De punta en blanco. Real Madrid

Campeón del mundo y de Europa, tanto a nivel de clubes como de selección, el peor enemigo con el que puede encontrarse Iker Casillas es la relajación. A sus 29 años lo ha ganado prácticamente todo y sólo la motivación de acabar con el reinado del Barcelona parece mantenerle con la actitud como para seguir siendo titular del Real Madrid.

Sin embargo, desde hace varios años, son varias las voces que abogan por fichar a un guardameta de garantías que obligue al mostoleño a mostrar su mejor versión partido tras partido. Como ya ocurriera en la etapa de César Sánchez, Casillas podría reaccionar ante una amenaza real que no parece representar en ningún momento el polaco Jerzy Dudek.

A la hora de elegir, no hay un candidato claro: unos prefieren a un portero joven que se vaya curtiendo al lado de Iker, mientras otros se decantan por un veterano que haya estado en mil batallas. A día de hoy, una de las mejores opciones que ofrece el mercado, al menos la que yo escogería, es Diego Alves. El brasileño alcanzó en fechas recientes los cien partidos en Liga y a sus 24 años representa un seguro de vida para el Almería como representa el hecho de haber encajado sólo diez goles en los 110 tiros a portería que ha recibido hasta la undécima jornada.

Lo parte positiva es que este debate pertenece al futuro. Iker Casillas sigue ganando partidos como el pasado domingo en Gijón y da la sensación que mientras él quiera, su sucesión tanto en el Real Madrid como en la selección es algo secundario.

Publicado el 17 de noviembre de 2010 a las 18:45.

Por un lado una mano de Xabi Alonso ante el Atlético de Madrid, por otro, un gol validado de forma errónea en Copa del Rey ante el Murcia. Parece que esos dos argumentos han bastado a algunos para defender un giro en la conspiración de 'Villarato'. Curiosamente, estos mismos decían que los favores premeditados de los colegiados para con el Barça eran sólo falacías.

Me resisto a creer que un árbitro salga a un terreno de juego influenciado por unas ideas de algún superior para favorecer o perjudicar a un equipo. Hay errores de bulto, eso es cierto, pero eso se debe más a los fallos que pueden atribuirsele a cualquier ser humano o, yendo más allá, a la no profesionalización de un labor que está muy bien remunerada.

Pero esto no es el objetivo de este post. Quería detenerme en un dato que he visto publicado hoy en 'As': Cristiano Ronaldo ha sido objeto de 32 faltas, es decir, más de tres por partido; mientras que Messi 'sólo' ha sufrido once. Tal vez, esa campaña que se originó a raíz de la brutal entrada de Ujfalusi ha tenido el efecto deseado.

Ante el Sporting, CR7 fue objeto de nada menos que siete faltas. Como he comentado en un post en 'El banquillo visitante', lo peor de todo esto es que algunos se escudan en el "se lo merece" para justificar el trato hacia el portugués sobre el césped. Ratifico mi negativa a que haya campañas en favor de unos jugadores en perjuicio de otros. Todos deben ser respetados por los contrarios y por los árbitros, se llame Messi, Cristiano o Caicedo.

Publicado el 16 de noviembre de 2010 a las 17:45.

Tres puntos para seguir en el liderato. Ese es, a grandes rasgos, el titular que dejó el Sporting-Real Madrid, un partido que por momentos se asemejó más a los encuentros de la Premier League que otra cosa. No parecía un partido de Liga, la tensión en el césped y en la grada trasladaba a cualquier aficionado a una eliminatoria decisiva de Copa del Rey. Más allá del resultado, el choque dejó sensaciones varias:

- Alguien debe hablar con Pepe: el defensa portugués está enfrascado una dura pugna para conseguir un sueldo más generoso en su próxima renovación. 8 milloncejos de nada pide el amigo. Visto su rendimiento de los últimos partidos, el club debería pensarse seriamente desatender esas pretensiones contando con Albiol y Garay además de Carvalho y Ramos en la plantilla. El ex del Oporto sigue cometiendo errores de bulto (en más de una ocasión habilitó con su posición a delanteros del Sporting que hubieran caído en fuera de juego) y además sigue pecando de violento como quedó comprobado en dos jugadas que no iban a ningún lado. Tal vez unos partidos en el banquillo le hagan recapacitar.

- Mourinhistas vs antimourinhistas: me confieso un gran admirador del entrenador madridista desde su etapa en el Oporto. Antes del comienzo de la Liga ya defendí todo lo bueno que tiene como técnico, sin embargo, no me gusta que dé lugar a contextos hóstiles como el de Gijón. Lo peor de todo es que algún sector de la prensa parece decidido a alabar cualquier gesto de Mou. Sin su recordatorio del partido del Camp Nou, el Sporting no hubiera jugado tan entregado a la causa.

- Se agranda la brecha de los dos grandes: se esperaba un gran Villarreal en el Camp Nou y un Sporting envalentonado en El Molinón. Las dos predicciones se cumplieron lo cuál deja patente que tanto Madrid como Barça están, hoy por hoy, muy por encima del resto de equipos de la Liga. Y eso, es una muy mala noticia para todos, incluidos los dos 'grandes'.

- Añorando a un '9'de garantías: Higuaín marcó el gol del triunfo pero falló dos jugadas donde tradicionalmente el Madrid mataba los partidos. El argentino, en ocasiones, necesita muchas oportunidades para hacer goles. Ante el Sporting gozó de segundas oportunidades, ya veremos si en las grandes noches de Champions tiene la misma suerte.

Publicado el 15 de noviembre de 2010 a las 16:15.

Parecía que importaba más la fecha del 'clásico' que la próxima jornada de Liga, pero al final ha estallado la bomba. Mourinho se encargaba en la noche del jueves de recordar en los micrófonos de 'El Larguero' que el Sporting fue al Camp Nou con el equipo suplente y Preciado le ha contestado en la rueda de prensa de este viernes.

Preciado tiene razón. Hace bien en pedir respeto para su equipo, en poner en tela de juicio el divismo del que hace gala en ocasiones Mourinho; pero se ha equivocado en las formas. Declaraciones como "se va a encontrar un horno ardiendo", no hacen más que dar una excusa a los cabeza hueca que van cada domingo a todos los estadios para mostrar con violencia su frustración.

El técnico del Sporting ha caído en la trampa. Está nervioso. Es cierto cambió radicalmente el once de su equipo en vistas de su viaje a Barcelona. Eso en la Premier League sí es sancionable. El Wolverhampton puede dar fe de ello y el Blackpool podría seguir el mismo camino. Él puede tener sus motivos para hacer aquella alineación y lo lógico es que los hubiera explicado, pero en lugar de eso ha salido hablando de orgullo y respeto. Mal planteamiento.

A Mourinho esto se le ha ido de las manos. Ha convertido un partido a priori sencillo en un encuentro en el que el rival saldrá hipermotivado. El Sporting puede ganar este domingo porque esto es fútbol y no matemáticas. Si esto sucede, el portugués tendrá mucha culpa de ello. Pese a todo, Preciado hubiera quedado mucho mejor si su equipo hubiera hablado por él sobre el césped de El Molinón.

Ojalá que al final todo quede en un pique dialéctico y que el domingo se vea un gran partido donde gane única y exclusivamente el mejor, sin margen para protagonismos arbitrales.

Publicado el 12 de noviembre de 2010 a las 15:00.

Si hay un jugador que ha salido perjudicado del partido de Copa ante el Murcia es Sergio Canales. Mourinho decidió cambiarle en la segunda parte, justo antes que el equipo se desmelanara en ataque. Parece que el cántabro tendrá problemas de aquí en adelante para gozar de minutos. Con Benzema y Pedro León, Mourinho ya probó sus dotes de psicólogo y ahora parece haberse propuesto recuperar para la causa a Canales.

Cuando el Madrid aprovechó toda la explosión del fenónemo Canales el año pasado no se paró a pensar en algo necesario en el fútbol: que el jugador fuera quemando etapas poco a poco. En Chamartín se olvidaron que se trataba de un jugador de 18 años que tiene calidad a raudales en su pierna izquierda pero que necesita estar en un entorno más familiar y menos exigente para seguir creciendo.

En Santander mostró su magia, pero en los 'highlights' de los partidos sólo se ven los destellos, un regater, un gol; es decir, se separa el grano de la paja. De ahí que la poca constancia que ahora muestra el jugador pasara desapercibida para una secretaría deportiva que por primera vez en años debía pasar de fijarse en cracks consolidados a buscar jóvenes promesas.

Porque pedir que un jugador con esta edad se reponga del pulso mental que supone cada partido en el Bernabéu es casi una quimera. La mentalidad de Higuaín, es que ha hecho al delantero argentino no desesperar incluso cuando el speaker se reía de él ("Y por fin metió gol Higuaín", vociferó con sorna el animador en un Madrid-Sevilla de la 07-08); es difícil de encontrar. Canales corre el serio riesgo de quedarse en el mismo peldaño que los jugadores a los que se le ha comparado: Julen Guerrero y Guti.

Con Özil a un gran nivel y Kaká probablemente disfrutando de los próximos partidos de Copa para coger el tono, la lógica dice que Canales debe salir cedido en el mercado invernal. Un Racing muy falto de calidad le recibiría otra vez con los pasos abiertos. Parece que más que nunca, Canales debe dar un paso atrás para dar otros hacia adelante. De lo contrario, puede caer en el olvido más absoluto.

Publicado el 11 de noviembre de 2010 a las 18:30.

Sábado, domingo y por fin lunes. Esas son las tres fechas en las que se ha llegado a anunciar que se jugaría el 'clásico' entre Barcelona y Real Madrid. Parece que finalmente será el lunes a las nueve de la noche. Y digo parece porque hace seis días ya se dijo que el domingo era la fecha definitiva.

Se habla de motivos de seguridad. Si es así parece lógico que se busque una fecha alternativa al domingo, pero eso de poner un partido de esta altura en lunes es tirarse piedras contra tu propio tejado. Ahora que se empieza a hablar de adaptar los horarios de la Liga para captar a las audiencias asiáticas se coloca el partido de referencia un lunes por la noche.

Al final parece que la sensación es que no han querido forzar al Barcelona a jugar en sábado como era lógico y no lo digo en defensa del Madrid, más bien al contrario. Parece que las reivindicaciones los dos 'grandes' son poco menos que órdenes, mientras que otros como el Sevilla pueden jugar Liga un lunes y un partido de Copa apenas 48 horas después como ha sucedido esta semana.

Algunos podrían esgrimir que en la Premier también se disputan partidos los lunes por la noche, pero les invito a que comprueben las asistencias a los estadios en esos días y después reflexionen. Si lo del 'clásico' en domingo a las 22:00 horas me parecía un disparate, lo de situarlo en lunes es para que alguno de los 'intelectuales' a los que se les ha ocurrido la idea presente su dimisión de forma irrevocable.

Publicado el 11 de noviembre de 2010 a las 10:45.

"Es el partido más importante de la temporada ya que si perdemos habremos dicho adiós a una competición". La multitudinaria rueda de prensa de Mourinho del día anterior al partido contra el Murcia estuvo llena de tópicos, pero incluyo todo lo necesario para alertar a público y jugadores de la trampa que supone este encuentro.

El empate a cero de la ida, lejos de ser un buen resultado obliga al Madrid a buscar única y exclusivamente la victoria. No se podría pedir otra cosa a un equipo campeón que juega ante un Segunda B, pero en estos partidos, los 'grandes' tienen mucho más que perder que un modesto cuyos jugadores se enfrentan ante la gran oportunidad de sus carreras de salir del anonimato y vivir su momento de gloria.

Fiel a su tradición, Mourinho adelantó gran parte del once titular que saltará al Santiago Bernabéu esta noche. La base del equipo estará formada por jugadores nacionales, para quienes la Copa "debe tener un significado especial". Con este mensaje, el entrenador portugués traslada a España el prestigio y la importancia que tiene este título en otros países como Inglaterra.

Pero más allá de la posibilidad de jugar el torneo del KO, los teóricos suplentes están frente a la oportunidad de poner en duda a Mourinho y que a partir de ahora el luso piense que hay algo más allá de los 'once magníficos' de los que algunos hablan. Así, si Pepe sigue más centrado en su renovación que en las necesidades del colectivo, Albiol podría ocupar su sitio. Lo mismo debería pasar con Khedira, Sergio Ramos, Higuaín...

El fútbol no es matemáticas y puede ser que el Murcia dé esta noche la gran campanada. Eso es lo bonito del fútbol. Sin embargo, parece que por primera vez en muchos años, el madridismo otorga el prestigio que merece a un torneo que ha sido maltratado por todos en los últimos años, clubes, Federación y medios de comunicación.

Publicado el 10 de noviembre de 2010 a las 12:00.

Llegó este verano sin hacer ruido al Bernabéu, pero apenas tres meses después Ricardo Carvalho ya se ha ganado para la causa a casi toda la afición madridista. Su excelsa colocación y la experiencia acumulada en su etapa del Oporto y del Chelsea le han valido al central luso para convertirse en una de las sensaciones del comienzo de temporada madridista.

Sin embargo, parece que ha tenido que esperar para anotar un gol ante el Atlético de Madrid para que su labor sea plenamente reconocida. Parece injusto que algo tan poco habitual en el repertorio de Carvalho (ha marcado 15 goles a lo largo de toda su carrera) haya significado un punto común de reconocimiento. La excesiva atención que acapara cualquier derbi tiene estas cosas.

Sólo el desconocimiento del que hacemos gala en este país sobre lo que sucede fuera de nuestras fronteras (y no me refiero sólo a la cuestión futbolística) hizo que el fichaje de Carvalho fuera puesto en duda. Era el auténtico jefe del Oporto campeón de Europa en 2004. En esa edición de la Champions dejó verdaderos recitales ante Deportivo y Mónaco. El Madrid se fijó en él, pero la mala manía de Florentino de no gastar el dinero en defensas de primer nivel acabó con él jugando en Stamford Bridge. A Chamartín acabó llegando Walter Samuel. Cualquier comparación entre los dos es odiosa.

Sobre el campo, el central de Amarante representa todo lo que pide Mourinho: rigor, intensidad, pelea por cada balón... por eso fue uno de sus fichajes en el Chelsea y una de las peticiones del entrenador luso nada más llegar al Inter. Ya en Madrid no dudó y en cuanto pudo le llamó para estar a su lado. Algunos se echaron las manos a la cabeza cuando pensaron que Albiol pasaba a ser suplente por un central portugués de 32 años. El tiempo le ha dado la razón.

Pero si Mourinho llamó a Carvalho para esta aventura lo hizo porque es consciente que en esta nueva versión del Real Madrid, el ex del Chelsea puede triunfar. En temporadas anteriores, con la defensa desguarnecida, con muchos metros entre la espalda de los centrales y Casillas, cualquier zaguero lento estaba condenado a fracasar. Sin embargo, este año Carvalho ha demostrado que afortunadamente en esto del fútbol prima algo más que el físico. Son muchos años en equipos de primer nivel, marcando a varios delanteros de lo mejor del fútbol mundial. Todo ello ha acabado conformando al futbolista que hoy porta el '2' del Real Madrid, un jugador al que algunos parecen haber descubierto tras hacer algo para lo que no vino a este equipo: marcar goles.

Publicado el 8 de noviembre de 2010 a las 17:45.

Al final, casi todos contentos. Según ha adelantado la Cadena Cope, el 'Clásico' no se jugará en lunes como se había planteado en un principio. El partido se disputará el domingo día 28, pero en lugar de las 21:00 horas como esta previsto se aplaza una hora más para jugarse a las 22:00 horas.

De este modo, los políticos quedan contentos porque los aficionados tendrán tiempo para ir a votar como para ver el partido. Vamos, que si hay baja participación el fútbol ya no podrá ser usado como excusa. El Barça también sale beneficiado porque finalmente no jugará el sábado y así podrá recuperarse del esfuerzo en Atenas del miércoles anterior.

Entonces, ¿quién es el principal perjudicado? El aficionado, por supuesto. Me imagino al padre de familia que quiere llevar a su hijo al Camp Nou para presenciar ese espectáculo. El partido empezará casi a la misma hora que el niño debería irse a la cama. Eso, por no hablar de aquel trabajador cuyo despertador comienza a sonar a horas intempestivas el mismo lunes.

LFP, clubes, operadores de televisión... no sé quién es el verdadero responsable de este despropósito, lo único claro es que los aficionados cada vez tienen más motivos para no ir a los campos de fútbol. El fútbol agoniza, luego no digan que no lo avise.

Publicado el 5 de noviembre de 2010 a las 15:15.

"He luchado por volver a vestir la camiseta del Madrid, pero los médicos me recomiendan que por el momento no lo haga. Es el equipo que me ha visto crecer y en el que anuncio mi retirada". Con estas palabras y entre lágrimas Rubén De la Red anunciaba su decisión de colgar las botas.

Debe ser muy duro para un jugador con apenas 25 años saber que no puedes dedicarte a hacer lo que más te gusta; levantarte cada día, sentirte bien, sin ningún dolor, sin un tobillo maltrecho o un ligamento roto que te recuerden que no te puedes vestirte de corto. Sin embargo, De la Red debe en el fondo sentirse afortunado. Su corazón le dio un aviso en Irún. Otros como Jarque o Puerta no tuvieron tanta suerte.

No hay que olvidar que cuelga las botas uno de los jugadores que hizo historia en la Eurocopa de 2008, un torneo en el que incluso llegó a anotar un gol ante Grecia. Después de una prolífica temporada en Getafe regresaba a su club de toda la vida para demostrar que tenía un sitio en el centro del campo madridista. Después de una gran actuación en el derbi del Calderón de la 08-09, llegó el susto.

El Real Madrid pierde un magnífico organizador pero seguro que gana un gran técnico para las categorías inferiores. Mucho ánimo Rubén en tu nueva etapa.

Publicado el 4 de noviembre de 2010 a las 12:45.