Nigeria vuelve a un Mundial de la mano de Mikel y Martins
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Las 'Águilas verdes' están de vuelta. Ocho años después de su participación en Corea y Japón, el combinado de Nigeria regresa a una Copa del Mundo con un bloque tal vez de menor potencial que sus predecesores. Lejos quedan los tiempos de la generación de Okocha, Amokachi, Amunike, Oliseh y compañía que fue medalla de oro en Atlanta '96 y que dejó fuera a España en la fase de grupos del Mundial de Francia.
Tras el gran papel del equipo sub-23 en los Juegos de Pekín, todos esperaban que Nigeria lograra su pase a la Copa del Mundo de Sudáfrica. Compartió grupo con Túnez en la fase de clasificación y estuvo a punto de quedarse fuera, pero una última jornada de infarto donde los nigerianos no dependían de sí mismos, lo cambió todo. Las 'Aguilas verdes' sufrieron para ganar en Kenia gracias a dos goles de Obafemi Martins, pero la noticia estaba en Mozambique donde un postrero gol de Darío dejaba fuera a Túnez.
Con la clasificación ya confirmada, Nigeria siguió alimentando dudas en la Copa de África. Un sistema desequilibrado donde han llegado a tener cabida cuatro delanteros, hace que el centro del campo sea una isla donde sólo Obi Mikel parece capacitado para crear juego. Pese a todo, el sorteo no ha sido del todo negativo para los africanos que, a priori, tienen opciones de pasar de fase.
Su calendario:
| Rival | Día (Hora) | Sede |
| Argentina | 12 de junio (16:00) | Jonhannesburgo |
| Grecia | 17 de junio (16:00) | Bloemfontein |
| Corea del Sur |
22 de junio (20:30) | Durban |
- La estrella: John Obi Mikel (Chelsea). Jose Mourinho logró que este centrocampista llegara al Chelsea antes que Alex Ferguson se lo llevara a Old Trafford. En un principio parecía que llegaba para ocupar el puesto de Makelele, pero con el tiempo demostró que tenía más capacidad para llevar el juego de ataque que el francés. Por él pasa todo el fútbol de Nigeria.
- Ojo con: Victor Obinna (Málaga CF). Despuntó en los Juegos Olímpicos de Pekín y ante las escasas posibilidades que tenía en el Inter de Milán optó por ir al Málaga donde sólo las lesiones le han impedido confirmarse como uno de los grandes delanteros africanos del momento. Rápido y con capacidad de definición, ha sido el máximo goleador de las 'Águilas' en la fase de clasificación.
- Objetivo: Pasar la primera ronda. Sin la capacidad futbolística de la generación de oro de Atlanta '96, las 'Águilas' están llamadas a acceder a octavos de final por la experiencia europea de algunos de sus jugadores. Sus dudas en defensa la alejan de una meta mayor.
Publicado el 20 de mayo de 2010 a las 18:45.
