El blog del Mundial de Sudáfrica

La fase de clasificación en la zona sudamericana se presumía como un mano a mano entre Argentina y Brasil. Lejos de lo esperado, sólo la 'canarinha' cumplió con las expectativas y la albiceleste se vio desplazada hasta la cuarta posición ante la sorprendente aparición de Paraguay y Chile. Mientras que los guaranís no eran una sorpresa puesto que han logrado su billete para el cuarto Mundial consecutivo, Chile regresaba a la élite por la puerta grande.

La generación de los Zamorano y Marcelo Salas dejó un poso inolvidable en la última cita mundialista a la que asistió Chile. Tras tutear a Italia, la 'Roja' (comparte apelativo con España, aunque esta selección lleva bajo este sobrenombre muchos más años) se despidió cayendo goleada ante Brasil en un partido en el que el resultado fue algo engañoso ya que sólo la pegada de la 'canarinha' decantó el encuentro.

Tras los fracasos en las fases de clasificación de 2002 y 2006, la Federación chilena dio un golpe de timón y destituyó a Nelson Acosta para contratar a un técnico del prestigio de Marcelo Bielsa. Con el argentino en el banquillo, la generación que logró el bronce en Sidney 2000 (Navia, Fierro, Maldonado...) dejó paso a otra que destacó en el Mundial sub-20 disputado en 2007. Junto a ellos, futbolistas más experimentados como Humberto Suazo, Claudio Bravo o Mark González han llevado a Chile a recuperar parte del prestigio perdido.

Los pronósticos hablan de un pulso entre España y Chile en este grupo. Las bazas de los sudamericanos son el amplio conocimiento y el trabajo táctico de Bielsa, los reflejos del guardameta Bravo y la inspiración de futbolistas de la talla de Alexis Sánchez, Matías Fernández o Suazo. En teoría, se jugarán el pase a la segunda fase ante Suiza.

- La estrella: Humberto Suazo (Real Zaragoza). Después de muchos años goleando en la liga mexicana, Suazo ha dado el salto a Europa. En el Zaragoza ha reafirmado todo lo bueno que se hablaba de él en América. Domina a la perfección los mano a mano con los porteros y además tiene calidad para driblar. La lesión que sufrió en el tramo final de la temporada puede mermarle.

- Ojo con: Alexis Sánchez (Genoa). Una de las mejores apariciones en el continente americano de los últimos años. Su gran papel en el Mundial sub-20 de 2007 le abrió las puertas de River Plate. Un año después ya estaba en el Udinese. Extremo a la vieja usanza, es capaz de regatear a cualquier defensa y crear peligro con su cambio de ritmo. Puede ser una de las sensaciones de este Mundial.

- Objetivo: Llegar como mínimo a octavos de final. Con España como favorita para el primer puesto del grupo, el equipo de Bielsa se jugará con Suiza la segunda plaza. El cruce en octavos de final con alguna de las selecciones del 'grupo de la muerte' puede marcar su punto final en el torneo.

Publicado el 10 de junio de 2010 a las 17:30.

El amistoso que jugó España ante Polonia dejó una mala noticia: la lesión de Andrés Iniesta. El centrocampista se tuvo que retirar antes del final de la primera parte por unas molestias en su muslo derecho. Finalmente, las pruebas han revelado que sufre un edema muscular que le hace ser duda para el debut de la 'Roja' el próximo día 16 ante Suiza.

Publicado el 9 de junio de 2010 a las 18:30.

Todo estaba preparado para que Brasil lograra su sexta corona en Alemania 2006. Ronaldinho era el mejor jugador del mundo y junto a él había toda una pléyade de estrellas como Ronaldo, Kaká o Adriano que colocaban a la 'canarinha' como la gran favorita en tierras germanas. Pero Francia y Zidane se cruzaron en su camino en cuartos de final y Brasil entró en una crisis importante.

Para recuperar el orden la CBF apostó por Dunga. El nuevo seleccionador brasileño llevó a la pizarra todo el orden del que había hecho gala como jugador. Brasil pasó del 'jogo bonito' a una versión más europea y los resultados empezaron a llegar en forma de campeonatos como Copa América y Copa Confederaciones. Ronaldinho, Ronaldo y Adriano dejaron de entrar en los planes de Brasil y Dunga lo confía todo a la organización defensiva y los chispazos de Kaká y Robinho.

El bombo quiso que la 'canarinha' tenga que pasar una prueba de fuego en la fase de grupos. Con Costa de Marfil y Portugal como grandes rivales, los brasileños deberán empezar a demostrar desde el primer día que su condición de favoritos no es baladí. Dunga tiene muy claro el once inicial. Julio César, tal vez el mejor portero del momento, es el titular bajo los palos; con Maicon, Juan, Lucio y Bastos en la defensa. El centro del campo está blindado con el doble pivote Gilberto Silva-Felipe Melo. Luis Fabiano es el '9' titular, por detrás de él, una línea de 3 con Elano, Kaká y Robinho de la que deberán salir las gotas de magia.

- La estrella: Kaká (Real Madrid). El 'Balón de Oro' de 2007 llega al Mundial tras una temporada complicada en el Real Madrid. Su año en el club blanco estuvo marcado por las lesiones y las dudas en torno a su rendimiento. Ahora, en Sudáfrica espera resarcirse y demostrar que está entre los más grandes.

- Ojo con: Michel Bastos (Olympique Lyon). Tras unas temporadas brillando en el Lille, Bastos no ha tenido un primer año soñado con el Lyon. Sin embargo, Dunga ha apostado por él para ocupar el lateral izquierdo ante las dudas de André Santos. Puede sufrir en defensa, pero a cambio aportará velocidad y frescura en ataque. Sus golpeos a balón parado son espectaculares.

- Objetivo: Levantar la copa de campeón.

Publicado el 9 de junio de 2010 a las 14:30.

De poco o nada sirven la mayoría de los partidos amistosos que juegan las selecciones como preparación de cara al Mundial. El encuentro España-Polonia no fue una excepción. El rival de ayer de la 'Roja' no se parece en nada a lo que le espera a los pupilos de Del Bosque en Sudáfrica, pero seguro que el seleccionador tiene un motivo más para sonreír tras ver a Iniesta y a Fernando Torres en acción.

Los apuntes tácticos de Del Bosque quedaron cerrados en el minuto 12. Ese fue el tiempo que tardó Iniesta en descubrir un agujero en la defensa polaca para poner un centro magistral con el exterior. Entre Villa y Dudka lo enviaron al fondo de las mallas.

Dos minutos más tarde, en las gradas se seguía comentando la jugada del primer tanto cuando Iniesta se volvió a superar dejando un pase antológico, sacando una ocasión de la nada que aprovecharon Xavi y Silva para fabricar el segundo gol. Ahí se terminó la resistencia polaca.

El resto, puro decorado. Los polacos bajaron los brazos, no había presión ni amenaza para los Puyol, Piqué y demás defensas. El partido se puso franco para que algunos jugadores recuperaran sensaciones. Y uno de los más necesitados en ese apartado, Fernando Torres, fue uno de los afortunados. Su gol reabre en el horizonte el debate sobre el sistema, ¿4-5-1 ó 4-4-2? Bendito dilema.

Publicado el 9 de junio de 2010 a las 12:00.

Una de las favoritas para conquistar el próximo Mundial sigue adelante con su preparación. Por primera vez en su historia, el combinado brasileño se midió al de Tanzania en tierras africanas. Al final, la mayor calidad de los hombres de la 'canarinha' decantó el partido.

Dunga dio la oportunidad en la portería a Gomes en detrimento de un tocado Julio César que ya se tuvo que retirar del anterior partido amistoso. El guardameta del Tottenham Hotspurs tuvo una tarde muy tranquila ya que Brasil dominó el partido de principio a fin.

El resto del once titular fue el que probablemente juegue ante Corea del Norte el próximo día 15. Maicon compartió defensa con Juan, Lucio y Bastos que se ha asentado en el lateral izquierdo. Por delante, Gilberto Silva, Felipe Melo, Elano, Kaká y Robinho que fue sin duda la figura del encuentro al anotar dos goles.

Publicado el 8 de junio de 2010 a las 09:00.

La selección 'azzurra' parece dispuesta a hacer buenos todos los tópicos que la rodean. Para los italianos los partidos de preparación para Sudáfrica están siendo poco menos que un calvario, pero en esa tesitura llegaron a Alemania hace cuatro años y Cannavaro terminó levantando la Copa.

Su fase de clasificación estuvo marcada por la tranquilidad. A pesar de los esfuerzos de la República de Irlanda dirigida por Trapattoni, Italia no pasó apuros para confirmarse entre las 32 elegidas para disputar este Mundial. Marcelo Lippi ha mantenido el bloque sólido que ya fue de menos a más en la pasada Eurocopa.

Pese a todo, la afición transalpina ve con cierto pesimismo la participación de la 'azzurra'. Su juego no acaba de convencer y la falta un 'trequartista' (mediapunta) de calidad dispara las dudas en torno a las posibilidades de un equipo que dependerá una vez más de su capacidad defensiva.

Su calendario:

- La estrella: Gianluigi Buffon (Juventus). Sigue siendo considerado uno de los mejores porteros del mundo. Una lesión en el hombro le ha impedido rendir al nivel de temporadas anteriores. Sin embargo, sigue siendo un auténtico seguro de vida. Será la cuarta cita mundialista para el 'Maradona de los porteros'.

- Ojo con: Giampolo Pazzini (Sampdoria). Las ausencias de cracks consagrados como Totti, Del Piero o Cassano se deben en gran parte a las grandes temporadas que lleva firmando este delantero nacido Pescia. Aporta goles y fútbol colectivo. Puede ser una de las grandes sorpresas del torneo.

- Objetivo: revalidar el título. El sorteo fue muy benévolo con el combinado italiano que parte como gran favorito para acabar primero de grupo. Si todo va según lo previsto, se vería las caras con España en cuartos de final.

Publicado el 7 de junio de 2010 a las 20:45.

La canarinha ya está en África. El combinado de Dunga ha jugado ante la débil Zimbaue un partido amistosos en el que ha vuelto a dejar una imagen un tanto gris. Sin embargo, el encuentro ha dejado algunas notas importantes de cara al Mundial.

Por un lado, Dunga alineó al que probablemente sea su once tipo en Sudáfrica. Julio César bajo palos con una línea de cuatro defensas por delante que conformarían Maicon, Lucio, Thiago Silva (aunque en su lugar podría entrar Juan) y Michel Bastos. En el centro del campo, Gilberto Silva y Felipe Melo cuentan con la confianza del seleccionador brasileño. El arte queda para la improvisación de Elano, Robinho, Kaká y Luis Fabiano.

Lo mejor del partido fueron sin duda los goles. Bastos, que pese a sus carencias parte como lateral izquierdo, marcó en un gran lanzamiento de falta, mientras que Robinho hizo lo mismo tras un gran desmarque y mejor definición. Con estos mimbres, la 'canarinha' llega en busca de su sexto título mundial.

Publicado el 2 de junio de 2010 a las 18:15.

Los aficionados ingleses ya conocen el nombre de los 23 elegidos para llevar a los 'pross' a la gloria en Sudáfrica. Tras la convocatoria inicial de 30 jugadores, Fabio Capello ha hecho siete descartes en base a las necesidades del equipo y a lo visto en los partidos amistosos jugados ante México y Japón.

Lo más destacable es la ausencia del extremo derecho del Arsenal Theo Walcott. El joven 'gunner' vive cuatro años después la cara amarga de estas convocatorias ya que en 2006 Sven Goran Eriksson decidió incluirle en la lista definitiva a pesar de no haber debutado aún en la Premier League. Walcott se había convertido en una pieza clave en la fase de clasificación en la que había anotado tres tantos decisivos en el partido jugado ante Croacia en Zagreb.

La publicación de la lista se ha retrasado una hora sobre el horario previsto porque Capello quería avisar en primera persona a los descartados y uno de ellos no estaba localizable. La lista definitiva de Inglaterra es la siguiente:

- Porteros: David James, Robert Green y Joe Hart.

- Defensas: Jamie Carragher, Ashley Cole, Rio Ferdinand, Glen Johnson, Ledley King, John Terry, Matthew Upson, Stephen Warnock.

- Centrocampistas: Gareth Barry, Michael Carrick, Joe Cole, Steven Gerrard, Frank Lampard, Aaron Lennon, James Milner, Shaun Wright-Phillips.

- Delanteros: Peter Crouch, Jermain Defoe, Emile Heskey, Wayne Rooney.

Publicado el 1 de junio de 2010 a las 17:00.

"El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre gana Alemania". Esta célebre frase pronunciada por el delantero británico Gary Lineker cobra especial fuerza si se repasa la historia de los Mundiales. Tres veces campeones del mundo y cuatro veces finalistas, los alemanes son, por derecho propio, una de las atracciones de cualquier campeonato internacional.

La 'Mannschaft' actual se encuentra en pleno proceso de regeneración. El buen papel en el Mundial de 2006 donde Italia apartó al equipo de Löw de la final ha dado paso a un lento pero seguro proceso de entrada de algunos jugadores que conquistaron brillantemente el pasado Europeo sub-21. Así, es habitual ver como los nombres de Ozil, Marin o Khedira forman parte del once germano.

Sin tener la etiqueta de 'grupo de la muerte' este bloque D va a hacer sudar mucho a Alemania. La potente Ghana, una mejorada Australia y la renovada Serbia de Antic pondrán las cosas difíciles a la subcampeona de Europa. Habrá que ver como encaja el grupo la baja de última hora del capitán Ballack al que una lesión ha dejado fuera de la lista de 23. Unos días antes, ya se confirmó la baja del guardameta titular René Adler. El delantero del Bayern Thomas Müller ha estado a punto de unirse a ellos tras una desafortunada caída con una bicicleta. Joachim Löw espera que la mala suerte ya haya abandonado al combinado alemán.

Su calendario:

- La estrella: Miroslav Klose (Bayern Munich). De origen polaco pero con marcado carácter alemán. Sin Ballack, él deberá asumir un mayor protagonismo en el juego de ataque. Klose recuerda a los mejores rematadores que han pasado por la selección alemana. Va bien de cabeza y es una gran oportunista. Sus 10 goles en las fases finales de la Copa del Mundo no están al alcance de cualquiera

- Ojo con: Toni Kroos (Bayer Leverkusen). Pertenece a una nueva hornada de jugadores alemanes (en este apartado podríamos haber destacado a Muller, Marko Marin u Ozil) de un talento extraordinario. Internacional en todas las categorías, se trata de un jugador al que le gusta llegar desde la mediapunta. Su golpeo de balón es exquisito lo que le hace ser un peligro a balón parado. Sin Ballack puede tener más minutos.

- Objetivo: Ser campeón. Alemania siempre parte como favorita en cualquier Mundial o Eurocopa. Sin embargo, las dudas por la baja de Ballack y un hipotético cruce con Inglaterra en octavos podrían dejarle fuera a las primeras de cambio.

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 18:15.

Argentina siempre es una de las favoritas a ganar el Mundial. La 'albiceleste' cuenta con jugadores de la talla de Messi, Tévez o Diego Milito, pero a partir de hoy muchos aficionados querrán que Argentina gane el Mundial por un aspecto extradeportivo: Maradona ha anunciado que en caso de levantar el trofeo el próximo día 11 de julio se pondrá "en bolas" en el Obelisco.

El monumento está ubicado en el centro de Buenos Aires y tiene más de 60 metros de altura, por lo que en caso de cumplir su promesa, Maradona dejaría para la posteridad una imagen cuanto menos curiosa.

Al poco tiempo de conocerse las palabras de Maradona, varios aficionados ya han creado varios grupos en Facebook relacionados con las promesas de los argentinos si la 'albiceleste' gana el Mundial. Si todos cumplen las ideas expuestas en estos grupos, Argentina será ese día centro neurálgico de información.

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 11:45.