Da gusto verlos, tan limpios, tan bien planchados, con sus camisetas nuevas, perfectamente alineados, aunque demasiado 'receptivos' -para el gusto de Purita- los de la primera fila. Lo digo por la sugerente apertura de piernas, que como los pille Nuria Bermúdez no va a dejar títere con cabeza...
En el medio, Santa Claus Vicente del Bosque, con esa cara tan entrañable, dispuesto a dirigir el rebaño de ovejillas descarriadas, 23 criaturas que han posado así de frescos en Las Rozas (en la Ciudad del Fútbol de la Real Federación Española) antes de volar a Sudáfrica, junto al equipo técnico al completo.
Sigo diciendo que Puyol se parece a Goofy cuando se coloca hacia delante su melena rizada, y que Xavi, justo debajo del míster, se confunde con una especie de niño Jesús en un Belén con césped. Tampoco me gusta la palidez de Iker, que desde que está con Saritísima tiene un constante rostro de desnutrición. Quizás le chupa... la sangre la presentadora de Telecinco, o quizás le exija demasiado esfuerzo físico diario...
Y a vosotr@s, ¿qué os parece la foto oficial de España para el Mundial de Sudáfrica?
Nadie apostaba un euro por ellos. En un grupo donde Polonia y República Checa eran las grandes favoritas para acabar en las dos primeras plazas, Eslovenia y Eslovaquia dieron la sorpresa. Sin embargo, los eslavos tuvieron que ir a la repesca para lograr su billete definitivo. Allí esperaba Rusia, una de las sensaciones de la última Eurocopa, pero un gol de Pecnik en Moscú y otro de Dedic en Maribor llevaron a los de Matjaz Kek al segundo Mundial de su historia.
Lejos de las brillantes individualidades de la generación de los Zahovic, Pavlin y compañía que en 2000 estuvieron a punto de dar la campanada en la Eurocopa de Bélgica y Holanda, la actual Eslovenia es un equipo compacto que basa sus resultados en el gran trabajo físico y táctico. En la fase de clasificación sólo tuvo dos derrotas, ambas a domicilio. Sólo Rusia fue capaz de marcarle más de un gol en esos encuentros.
Sin estar entre los favoritos para llegar a los octavos de final, una hipotética sorpresa ante Estados Unidos podría colocar a Eslovenia en la segunda fase por primera vez en su historia. Su debut ante Argelia marcará su trayectoria.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Argelia
13 de junio (13:30)
Polokwane
Estados Unidos
18 de junio (16:00)
Johannesburgo
Inglaterra
23 de junio (16:00)
Port Elisabeth
- La estrella: Milivoje Novakovic (Colonia). Este espigado delantero (192 centímetros le contemplan) es la gran esperanza de Eslovenia en el apartado ofensivo. Fue uno de los pilares en la fase de clasificación donde participó en todos los encuentros dejando su sello con cinco goles.
- Ojo con: Samir Handanovic (Udinese). Se ha consolidado como uno de los mejores guardametas de la Serie A italiana donde lleva varias temporadas destacando. No sale mucho del arco, pero es ágil y muy seguro en todas sus acciones. Indiscutible para Kek.
La Federación Española ha publicado la lista oficial de dorsales que llevarán los 23 elegidos por Vicente Del Bosque en el Mundial. Casi todos los que estuvieron en la pasada Eurocopa han optado por repetir número. Los nuevos se han visto abocados a escoger los menos populares.
Cuarenta y cuatro años sin ganar una Copa del Mundo son demasiados para cualquier selección que lleve la etiqueta de 'grande'. Pero si ese combinado se llama Inglaterra, la exigencia es aún mayor. Los inventores del fútbol quieren volver a recuperar su hegemonía en el mayor torneo de este deporte.
La eliminación en la fase de clasificación de la última Eurocopa a manos de Croacia en Wembley supuso la salida del discutido Steve McLaren del banquillo de los 'pross'. Su sitio fue ocupado por el italiano Fabio Capello, algo que no gustó en varios sectores de la afición británica, pero los resultados fueron hablando por sí mismos. Para empezar, una victoria contundente en Zagreb ante Croacia (1-4) que despejó todas las dudas. Desde ese momento, Inglaterra se consolidó como uno de los equipos más en forma del continente europeo.
Para empezar su andadura en Sudáfrica, Inglaterra se tendrá que medir a equipos, a priori, más débiles. Eslovenia, Argelia y Estados Unidos no deben suponer un problema para que los 'pross' terminen como primera de grupo. Capello no podrá contar con David Beckham, pero un centro del campo con Lampard, Gerrard y compañía debería ser suficiente para llegar muy lejos. El dilema estará en la cohesión en el vestuario ya que la ausencia de Bridge tras el affaire con Terry podría sembrar dudas en torno al capitán del Chelsea.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Estados Unidos
12 de junio (20:30)
Rustenburgo
Argelia
18 de junio (20:30)
Ciudad del Cabo
Eslovenia
23 de junio (16:00)
Port Elisabeth
- La estrella: Wayne Rooney (Manchester United). El delantero formado en las categorías inferiores del Everton ha explotado definitivamente esta temporada. Tras la salida de Cristiano Ronaldo del Manchester United, Rooney ha asumido la responsabilidad y ha sido el mejor jugador de los 'red devils' en esta campaña. Sus últimas lesiones despiertan algunas dudas respecto a su rendimiento.
- Ojo con: Frank Lampard (Chelsea). Uno de los fijos de Capello. Su capacidad de entrega y su habilidad para el pase y para llegar a gol le colocan como uno de los jugadores más importantes de esta selección. Su compenetración con Gerrard será determinante para que Inglaterra llegue lejos en este Mundial.
- Objetivo: Ser campeón. Con un técnico de mentalidad ganadora como Capello y algunos de los mejores jugadores del mundo, el título debería ser una obligación para Inglaterra. La competición colocará en el sitio justo a los 'pross'.
Las 'Águilas verdes' están de vuelta. Ocho años después de su participación en Corea y Japón, el combinado de Nigeria regresa a una Copa del Mundo con un bloque tal vez de menor potencial que sus predecesores. Lejos quedan los tiempos de la generación de Okocha, Amokachi, Amunike, Oliseh y compañía que fue medalla de oro en Atlanta '96 y que dejó fuera a España en la fase de grupos del Mundial de Francia.
Tras el gran papel del equipo sub-23 en los Juegos de Pekín, todos esperaban que Nigeria lograra su pase a la Copa del Mundo de Sudáfrica. Compartió grupo con Túnez en la fase de clasificación y estuvo a punto de quedarse fuera, pero una última jornada de infarto donde los nigerianos no dependían de sí mismos, lo cambió todo. Las 'Aguilas verdes' sufrieron para ganar en Kenia gracias a dos goles de Obafemi Martins, pero la noticia estaba en Mozambique donde un postrero gol de Darío dejaba fuera a Túnez.
Con la clasificación ya confirmada, Nigeria siguió alimentando dudas en la Copa de África. Un sistema desequilibrado donde han llegado a tener cabida cuatro delanteros, hace que el centro del campo sea una isla donde sólo Obi Mikel parece capacitado para crear juego. Pese a todo, el sorteo no ha sido del todo negativo para los africanos que, a priori, tienen opciones de pasar de fase.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Argentina
12 de junio (16:00)
Jonhannesburgo
Grecia
17 de junio (16:00)
Bloemfontein
Corea del Sur
22 de junio (20:30)
Durban
- La estrella: John Obi Mikel (Chelsea). Jose Mourinho logró que este centrocampista llegara al Chelsea antes que Alex Ferguson se lo llevara a Old Trafford. En un principio parecía que llegaba para ocupar el puesto de Makelele, pero con el tiempo demostró que tenía más capacidad para llevar el juego de ataque que el francés. Por él pasa todo el fútbol de Nigeria.
- Ojo con: Victor Obinna (Málaga CF). Despuntó en los Juegos Olímpicos de Pekín y ante las escasas posibilidades que tenía en el Inter de Milán optó por ir al Málaga donde sólo las lesiones le han impedido confirmarse como uno de los grandes delanteros africanos del momento. Rápido y con capacidad de definición, ha sido el máximo goleador de las 'Águilas' en la fase de clasificación.
- Objetivo: Pasar la primera ronda. Sin la capacidad futbolística de la generación de oro de Atlanta '96, las 'Águilas' están llamadas a acceder a octavos de final por la experiencia europea de algunos de sus jugadores. Sus dudas en defensa la alejan de una meta mayor.
Se despejaron todas las dudas. Después de unas meses de numerosas quinielas, el seleccionador español Vicente Del Bosque ha dado este jueves la lista oficial de 23 convocados que están llamados a llevar a la selección española a la gloria en el Mundial de Sudáfrica. Siete futbolistas se han quedado fuera respecto a la anterior lista.
El bloque de la pasada Eurocopa se mantiene, pero además han entrado jugadores jóvenes que han estado rindiendo a un gran nivel en la última temporada, como el caso de Pedro Rodríguez, el extremo del Barça que ha reclamado un puesto en la convocatoria a base de goles y buen juego.
La otra gran incógnita estaba en la portería. Con Casillas y Reina como fijos, Vicente Del Bosque ha optado por Víctor Valdés, el guardameta del FC Barcelona que lleva varias grandes temporadas.
Esta es la lista completa del seleccionador nacional:
Dieciséis años después de su primera y única presencia en un Mundial, Grecia estará presente en Sudáfrica con la idea de dar otra sorpresa similar a la de la Eurocopa de 2004. En Portugal, los helenos partían como 'cenicienta' del torneo y acabaron levantando la copa para sorpresa de todos. Ahora, con ese título ya casi olvidado, los griegos deben hacer algo relevante en el campeonato de Sudáfrica.
De la mano de Otto Rehaggel, Grecia ha vuelto a tener su seña de identidad en la solidez defensiva que la ha llevado a encajar diez goles en doce encuentros de clasificación. Después de perder el primer puesto ante Suiza con sendas derrotas ante los centroeuropeos, Grecia se tuvo que jugar el pase en una repesca ante Ucrania. El empate a cero de Atenas parecía un mal resultado, sin embargo, el tanto de Salpingidis en Donetsk les daba el billete para Sudáfrica.
El sorteo no ha sido del todo malo para Grecia que sueña con pasar de ronda. Salvo Argentina que parece estar un escalón por encima de los demás, la segunda plaza podría estar abierta a Nigeria, Corea del Sur y Grecia. La defensa helena y la solidez táctica impuesta por Rehaggel podrían dar buenos réditos.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Corea del Sur
12 de junio (13:30)
Port Elisabeth
Nigeria
17 de junio (16:00)
Bloemfontein
Argentina
22 de junio (20:30)
Polokwane
- La estrella: Theofanis Gekas (Eintracht Frankfurt). Dentro del bloque sólido de Grecia destaca este delantero que ha sido capaz de anotar la nada despreciable cifra de 10 tantos en la fase de clasificación. Tiene una gran reputación en la Bundesliga. Siempre atento a los rechaces en el área, no se cansa de buscar la espalda de las defensas contrarias.
- Ojo con: Sotiris Ninis (Panathinaikos). El mayor prodigio del fútbol heleno surgido en los últimos años. Todavía no es un habitual en las convocatorias de la selección absoluta, pero su desparpajo y capacidad para regatear le han colocado en la agenda de varios clubes. En la Europa League ante la Roma dejó muestras de su enorme clase.
- Objetivo: Pasar la primera ronda. Tras su decepcionante participación en EEUU '94 (10 goles en contra y cero a favor), Grecia aspira a quedar segunda de un grupo que puede ser de los más igualados a excepción de Argentina. Llegar a octavos sería su techo.
Comenzamos el análisis del grupo B hablando de una de las grandes protagonistas del Mundial, la Argentina de Diego Armando Maradona y Leo Messi. La 'albiceleste' vive uno de los momentos más bajos de su historia y estuvo a punto de quedarse fuera de la cita de Sudáfrica por primera vez desde 1970, fecha de la que data la última ausencia de Argentina en un torneo de este calado.
La salida de Basile y la llegada de Maradona dividieron al país. Por un lado, fueron muchos los que creyeron que el 'Pelusa' podría llevar de nuevo a la gloria futbolística a la 'albiceleste' después de aquel mágico Mundial de México 1986. Sin embargo, bastaron pocos partidos para comprobar que Maradona no tenía las ideas muy claras: más de 100 jugadores convocados desde que es seleccionador y numerosos cambios de sistema. Demasiadas probaturas para un equipo que siempre tiene una exigencia máxima ya que en Argentina el fútbol no es un deporte, es una religión.
Pasados episodios como el gol milagroso de Palermo a Perú en el Monumental de Buenos Aires o el ya famoso "que la mamen" de Maradona tras ganar a Uruguay en el partido decisivo, Argentina vuelve a estar en el grupo de equipos favoritos a levantar la Copa Mundial de la FIFA. Desde el punto de vista táctico, Maradona ya ha avanzado que en defensa utilizará a Otamendi, Demichelis, Samuel y Heinze, cuatro centrales. En el centro del campo hay dudas sobre la capacidad física de un veterano como Verón al que acompañará Mascherano. En punta, lo mejor de la 'albiceleste': Messi, Higuaín, Tévez, Agüero y Diego Milito. Sólo por estos últimos hay que colocar a Argentina como candidata al título.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Nigeria
12 de junio (16:00)
Jonhannesburgo
Corea del Sur
17 de junio (13:30)
Jonhannesburgo
Grecia
22 de junio (20:30)
Polokwane
- La estrella: Lionel Messi (FC Barcelona). El jugador más desequilibrante del planeta ha sido elegido el mejor futbolista del mundo. A su velocidad y capacidad para driblar, 'la pulga' ha sumado en estas dos últimas temporadas un acierto goleador que le ha llevado a ser el último 'pichichi' de la Liga y a conseguir la 'Bota de Oro'.
- Ojo con: Higuaín (Real Madrid). Ha aprendido a convivir con la crítica permanente de los aficionados del Real Madrid, pero el 'Pipa' ha crecido como futbolista desde que llegó a la capital de España y ha sido el delantero más prolífico de los blancos esta temporada. 27 goles en la última Liga le avalan. Si está en forma, será el '9' titular.
- Objetivo: El título. 24 años después de la exhibición de Maradona en México, el 'Pelusa' quisiera llevar a Argentina a ganar el Mundial de Sudáfrica. Los últimos resultados la alejan del grupo de favoritas, por lo que, sin presión, podrá jugar mejor sus bazas. Si Agüero, Messi y compañía están entonados, el título no es una quimera.
La fama de los publicistas argentinos no es gratuita. Seguro que muchos recuerdan anuncios de televisión ingeniosos como los de coca-cola, pero cuando se trata de hablar de fútbol y los sentimientos que despierta la selección albiceleste en el pueblo argentino, salen spots de la calidad de éste. Pone los pelos de punta.
Tuvieron que esperar a la repesca contra Costa Rica, pero finalmente Uruguay estará en el campeonato del mundo de Sudáfrica. Los 'charrúas' se perdieron la cita de hace cuatro años en Alemania tras caer en una agónica tanda de penaltis ante Australia. En esta ocasión, los bicampeones del mundo volvieron a quedar en la quinta plaza de la Conmebol que les obligaba a jugarse el pase ante un equipo de la CONCACAF, Costa Rica. Un tanto de Luganoen San José y otro de Abreu en el Centenario de Montevideo, dieron el pase a los de Washington Tabárez.
Un país de algo más de tres millones de habitantes sigue siendo una factoría inagotable de talentos que actúan en Europa. Por eso, Tabárez aspira a que su selección mejore el papel de 2002 cuando cayeron eliminados en la fase de grupos tras perder con Dinamarca y empatar con Senegal y Francia. Precisamente el combinado galo será su primer rival y el seleccionador 'charrúa' ya ha anunciado que su primer objetivo es ganar a los campeones de 1998.
Se trata de un equipo que aglutina jugadores con una notable experiencia en el viejo continente con otros como Luis Suárez o Cavani que tras destaparse en un Mundial sub-20 están haciéndose un hueco en Europa. A la generación de Lodeiro y Urretavizcaya todavía les llega muy pronto esta cita. Por plantel e historia, Uruguay siempre es una selección a tener en cuenta.
Su calendario:
Rival
Día (Hora)
Sede
Francia
11 de junio (20:30)
Ciudad del Cabo
Sudáfrica
17 de junio (16:00)
Pretoria
México
22 de junio (16:00)
Rustemburgo
- La estrella: Diego Forlán (Atlético de Madrid). No ha vivido su mejor temporada en el Atlético de Madrid pero ha dejado patente que cuando se le necesita siempre aparece como en la final de la Europa League en Hamburgo. A sus 30 años está ante la última cita de selecciones de calado. Sus registros en España son más que notables.
- Ojo con: Nicolás Lodeiro (Ajax de Amsterdam). Destacó en el pasado sudamericano sub-20 y aunque se esperaba más de él en el pasado Mundial juvenil, este menudo mediapunta ha explotado en Nacional de Montevideo lo que le ha valido para dar el salto a un histórico venido a menos como el Ajax de Amsterdam. Muy habilidoso y con llegada a gol.
- Objetivo: Pasar a octavos de final. Con Francia como favorita para terminar como campeona de grupo, a priori, Uruguay se jugará el todo por el todo con México. Pese a esto, el espirítu congénito competitivo de los charrúas les hará pelear por todo.
El mejor análisis de los equipos, los jugadores que pueden deslumbrar en Sudáfrica, las noticias de la competición... Todo lo que te puede interesar respecto al Mundial lo encontrarás aquí. Si además compartes el sueño de ver a la 'Roja' levantando el trofeo el 11 de julio, no lo dudes, este es tu sitio.
