De punta en blanco. Real Madrid

Tras una temporada aciaga en la que sus problemas de adaptación y algunos asuntos extradeportivos tuvieron más relevancia que sus goles, Karim Benzemá se preparaba para un año ilusionante. La salida de Pellegrini y la llegada de Mourinho le abrían nuevas expectativas, pero todo puede irse al traste para él.

El ex delantero del Lyon y su compañero en la selección francesa, Franck Ribery, habían sido citados este martes para declarar por el caso de Zahia, una prostituta cuyos servicios pudieron ser requeridos por los dos jugadores cuando ésta era menor de edad. Tres meses después de que saltara el escándalo, Zahia vuelve a cruzarse en los caminos de Benzemá y Ribery.

A estas horas, los dos jugadores están en detención preventiva para ponerlos a disposición judicial en un plazo máximo de 48 horas. Entonces será un juez el que decida si pasan de testigos a imputados y, en ese caso, deberá establecer la cuantía de la fianza para que ambos futbolistas eludan la cárcel.

Sin triunfar en el Madrid, sin Mundial y ahora con una posible acusación tan grave a sus espaldas. El futuro de Karim Benzemá se tiñe de negro.

Publicado el 20 de julio de 2010 a las 13:15.

Parece que el proyecto multimillonario del Manchester City no tiene límites. Tras el gran desembolso del año pasado, con la llegada de jugadores de la talla de Tévez o Adebayor, el conjunto de Roberto Mancini no se ha quedado de brazos cruzados y ya ha cerrado las contrataciones de Silva y Kolarov.

Curiosamente, el equipo citizen ha fichado a estos dos jugadores que eran objetivos del Real Madrid. Hace diez años, Florentino Pérez no hubiera dudado en tirar de chequera para que estos dos futbolistas vistieran de blanco, pero definitivamente el modelo ha cambiado. Se acabaron los fichajes cuesten lo que cuesten. El 'bueno, bonito y barato' ha entrado de lleno en las oficinas del Bernabéu.

Parece que después de muchos errores, Florentino y compañía han aprendido la lección. Como en el Barça o en el Manchester United, tal vez los dos equipos más regulares de las últimas décadas; el principal líder no está en el terreno de juego sino en el banquillo. Por una vez no se ha empezado la casa por el tejado. El entrenador decide quién viene y quién no y el que llega a Chamartín no lo hace por un precio desorbitado (excepto en el caso de Di María).

El fútbol es caprichoso y sólo algunos detalles separan a un equipo de alcanzar el éxito o llegar al fracaso, pero parece que el Madrid está sentando unas bases sólidas de cara al futuro. Con Kolarov y sobre todo Silva el Madrid se queda sin dos buenos jugadores pero ha sido una gran oportunidad para lanzar un mensaje al mercado: se acabaron los despilfarros.

Publicado el 20 de julio de 2010 a las 11:45.

Mientras los mundialistas siguen con sus vacaciones y Mourinho hace sudar la gota gorda a los que se entrenan en Valdebebas, dos de los emblemas del Real Madrid durante las últimas temporadas, Raúl y Guti siguen decidiendo su futuro.

Mientras el '7' decide si irse o no al Schalke 04 (ya hablaremos de eso más adelante), el futuro de Guti sigue siendo cuanto menos incierto. Lo único que parece claro es que dejará el Real Madrid ya que sus salidas de tono no han pasado desapecibidas para Mourinho. Partiendo de esa base, el de Torrejón y el inefable Zoran Vekic trabajan para buscarse un equipo para la próxima temporada.

Como si de una ganga se tratara, Guti ya ha sido ofrecido al menos a dos equipos. El Olympique de Marsella y el Atlético de Madrid han desestimado su contratación, en mi opinión, con buen criterio. Los franceses pensaran qué pinta un jugador como el '14' blanco en un campeonato tan físico como la Ligue 1. Por su parte, los rojiblancos han fichado a un futbolista del mismo corte (Fran Mérida) con mucha más proyección. Si el Frente Atlético le hizo la vida casi imposible a Reyes durante los primeros meses que éste estuvo en el Calderón, no quiero imaginar que pasaría con Guti. Con ese 'no' de Cerezo todos ganan.

Según están las cosas, parece probable que Guti acabara en la 'potente' liga turca. Muchos equipos podrían haberse planteado su fichaje, pero en este caso como si de un trabajo cualquiera se tratase, los antecedentes también cuentan. Como toda su carrera, la historia del fichaje de Guti es un claro ejemplo de lo que pudo ser y no fue.

Publicado el 19 de julio de 2010 a las 19:15.

Después de unos días en las que las únicas palabras públicas de José Mourinho salían de primeras sesiones de entrenamiento, el técnico portugués ha concedido una entrevista a la televisión portuguesa TVI. En ella, Mou ha hecho un repaso somero a la actualidad futbolística.

Al ser preguntado por la presión sale el verdadero Mourinho en estado puro: "Necesito este tipo de desafíos que conllevan responsabilidad, presión, continuar vivo, aliado obviamente con la pasión que tengo por lo que hago, por el fútbol y que no escondo y que me va a mantener en este mundo y en esta actividad muchos años".

Tampoco esquiva referirse al Barça: "Preparamos la eliminatoria para ganar en casa y las personas, como no quieren que yo gane y que el Barcelona pierda, hablaban del segundo partido. La del autobús es una expresión que no es mía. La mía es el Airbus. Pero en el primer partido el Inter reventó al Barcelona, ganó 3-1, podía haber ganado 4-1, reventó al Barcelona, que llegó a Milán y no entendió lo que ocurrió y el Inter ganó allí. No fuimos a Barcelona para ser simpáticos."

Pero de toda la entrevista, la mejor noticia para el Madrid es lo que piensa Mourinho sobre Cristiano Ronaldo: "Para mí la dificultad con Cristiano es insertarlo en un contexto táctico donde él se sienta como pez en el agua. Creo que un club nunca debe ser construido alrededor de un jugador, por muy bueno que sea. Un equipo tiene que estar construido de tal modo que sus jugadores más importantes, aquellos que pueden marcar la diferencias, se sientan en un entorno apropiado para ser los mejores."

Esto, que debería ser una cosa de perogrullo, parece un asunto que algunos entrenadores como el seleccionador portugués, Carlos Queiroz, no tiene demasiado claro. Por eso, Mourinho está entre los mejores. La estrella es él. Los fichajes de jugadores 'secundarios' así lo confirma. Prepárense, nos vamos a divertir.

Publicado el 19 de julio de 2010 a las 15:15.

"No sé porqué, pero Del Bosque se empeña en poner de titular a Xabi Alonso con España. Lo único que hace es desplazar de su sitio a Xavi". No se quién fue exactamente, pero meses atrás alguien me enunció esa teoría a medio camino entre la crítica y la búsqueda de una respuesta.

Sinceramente, no acerté a expresar un argumento de peso. "Que aporta juego en largo", poco más acerté a decir. Creo que ahora serán muy pocos los que pongan en tela de juicio la labor de Xabi Alonso, no sólo en esta selección sino también en el Real Madrid.

La primera vez que oí hablar de él fue a través de Craioveanu. El rumano se había marchado al Villarreal y en la víspera de la visita de su ex equipo a El Madrigal alertó de la presencia de un joven mediocentro que destacaba por algo más que ser el hijo de Periko Alonso. Xabi dio todo un recital y la Real acabó ganando ese partido.

Con el paso de las temporadas el tolosarra crecía en su juego pero todavía le faltaba algo de carácter y de derroche físico para llegar a ser de los mejores en su posición. Unos años en el Liverpool y asunto cerrado. En el Mundial está demostrando que si tiene grandes jugadores a su lado mejora sus prestaciones. Por eso, y por el gran torneo que está realizando, la secretaría técnica del Madrid se alegrara de no haber tensado mucho la cuerda el pasado verano y que Alonso llegara al Bernabéu en 2009 y no en 2010.

Por eso, cuando escucho locuras como que el Inter pide a Xabi y dinero para traspasar a Maicon pienso que el Madrid ha perdido toda la credibilidad en el mercado. Sólo la compra de jugadores como Alonso les puede hacer recuperarla. Es la hora de apostar por el producto nacional. Ya no hay excusas.

Publicado el 8 de julio de 2010 a las 19:45.

Andan los miembros de la secretaría técnica del Real Madrid buscando refuerzos que agraden a Mourinho. Según publica 'Marca' el entrenador luso ha tenido que poner freno a algunos fichajes porque según él, pedían demasiado dinero. El ex del Inter debió alucinar cuando algunos equipos, como la Lazio, se descolgaban demandando millonadas por futbolistas que son verdaderas medianías, vease Kolarov.

Precisamente en la demarcación del internacional serbio es donde la plantilla actual del Real Madrid tiene un agujero mayor. Con Marcelo pensando más en atacar que en defender y Arbeloa en el polo opuesto, Mourinho y el Madrid buscan un punto intermedio. La solución no está en ninguna liga desconocida. Se encuentra en Riazor, luce el '3' y se llama Filipe Luis.

Tenía fama de ser el típico lateral brasileño pero con el paso del tiempo ha pulido muchos errores defensivos e incluso ha sido convocado por Dunga, un entrenador que valora más las prestaciones en la zaga que en la delantera. Sólo una lesión ha impedido que estuviera entre los mejores del pasado campeonato de Liga. Eso no se le ha escapado al Atlético que está muy cerca de ficharle.

Así, mientras el Real Madrid busca milagros, su vecino rojiblanco los encuentra a precios de saldo. Seguro que acabará viniendo algún jugador de menos nivel por un precio mucho mayor. Vamos, Kolarov por 20 millones cuando el club tuvo a Filipe Luis hace unos años en el filial. Doble error. Una cosa de locos.

Publicado el 7 de julio de 2010 a las 16:00.

Desde el año 2000 los aficionados al fútbol sabemos un poco más de economía. No es que se haya hecho obligatorio aprender las teorías de Keynes para poder a entrar a un estadio, no. La 'culpa' de esto la tiene Florentino Pérez. Con el presidente blanco y su 'cuento chino', todos entendimos, o así al menos lo pareció, que los fichajes multimillonarios se amortizaban vendiendo camisetas en Asia.

Ese teorema parecía seguir cumpliéndose con las compras de Cristiano Ronaldo y Kaká. Un año después, tanto el portugués como el brasileño han salido por la puerta de atrás del Mundial, dejando más dudas que alabanzas. Por ello, es entendible que este año se venderán menos elásticas merengues en Japón y China.

Pero el Real Madrid podría (o debería) tener un as guardado en la manga. El centrocampista nipón Keisuke Honda ha afirmado que sueña con llevar el '10' del Real Madrid. Sin ser un fichaje 'galáctico', Honda cumple con un requisito fundamental para llegar al Bernabéu: la rentabilidad. Por mucho dinero que pagara el Madrid al CSKA de Moscú, la venta de todo tipo de productos y los derechos de televisión en Asia serían un reclamo más que suficiente para llevar a cabo la operación.

Podríamos dar muchos para decir que el jugador sería un buen fichaje en el plano deportivo, pero parece que eso no importa en muchos casos. Salvo en contadas excepciones, las contrataciones de jugadores del país del sol naciente responden a factores mediáticos. Así, a bote pronto, sólo recuerdo que Nakata en el Perugia y Nakamura en el Celtic hayan jugado a buen nivel en Europa.

Pero Honda es, tal vez, mejor futbolista que ellos. No será 'Balón de Oro' pero podría ser interesante de cara a ese 'fondo de armario' tan necesario en una temporada tan larga. Tal y como está el patio, Florentino y el Real Madrid deberían plantearse fichar al jugador, de lo contrario, podríamos pensar que eso de las camisetas no era nada más que un cuento chino.

Publicado el 6 de julio de 2010 a las 17:45.

"Mi color favorito es el blanco". Más explícito no podía ser Bastian Schweinsteiger al ser preguntado en una entrevista sobre el rumor que le coloca en el Real Madrid la próxima temporada. El alemán ya ha dado el primer paso para llegar al Bernabéu.

Si anda Florentino Pérez buscando al 'galáctico' de turno para este verano, apunten este nombre: Bastian Schweinsteiger. Este centrocampista alemán que cumplirá 26 años el próximo 1 de agosto es una de las referencias del Bayern Munich y de la selección alemana. Su gran temporada (se quedó a un paso del 'triplete') puede tener un gran broche en el Mundial de Sudáfrica tras la actuación que está firmando la selección alemana.

Schweinsteiger es un jugador del perfil que le gusta a Mourinho. Centrocampista polivalente, con buen disparo desde lejos, acostumbrado a la presión y con gran capacidad de trabajo. Comenzó jugando en la banda, pero su readaptación al puesto de organizador ha supuesto un salto de calidad en sus prestaciones. El pasado sábado ya dejó muestras de su clase en el partido ante Argentina. Maradona tuvo que tragarse sus palabras.

Fichar a un jugador que está siendo protagonista en el Mundial puede ser un caramelo muy apetecible para un Real Madrid que anda como loco por reforzar su centro del campo. En 2004, el alemán ya jugó en el Bernabéu con el Bayern y dejó una grata impresión. Quién sabe si a partir de este verano pisará el césped del estadio del Paseo de la Castellana con más asiduidad.

Publicado el 5 de julio de 2010 a las 18:00.

Hace algo más de un mes, España se medía a Arabia Saudí en partido amistoso jugado en Austria. El balance fue poco positivo. La victoria por la mínima y el ritmo lento impuesto por los seleccionados por Del Bosque dejaban algunas dudas, nada comparable con el debate que se abrió con el fallo de Casillas.

En un Mundial en el que los porteros no están dando un gran nivel, a medias por la falta de calidad y por el Jabulani, Iker ha acallado todas las críticas. Su trayectoria en este campeonato se asemeja a la de la selección en general. Comenzó titubeante ante Suiza, superó el trámite ante Honduras, mejoró ante Chile y siguió ascendiendo ante Portugal y Paraguay.

Tras los problemas a la hora de atajar el balón ante Portugal, Casillas dio confianza a la zaga con su primera intervención a tiro de Santana. Lo mejor llegaría en la segunda parte cuando le detuvo el penalti a Cardozo. Tiene mérito el consejo de Reina que demuestra el buen ambiente entre los guardametas de la 'Roja'.

Lo mejor llegó al final. Paraguay roba el balón a Iniesta tras una falta que no pita el árbitro. Lucas Barrios saca un latigazo que no atrapa Casillas. Pero Iker tiene ángel. Su rechace queda en una zona ideal para el remate de Santa Cruz. El delantero del Manchester City ve de cerca la posibilidad de empatar, pero ahí emerge la figura del '1' español. España está en semifinales.

Ahora llega Alemania. Con tiki-taca o sin él, la selección tiene una oportunidad histórica. En la Eurocopa se levantó el título después de una actuación magistral de Iker ante Italia en cuartos de final. En la misma ronda, Casillas volvió a destacar contra Paraguay. Ojalá el torneo tenga el mismo final.

Publicado el 5 de julio de 2010 a las 16:00.

Lleva el Madrid unas semanas planteándose cómo arrebatar al Inter de Milán al lateral brasileño Maicon. Que si 35 millones, que si incluir a jugadores para abaratar la operación. Sea como fuere, Mourinho respira un poco más tranquilo después de ver el gran papel de Sergio Ramos en Sudáfrica.

A su llegada, el técnico portugués dejó claro que pensaba en Ramos para el puesto de central. Es allí donde el de Camas ofrece, para el que les escribe, un rendimiento más alto. Sin la exigencia de incorporarse al ataque en cada jugada y con su velocidad y capacidad de salto, tiene cualidades de sobra para aburrir a cualquier delantero. Sin embargo, si finalmente Maicon se queda en Milán, el puesto está más que cubierto con Ramos.

Todo esto ya lo percibió Joaquín Caparrós con el Sevilla. Corría la jornada 33 de la 2004-2005 y el técnico utrerano tenía un problema doble: su pareja de centrales habitual, Javi Navarro y Pablo Alfaro, era baja para un partido de tanta exigencia como frente al Athletic en San Mamés. A Caparrós no le tembló el pulso. Los canteranos David Prieto y Sergio Ramos serían los encargados de frenar el juego aéreo de Urzaiz y compañía. El partido será recordado por los golazos de Baptista y Navas, pero seguro que los delanteros del Athletic apostillan la aportación de la improvisada zaga.

En este Mundial Segio Ramos está dejando a todos sus detractores en mal lugar. Sus lagunas a la hora de cerrar su zona han pasado a mejor vida. Sergio sigue siendo un seguro en defensa y además, como demostró ante Portugal, es la mejor opción para crear peligro en ataque desde la defensa. Me gustaría saber dónde se esconden todos aquellos que dudaron de los 27 millones que pagó Florentino Pérez un 31 de agosto de 2005.

Publicado el 2 de julio de 2010 a las 01:00.