De punta en blanco. Real Madrid

"Si fuera por ti, tendría que entrenar a las doce, porque a las diez llegas dormido y a las once sigues durmiendo". Esa frase de José Mourinho era lo que necesitaba Karim Benzema como acicate para empezar a demostrar que puede ser el delantero centro del Real Madrid.

La mejoría en el rendimiento del francés parecía ser una de las grandes asignaturas para Mourinho. Tras las buenas sensaciones del ex delantero del Lyon en la gira americana, Higuaín comenzaba a ser el primer candidato para jugar de titular en la posición de '9'. Pero justo cuando más se intensificaba el debate sobre la necesidad de fichar a un jugador para esa demarcación, Benzema se ha destapado con dos tantos en el amistoso jugado ante el Hércules.

Mourinho sabe que Benzema necesita cariño. Como si de un padre se tratase, el luso le dedicó más tiempo en las primeras sesiones de entrenamiento. Ante una posible recaída en su rendimiento, Mourinho recurrió a la regañina como estímulo. El internacional francés parece reaccionar con dos goles que bien podrían servir como definición de esas enormes condiciones que nos enamoraron en el Lyon: velocidad, desmarque y definición.

Publicado el 23 de agosto de 2010 a las 09:15.

Nota aclaratoria: Este texto lo iba a publicar en el otro blog del que también participo, 'El eterno suplente', pero he preferido trasladar esta opinión a mi bitácora más común.

Indignación e injusticia. Esan son las dos palabras más repetidas en la Ciudad Condal después de conocer que Vicente Del Bosque ha convocado a siete jugadores del Barcelona para el amistoso que la selección jugará en México el próximo miércoles. 'Esto es inaceptable' titular de 'Sport. La misma línea sigue 'El Mundo Deportivo' que entre exclamaciones destaca en su portada 'Escándalo'. Tampoco se ha cortado 'El periódico' que titula 'Lista indignante'.

Se entiende perfectamente el enfado en el seno del Barça. Apenas tres días después, el club azulgrana tiene que jugar la ida de la Supercopa de España ante el Sevilla, un equipo que también tendrá la duda de Jesús Navas. Si a eso se le suma que varios de los convocados apenas se han entrenado, el cabreo cobra unas dimensiones desproporcionadas.

Sin embargo, algunos están errando en la dirección de sus dardos envenenados. Por ejemplo, en 'Sport' parecen no estar muy bien documentados. En la viñeta que se reproduce aquí arriba culpan a Del Bosque de favorecer al Sevilla. Para empezar, uno repasa la alineación del equipo de Nervión y no le salen demasiados jugadores seleccionables. En segundo lugar, el culpable de este despropósito no es Del Bosque, es la Federación. Sólo a estos señores se les ocurrió poner un partido en México un 11 de agosto, con un cupo de jugadores que hayan estado en el Mundial. Con lo cerca que está, por ejemplo, Liechtenstein.

Del Bosque, como ya comenté ayer, ha hecho lo correcto. Si tenía que llevar a un cupo de los campeones, lo lógico es llevar a todos, sino se estaría cayendo en un agravio comparativo. Por eso convoca a todos los que están disponibles. Uno de los que no puede viajar es Reina, que está lesionado en un hombro. Lo digo, por algunos como el señor Emilio Pérez de Rozas. No hace tanto, su periódico y otro vecino suyo presumían de que los jugadores del Barça eran la base de la 'Roja' y ahora se quejan precisamente de ello.

Hacen mal en Barcelona en señalar al salmantino obviando al señor Villar, pero claro, recordando algún favor como el no cierre del Camp Nou por el famoso cochinillo se entiende que se haya producido ese lapsus. La culpa es de la Federación que sólo piensa en sus bolsillos. Son ya muchos antecedentes: un partido tras el Mundial de 2006 en Islandia del que, por cierto, Xavi y Puyol se borraron; el calamitoso estreno de La Nueva Condomina en el que el césped fue el causante de la grave lesión de Maxi Rodríguez (fue un milagro que no hubiera ninguno más en el parte de bajas)...

Serán muchos los episodios que vengan a la memoria de cada uno, pero yo, para acabar, quiero incidir en un aspecto. Lo que sí es culpa de esta Federación es la celebración de la Supercopa a ida y vuelta, un torneo que al igual que la Copa del Rey siguen empeñados en devaluar. Si se jugara a partido único y en campo neutral se le dotaría de mayor emoción y, por tanto, atractivo a los aficionados que son, no lo olvidemos, la base para que todo este circo funcione. Con señores como estos, el fútbol camina hacia aguas turbulentas en las que puede naufragar.

Publicado el 6 de agosto de 2010 a las 17:00.

Una de las sorpresas del verano con mayúsculas. 'El Confidencial' publica que Kaká estaba muy cerca de salir del Real Madrid este verano. 67 millones de euros estaban a punto de llevarle de nuevo a las órdenes de Carlo Ancelotti, el entrenador que mejor rendimiento le ha sacado, aunque en esta ocasión para jugar en el Chelsea.

Todo se ha ido al traste por la lesión de menisco que le ha llevado a pasar por el quirófano. La actitud de Kaká en todo este asunto ha sido criticable. Si otros jugadores como Guti hubieran actuado del mismo modo ya habría gente con antorchas a las puertas de Valdebebas para quemarle vivo. Cuando se fue de vacaciones ya sabía que estaba lesionado. Arriesgó para jugar el Mundial y la jugada le salió horrible: a casa en cuartos de final con más pena que gloria y con el serio riesgo de haber caído lesionado de más gravedad.

La lectura es que Florentino Pérez está harto de Kaká. En algunas ocasiones he debatido con amigos madridistas sobre si el brasileño debería ser vendido y muchos de ellos pensaban que Florentino no pensaría en traspasarle por una pura cuestión de orgullo. Si Kaká salía del Bernabéu era reconocer que se había equivocado con su fichaje.

Ahora, la puerta se ha abierto. Kaká está entre la espada y la pared. Cuando vuelva de la lesión ya no tendrá excusas. Si no rinde al nivel esperado deberá buscarse la vida en otro equipo. El único problema para él es que, tal vez, ya no haya ningún 'loco' que esté dispuesto a pagar un traspaso de 67 millones y una ficha que se aproxima a los 9 millones.

Publicado el 6 de agosto de 2010 a las 11:45.

Tiempos de cambio en la selección francesa de fútbol. Después del estrepitoso fracaso del último Mundial, 'les bleus' se preparan para una regeneración que esperan que les sirva para reverdecer viejos laureles. Por eso, la primera lista de convocados de Laurent Blanco había despertado tanta expectación.

El nuevo seleccionador galo ya anunció que no iba a convocar a ningún jugador de los que habían estado en Sudáfrica, no a modo de castigo sino porque están fuera de forma. Algo de lógica, por fin, en el banquillo francés. Así, lo más novedoso ha sido el regreso de los madridistas Lassana Diarra y Karim Benzema.

La lista completa para jugar contra Noruega el próximo miércoles es la siguiente:

- Porteros : Ruffier (Monaco), Douchez (Rennes).

- Defensas : Fanni (Rennes), Rami (Lille), Mexès (AS Rome), Sakho (PSG), Trémoulinas (Bordeaux), Cissokho (Lyon), Debuchy (Lille).

- Centrocampistas : L. Diarra (Real Madrid), Sissoko (Toulouse), Mvila (Rennes), Nasri (Arsenal), Cabaye (Lille), N'Zogbia (Wigan), Matuidi (Saint-Etienne).

- Delanteros : Ben Arfa (Marseille), Benzema (Real Madrid), Rémy (Nice), Briand (Lyon), Ménez (AS Rome), Hoarau (PSG).

Para Lass son buenas noticias ya que la nueva llamada sirve para confirmar que su ausencia en el Mundial fue puntual. Será también una buena oportunidad para Benzema que ve como con las salidas de Pellegrini y Domenech puede reinvindicarse tanto en el Real Madrid como en la seleccion.

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 11:45.

Salió al Real Madrid a escena y lo hizo ante un estadio en el que, según algunas fuentes, había nada menos que 90.000 personas, lo cuál demuestra que el equipo sigue teniendo un fuerte tirón fuera de España, incluso en un país donde el 'soccer' no es un deporte de masas.

En parte, esta popularidad viene dada por Cristiano Ronaldo. El portugués volvió a aparecer y con su gol, sin ser nada del otro mundo, volvió a mandar un mensaje a navegantes. Un año sin títulos es demasiado tiempo para un ganador como él. Pero este año no estará tan solo. Parece ser que Benzemá, Canales y Pedro León también han estado a buen nivel, sobre todo el murciano y el galo.

Teniendo en cuenta que faltaban Ramos, Xabi Alonso, Casillas, Khedira... se puede decir que cualquier parecido de este equipo con lo que se verá esta temporada es pura casualidad. Lo lógico es que los dos jugadores que formaron el doble pivote (Lass y Gago) desaparezcan de la alineación, al igual que algunos de los defensas.

Debido a las horas intempestivas a las que se ha jugado el partido, sólo puedo dejar algunas reflexiones a raíz de lo leído y de algunos vídeos que ya circulan por la red. Habrá que esperar al mayor diferido de la historia de la televisión en laSexta para sacar más conclusiones.

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 11:30.

La suerte le ha abandonado. Kaká no ha acabado aún de recuperarse plenamente de su pubalgia cuando otro problema físico le obligará a pasar, ahora sí, por el quirófano. Al parecer, el jugador tenía unas molestias en la rodilla que podrían tener su origen en una lesión de menisco.

Lo único cierto es que el Madrid estará casi con toda seguridad dos meses sin poder contar con Kaká. Pero esta baja que hace un año hubiera sido una catástrofe absoluta no debería importar mucho, al menos en el plano deportivo. Canales y Pedro León dejaron una buena imagen en el primer amistoso del Real Madrid. Si a eso le añadimos que Van der Vaart ya demostró la temporada anterior que puede tener un hueco, la conclusión es que los servicios médicos deberían tomarse con calma la recuperación de Kaká.

Florentino Pérez debe tener la misma sensación con Kaká que cuando compras un coche de segunda mano que está mucho más desgastado de lo que te han contado. Las 'averías' del paulista están siendo largas y costosas. Menos mal que el 'hombre de cristal' era Robben. Sólo queda esperar a que este sea el punto de inflexión en el que el jugador entierre de una vez por todas sus molestias físicas.

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 09:15.

Se acabó la cuenta atrás. Después de unas semanas de duros entrenamientos ha llegado el momento de comprobar las evoluciones del Real Madrid y las novedades tácticas que depara el equipo de Mourinho. El América de México será el primer rival de los blancos.

Después de años en los que se perdió la perspectiva y se olvidó la importancia de los entrenamientos en la pretemporada, el club ha declinado ir a Asia y así evitar que algunos futbolistas tengan que saltar etapas en su proceso de puesta a punto. Sería terrible ver a Casillas o Sergio Ramos jugando unos minutos simplemente porque lo pone en un papel. En eso seguro que Guardiola sí que envidia al Madrid...

Se espera a un Real Madrid que utilice más las bandas que en el curso pasado, un objetivo nada complicado por ese empecinamiento de Pellegrini de atacar por el centro. Di María y Pedro León seran titulares en un once que, a pesar de las ausencias, suena realmente bien. Tengo especial interés en ver a CR9 (perdón, ahora '7'), Benzemá y los ya citados extremos en acción.

Otro de los puntos de ruptura respecto al año pasado estará en la presión. Vamos a pasar de ver a Kaká y a Ronaldo practicamente andando en tareas oscuras a ser los primeros en defender si Mourinho sigue siendo fiel a su filosofía. Presión, velocidad y bandas. En eso espero que se resuma este equipo. Todavía será pronto para valorar al nuevo Madrid, pero que duda cabe que soplan vientos de cambio. La estrella, por fin, ha pasado a ser el entrenador.

Publicado el 4 de agosto de 2010 a las 13:00.

Cada pretemporada del Real Madrid se repiten casi siempre dos imágenes: las estrellas blancas adaptándose a los requisitos de su nuevo entrenador y Gonzalo Higuaín peleando por volver a ganarse la confianza, por enésima vez, del cuerpo técnico.

Ese parece el destino del 'Pipa'. Cada verano debe responder con goles y trabajo a las expectativas del nuevo entrenador. Da igual lo buena que haya sido su anterior temporada, siempre tiene que destacar para ganarse un puesto. Lejos de rebelarse contra esa falta casi perenne de confianza, Higuaín se siente cómodo, como si necesitara tener un acicate para seguir creciendo.

Ya no es ese chaval desgarbado que llegó al Bernabéu en enero de 2007. Ahora es el '9' de Argentina, nada más y nada menos. Parece que no parte entre las alineaciones ideales de la prensa y los aficionados pero siempre acaba haciéndose un hueco por derecho propio en el once. Este verano no es una excepción. Higuaín quiere seguir demostrando su valía para dejar en mal lugar a aquellos, que entre otras cosas, dijeron que no era un delantero para el Real Madrid.

Publicado el 3 de agosto de 2010 a las 17:15.

Poco a poco van llegando los jugadores mundialistas al 'stage' del Real Madrid en Los Angeles. Así, Arbeloa, Van der Vaart, Di María, Canales (éste viene del Europeo sub-19) e Higuaín, entre otros, ya están a las órdenes de Mourinho. A la espera del regreso de Casillas, Sergio Ramos y Xabi Alonso, el entrenador portugués ya sabe que una de sus batallas será recuperar física y mentalmente a jugadores como Kaká y Benzemá.

Especialmente preocupante es la situación del ex jugador del Milan. El Madrid pagó por él 65 millones de euros. Estaba llamado a ser uno de los líderes del nuevo proyecto, pero la ilusión tornó en desesperación ante las prestaciones de un jugador que ni se ha asomado a su mejor nivel. Echando un vistazo a sus últimas temporadas, la conclusión es que Kaká lleva varios años sesteando, incluso se podría que decir que cuesta abajo.

Por eso y por su innegable calidad, Mourinho sabe que la recuperación del brasileño podría ser el mejor fichaje de este equipo. Queda por comprobar dónde jugará Kaká teniendo en cuenta los esquemas que maneja el ex entrenador del Inter de Milán. Si opta por el 1-4-4-2, el ex del Milan podría actuar de mediapunta, probablemente en un centro del campo con trivote (Xabi Alonso, Khedira y otro acompañante aún por decidir). En cambio, si el Madrid juega con 1-4-3-3, Kaká tendrá serios problemas para encontrar un puesto que le ayude a sacar todo el talento que guarda en sus botas.

Su trayectoria le ha servido para que el público del Bernabéu no se cebe en demasía con sus críticas, pero si este año no espabila puede ser el blanco de las iras del estadio madridista. La famosa pubalgia y la paciencia de Mourinho marcarán un camino que todos los aficionados blancos desean que se parezca al de 2005 cuando fue elegido 'Balón de Oro'.

Publicado el 2 de agosto de 2010 a las 16:00.

Después de la temporada de su llegada al estrellato, Sergio Canales ha vivido este viernes una de las caras más amargas del fútbol. El cántabro vio como su equipo perdía en la final del campeonato de Europa sub-19 ante una selección francesa que no era mejor que la 'Roja'.

Porque debe doler mucho perder un partido que tenías encarrilado al descanso, en el que te hacen un gol tras un error nada más empezar el segundo acto y donde tu entrenador observa atónito e impasible desde el banquillo el cambio de actitud del rival. España no estuvo a su nivel. La relajación tras el 0-1 y el escaso fuelle que tuvieron los hombres de Milla en la segunda parte pasaron factura.

Canales no fue de los peores. Apareció siempre con peligro y se vació más que otros días en la presión. Fue el que mejor vio y comprendió que los centrales franceses sufrían horrores con el balón en los pies. Así estuvo a punto de llegar el 0-2 en un robo suyo, pero la suerte no estuvo de cara. Al final, el madridista acabó fundido y no hubiera sido mala idea haberle sustituido por Koke, un futbolista que cuando ha salido ha dado aire y criterio al equipo, pero Milla se limitó a hacer los mismos cambios que en partidos precedentes, hombre por hombre, sin arriesgar en demasía.

Ahora, le toca hacer borrón y cuenta nueva para pensar en su nuevo reto. Llegará a la pretemporada blanca con más cansancio y un mal sabor de boca, pero también estará mejor que sus compañeros. A Mourinho le tocará hacer de psicólogo para que el jugador mantenga los pies en el suelo. El Madrid y el portugués tienen una perla entre las manos. Sólo queda esperar que lo pulan y no lo dejen romperse.

Publicado el 31 de julio de 2010 a las 15:45.