Lucas Barrios, el antídoto para que Paraguay no añore a Cabañas
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El 9 de septiembre de 2009 Paraguay vivió un día de fiesta nacional. Fernando Lugo, presidente del país, decretó que sus compatriotas se tomarán la jornada de celebración tras la consecución por parte del combinado nacional del pasaporte para el Mundial de Sudáfrica.
El equipo guaraní cosechó los mejores números de su historia en una fase de clasificación. Por primera vez llegó a los 30 puntos y su fútbol representó un salto de calidad respecto al Mundial de 2006 cuando los rojiblancos cayeron en la fase de grupos ante el poderío de Inglaterra y Suecia. Ese cambio se debía en gran parte al poderío de su delantera formada por Roque Santa Cruz y Salvador Cabañas.
Sin embargo, unos meses después, el país vivió con preocupación la situación de Cabañas. El delantero del América de México fue tiroteado a la salida de un bar y su vida corrió serio peligro. Finalmente, logró recuperarse, pero su presencia en la cita mundialista estaba descartada, dejando a la delantera paraguaya huérfana de su talento.
Finalmente, el seleccionador Gerardo Martino cuenta con delanteros de garantías para suplir a Cabañas. La experiencia de Roque Santa Cruz se verá complementada con la movilidad de Haedo Valdez y el olfato goleador del delantero del Benfica Cardozo y el del Borussia Dortmund Lucas Barrios. Sin el sello de equipo ultradefensivo de Francia '98, Paraguay aspira a llegar como mínimo a octavos de final.
Su calendario:
| Rival | Día (Hora) | Sede |
| Italia | 14 de junio (20:30) | Ciudad del Cabo |
| Eslovaquia | 20 de junio (13:30) | Bloemfontein |
| Nueva Zelanda |
24 de junio (16:00) | Polokwane |
- La estrella: Lucas Barrios (Borussia Dortmund). Esperó hasta última hora para ver si Maradona contaría con él para la selección argentina. Ante la negativa del 'Pelusa', Barrios se nacionalizó paraguayo. Ya ha jugado 3 partidos como internacional en los que ha logrado otros tantos goles. La 'Pantera' llega de cuajar un gran año en el Dortmund con 19 tantos en la Bundesliga.
- Ojo con: Cristian Riveros (Sunderland). Después de jugar a un gran nivel en el Cruz Azul de México, Riveros embarcará en la Premier League la próxima temporada de la mano del Sunderland. Juega de centrocampista y destaca por su polivalencia y su capacidad de sacrificio.
Publicado el 8 de junio de 2010 a las 10:30.
