De punta en blanco. Real Madrid

Manuel Pellegrini puede estar viviendo sus últimos días como entrenador del Real Madrid. Cada aficionado podría esgrimir un montón de motivos por los que cree que el chileno debería seguir o marcharse del club blanco, pero lo cierto es que, con los números en la mano, su despido sería totalmente injusto.

Pellegrini no ha engañado a nadie. Su táctica del 'embudo' era la que usaba en Villarreal, un equipo que recibió multitud de elogios por su juego en los últimos años. Hay que ser coherente. No puede ser que lo que tanto alababamos en El Madrigal lo critiquemos en el Bernabéu. Ganando el domingo en Málaga, los blancos llegarían a la friolera de 98 puntos, una cifra que tiene un mérito añadido si se tienen en cuenta las numerosas piezas nuevas que había que ensamblar en el once. Sin ir más lejos, del equipo alineado el pasado sábado hay cinco caras nuevas respecto al año anterior. Eso sin contar a Kaká que ha jugado de titular muchos encuentros.

En su historial hay dos manchas: las eliminaciones a manos del Alcorcón y del Lyon. En la primera, hay que relativizar la culpa del entrenador. Ese día Pellegrini alineó a Dudek, Arbeloa, Drenthe, Albiol, Metzelder, Guti, M. Diarra, Granero, Van der Vaart, Raúl y Benzema; diez internacionales que no se tomaron el partido con la consideración que requería. Del día del Lyon se pueden decir muchas cosas pero no hay que olvidar que si los blancos hubieran marcado alguna ocasión más en la primera parte, tal vez, habrían pasado de ronda. Con 1-1 en el marcador, Pellegrini miró al banquillo y no vio nada que le pudiera solucionar el partido. En cambio sí que es responsabilidad suya que el equipo se viniera abajo escandalosamente en el aspecto físico.

Por todo esto, cuando leo tantas noticias sobre la llegada de Mourinho, no puedo evitar pensar en Pellegrini y sentir pena y respeto hacia él. Pena porque no se está valorando su trabajo y respeto por gestionar la situación con tanta caballerosidad. Soy el primero que defiende que Mourinho es el mejor técnico del mundo, pero también pienso que no estamos siendo justos con Pellegrini. Merece una segunda oportunidad. Su trabajo responde por él.

Publicado el 11 de mayo de 2010 a las 11:00.

Se viene el final de la Liga que diría un argentino y las dos fechas marcadas en rojo por los seguidores madridistas para que el Barça se dejara algún punto han pasado con más pena que gloria para los intereses del club de Chamartín. Ahora, sólo queda esperar un tropiezo ante el Real Valladolid.

Quien le iba a decir a Javier Clemente, un entrenador que ha comentado en repetidas ocasiones que le han tratado mal en el estadio merengue, que iba a ser objeto de las plegarias de la afición madridista. Pero el técnico de Barakaldo y su equipo no están para mirar favores sino en sacar tres puntos para asegurarse su permanencia en Primera.

Si los pucelanos no se jugaran nada en este partido, nadie dudaría en que se llevarían una goleada por parte de un Barcelona hipermotivado. Ahora, con la amenaza del descenso muy presente y con la ausencia de Xavi, los blanquivioletas tienen motivos para creer... y los madridistas también.

La baza del Madrid reside en una guerra psicológica que debe iniciar en La Rosaleda. Los blancos deben salir a marcar un gol lo antes posible para meter presión al Barça. Si a medida que pasan los minutos se va confirmando el triunfo madridista, los nervios aparecerían en el Camp Nou y el Valladolid podría sentirse cómodo con el empate si Málaga y Tenerife van perdiendo.

Aunque todo esto son simples cábalas y las probabilidades sonríen al Barcelona, el deber del Madrid es creer hasta el último minuto. Eso es lo exigible para un equipo que podría cerrar el año de forma paradójica: ganando en Málaga sumaría 98 puntos que no le bastarían para ser campeón.

Publicado el 10 de mayo de 2010 a las 15:45.

El mayor pulso que recuerda el fútbol español se decide este sábado tal y como ha afirmado Pellegrini. El chileno sabe que si al Barça tiene una posibilidad de pinchar esa reside en el Sánchez Pizjuán. Apostar por un fallo en un Camp Nou a rebosar con los azulgranas dependiendo de sí mismos, se debe de pagar realmente bien en las casas de apuestas.

Llegados a este punto, al Madrid no le queda otra que hacer los deberes y rezar. Sacar los tres puntos en el Bernabéu es una norma de obligado cumplimiento para iniciar con buen pie la guerra psicológica. Los transistores jugarán un papel fundamental. Si desde las ondas se canta un gol del máximo rival cuando el marcador no te favorece, los nervios pueden atenazar a cualquiera.

Ya hay precedentes de casos similares. Malos para los pesimistas como las Ligas de Tenerife y buenos como el día del 'Tamudazo'. El Madrid no debe caer en la trampa de pensar sólo en Sevilla ya que enfrente estará el Athletic, un equipo que también se juega acceder a la Europa League.

Todo puede pasar.  Noventa minutos que servirán para poner un aprobado o un suspenso rotundo en la temporada blanca. Lo curioso de esto es que esa nota depende en gran parte del Sevilla. Confiaremos en que Negredo recuerde su pasado blanco.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 14:30.

Los medios portugueses llevan unos días diciendo por activa y por pasiva que el internacional argentino Di María jugará en el Real Madrid la próxima temporada. Hay varios indicios para pensar que, efectivamente, el jugador del Benfica va a vestir de blanco, pero el debate que quería plantear es otro: ¿sería el mismo precio el que pondría el club lisboeta si fuera otro equipo el que preguntara por este jugador?

Es de sobra conocido en el 'planeta fútbol' el poderío económico del Real Madrid y que cuando Florentino Pérez se sienta a negociar por un jugador, en casi todas las ocasiones, el precio no suele ser un obstáculo para que el futbolista acabe vistiendo de blanco.

Los medios hablan de unas cifras del traspaso en torno a 30-35 millones de euros, una auténtica barbaridad. ¿Dudas en torno a Di María? En absoluto. El argentino es un jugador extraordinario pero todavía queda por ver cómo se desenvuelve en plazas grandes. El extremo internacional ha hecho un gran año que le ha valido para tener una gran cantidad de pretendientes. Si a eso le sumamos que, probablemente estará en el Mundial de Sudáfrica, se puede pensar que su precio irá al alza. Pero no hay que caer en la trampa. Cuando se paga una cifra por un futbolista, éste debe crear un antes y un después en el club.

Lo peor del caso es que el jugador habría salido mucho más barato años atrás. Di María es un jugador que lleva muchos años pidiendo a gritos una oportunidad en un grande. Su gran actuación en el Mundial sub-20 de Canadá y en los JJOO de Pekín donde decantó la final con una maravillosa vaselina, dejan en evidencia a los ojeadores madridistas:

Este asunto nos lleva a cuestionar como siempre a una secretaría técnica que lleva años brillando por su ausencia. Ni modelo de cantera, ni de proyectos de cracks, parece que sólo se puede fichar a figuras contrastadas, con el coste que eso supone. La máxima de 'Zidanes y Pavones' parece haberse quedado fuera del nuevo decálogo del club.

Para todos aquellos que no le conozcan, dejo un vídeo recopilatorio con lo mejor de Di María:

Publicado el 6 de mayo de 2010 a las 18:30.

"Este futbolista ha nacido para jugar en este club". Esa frase pronunciada en infinidad de ocasiones por Florentino Pérez ha adquirido un sentido pleno en la persona de Cristiano Ronaldo. Valdano dijo la semana pasada que el portugués se parece al Real Madrid. Tras lo visto ayer en Mallorca, parece que CR9 hubiera nacido en un laboratorio bajo las premisas que marcara el club blanco.

La herencia envenenada de Ramón Calderón propicio que Florentino trajera al Bernabéu a Ronaldo previo pago de 96 millones de euros. Algunos se apresuran ya a decir que están bien pagados. Parece un poco temerario pero para los que no habían visto más de cinco partidos del luso, había dudas sobre el rendimiento del jugador. Otros no tuvimos dudas desde el primer día.

Más allá de los goles, que por supuesto son muy importantes, Cristiano Ronaldo ejemplifica a la perfección el sentimiento del Madrid en este tramo final de temporada. Enrabietado pero, a diferencia del año pasado, con un toque importante de calidad, el club blanco se aferra a la Liga simple y llanamente porque el crack de Madeira quiere. Sin sus goles, los números del Barça ya se habrían traducido en un alirón.

Pero con CR9 en el campo toda empresa parece factible. Si finalmente el Barça pincha en Sevilla y el Madrid sale campeón de Liga, habrá que ir pensando seriamente en incluir a este futbolista en el olimpo de los dioses blancos. En la cadena ESPN ya le han bautuzado como el gen blanco, razones no les faltan.

Publicado el 6 de mayo de 2010 a las 15:15.

El Barça cumplió con su papel. A pesar de la incertidumbre que transmitía el marcador del Camp Nou al descanso del partido contra el Tenerife, apostar por un traspié de los azulgrana era casi una utopía. Ahora, la pelota está en el tejado del Madrid que debe ganar sí o sí en el Ono Stadi.

En contra de lo que se podría pensar después de la eliminación del Inter, el Barça no ha acusado el golpe moral. Con lesión real de Xavi o sin ella, lo cierto es que los culés han solventado sus dos partidos con una solvencia que obliga al Madrid a sacar tres puntos que coloquen todos los focos, si no lo estaban ya, en el partido del próximo sábado en el Sánchez Pizjuán.

Casi 38 jornadas después, la superioridad de Madrid y Barça es tal que para dilucidar al campeón se deberá de recurrir a dos finales. Si los blancos ganan esta noche en Mallorca, tendrán medio camino andado hacia su meta de los 98 puntos y de paso, trasladaran la presión al Barça que juega otra final en Sevilla este sábado.

En un deporte en el que importa más el hoy que el mañana, la jornada 38 queda aún muy lejos, pero cuidado. El Valladolid y el Málaga, rivales de los dos grandes en la última fecha, pueden estarse jugando la permanencia. Pero eso es el futuro. El presente pasa por Mallorca y por un único resultado posible para que la Liga siga con vida: una victoria madridista.

Publicado el 5 de mayo de 2010 a las 13:45.

En pleno mes de junio, Florentino Pérez dio otro golpe de efecto en el mercado. Después de los fichajes de Cristiano Ronaldo y Kaká, llegaba al Bernabéu uno de los delanteros más prometedores del viejo continente: Karim Benzema. La política de contrataciones daba un vuelco para hacer un fuerte desembolso por un jugador que todavía no era un crack de talla mundial. Casi a la misma vez, llegaba a Barcelona Ibrahimovic. Los papeles se habían cambiado.

Fan de Ronaldo Nazario, sus arrancadas, su potencia y su definición dispararon las comparaciones con el delantero brasileño que tantas tardes de gloria había vivido en Chamartín. Karim soñaba con emularle, pero lo que no sabía es que estaba en un club donde las exigencias hacen que el tiempo de aclimatación sea muy breve. De ahí al fracaso, sólo hay un paso. Su compatriota Zidane puede dar fe de ello. Nadie manejó el balón como 'Zizou', pero el paladar refinado (ya no tanto) del Bernabéu le colocó en el disparadero rápidamente.

Han pasado casi nueve meses desde su llegada y Benzema ya sabe lo que significa el Real Madrid, para lo bueno y para lo malo. Da igual el precio de un fichaje o el potencial de un jugador, si éste no goza de los minutos suficientes corre el riesgo de hacer las maletas rápidamente, como le sucedió a Owen. De las comparaciones con Ronaldo se han pasado a las similitudes con Anelka y Karim deberá ganarse a la grada del Bernabéu desde ya.

Se habla de Agüero, de Rooney, de Ribery...todos en mayor o menor medida taparían un poco más la progresión de Benzema. Es la hora de que el galo dé un paso al frente y a esa calidad innata para jugar al fútbol le sume una personalidad similar a la de Raúl o a la de Higuaín, dos casos de futbolistas que sin ser unos virtuosos técnicos se han ganado un sitio en este equipo. Calidad le sobra para demostrar que los 35 millones que costó su fichaje no han sido en balde.

Publicado el 4 de mayo de 2010 a las 18:15.

Desde que volvió Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid, no se ha dejado de hablar de posibles 'cracks' que vestirán de blanco, entre ellos, Franck Ribery. El francés es un futbolista diferente, genial, pero durante este último año nos ha dejado ver su 'otra' cara.

La llegada de Van Gaal a Munich fue el detonante. Ribery quería salir y no dudó en declararse en rebeldía. Se pasó todo el verano intentando forzar su salida declarando amor eterno al Madrid, al Barça o al club que fuera menester. Después, cuando se le pasó la pataleta y dejó la enfermería, el galo volvió a ser importante en el Bayern.

Ahora, confirmada su ausencia en la final de la Liga de Campeones e inmerso en una polémica de dimensiones aún desconocidas por la denuncia de una prostituta; Ribery ha querido ser el centro de atención. En lugar de celebrar la consecución de la Bundesliga, el francés parece más interesado en mostrar su amor por el Madrid y el Barça.

Esta actitud, a veces alabada por el club blanco, puede servir para que Ribery sea madridista, pero a la vez, está mostrando una faceta del jugador que puede volverse en contra en el futuro. Durante estos años, no he oído a Ribery agradecer al Bayern que le sacara de la Ligue 1 y le haya ayudado a relanzar su carrera. Estas cosas, aunque no sean definitivas, también deberían tenerse en cuenta antes de hacer un fichaje.

Publicado el 4 de mayo de 2010 a las 07:30.

Después de la goleada del Barça en Villarreal, al Madrid empezaban a no salirle las cuentas. Pensando en si el Sevilla cuenta con argumentos para rebatir el discurso del líder de Primera, los blancos estuvieron a punto de dejarse sus opciones ante el Osasuna. Al final, un milagroso gol de Cristiano Ronaldo deja vivas las esperanzas madridistas.

El portugués fue el mejor del partido. Muy participativo, lo intentó de todas las maneras y acabó firmando dos goles salvadores. Pero más allá de su acierto rematador, hay que destacar su actitud. Durante muchos minutos pareció ser el único jugador consciente de lo que se estaba jugando el Madrid. Por eso, cuando llegó a la zona mixta explotó.

Con esas declaraciones, CR9 da un toque de atención al equipo: con estos mimbres, ganar en Mallorca será poco menos que una utopía. A pesar de las numerosas llegadas del Madrid a las inmediaciones de la portería de Ricardo, Osasuna tuvo ocasiones muy claras que pudieron acabar perfectamente en gol. Con todos los respetos hacia Masoud, si la oportunidad hubiera caído en las botas de un delantero del Inter, del Chelsea o del Barça, el Bernabéu habría asistido a otra derrota de los locales.

Urge que Pellegrini tire de su faceta de psicólogo. El Madrid volvió a ganar a la heroica, pero lejos del espíritu de la 06-07, algunos futbolistas se mostraron indolentes y relajados. Quedan tres partidos, tres finales diría yo. A los blancos sólo les queda hacer lo que está en su mano: sacar los nueve puntos posibles.

Publicado el 3 de mayo de 2010 a las 15:15.

Con el recuerdo de la remontada de la temporada 2006-2007, el Real Madrid se ha propuesto como meta llegar a los 98 puntos, una cifra récord que obligaría al Barcelona a ganar todo. Después del 'Clásico' todo estaba acabado, tras poco menos de un mes, nos damos cuenta que ese discurso catastrofista estaba fuera de lugar.

Pese a las bajas (sobre todo la de Van der Vaart) y la difícil salida del Madrid del próximo miércoles a Mallorca, los blancos tienen motivos para la ilusión. El Barça ya está fuera de la Champions y eso puede ser un golpe anímico sobre todo si se ven por detrás en el marcador en El Madrigal. A eso hay que unirle el cansancio físico acumulado de la eliminatoria contra el Inter y sobre todo mental, tras entrar de lleno en campañas de remontadas y fracasar en el intento.

Si esto fuera poco, Abidal es baja (no se le ha reconocido la gran temporada que estaba haciendo) y Xavi es muy dudoso. Anoche en 'Al primer toque' se dijo que el egarense tiene una rotura fibrilar de 3 centímetros, dato preocupante con el Mundial a la vuelta de la esquina.

Por todo esto y mucho más, se puede decir que el sábado el Madrid también tiene partido en Villarreal. En caso de pinchazo blaugrana, los blancos tendrían una oportunidad de oro para depender de sí mismos. Ya lo habríamos firmado el 10 de abril a las doce de la noche.

Publicado el 30 de abril de 2010 a las 15:30.