El blog del Mundial de Sudáfrica

Ha llovido mucho desde el 30 de julio de 1966, pero esa fecha está marcada en la historia de la Copa Mundial de la FIFA por ser el día en el que Inglaterra se proclamó campeona del mundo. El hat-trick de Hurst y el gol validado por el juez de línea Bakhranov daban paso a una rivalidad con Alemania que se reeditará este domingo.

Hablar de las selecciones de Inglaterra y de Alemania es hacerlo de la historia viva del Mundial. Dos de las potencias internacionales se han visto en numerosas ocasiones tanto en el Mundial como en la Eurocopa, dejando imágenes inolvidables.

Precisamente fue Alemania la que acabó en 1970 con la andadura de una selección inglesa que defendía su corona lograda cuatro años antes. El famoso gol de cabeza del prolífico delantero Uwe Seeler forzó la prórroga. Allí, bajo el sol abrasador de la ciudad mexicana de León salió a relucir el olfato goleador del Gerd Muller para dejar a los ingleses en la cuneta.

Tuvieron que pasar doce años hasta que ambas selecciones volvieran a cruzar sus caminos en un Mundial. Con el Santiago Bernabéu como escenario de lujo, ingleses y alemanes se enfrentaban en el primer encuentro de la segunda fase. Ambos compartían grupo con España que quedó última. El partido finalizó 0-0 y Alemania comenzaba a sentar las bases de una andadura que se acabó en la finalísima contra Italia.

La última vez que se enfrentaron ambas selecciones en una fase final de un Mundial dejó una dramática tanda de penaltis para el recuerdo en las semifinales de Italia '90. Andreas Brehme adelantó a la selección germana y Gary Lineker fue el encargado de nivelar la contienda. En los lanzamientos desde los once metros surgió la figura de Bodo Illgner que detuvo el tiro de Stuart Pearce y creó dudas en Chris Waddle quien falló el penalti decisivo. Alemania acabó coronándose campeona.

El nuevo capítulo de esta rivalidad se escribirá el domingo a partir de las 16:00 horas en Bloemfontein.

Publicado el 25 de junio de 2010 a las 15:00.

Inglaterra ha superado su primer 'match-ball' gracias a un solitario tanto de Defoe, pero el fútbol racano de los de Capello ha condenado a los 'pross' a pasar como segundos de su grupo por detrás de una Estados Unidos que pasó de estar eliminada a ser primera gracias a un gol de Donovan.

No había margen de error para los 'pross' tras sus dos empates ante Estados Unidos y Argelia. Consciente de ello, Capello introdujo varios cambios en la alineación que cambiaban la filosofía de los ingleses. Sin Joe Cole y Wright-Philips en el once, Inglaterra perdía velocidad por las bandas, pero a cambio ganaba consistencia con Barry y Milner en la medular.

La primera parte dio la razón a Capello. Inglaterra minimizó a Eslovenia y comenzó a marcar su ritmo. En nada se parecía este equipo al que empató con Argelia. El premio llegó en el minuto 22. La combinación entre Lampard y Johnson termina con un gran centro de Milner que encontró a Defoe en el área. El delantero del Tottenham, otra novedad en once, tomaba el protagonismo goleador que no ha tenido Rooney.

Los ingleses merecían más, pero el crono avanzaba y el peligro de un posible empate atenazaba a los hombres de Capello. Rooney tuvo en sus pies la posibilidad de poner la sentencia, pero entre Handanovic y el poste decidieron dar más emoción al partido. Las noticias desde Pretoria dibujaban un dominio estéril de Estados Unidos.

Llegó el bajón físico de los ingleses y Eslovenia empezó a apretar con su juego directo, una materia que se supone de sobra conocida por los centrales británicos pero que estuvo a punto de cambiar el signo del partido. Así, Novakovic y Birsa estuvieron a punto de aprovechar una prolongación con la cabeza de Dedic.

Los eslovenos rezaban porque no llegara un gol de Estados Unidos. Las radios copaban el protagonismo. Todo podía cambiar en un solo instante y Capello se desgañitaba en la banda. Pero el destino tenía guardado un as en la manga. Landon Donovan aparecía sobre el tiempo reglamentario para dar el pase a Estados Unidos como líder a los octavos de final. Justo cuando el árbitro indicaba el final en Port Elizabeth, los eslovenos sabían que estaban eliminados.

Resumen del EEUU 1 - Argelia 0

Simão | MySpace Video

Publicado el 23 de junio de 2010 a las 17:45.

Desde que los jugadores convocados para el Mundial entraran en contacto con el Jabulani, las críticas han sido feroces. Se trata de un balón muy liviano que describe trayectorias irregulares, sobre todo cuando va por el aire. Casillas lo utilizó como excusa para justificar su fallo en el amistoso ante Arabia Saudí y le llovieron las críticas. Bastó sólo un par de partidos oficiales en Sudáfrica para comprobar que Adidas no había acertado con su nuevo producto.

Sin embargo, en la primera jornada han aparecido dos guardametas que han dejado a un lado el debate del Jabulani. Primero fue Robert Green quien dejó para la posteridad una de las cantadas más grandes que se recuerdan en la historia de los mundiales. El disparo de Dempsey desde media distancia no llevaba mucho peligro, pero el portero del West Ham y la selección inglesa tuvo un enorme error de concepto en el que no tuvo nada que ver la calidad del balón:

England 1-1 USA

Simão | MySpace Video

Unas horas después, Green ya no estaba solo en el centro de la diana. El portero de Argelia, Chaouchi, decidió un partido que iba encaminado hacia el 0-0. Su cantada pudo estar marcada por el bote, pero las repeticiones dejan muy claro que su estirada fue errónea a la par de poco ortodoxa. No parece que vaya a ser el campeonato de los porteros.

Publicado el 14 de junio de 2010 a las 14:45.

La segunda jornada del Mundial de Sudáfrica será la primera en la que se disputarán tres partidos. Tras la disputa de losdos partidos del grupo A, en este día se estrenarán los cuatro equipos del B y dos del C. Será el turno de otras dos favoritas: Argentina e Inglaterra.

Abrirán la jornada Corea del Sur y Grecia. Los dos equipos tienen opciones de llegar a octavos de final pero para ello deberán sacar algo positivo de este encuentro y esperar un tropiezo de Nigeria. La incógnita estará en saber qué equipo llevará el dominio ya que se trata dos selecciones que se manejan mejor al contragolpe. La defensa helena tendrá un gran examen ante la velocidad coreana.

A continuación llegará uno de los debuts más esperados, el de Argentina. Maradona espera que las dudas de la fase de clasificación sean historia en Sudáfrica y que Messi y todos sus compañeros lleguen a lo más alto. La prensa argentina lleva toda la semana especulando en torno a la posible alineación del 'Pelusa' y qué posición ocupará Verón. Enfrente estará Nigeria, un equipo descompensado entre la defensa y el ataque pero que puede poner en aprietos a la zaga sudamericana con su velocidad. La baja de Mikel se antoja decisiva.

La última cita de este sábado tendrá como protagonistas a Inglaterra y Estados Unidos. A priori, se trata de las dos selecciones más fuertes del grupo C, pero los de Capello son los que tienen más opciones. Después de su buen papel en la Copa Confederaciones, Estados Unidos espera dar más sorpresas en este Mundial.

Publicado el 11 de junio de 2010 a las 20:45.

Los aficionados ingleses ya conocen el nombre de los 23 elegidos para llevar a los 'pross' a la gloria en Sudáfrica. Tras la convocatoria inicial de 30 jugadores, Fabio Capello ha hecho siete descartes en base a las necesidades del equipo y a lo visto en los partidos amistosos jugados ante México y Japón.

Lo más destacable es la ausencia del extremo derecho del Arsenal Theo Walcott. El joven 'gunner' vive cuatro años después la cara amarga de estas convocatorias ya que en 2006 Sven Goran Eriksson decidió incluirle en la lista definitiva a pesar de no haber debutado aún en la Premier League. Walcott se había convertido en una pieza clave en la fase de clasificación en la que había anotado tres tantos decisivos en el partido jugado ante Croacia en Zagreb.

La publicación de la lista se ha retrasado una hora sobre el horario previsto porque Capello quería avisar en primera persona a los descartados y uno de ellos no estaba localizable. La lista definitiva de Inglaterra es la siguiente:

- Porteros: David James, Robert Green y Joe Hart.

- Defensas: Jamie Carragher, Ashley Cole, Rio Ferdinand, Glen Johnson, Ledley King, John Terry, Matthew Upson, Stephen Warnock.

- Centrocampistas: Gareth Barry, Michael Carrick, Joe Cole, Steven Gerrard, Frank Lampard, Aaron Lennon, James Milner, Shaun Wright-Phillips.

- Delanteros: Peter Crouch, Jermain Defoe, Emile Heskey, Wayne Rooney.

Publicado el 1 de junio de 2010 a las 17:00.

Cuarenta y cuatro años sin ganar una Copa del Mundo son demasiados para cualquier selección que lleve la etiqueta de 'grande'. Pero si ese combinado se llama Inglaterra, la exigencia es aún mayor. Los inventores del fútbol quieren volver a recuperar su hegemonía en el mayor torneo de este deporte.

La eliminación en la fase de clasificación de la última Eurocopa a manos de Croacia en Wembley supuso la salida del discutido Steve McLaren del banquillo de los 'pross'. Su sitio fue ocupado por el italiano Fabio Capello, algo que no gustó en varios sectores de la afición británica, pero los resultados fueron hablando por sí mismos. Para empezar, una victoria contundente en Zagreb ante Croacia (1-4) que despejó todas las dudas. Desde ese momento, Inglaterra se consolidó como uno de los equipos más en forma del continente europeo.

Para empezar su andadura en Sudáfrica, Inglaterra se tendrá que medir a equipos, a priori, más débiles. Eslovenia, Argelia y Estados Unidos no deben suponer un problema para que los 'pross' terminen como primera de grupo. Capello no podrá contar con David Beckham, pero un centro del campo con Lampard, Gerrard y compañía debería ser suficiente para llegar muy lejos. El dilema estará en la cohesión en el vestuario ya que la ausencia de Bridge tras el affaire con Terry podría sembrar dudas en torno al capitán del Chelsea.

Su calendario:

- La estrella: Wayne Rooney (Manchester United). El delantero formado en las categorías inferiores del Everton ha explotado definitivamente esta temporada. Tras la salida de Cristiano Ronaldo del Manchester United, Rooney ha asumido la responsabilidad y ha sido el mejor jugador de los 'red devils' en esta campaña. Sus últimas lesiones despiertan algunas dudas respecto a su rendimiento.

- Ojo con: Frank Lampard (Chelsea). Uno de los fijos de Capello. Su capacidad de entrega y su habilidad para el pase y para llegar a gol le colocan como uno de los jugadores más importantes de esta selección. Su compenetración con Gerrard será determinante para que Inglaterra llegue lejos en este Mundial.

- Objetivo: Ser campeón. Con un técnico de mentalidad ganadora como Capello y algunos de los mejores jugadores del mundo, el título debería ser una obligación para Inglaterra. La competición colocará en el sitio justo a los 'pross'.

Publicado el 24 de mayo de 2010 a las 17:45.