De punta en blanco. Real Madrid

La Liga vuelve a dejar un resquicio para que los partidos de selecciones copen el protagonismo. Durante estos días, las imágenes de los entrenamientos de los 'grandes' estarán caracterizadas por las ausencias masivas de jugadores del primer equipo y se hablará más de aspectos banales que de cuestiones puramente futbolíticas. Aquí, un ejemplo.

Este parón en la Liga será uno cualquiera, molesto para los 'amantes' del fútbol de clubes, que redundará en las críticas hacia un calendario cargado y la imcompetencia manifiesta de los dirigentes de FIFA y UEFA. Pero conviene recordar que estos iban a ser los partidos en los que José Mourinho se iba a sentar en el banquillo de Portugal.

Al final, el técnico de Setúbal verá esos dos encuentros desde su casa. Puede que incluso se acerque a Portugal para presenciar alguno de esos partidos, pero en ningún caso lo hará desde el banquillo. Ahora sólo queda esperar que el 'virus FIFA' no haga de las suyas y que los internacionales blancos vuelvan sanos y salvos.

Hace justamente un año, Cristiano Ronaldo cayó lesionado con su selección y estuvo fuera de los terrenos de juego varias semanas. ¿Se imaginan que sucedería si CR7 cayera lesionado otra vez con un combinado portugués dirigido por Mourinho? Tormentas como esa ha esquivado el Madrid con esa negativa. Portugal se juega su crédito con Paulo Bento en el banquillo. Y Mourinho lo verá desde casa. Florentino respira tranquilo.

Publicado el 5 de octubre de 2010 a las 16:45.

Cristiano Ronaldo parecía vivir en un 'deja vu'. Al igual que en los comienzos de la temporada en los que el portugués intentaba justificar la millonada que había desembolsado el Madrid por él, CR7 no encontraba el camino del gol. El partido en Auxerre no había ayudado mucho a su autoestima. "Puta ansiedad" exclamó mientras huía de los periodistas que había en la zona mixta del Abbé-Deschamps.

Algunos aficionados comenzaban a colocar en el centro de la diana de sus críticas a Cristiano Ronaldo. El Bernabéu podría explotar contra él si el equipo no ganaba y convencía ante el Deportivo, pero el fútbol, caprichoso como siempre, quiso que ese día CR7 se reencontrara con el gol. Ese tanto llegó en el minuto 3 de partido en un córner que está mal defendido por el Depor. En el haber del luso, su desmarque con amago previo y su capacidad para ir siempre al remate.

El gol tuvo un efecto balsámico. La jugada del gol de Higuaín terminó por confirmarlo. CR7 partió desde la banda izquierda, encaró y cuando todos pensaban que acabaría chutando a portería como en él es habitual, buscó y encontró a Sergio Ramos en la frontal. 4-0 y todo le salía a pedir de boca a los blancos, incluido Ronaldo.

Pero aún quedaba la guinda. Minuto 89. Xabi Alonso conecta con CR7 quien se pone el disfraz de extremo para tirar un caño al que acompaña con una arrancada brutal para acabar definiendo con la pierna izquierda. Siempre lo he dicho, partiendo desde esa posición, Cristiano es letal.

Goleada, buen juego y tres puntos que sirven para superar al Barcelona, ¿quién dijo ansiedad?

Publicado el 4 de octubre de 2010 a las 17:30.

"El míster tiene su forma de trabajar y la respetamos. Todo lo que pueda hablar, primero nos lo ha dicho a nosotros antes. La relación es muy honesta y el ambiente en el vestuario es muy bueno". Estas declaraciones de Xabi Alonso vienen a dejar en mal lugar a todos aquellos que condenaron a Mourinho por las palabras sobre Pedro León en la previa del partido ante el Auxerre.

Para todos aquellos que no se habían dado cuenta, Mourinho no es un entrenador cualquiera. Cuando Florentino Pérez le fichó contaba con ello. El portugués ha quitado de un plumazo cualquier responsabilidad mediática al propio presidente madridista, a Jorge Valdano y a Miguel Pardeza. Ellos ya no interesan a los medios. Todo lo interesante ya lo aporta 'Mou'.

Llevamos años quejándonos de los topicazos que sueltan los entrenadores en las ruedas de prensa y ahora que viene uno que habla alto y claro casi le mandamos a la hoguera. Sin entrar en más valoraciones sobre ese asunto y volviendo a la idea original de este post, Mourinho ha querido darle una lección a Pedro León. Es su forma de motivar. El que no lo crea que pregunte a Benzema o a Mario Balotelli.

El centrocampista murciano revolucionó al equipo ante el Levante. Calidad le sobra, por algo está en el Real Madrid. Otro asunto es la actitud. Sólo a partir de eso se puede creer que un jugador con su toque falle en algunos centros en los que no tenía oposición de algún contrario. Discrepo en lo de "sólo ha jugado en el Getafe". Cierto es que no ha estado en ningún 'grande' pero no será por falta de calidad. La lista de jugadores que han desfilado por Madrid o Barça con la etiqueta de 'fracasados' es amplia, o ¿acaso Faubert es mejor futbolista que Pedro León?

Sea como fuere, el jugador lo ha pasado mal durante estos días, pero el objetivo es que pase de la tristeza al deseo de mostrar sus cualidades. Cuando lo haga, estoy seguro que Mourinho le tendrá en cuenta a la hora de hacer el once. Es más, me atrevería a decir que si no pasa nada raro va a ser titular el próximo domingo ante el Deportivo. Con él y Di María por las bandas, este equipo cobraría mucho más sentido. Después de la penitencia a Pedro León le toca demostrar que aunque no es Zidane ni Maradona, tiene un sitio en esta plantilla por derecho propio.

Publicado el 30 de septiembre de 2010 a las 17:00.

0-1, tres puntos y a pensar en otra cosa. El Madrid tiró de manual para acabar con el gafe francés pero el partido no dejó demasiadas buenas noticias para los blancos. Un equipo que está en zona de descenso de la Ligue 1 destapó algunas cosas preocupantes. Insistimos en que estamos hablando de un equipo en formación, pero lejos de apostar por una idea fija, Mourinho intento probar cosas nuevas sin mucha fortuna:

1- ¿Por qué apostó Mourinho por un 'trivote'? Tal vez, el técnico de Setúbal tenía miedo a que el equipo se partiera con Benzemá, CR7 e Higuaín en punta. El caso es que Khedira no estuvo más liberado que en partidos anteriores, que Lass no aportó más seguridad y que el equipo no supo frenar los contragolpes. Con un equipo que iba a regalar la posesión, ¿no hubiera sido mejor apostar por jugadores de otro corte?

2- Higuaín y CR7 empiezan a obcecarse. Los dos atraviesan un mal momento y más que aportar al equipo muchas veces muestran un individualismo que exaspera a los aficionados. Si en el portugués era un defecto que se perdonaba por su efectividad de cara a gol, en el argentino es un factor que puede hacerle perder el cariño que se ha ganado con garra y tantos. Mourinho pidió un '9' en la pretemporada. Los partidos que han jugado los blancos hasta ahora le han dado la razón.

3- ¿Dónde juega Benzema? El galo ha tenido un cambio de actitud importante. El pasado sábado ante el Levante se aplicó en defensa y recuperó varios balones en labores de retaguardia. Si eso es lo que quiere Mourinho, muy bien, pero alejándole del área se pierden sus mejores facultades.

4- Di María debe ser siempre titular. Es el jugador distinto de la plantilla. El argentino no es todavía un crack de talla mundial pero aporta desborde y juego en banda, algo que desde los tiempos de Robben no se disfrutaban en el equipo blanco. Su electricidad y desborde le convierten, hoy por hoy, en indiscutible.

5- Özil es el único mediapunta puro de la plantilla. El alemán ha bajado su rendimiento en los últimos partidos de forma alarmante pero el equipo le necesita como el comer. Es el único con claridad para dar un pase entrelíneas. Además tiene capacidad de asociación, algo tan en decadencia en un conjunto que vive por y para las individualidades.

Publicado el 29 de septiembre de 2010 a las 17:45.

Tras unos días de vacaciones ayer me preparaba mentalmente para volver a mis ocupaciones laborales. Intenté desconectar de todo lo que tenga que ver con mis quehaceres cotidianos, pero mientras conducía de camino a casa encendí la radio para enterarme de una de las primeras polémicas en España con el sello Mourinho.

No voy a perder el tiempo describiendo lo que sucedió en la rueda de prensa, creo que todos habrán visto o escuchado lo que allí sucedió. Esto, para los que son nuevos en el mundo 'mourinhista', no es nada nuevo. En Oporto, Londres y Milán, Mourinho ya montó tinglados similares. Él es así. Detrás de todo lo que hace hay un interés, no dice las frases al azar, siempre hay una intención. Por eso, que nadie vea las declaraciones contra Pedro León (por cierto, un futbolista que ya tuvo problemas de implicación en Valladolid o sino que le pregunten a Mendilibar) bajo un prisma que no sea el de Mourinho.

El portugués ha logrado que no se hable de los problemas del Madrid para hacer goles. Ha conseguido que Benzemá, Higuaín y CR7 salgan esta noche al césped del Abbé-Deschamps sin más presión mediática por la escasa eficacia anotadora de principio de curso. Que nadie entienda que estoy justificando a Mourinho, sólo intento explicar la intención de su show.

La equivocación de Mourinho estuvo en no dar sus razones sobre Pedro León en la primera pregunta, el resto no es para levantar tanto revuelo. Los jugadores que han estado a las órdenes del luso hablan maravillas de él, todos van a muerte con Mou. Por eso, dudo mucho que estas declaraciones del técnico madridista no hayan ido precedidas de una conversación privada con el ex jugador del Getafe.

Que te hagan tres preguntas idénticas de manera consecutiva es para irritar a cualquiera. Por eso, no es de extrañar que el portugués tuviera esa salida de tono. Es de mala educación marcharse así, pero en los medios de comunicación debería haber un poco más de autocrítica. Parece que algunos que no saben nada de fútbol pueden meterse con su labor, pero en cambio Mourinho no puede entrometerse en la labor de los periodistas. Creo, sinceramente, que es eso lo que de verdad ha escocido.

Mourinho tenía razón. Lo interesante no era saber porqué Pedro León no estaba en Auxerre sino conocer si Benzemá mandaría al banquillo a Higuaín, el mejor delantero blanco del año pasado. Como entrenador es muy bueno y como periodista, tras lo visto ayer, a lo mejor también.

Publicado el 28 de septiembre de 2010 a las 14:45.

Aunque parezca mentira, Iker Casillas sólo ha ganado una vez en su carrera el Trofeo 'Zamora', demostrando que para ello no basta con ser el mejor portero sino contar con un equipo que defienda a las mil maravillas. Este año, sin embargo, el mostoleño se postula como el principal favorito para este galardón.

En ocasiones, los equipos que son tachados de aburridos van de la mano con la seguridad defensiva. A este Madrid que parecen salirle críticos de hasta debajo del maltrecho césped del Bernabéu sólo le han hecho un gol en los cinco partidos oficiales que ha jugado hasta el momento. Asegurando el '0' en la portería y con el potencial ofensivo del equipo, las victorias deben llegar en cantidades ingentes.

Algunos dirán que los blancos han jugado contra equipos de segunda fila: Mallorca, Osasuna, Real Sociedad, Ajax de Amsterdam y Espanyol. Sin embargo, hay que tener en cuenta que ante rivales de este calibre, los merengues sufrían en demasía en otras temporadas. En muchos partidos el equipo ganaba pero basándose en una extraordinaria efectividad en el área contraria y sobre todo en el acierto de Casillas.

Iker ya no tiene que hacer milagros todos los días. El internacional español se podrá reservar para los partidos de verdad. Los nervios de la afición madridista lo agradecerán.

Publicado el 23 de septiembre de 2010 a las 05:30.

El Real Madrid cerró su cuarto capítulo liguero con la sensación de haber dado unos pasos atrás respecto al encuentro de Liga de Campeones ante el Ajax. Incertidumbre, algunos pitos, polémica arbitral... pocas conclusiones positivas habrá sacado el aficionado que se deja parte de su sueldo en una entrada para ver al equipo de Chamartín.

Equipo en construcción. Acostúmbrense al concepto. Mourinho trabaja en un proyecto nuevo, inculcando ideas a los jugadores distintas a las del año pasado. Teniendo en cuenta el escaso periodo de tiempo que deja el calendario para pulir defectos en los entrenamientos, puedo aventurarme a decir que todavía es pronto para juzgar al equipo. Mientras todos se acoplan e interiorizan lo que quiere el entrenador, lo importante es sacar los tres puntos. Si esto viene acompañado de espectáculo, pues miel sobre hojuelas, pero repito, ese no es el objetivo, de momento.

He escuchado muchas críticas a los cambios de Mourinho ante el Espanyol. La gente sólo se queda en la etiqueta de la demarcación del jugador que sale al campo y eso es una equivocación mayúscula. El Barça la temporada pasada salió en el Bernabéu con un once en el que estaban Puyol, Piqué, Milito, Maxwell, Alves, Keita y Busquets; en total siete jugadores de corte defensivo que sin embargo no alteraron la filosofía del equipo de Guardiola.

Con la salida de Khedira y Arbeloa, Mourinho buscaba varios objetivos. El primero era recomponer la defensa tras la expulsión de Pepe. Ramos pasó al eje central y Arbeloa ocupó el lateral. En ataque, Özil estaba fundido y el Madrid necesitaba fortalecer un centro del campo que llevaba minutos naufragando.  Así, Higuaín y CR7 quedaban liberados en defensa. Se esperaba un paso adelante del Espanyol en busca del empate, pero cuando los 'pericos' dieron ese paso el Madrid ya estaba armado atrás. Sólo había que esperar a que un contragolpe con la velocidad del 'Pipa' y Ronaldo finiquitara el partido. Y así fue.

No quiero decir que el Madrid guste en estos momentos, pero todo se explica a partir del manido concepto de 'equipo en construcción'. Este es el Madrid de Mourinho. A quien no le guste que se baje del tren ahora mismo, ya veremos si cuando éste coja velocidad podrán volver a subirse.

Publicado el 22 de septiembre de 2010 a las 11:30.

La lucha de egos puede ser uno de los campos de batalla donde José Mourinho deba sacar a relucir su experiencia y evite que existan divisiones en el vestuario. Por el momento, al portugués no le ha sentado nada bien las filtraciones del vestuario blanco. Es normal, el ex técnico del Inter está acostumbrado a trabajar en equipos donde la unidad es la principal seña de identidad y en los que los medios de comunicación no se pasan incordiando las 24 horas.

Más allá de sus conocimientos tácticos, habrá que ver cómo gestiona Mourinho todo este añadido. En ello irá puesto buena parte del camino que tomará el equipo este año: el del éxito o el del fracaso. El primer foco importante puede estar en un pique que podría venir de lejos: Cristiano Ronaldo e Higuaín.

Ser delantero del Real Madrid no es nada fácil. Da igual si eres el mejor punta de la Liga o si marcaste un hat-trick en el último partido. La memoria no existe en la grada del Bernabéu. Cada partido es un examen y el mejor aval de los delanteros siempre es el gol. A Raúl nadie le discutía mientras siguió celebrando tantos, cuando llegó la sequía todos sus méritos cayeron en el olvido.

Por eso podría ser entendible que tanto Cristiano com Higuaín quisieran marcar con asiduidad, el problema está en que para ello parecen olvidar que esto del fútbol es un deporte de equipo. Publica 'Don Balón' un posible enfado del argentino y del resto de la plantilla madridista: "Cristiano necesita un balón para él solo. Cuando recibe la pelota, es tontería correr y desmarcarse ya que nunca te ve y, aunque esté mal colocado, siempre dispara. Pero Mourinho se lo consiente todo".

Pudiera ser que los jugadores del Madrid tienen la orden de su entrenador de tirar desde cualquier posición para buscar el gol con más ahínco y de paso evitar que el rival pueda organizar un contragolpe con el equipo descolocado, pero a nadie se le escapa que entre Higuaín y Ronaldo hay algo más que un pique sano entre goleadores. Además, como ya sucediera en la era de Luxemburgo, el Real Madrid corre el riesgo de que haya una división en el vestuario entre los portugueses y brasileños (CR7, Pepe, Carvalho y Marcelo) y el resto de la plantilla. A Mourinho le va a hacer falta mucha mano izquierda.

Publicado el 21 de septiembre de 2010 a las 18:15.

El Barça ganó merecidamente en el Vicente Calderón, pero al final el resultado quedó en un segundo plano. Todo queda reducido a la lesión de Messi. El partido estaba prácticamente acabado cuando Ujfalusi fue expulsado por una dura entrada al argentino quien se marchó del campo en camilla.

Unos minutos después, Guardiola se apresuraba en rueda de prensa a pedir protección para los suyos. El entrenador del Barça ha instado a los árbitros, comités y a los que nos dedicamos a estos del periodismo que denunciásemos cosas como las que han pasado hoy. Pues bien, señor Guardiola eso mismo intentaré hacer.

Para empezar hay que poner la jugada en su contexto. El partido estaba prácticamente acabado y Messi dirige un contragolpe. Ujfalusi intenta frenarle en falta, no quiere jugar el balón, pero tiene la mala suerte de lesionarle. Repito, Ujfalusi no va al balón, pero desde luego no quiere lesionar al jugador. Si el checo quiere hacerle daño va al suelo con la plantilla por delante para contactar con toda seguridad con su tobillo, o bien va a la rodilla. Cualquiera que haya jugado al fútbol más allá de pachangas con amigos sabe de lo que estoy hablando. Para corroborar esto, invito a los culés más veteranos a que recuerden la entrada de Goikoetxea a Maradona. Eso sí es ir a dañar.

Con esto no quiero defender la lesión de un jugador, ni mucho menos. La lesión de Messi es una mala noticia no sólo para el Barça sino para todo el fútbol español que pierde a uno de sus mejores jugadores. Pero esto no quiere decir que haya que hacer pasar a Ujfalusi por el enemigo público. La lesión responde a la mala suerte y a los gajes de este deporte. 

Respecto a lo de la protección, reafirmo mi postura de semanas atrás. CR7 o Messi tienen el mismo derecho a ser 'protegidos' por un árbitro ante un jugador que no actúe con juego limpio que, por ejemplo, Pedro Munitis, un veterano que ya sabe lo que es recibir muchas patadas. Si el reglamento no establece diferencias entre unos y otros, ¿por qué deben hacerlas los árbitros? ¿es más grave la lesión de Messi que la que sufrió mi paisano César Jiménez a manos de Figo (lo pongo como ejemplo para despejar cualquier duda sobre mi afición al Madrid)?

Y un último mensaje para los medios barcelonistas. Les invito a que reflexionen sobre cuáles hubieran sido sus opiniones si el que sale hoy en camilla es Cristiano Ronaldo, un futbolista al que han vilipendiado hasta la extenuación.

Publicado el 20 de septiembre de 2010 a las 00:45.

Acostumbrado tantos años a la rivalidad entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid, Raúl sabe muy bien lo que supone jugar un derby. Durante 90 minutos sólo vale ganar. Aunque en la clasificación computen como tres puntos, el '7', un hombre de fútbol, sabe que es mucho más.

Por eso, el partido que juega este sábado con su Schalke 04 no es uno más. El equipo de Gelsenkirchen ha empezado de forma nefasta la temporada. Tres derrotas en la Bundesliga y otra más en la Liga de Campeones han llevado a Felix Magath a una situación comprometida. Para colmo, este sábado el equipo afronta un partido comprometido ante su vecino y rival, el Borussia Dortmund.

Si hay un partido que mueve pasiones en Alemania este es el derbi de la cuenca del Ruhr. En él, el Borussia Dortmund y el Schalke se miden en medio de un colorido y un ambiente muy difíciles de ver en un otro partido europeo. Raúl comprobará que este partido no tiene nada que ver con los Real-Atlético, aunque peor lo pasará su compañero Metzelder, ex del Dortmund, algo que no se perdona a nadie aunque seas una estrella como ya le pasó al gran Andreas Moller.

Si Raúl y el Schalke salen airosos de este partido puede conseguir la inyección de moral que necesitan para salir del agujero en el que están metidos. El Schalke no tiene plantilla para pelear por la Bundesliga pero tampoco como para sufrir para mantener la categoría. El derbi de la cuenca del Ruhr decidirá en buena parte dónde puede llegar el equipo de Magath. Pero Raúl ya está avisado. Este no es un partido cualquiera.

Publicado el 17 de septiembre de 2010 a las 20:00.