El blog del Mundial de Sudáfrica

Italia 1 - Paraguay 1. Los guaraníes comenzaron el Mundial con un empate contra Italia. El partido se decidió a balón parado. Alcaraz adelantó a Paraguay de cabeza desde dentro del área tras el saque de una falta. Empató De Rossi debido a un desajuste defensivo importante de la defensa guaraní.

Eslovaquia 0 - Paraguay 2. Sin lugar a dudas, el mejor partido de la selección que dirige Gerardo Martino. Los guaraníes se convirtieron en una máquina muy bien engrasada. Carlos Vera marcó el primero de Paraguay tras un gran pase de Lucas Barrios. Cristiano Riveros sentenció el choque en el minuto 86 con un zurdazo.

Paraguay 0 - Nueva Zelanda 0. Los chicos de Martino no fueron capaces de superar al equipo neozelandés, pese a las diversas ocasiones que tuvieron. La falta de acierto en el remate y el infortunio impidieron una victoria frente a un rival muy débil. Con este resultado, Paraguay acabó como primera del grupo F con 5 puntos, ninguna derrota, tres goles a favor y uno en contra.

Paraguay 0 - Japón 0. Los guaraníes se jugaron los octavos de final ante Japón. El partido tuvo más corazón que cabeza sobre el césped, como señalaba Martino al final mismo del mismo: "Fue un partido muy cerrado, aunque fuimos un poco más que el rival. Tuvimos más corazón que fútbol y, para un tipo de partido así, alcanza. Para otros se necesita más de juego. Igual, no le vamos a quitar valor al estar entre los ocho mejores del mundo. ¿Me llanto? Fue un desahogo. Hay mucha tensión, angustia y se sufre porque los jugadores hicieron un gran esfuerzo". Tras noventa minutos y la correspondiente prórroga, Paraguay consiguió el pase en una taquicárdica tanda de penaltis. Ahora, les toca España.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 1 de julio de 2010 a las 11:30.

Paraguay y Nueva Zelanda empataron a cero en un aburrido encuentro que cerró la primera fase en el grupo F, al mismo tiempo que Eslovaquia vencía 3-2 a Italia. De este modo, la selección paraguaya se clasifica como primera con 5 puntos y los eslovacos consiguen la segunda plaza. El equipo de Ricky Herbert necesitaba ganar y que la 'azzurra' no venciese. Al final, un gol les separó de la siguiente fase ante un rival muy sólido en defensiva y que quiso o no tuvo soltura en ataque. Básicamente, jugó mucho con el resultado. La entrada de Barrios en el último tramo del partido le dio algo más de mordiente ofensivo a los guaraníes, que acosaron un poco más a Barton.

Publicado el 25 de junio de 2010 a las 08:45.

Eslovaquia ha dado la gran sorpresa de la jornada y se ha impuesto a Italia por un agónico 3-2. Los hombres de Lippi caen eliminados quedando incluso por detrás de Nueva Zelanda. No hay lugar para los sentimentalismos para este Mundial, los dos finalistas de 2006 se quedan fuera a las primeras de cambio.

Italia se la jugaba y Marcelo Lippi decidió arriesgar. Pirlo comenzaba viendo el partido desde el banquillo, pero el seleccionador transalpino dio paso a la vieja guardia. Gattuso formaba el centro del campo con Montolivo y De Rossi y Di Natale, Pepe e Iaquinta quedaban para el gol. Una delantera con raíces en el Udinese era la tabla de salvación de Italia.

Pero empezó Eslovaquia tomando la iniciativa. El equipo de Weiss tenía las ideas muy claras en defensa y estaba dispuesto a emplear sus mejores cualidades en ataque. La mejor de ellas, Hamsik, es de sobra conocida por los italianos, pero el centrocampista del Nápoles campaba a sus anchas. Cayendo a ambas bandas, sin una ubicación fija, el bueno de Marek empezaba a hacer creer a su equipo que el milagro era posible.

Vittek se movía en ataque como si recordara sus mejores tiempos en el Nurenberg. Un buen movimiento del '11' eslovaco supuso el gol que hacía saltar la sorpresa. Kucka roba un balón tras un error de De Rossi y ve el desmarque de Vittek para habilitar al punta. El 1-0 clasificaba a Eslovaquia y dejaba a Italia colista.

Con un gol anulado a Iaquinta por falta previa acabó la hoja de credenciales ofensiva de Italia en la primera parte. En el segundo acto el decorado cambió. Pirlo salió para dar criterio, pero la 'azzurra' estaba tocada. Di Natale y Quagliarella tuvieron sendas ocasiones que no aprovecharon. El equipo de Lippi se volcó y Eslovaquia se disfrazó de Italia. Hamsik y compañía amagaban a la contra y mataron en un córner. Una vez más, Hamsik aparecía para poner un balón al primer palo donde apareció Vittek para hacer gala de su olfato de gol.

Italia estaba grogui, pero aún le quedaba una carta que jugar. Di Natale acortaba distancias con un gol a puerta vacía y los pupilos de Lippi se preparaban para echar el resto. Quagliarella estuvo a punto de convertirse en el salvador, pero su gol fue anulado por fuera de juego. Iaquinta se convertía en la referencia y los balones aéreos comenzaban a llevar el peligro una y otra vez al área de Mucha.

No era el día de Italia. La 'azzurra' jugó a la ruleta rusa y el destino aún le guardaba una bala. Weiss introdujo en el cambio a Kopunek para frenar la avalancha italiana y el menudo centrocampista aprovechó un inocente saque de banda para batir a Marchetti. Era la sentencia, aunque aún quedaba espacio para una perla de Quagliarella que firmó una gran vaselina.

Al igual que Francia, la otra finalista de 2006 se marcha a casa en la primera fase. En el otro partido, Paraguay y Nueva Zelanda empataron a cero en un encuentro insulso que sirve para que los guaranís se metan en octavos como primeros de grupo.

Publicado el 24 de junio de 2010 a las 17:15.

Este jueves el grupo F llegará a su fin con la incógnita de saber si Italia será capaz de acceder a octavos de final. Por el momento, el equipo de Marcelo Lippi sólo tiene dos puntos gracias a sendos empates ante Nueva Zelanda y Paraguay. Con los sudamericanos con la primera plaza casi asegurada, italianos y eslovacos se ven obligados a competir por el segundo puesto.

La historia de la Copa del Mundo está llena de triunfos italianos, muchos de ellos cuando todo estaba en contra de los neroazzurri. Ya sucedió en 1982 cuando tras tres empates en la fase de grupos partía como víctima propicia en un grupo en el que también estaban la Argentina de Maradona y la Brasil de Zico. Zoff acabó levantando la Copa.

En una situación parecida se vio la 'azzurra' doce años después. Se clasificó por la diferencia de goles en un grupo donde quedaron los cuatro equipos empatados a cuatro puntos. En octavos dejó en la cuneta a Nigeria después de que las 'Aguilas verdes' les tuvieran casi con las maletas hechas. En cuartos pasó algo similar con España. Sólo los penaltis impidió a Baresi recoger el trofeo de campeón.

Sirvan estos dos ejemplos para demostrar que Italia es uno de esos equipos que no entiende el fútbol sin riesgos. En partidos como ante Nueva Zelanda o Paraguay puede tropezar, pero cuando está contra las cuerdas, el conjunto transalpino se convierte en un foragido boxeador que puede noquear a cualquier adversario. No está Totti, ni Del Piero, ni siquiera el jugador que más brilló en la Copa Confederaciones, Giuseppe Rossi, pero Italia siempre tiene argumentos en estos partidos.

Enfrente estará una Eslovaquia que ha decepcionado en sus dos primeros encuentros. Skrtel, Hamsik y compañía parecen haber tocado techo con llegar a Sudáfrica pero tienen la gran oportunidad de mandar a casa al último campeón. Todo puede pasar en este grupo.

Publicado el 23 de junio de 2010 a las 18:00.

El Mundial de fútbol que se está celebrando en Sudáfrica supone la edición número 19 de un campeonato del mundo y 32 selecciones participan en esta cita. De los combinados nacionales participantes en el evento de este 2009, solamente siete han levantado la deseada Copa.

Brasil es la selección con más campeonatos en su haber, ya que tiene cinco (1958, 1962, 1970, 1974 y 2002). La selección italiana, actual campeona del mundo, suma cuatro. El título de 2006 tuvo como precedentes los Mundiales de 1934, 1938 y 1982, éste último disputado en España. Alemania ocupa el tercer lugar en esta clasificación. Lleva veinte años sin conseguir un logro que saboreó en 1990, 1974 y 1954. Argentina y Uruguay, han inscrito su nombre con letras de oro en dos ocasiones. La albiceleste vivió un gran momento deportivo entre 1978 y 1986, fechas en las que fue campeona del mundo. Por su parte, Uruguay observa con lejanía aquellas victorias en 1930, primer Mundial de la historia, y 1950. Por último, Francia e Inglaterra han vencido en un torneo. La selección gala se impuso al resto en 1998, mientras que los británicos tienen que remontarse 34 años atrás, a 1966, para verse ganadores.

De este modo, España se convertiría en la octava selección que gana un Mundial si vence en la cita futbolística que se celebra en Sudáfrica, después de haberse hecho con la Eurocopa en 2008, un título que no poseía. La Roja tuvo su mejor clasificación en 1950 con una cuarta posición. Dos presencias en cuartos de final (1994, 2002), dos eliminaciones en octavos (2006, 1990) y el adiós en la primera fase (1998) han sido los resultados españoles durante las últimas cinco citas mundialistas. Ahora, España se planta en Sudáfrica con determinación para unirse a este selecto grupo de triunfadores mundiales.

Marcos Blanco

Publicado el 15 de junio de 2010 a las 18:00.

La selección 'azzurra' parece dispuesta a hacer buenos todos los tópicos que la rodean. Para los italianos los partidos de preparación para Sudáfrica están siendo poco menos que un calvario, pero en esa tesitura llegaron a Alemania hace cuatro años y Cannavaro terminó levantando la Copa.

Su fase de clasificación estuvo marcada por la tranquilidad. A pesar de los esfuerzos de la República de Irlanda dirigida por Trapattoni, Italia no pasó apuros para confirmarse entre las 32 elegidas para disputar este Mundial. Marcelo Lippi ha mantenido el bloque sólido que ya fue de menos a más en la pasada Eurocopa.

Pese a todo, la afición transalpina ve con cierto pesimismo la participación de la 'azzurra'. Su juego no acaba de convencer y la falta un 'trequartista' (mediapunta) de calidad dispara las dudas en torno a las posibilidades de un equipo que dependerá una vez más de su capacidad defensiva.

Su calendario:

- La estrella: Gianluigi Buffon (Juventus). Sigue siendo considerado uno de los mejores porteros del mundo. Una lesión en el hombro le ha impedido rendir al nivel de temporadas anteriores. Sin embargo, sigue siendo un auténtico seguro de vida. Será la cuarta cita mundialista para el 'Maradona de los porteros'.

- Ojo con: Giampolo Pazzini (Sampdoria). Las ausencias de cracks consagrados como Totti, Del Piero o Cassano se deben en gran parte a las grandes temporadas que lleva firmando este delantero nacido Pescia. Aporta goles y fútbol colectivo. Puede ser una de las grandes sorpresas del torneo.

- Objetivo: revalidar el título. El sorteo fue muy benévolo con el combinado italiano que parte como gran favorito para acabar primero de grupo. Si todo va según lo previsto, se vería las caras con España en cuartos de final.

Publicado el 7 de junio de 2010 a las 20:45.

El equipo 'azzurro' se concentrará esta semana con vistas a ir preparando la gran cita de Sudáfrica. Marcelo Lippi ha convocado a 29 jugadores para realizar un stage en Roma en el que se realizarán diversos entrenamientos, algunos de ellos a puerta cerrada.

Para estas jornadas de convivencia, Lippi ha citado a 29 jugadores de los que tiene disponibles, ya que algunos como los romanistas Luca Toni o De Rossi disputan este miércoles la final de la Coppa de Italia ante el Inter de Milán. Los futbolistas convocados son:

- Porteros: Buffon (Juventus), De Sanctis (Napoli), Marchetti (Cagliari), Sirigu (Palermo).

- Defensas: Bocchetti (Genoa), Bonucci (Bari), Cannavaro (Juventus), Cassani (Palermo), Chiellini (Juventus), Criscito (Genoa), Grosso (Juventus), Legrottaglie (Juventus), Zambrotta (Milan).

- Centrocampistas: Camoranesi (Juventus), Candreva (Juventus), Cossu (Cagliari), Gattuso (Milan), Marchisio (Juventus), Maggio (Napoli) Montolivo (Fiorentina), Palombo (Sampdoria), Pepe (Udinese), Pirlo (Milan).

- Delanteros: Borriello (Milan), Di Natale (Udinese), Gilardino (Fiorentina), Iaquinta (Juventus), Pazzini (Sampdoria), Quagliarella (Napoli).

De esta lista, saldrá el bloque de jugadores que en Sudáfrica defenderán la corona lograda en Alemania cuatro años atrás tras la histórica tanda de penaltis ante Francia:

Publicado el 3 de mayo de 2010 a las 17:15.