y elimina al Barcelona, habrá que ver cómo reacciona un equipo que se ha acostumbrado sólo a ganar.

Publicado el 13 de abril de 2010 a las 17:30.

Sábado, 20:00 horas. Después de haber elaborado una serie de análisis para este blog, buscaba una serie de argumentos para convecerme a mí mismo de que el Madrid podía ganar al Barcelona. En esa tesitura debieron de verse muchos seguidores blancos, porque tras el gol inicial de Messi, flotaba en el ambiente un pesimismo que se acabó tornando en impotencia.

Tradicionalmente, el Barça podía presentarse en el Bernabéu en cabeza de la Liga pero la visita al campo del eterno rival suponía un momento de temor en la Ciudad Condal. Ese sentimiento de inferioridad lo dejaba patente Cruyff cuando se sacaba de la manga inventos tácticos que rara vez tenían un resultado positivo.

Ahora todo ha cambiado. Guardiola apostó por un once extraño el sábado pero la jugada le salió bien. El Barça salió con cinco defensas de inicio más Busquets y Keita, dos jugadores con clara vocación defensiva. Aún así, la posesión fue casi un monopolio del equipo culé. La causa estuvo en el gol de Messi. A partir de ahí, la afición y los jugadores madridistas empezaron a pensar en que ganar ese partido era una utopía. Qué lejos queda ese sentimiento tan arraigado en este club de 'morir con las botas puestas'.

Los temores históricos del Barcelona respecto al Madrid se han ido de un plumazo. Ni la chequera de Florentino ha servido para devolver las dudas a un equipo que llegó con un once menos potente que el año pasado al Bernabéu pero que volvió a dejar en evidencia a un equipo que puede caer en un periodo de depresión del que al Barça le ha costado toda una vida salir. Este cambio tiene un nombre propio: Josep Guardiola.

Publicado el 12 de abril de 2010 a las 16:45.

Cuando en tu vida decides que te quieres dedicar a una profesión, siempre te fijas en algún modelo a imitar, alguien que tú crees que si en alguna fase de tu futura carrera te llegaras a parecer un poco a él, tu labor sería siempre reconocida. Seguro que muchos hemos sentido eso con Juan Manuel Gozalo.

Se ha ido a los 65 años una de las voces más reconocidas del periodismo deportivo, una profesión que vive sus horas más bajas. Regateador de tópicos, crítico pero siempre intentado ser fiel a la  realidad, Gozalo ha recibido muchos reconocimientos a su trayectoria, ninguno de ellos gratuito. No se ha ido un periodista, se ha ido un maestro. Hasta siempre.

Publicado el 12 de abril de 2010 a las 10:00.